我带了四千斥候骑军和一千火枪军，走走练练，向宋夏边境进发。
说到西夏，不由我李大将军恼怒。为什么恼怒？
宋仁宗景佑五年，宋朝的藩属党项族人李元昊部落脱离了北宋王朝，自立为帝，建立西夏国。自此，北宋与西夏之间战争就从未平息，弄得宋夏边境民不聊生。北宋初期，应对辽国的入侵，所以刚开始一直在边境防御，虽和西夏偶有战争，但北宋一直处于战略防御阶段。当北宋和辽国处于相对和平时期的时候，北宋开始腾出手来应对西夏的咄咄逼人，采取了修筑边境堡寨，堡寨步步推进，逐渐蚕食西夏，这样以守为攻，长期消耗的战略让西夏痛苦不堪。到宋哲宗年间，北宋一举摧毁了西夏的军事力量，让西夏再无再战之力。照这样计算，北宋消灭西夏只是时间问题。
但是，金辽两国偏偏不给你这个机会。所以，西夏久拖不决，成了大宋朝廷的心腹之患。
宋夏边境的军事堡寨最早出现在宋太祖建隆三年。宋朝边境就修筑了堡寨，刚开始是宋朝为了开发秦陇地区的木材，修筑这些堡垒防止这里的藩人抢夺木材，作为防守的军营。北宋任姚内斌为庆州刺史，姚内斌十分有谋略，打仗勇猛，打得藩人不敢袭击宋朝伐木作业，姚内斌也被藩人称为“姚大虫”。而姚内斌在乾德二年死后，到开宝七年十年间，庆州就不断遭到了藩部的袭扰，这时候宋朝修筑的堡寨的军事作用就体现出来了，它们成了防御藩人袭扰的军事堡寨。
到宋真宗时代，“如中法”施行，开发秦陇地区的木材也逐渐的停止，但是堡寨却保留了下来。边境堡寨成了经略边疆的军事要塞。此时，这些边境堡寨主要是为了防止西北五路的边境藩部。西夏建国以后，对于西夏的的防御功能也逐渐体现出来，因为西夏以骑兵为主，而北宋以步兵为主，这些边境堡寨可以很好地防御骑兵的进攻。在西夏与宋朝的灵州之战中，边境堡寨将灵州与西北五路连接起来，成了防御西夏最好的方式，军事堡寨承担起了北宋战略防御西夏的前沿阵地，北宋边境堡寨正式走上了历史舞台。
宋仁宗时期，宋夏之间爆发了三大战役：延州之战、好水川之战和定川寨之战，三战皆以北宋的失败而告终。负有延州之战战败责任的夏竦给宋仁宗上了一道奏折——谨上十策：一、教习强弩以为奇兵；二、羁縻属羌以为藩篱；三、诏唃厮啰父子并力破贼；四、度地形险易远近、寨栅多少、军士勇怯，而增减屯兵；五、诏诸路互相应援；六、募土人为兵，号神虎保捷，州各一二千人，以代东兵；七、增置弓手、壮丁、猎户，以备城守；八、并边小寨，毋积刍粮，贼攻急则弃小寨，入保大寨，以全兵力；九、关中民坐累若过误者，许入粟赎罪，铜一斤为粟五，以赡边计；十、损并边冗兵冗、官及减骑军，以纾馈运。夏竦提到了堡寨的传统功能为防御，夏竦还提出了如何更好地利用堡寨，一旦发生战争应该摒弃小寨，守卫大寨，小寨不安全容易被西夏骑兵所攻破，而大寨既可以屯兵又可以屯粮。此时的北宋朝廷开始已经找到了对付西夏的手段——修筑堡寨。堡寨可以迟滞西夏骑兵，也可以存放军粮，还可以保护边境的大宋子民。这样的御夏神器何乐而不用？
同时，时任泾源路安抚使的王尧臣认为定川寨之战，战败的主要原因就是没有有效地利用现有的堡寨防御，贸然出击导致失败。宰辅陈执中提出了增加堡寨的数量，数量不够则不能发挥足够的防御功能。对于大规模的堡寨增加兵力防守，如果西夏骑兵大规模的入侵，则退入堡寨保存实力，小规模袭扰则以堡寨为据点出兵驱逐，陈执中还建议要修建规模更大的堡寨。北宋开始长期在宋夏边境实行堡寨进筑的战略，对于边境的藩部则以堡寨为据点招抚，宋夏边境堡寨的军事功能在这一时期趋于定型。
宋神宗熙宁时期，王安石变法让国力大大增强了。同时，西北的开边政策也成了国策，西夏政权经过几十年的发展，政治逐渐成熟，西夏的统治者汉化趋势明显。党项族的尚武精神开始衰弱，军队战斗力和李元昊时期相比就差远了，大规模进攻北宋的战斗很少出现。宋神宗是一个有雄心壮志的皇帝，他希望完成祖先未竟的事业，收复燕云十六州和兴灵之地，所以北宋和西夏的战争不可避免一触即发。王安石变法以后，德顺军在陇山区域开垦完了该地区的所有田地，北宋在以边境堡寨为依托的开边屯田发展迅速。自王韶主持熙河开边以来，依托边境堡寨开垦屯田，引进中原先进的生产技术，引渭水灌溉农田。北宋的疆域持续向西扩展，新的堡寨不断在修筑。王韶还利用藩人善于养马，在边境堡寨养马，促进北宋军队的战斗力。
宋初，经理蜀茶，置互市于原、渭、德顺三郡，以市蕃夷之马；熙宁间，又置场于熙河。着名的“茶马古道”就是从边境堡寨开始，用四川所产的茶米交换藩部的马。边境的堡寨为“茶马古道”提供了交易场所，尤其秦州的永宁寨商贸最为突出。这时候的堡寨又具有了商贸功能，无形中连接成了一条西北到四川新的交通路线，巩固了北宋在西北和西南边疆的国土，促进了北宋的经济，增加了北宋的税收。
宋神宗元丰四年(1081年)三月，夏惠宗秉常采纳汉族将领李清的建议，欲将黄河南之地归宋，划疆而治，遭到国相梁乙埋等人的反对。梁乙埋还发动政变，杀李清，囚秉常，诸酋领拥兵自重，国内大乱。五月，西夏统军禹藏花麻因与梁乙埋固有嫌隙，致书宋熙河路经略司，请宋发兵攻夏，自率全族内应。六月，相继上书神宗，建议趁西夏内乱，大举攻夏。神宗纳环庆经略使俞充、鄜延经略副使种谔等人建议，下诏诸路备战，拟以宦臣、熙河路经略安抚使李宪为帅。七月，宋廷调集30万大军于边地，命签书经略司事王中正率军6万、民夫6万出麟州(陕西神木北)西进；鄜延经略安抚副使种谔率鄜延和畿内兵9.3万出绥德(陕西)北上；环庆路经略使高遵裕率蕃、汉步骑8.7万、民夫9.5万出环州(甘肃环县)；泾原副都部署刘昌祚率兵5万出泾原路，受高遵裕节制，与环庆路军合势北进；李宪率熙河、秦凤兵出熙河(甘肃临洮)东进。另诏吐蕃首领董毡引兵3万侧击凉州(甘肃武威)，牵制西夏右厢军。诸军分道并进，企图一举灭夏。
西夏梁太后闻宋大军来攻，召朝臣问计，一老将建议，坚壁清野，纵其深入，集精兵于兴、灵、夏州，扼守要地，遣轻骑抄绝其粮道，待其粮草不济，不攻自困。梁太后纳其策，集12监军司10万精兵驻守兴、灵要地。十月十二日，泾原兵抵磨脐隘(今宁夏同心境)，夏军3万据险阻击，刘昌祚分兵夺隘，以重赏激励将士奋击，大败夏军，俘其统军侄吃多理等22人，击杀大小首领300余，士卒2400余，随后长驱疾进。因粮草将尽，刘昌祚得知鸣沙川(今宁夏青铜峡南)有夏御仓，遂率军前往，获窖藏米百万，重载直抵灵州。时城门未闭，刘部前锋主将郭成（德顺军中安堡人，祖籍甘肃庄浪），率先打到灵武城下，并阵斩敌挑战将领，乘机急攻，击杀夏军450人，几乎夺门而入，立得头功，受到进秩四等的奖赏。但环庆路经略使高遵裕闻泾原兵先抵灵州，恐刘昌祚独成大功，下令围城待援，不得攻城。十一月初六日，高遵裕的环庆兵姗姗来迟，与刘昌祚的泾原兵会师合攻灵州，已经贻误战机，夏军已作好固守准备，攻城受阻。西夏又连续遣轻骑袭掠宋军粮运，潜师鸣沙川，三败泾原总兵侍禁鲁福、彭孙所率护粮军，尽夺其解运粮饷。十九日，夏军决黄河七级渠水淹灌泾原、环庆兵营垒，宋军冻溺而死者甚众。宋廷鉴于形势危急，下令班师。高遵裕等仅率1.3万兵撤回。回师途中，又于葫芦河(宁夏、甘肃边境)遭夏军袭击，泾原兵溃走，西夏胜。
此战，由于宋军主将乏谋，不谙军事；环庆路经略使高遵裕贪功；五路大军不相统治，各自为战，缺乏统一指挥。加之长途征战，粮道被断，招致惨败。西夏却料敌在先，采取了“诱敌深入，待其师老兵疲而击”的正确方略，决战取胜。
但是在战争中的边境堡寨经受住战争的考验，边境堡寨在战争中转运前线物资，招抚边境藩部为兵，为朝廷所用。在五路伐夏之战中，最大的收获是李宪收复兰州地区。李宪上书朝廷，由于兰州地势险要，建议修筑金城关（兰州）。金城关修筑后，夏军就扑了过来，意图抢夺兰州，被李宪打了回去。李宪在这次战斗中纵横数千里，斩杀万余敌，收复了中唐丢失300多年的大片国土，将战略前沿推到了灵州附近，为以后堡寨围困西夏创造了极其有利的条件。
宋神宗时期，由于对夏战略的调整，边境堡寨纯防御的功能转变为积极防御，联合防御，随着数量的增多，堡寨也展现出了进攻的作用。同时针对西夏的“横山战略”在这一时期形成，并开始实施，边境堡寨攻防结合，开疆拓土，守卫边疆的作用越来越凸显，为后期围困西夏打下了坚实的基础。
宋神宗时期的元丰五路伐夏虽然没有取得既定战略目标，但是也收复了兰州，同时进筑堡寨至横山南部，大宋边境线向前推进了200里。对于新筑堡寨的存废朝野上下争论不已。宋哲宗继位年幼，高太后代为执政，废除了王安石新法。到了公元1093年，太皇太后过世，憋屈了八年的哲宗终于亲政了，为了发泄自己这么多年的苦闷，他很快启用了变法派成员章惇，让他官复原职。章惇果然没有让他失望，上任不到一个月，就把司马光的那堆烂事翻了个底朝天，一干旧党全部下狱论罪，至此，保守派彻底丧失了以前的威风。宋哲宗亲政，章惇对夏政策大规模调整，对外采取“浅攻扰耕”等积极防御策略应对西夏进犯。在神宗的基础上继续开边，北宋的边界继续向前推进，大量的新筑堡寨增加，着名的会州、西安州、定边军堡寨均是这一时期修筑。哲宗吸取元丰五路伐夏时，军需物资补给不能按时到位的失败教训，采取了大规模的进筑堡寨，步步为营，一步一步的蚕食西夏国土。至此西北五路完全连成了一片，堡寨的军事进攻能力随着开边完全发挥出来。以堡寨为中心的对夏进攻作战已经展开，以边境堡寨为中心的一片区域就成了大宋国土，新的边境形成继续修筑新的堡寨。宋哲宗年间的北宋伐夏之战，北宋在西夏腹地狠狠的钉下了两把锥子——平夏城和灵平寨，这是北宋针对西夏修筑的边境堡寨，同时在宋夏边境遍布了这种军事堡寨，如铁链一般锁住了整个党项人的命脉，整个西夏就如同一个监狱。
你锁我命脉，我岂能躺平？西夏当然不想坐以待毙。宋哲宗绍圣四年(1097年)三月，宋军在夏边境建立平夏城(宁夏固原黄铎堡乡境内)，要选择一位将领镇守。谓州主帅章楶询问属下部将：谁能担当这一重任?大家不约而同地的回答：“非郭成不可。”于是，郭成率部进驻平夏城以后。
夏人因“郭成最知兵”，遂连营百里，飞石激火，小梁太后又集结全国兵力于宋哲宗绍圣五年（公元1098年）十月，开始攻打大宋，这一次她要用一个碾压性的胜利来稳固自己在西夏的政权，用一个漂亮的成绩单，来继续压着党项皇族嵬名氏的势力，而且她还把一百年前辽国的萧太后视为偶像，也想成为萧燕燕那样政绩显着的太后，但是她也不掂量一下自己几斤几两，孤注一掷来攻打平夏城。很快小梁太后便率领三十万大军遮天蔽日，迎风袭来，以前说的五十万大军可能都是有水分的，这一次真的是实打实的举全国之力来战的，小梁太后想再创一次永乐城的战绩，所以这次攻城之战也是经过多方面的考究的，首先派出大将嵬名阿埋来攻城。然后大将妹勒都率领一路骑兵在外围守着宋军援军，这一次她是想将平夏城变成一个屠宰场，要将大宋西北主力军全部葬身于此。
这一次西夏军确实做了充分的准备这帮党项骑兵经过这么多年的战争现在学会了用器械来攻城勒，一帮工程兵之前噼里啪啦的折腾了半天，竟然推出了好几百辆 攻城车 。西夏军先用木板将平夏城外的沟壕铺平然后一帮人推着攻车进攻。攻城车正面还蒙着厚厚的牛皮毡用来阻挡宋军的箭雨。一个攻城车可以装载几百个士兵。西夏军再一次来到城墙脚下。
一部分人继续拿着铁锹开始挖墙角，还有一部分人就利用攻城车来到城头上与宋军厮杀，平夏城的守将郭成见状也是汗颜，这西夏军还真是有模有样，连这么大的攻城设备都学会了，这守城难度一下就上升到了地域模式，因为这一块的宋军都是分散的，城内的守兵也就几万人，这可是一场硬仗啊。其他各路宋军也接到消息，纷纷都往这边赶，但是西夏大将妹勒都逮不早就在这里等着呢？一时间各路宋军根本冲不破西夏军的外网，只能为郭成捏一把汗。
西夏军无所不用其极，挖墙脚，钻地道，城楼拼杀，不分昼夜的死干。好在宋军还是比较擅长这种城池防御战的，郭成带领将士们站在城头上拼命死守。双方就这样展开了激烈的肉搏战，打的是异常艰难。西夏小梁太后在高处设立了指挥部，命令全军不顾一切，必须要攻下平夏城。西夏军就一个劲的往上冲，前面的死了，后面就踩着他的尸体继续上。就像是浪潮拍打岸边的礁石一样，一波未平一波又起，一直打了十三个昼夜。平夏城虽然坚固，但是也架不住这么多人玩命的冲击。
眼看着平夏城内的宋军都快支撑不住了，老天爷开始参战了。这一晚狂风怒号，西北的常客沙尘暴来了。一时间，战场上飞沙走石，狂风大作，西夏军的攻城车随风而倒。底层的士兵见状拔腿就跑，上面的士兵直接就被摔死了。密密麻麻的西夏军被几百个攻城车砸得到处逃窜。三十万的西夏兵瞬间失去了方向，不知所措。站在高处的小梁太后看着这一切再也扛不住了，蹲在地上嚎啕大哭。
纵使有数十万的雄狮最终还是倒在了大自然的摧残下。但是，她还是没有放弃，她现在已经被战争冲昏了头脑，开始发疯一样豁出去了。命令士兵继续攻城，一定要把平夏城给铲平了。城楼上的宋军见老天爷都来帮忙了，拿起弓箭就对着下面的西夏军万箭齐发。没有了攻城车的西夏军哪里还有心思去攻城，赶紧跑路，小命要紧。小梁太后见状立刻清醒了，脱掉外套，去除首饰，换上士兵衣服开始跑路。
平夏城周围分散着许多西夏兵马，宋军将西夏边境内全部洗劫一空。郭成夜袭西夏大营，直入夏军主帅营帐，俘虏敌军官兵3000多人，还缴获牛羊十万余头只，连同统军将军的妻小也未能逃脱。这次袭击连破西夏营寨，乘胜攻占了天都山(今宁夏海原南华山、西华山一带)。“夏主震骇”。
小梁太后在回去的路上，补给、帐篷什么都没有了，要么被宋军抢走了，要么被烧了，而且还不时地被这帮宋军过来骚扰一下，搞得西夏军叫天天不灵，叫地地不应。还遇到了大暴雪，结果把士兵饿得痛苦哀嚎，大批人员冻死在逃跑的路上。本来事先说好来支援的辽国老大哥，现在连个影子都没见着，最后小梁太后终于丢盔弃甲地回到了老窝，这一仗打下来，三十万大军只剩下了一小半，重创了西夏国力，西夏一战变成一个奄奄一息的病人了。
到了宋徽宗时期，北宋在西北地区继续发动大规模的拓边，西进速度加快，最终针对西夏的“横山战略”布局完成，北宋对西夏的总体战略目标也在这一时期完成。宋朝控制横山地区后，西夏处境日益艰困。元符二年（公元1099年）西夏发生政变，在辽国暗助下，小梁太后被毒杀。随后，西夏以皇太后逝世为理由，向宋国遣使告哀并谢罪，宋国不接纳西夏使节。不过，西夏又说服辽国派遣签书枢密院事萧德崇，为宋夏两国“调停” ，宋国最后只好接受西夏的求和。
随着“横山战略”在西夏银州一线完成，北宋的西北边疆最终确定，宋夏边界线划定。北宋持续了半个多世纪的边境堡寨进筑战略最终完成，北宋边境堡寨的军事功能发挥到了极致，边境军事堡寨逐步演化成了基层军事组织，与西北地区的军事单位逐渐融为一体，形成了大纵深的防御体系，成了进可攻、退可守的神兵利器！如果不是金、辽袭扰，给了西夏苟延残喘的机会，边境堡寨策略早就灭了西夏国。
趁你病要你命。我李逵来到边地，就是想干这事。
为什么要先灭西夏？
唐天佑四年(907)，唐朝灭亡，后梁建立。中国历史从此进入五代十国时期（五代:后梁、后唐、后晋、后汉、后周；十国:前蜀、吴、楚、闽、后蜀、南唐、吴越、南汉、南平、北汉）。后梁第十年，即贞明二年(916)，北方的契丹族建立辽，与五代对峙称为南北朝。后周显德七年(960)正月初，赵匡胤发动兵变，才有北宋。也就是说，其实辽比宋建国早了44年。宋用二十年的时间消灭了汉族割据政权，结束十国时期，但仍存在许多少数民族政权。北宋宝元元年（1038），西北的党项族建立西夏。辽天庆五年(1115)，辽国东部女真族建立金。自此，大体形成了辽、宋、夏、金四国鼎立的形势。
其中西夏自建国独立以来，宋夏战乱频仍，持续近百年的宋夏战争才是真正加速北宋王朝衰败的主要原因。所以，我李逵本次来到边地，就是想先灭西夏，以解挑起分裂战争之恨。
西夏本来和宋一起好好的，非要自立为国。西夏当年不自立，宋有了西夏的骑兵说不定可以拿下燕云十六州，这样辽、金困守关外，在蒙古高原上各民族互相混战，还有没有蒙古的崛起都未知。铁木真，游击战打的好，懂歼灭敌人有生力量，围点打援，知道以己之长，攻敌之短，集中兵力，消耗敌人，再加上蒙古马耐力好，弓箭射得远，使部队在当时机动性和射程无敌。
但西夏自李元昊去世后，西夏宗族纷争不断，全面汉化，崇尚孔孟，更把佛教奉为国教，丢失了自身尚武的传统，社会矛盾尖锐动荡，最终面对蒙古大军未能再现昔日风采,最终亡国。
实际上西夏是一支党项族人，主要是青藏高原地区、青海地区的人。唐朝时期被大唐安置在了宁夏，改国姓李。后来和宋朝进行了没完没了的争斗，虚弱的宋朝也最终没有征服西夏，却被西夏真真切切地拖垮了。