后院池边，崔奉宁心绪久久不能平静，翡翠打的耳坠子在月色下莹润喜人，算着时辰，袁姑娘差不多该忙完了。
他朝着正院的方向不住张望，没看见想看的人，却在树影后，看到了一闪而过的一道黑影。
“谁？！”
来不及多想，他朝着那黑影追上去。
“什么人擅闯后宫？”
他紧追不放，一路追到了假山间，这时，听到身后传来袁盛榕的声音：“崔奉宁？”
“袁姑娘别过来！去叫人，有刺……”
话没说完，他便被捂住了嘴巴，不由分说拉到了假山的缝隙。
口鼻被堵着，双手反扣到身后，他惊慌地瞪着眼睛，怎么也挣扎不开。
身后那人的气息，好熟悉。
“你敢喊一句，我就把你先奸后杀。”威胁声落在耳畔，那人说完松开了他的嘴巴。
他惊慌回过头，看到了谢慈的脸。
“又是你？”他不自觉地压低声音，“你来后宫做什么？！”
谢慈轻浮一笑，“好久没见，来瞧瞧公公。”
“休要胡扯！”崔奉宁不信他的鬼话，“你为何总是暗中盯着棠公子？你到底要干什么？”
谢慈捏住他下巴，轻轻晃了两下，“不该问的别问，知道太多，对你没有好处。”
一低头，谢慈看到他手里的耳坠，问：“这是要送给袁尚宫的？”
“跟你有什么关系！”崔奉宁用力耸了一下肩膀，“你赶紧滚！不然我叫人来了！”
谢慈阴阳怪气地叹息，“公公啊，本督真心怜爱你，你怎么就不知好歹呢？再骂我，日后走投无路的时候，我可不管你了。”
\/
三日后，皇宫夜宴。
大臣们推杯换盏，心情大好，柴大人豁出老命劝谏，苦心没有枉费，皇上总算是想通了。
宴席的确是仓促了些，必要的仪式一概没有准备，不过无妨，皇上这么急迫把姜滢姑娘接进宫中，正说明二人情意浓厚，典礼嘛，再择良日补上就是。
乾清宫。
段景忱端坐在桌案旁，闭目凝神，瞧着是一副沉稳模样，实则心中焦急，旁人不知，姜滢这些日子都看在眼里。
外面的大臣在议论，还以为出了什么差错，这么晚了，皇上为何还不出去。
册封是假，却也不假，姜滢一身华服很是隆重，询问一旁的崔奉宁：“棠公子还没来吗？”
“回皇上，回姜姑娘，都这个时辰了，公子未必会到了，要不别等了，开始吧。”
段景忱端坐着不说话。
姜滢看了他一眼，对崔奉宁道：“不急，等他来。”
崔奉宁委实不太理解主子的想法，你们恩爱你们的，非等着棠公子来干什么，生怕他心里不难受吗？
但想是这么想，他一个奴才哪敢多说，躬身退到一边，应道：“是。”
那就等吧。
另一端，袁盛榕在院子里早已经准备好了，昨日跟公子确认过的，今晚的宫宴，他会入席，这都已经误了时辰了，他怎么锁着房门还没出来？
她倒是不着急，她巴不得公子直接不去了。
但若真的不去，还是要跟皇上通报一声，毕竟入席的信函是皇上特意让崔奉宁送过来的。
想到崔奉宁，袁盛榕心中微微漾起一丝波澜。
那晚是她耽搁了太久，给小棠送完了信，她到了后院池边，崔奉宁已经走了。
罢了，本就是似雾非雾的关系，不该胡思乱想的。
她兀自摇摇头，上前去敲小棠的房门，“公子，宫宴的时辰到了，咱们该走了。”
房中没有声音。
这几日都是如此，时常她来找小棠的时候，小棠都在里头闩着门，敲三回有两回是不开的，过后只拿睡着了当说辞。
可他一日比一日憔悴的面庞，袁盛榕看得清清楚楚，明眼看着他难受，他自己却不肯承认，叫人担心死。
“公子？你要是不舒服，我这就去跟皇上说，咱们不去了。”
还是没有动静。
不应该，他花了这么多心思，就是想让皇上安心接纳旁人，都到了这一步了，他再难受也会隐忍到底的。
“公子，你怎么了？你知会一声，或者开门让我看一眼，别让我担心。”
不管她怎么说，小棠就是没有动静。
不安的感觉涌上心头，袁盛榕仔细回忆着，今天一整天小棠都没有进食水，早上隔着门跟他说话的时候，他那声音就很不对劲。
不行，非得看一眼才能安心。
袁盛榕想把门撞开，下人们这会儿都去宫宴上干活了，身旁没有个帮手，她左右瞧瞧，观察着有什么东西顺手。
房中，提前备好的衣袍落在了地上，小棠没有力气更衣，连站直身子的力气也没有。
胸口被他自己揉捏得紫青，有衣料盖着，别人看不到。
“别进来……”他无助地望着门板，听见外头的人拿着重物一声声撞上来。
他想阻止，可发出的声音虚弱至极，连自己都听不清。
最后一下重击，砰的一声，门闩断了，房门弹开，袁盛榕把怀中的木桩丢在一旁，焦急地冲进来。
小棠模糊的视线看着她，想要命她离开，嗓子却像是堵住了什么，嘶哑干涩，声音根本发不出来。
情急之下，他五脏六腑都在用力，痛得像是血肉被绞在一起。
而后一张嘴，还是没说出话，只一口血吐了出来。
袁盛榕哪里想到他情况这么严重，慌乱上去扶他，“公子，你这是怎么了？”
“我没事……你不要……”
袁盛榕撑着力气将他扶到床上，不肯再听他说话，“公子等着，我这就去找皇上来！”
说完，她不管小棠同意与否，快步跑出了院落。
……
宴席间一派祥和，皇上迟迟没有出来，官员们等得也不着急，谈笑风生，不亦乐乎。
袁盛榕抄着近路从席间穿过，鲁莽的脚步难免打断诸位大人的雅兴。
众人只看见一个女官跑得狼狈，却不知发生了什么，一片哗然扔在身后，袁盛榕让太监通传的耐心也没有，直接冲进了乾清宫。
进门时脚底空了一步，险些跌倒，崔奉宁伸手想扶她，她直接略过了，噗通跪在段景忱面前，“皇上快去看看公子吧！他不知生了什么病，难受了好些时日，方才又呕了血，情况不好！”
她话说完，一旁的几人都惊住了。
段景忱起身时撞了一下桌案，上头的茶盏直接翻了，什么也顾不上问，直接出了门。
外头的大臣瞧见皇上，都以为册封要开始了，齐齐站起了身。
却不料皇上竟是直接穿过人群走了，不知是要去何处，走过去的时候表情阴沉，十分吓人。
发生什么事了？众人面面相觑，一片茫然。
段景忱行过宫道，脚下生风，身后的奴才们一路小跑才勉强跟上。
从前未觉得乾清宫跟坤宁宫离得这样远。
他懊悔没把小棠日日放在身边，可现在说什么都晚了。
怎么会生病，生病了为何不说呢？
他不舒服好多日了，他怎么会没有发现？
心中千百个怨恨，到头来怨的只能是自己。
段景忱脑子一团乱麻，此刻什么都想不起来了，只一个念头，快点见到他。
他步子一路慌乱，跌跌撞撞冲进了坤宁宫。
卧房的门敞着，里面亮着烛灯，另一端的窗子也被吹开了，夜风掀起纱幔，贯穿了房间。
地上有殷红的血迹，半干的状态，顺着地面蔓延，滴滴答答，一直到窗边。
“人呢？”段景忱着急的声音微微颤抖着，回头询问袁盛榕。
袁盛榕体力吃不消，大口喘着粗气，看着空荡荡的房间，也是满脸的诧异。
站在床榻旁，摆在眼前的事实她却不敢相信，反复确认后，她惶恐道：“我方才让公子在床上歇息的，他……他去哪了？”
\/
皇宫的高墙关得了别人，关不住小棠，他若是真心想走，又何须得到旁人的首肯。
但身上的蛊毒着实太缠人了，从前轻而易举的事情，如今要拼尽了全力才能办到。
这是哪里，他不知道，看不清楚，但他确定，他已经离开皇宫了。
这里还不行，还要再走远一点。
走远一点，皇上才不会找到他，不必看见他现在的鬼样子。
会担心他吗？忱哥哥那么好，一定会心疼他的。
好在……好在现在有姜姑娘陪着，一时半刻找不到他，他也不会太难受。
忱哥哥，你让我缓一缓，等我不这么狼狈的时候，我就回去了，到时候，你要怎么罚都可以，抄佛经，抄十次，我都听你的，现在不行，这个样子让你看到，真的不行……
可是，还能回去吗？
会不会，就这样死在这里了。
心口又一阵剧痛，小棠再也走不动路，低下头，暗红的血喷薄而出。
泪水浸湿了眼角，他身子瘫软，跪在了一片杂草之中。
为什么……越是逼迫自己不在意，越是难受。
他是皇帝啊，你是什么东西，你凭什么希望他只看着你。
不如，就这样死掉吧，没有力气了，真的好累啊。
视线渐渐模糊，心脏的疼痛也逐渐变得不真实，放下了求生了欲望，好像没有那么痛苦了。
身体像是一点点被抽干，逐渐放松，再也支撑不住。
这时，一个人影出现在眼前。
他是谁？在哪里见过吗？
想不起来了。
小棠在绝望中苦笑出声。
是从前死在他手里的冤魂吗？来接他下地狱的。
可以，血债血偿就是了。
他放空心绪，任凭自己的身子倒下去。
在彻底失去意识之前，他听到一个男人的声音。
“棠儿。”