袁盛榕留下处理程鸢的事，小棠独自从静安宫离开。
长长的宫道在夜里看不清尽头，风吹过来，树枝沙沙摆动，张牙舞爪，像沾染了什么妖气，活了似的。
这个月份早就不冷了，风在脸上拂过，小棠莫名打了个哆嗦。
没来由的不安。
这种感觉不是第一次出现了。
像是有双眼睛盯着他，一举一动，细细观察。
阁楼里的画一张张浮现在眼前。
到底是他的臆想，还是冥冥之中在跟他预告着什么。
无形的网铺在头顶，看不见，摸不着。
一点点压下来。
让人在毫无察觉的情况下，慢慢窒息。
行近坤宁宫，灯火亮在前方。
小棠突然停了步。
有人。
他回头的时候满身杀气，那是对于未知和无法掌控之事的恼怒。
“谁！”
听着细碎的脚步声，他精准地辨认出身后人的位置。
出手不偏不倚，一把扼住了那人的喉咙。
被掐住的喉管瞬间无法呼吸，一张脸涨成了濒死的红。
对方惊慌失措地开口，“棠……棠公子……是奴才……”
崔奉宁。
看清他的脸，小棠杀意退去，绷紧的身子逐渐放松。
“崔公公。”他松开手，“你怎么来了？”
崔奉宁惊魂未定，大口大口顺着气息。
平复后，躬身回小棠话：“公子入夜未归，皇上不放心，让我来瞧瞧。”
小棠面色缓和下来，“皇上忙完了吗？”
“还没有。”崔奉宁道：“皇上叫我来知会公子一声，他还要事与丞相大人商讨，不知何时能有结果，公子今夜不必折腾了，就歇在坤宁宫吧。”
他心中还想着活人蛊的事，没太在意别的，随口应和道：“我知道了。”
原本他今晚也不打算去乾清宫了。
一身的尸臭还未清理。
以及，程鸢的结果让他一时无所适从。
他没想好怎么跟段景忱开口。
接了旨意，小棠转身进门。
崔奉宁站在身后，看着他的背影，说完了话却没有走。
小棠感受到凝视的目光，回了头，问：“公公还有什么事？”
方才受的惊吓全然散去了，崔奉宁思量着，颇显得为难的神情。
“奴才不知应不应当跟公子讲。”
小棠现在有些疲累，既不想装表面的客气，也懒得发火教训谁。
他站在那里，面无表情地看着崔奉宁。
说不说随他。
崔奉宁将身子埋低，关子卖得适度，主动开口。
“公子可知，今日丞相大人带着六部尚书来见皇上，所为何事？”
朝堂之事，小棠有意避嫌，能过问都不过问。
崔奉宁却主动来与他汇报。
心里打的主意，无非就是又抓到了机会，谄媚讨好。
小棠其实懒得听，但人家公公刻意来了一趟，不让人把话说完也不太好。
“所为何事？”小棠问。
崔奉宁道：“来商议立后人选。”
这几日忙得昏了头，倒是把这茬忘了。
老生常谈，从小棠伤好醒来，这个问题就一直在商讨。
一直到现在也没商讨出结果。
“哦，选好了吗？”
崔奉宁很是替他担忧的模样，压低声音道：“奴才觉得，公子要有所准备。”
小棠好奇道：“我需要准备什么？”
崔奉宁道：“丞相联合六部尚书，一同向皇上进谏，恳请皇上迎娶其女姜滢为后。”
小棠点点头，丞相大人一直想当国丈，世人皆知。
崔奉宁继续道：“这一回，各官员不是像从前那般，以礼法为由劝谏，丞相搬出了与燕召的战事，承诺皇上，只要立姜小姐为后，他愿亲自出使燕召，请燕召签署止战协议，保证燕召绝不侵犯大齐疆域……公子，若能不战而止，皇上未必不会考虑，到时后宫来了旁人做主，只怕会搅得公子不得安宁。”
崔奉宁那担忧的神情，竟像出自肺腑。
小棠听明白了。
这是好心来提醒他，有人要跟他抢皇上了。
但是这么一大段话说完，小棠关注的重点，倒没在于立谁为后，而是丞相夸下的海口。
“不战而止。”小棠笑道：“说得容易，丞相大人打算如何做到？凭他三寸不烂之舌，劝说蛮夷放下屠刀吗？”
“公子有所不知。”崔奉宁道：“丞相姜大人，与燕召部落有着千丝万缕的联系，已故的丞相夫人，乃是燕召的长公主，前来大齐和亲的。”
“哦？”
这还真是没听说过。
小棠眉毛一挑，生了兴趣。
“讲来听听。”
崔奉宁道：“当年，秦恕将军在世时，曾统领大齐兵马，一路北上，直破了燕召的关塞，燕召大败，无力还击，恐被我灭国，于是主动求和，将长公主送与我朝和亲，以防万一，先皇自是不会迎娶异族之人，于是将婚赐给了当时统领朝堂的丞相大人，自那次和亲以后，大齐和燕召维持了多年和平，直到后来，燕召长公主过世，秦恕将军也战死沙场，两国才再度陷入僵局，走到如今的境地。”
看不出来，丞相为了边境安宁，倒是贡献颇多。
小棠道：“如此说来，丞相千金算是半个燕召人了，立她为后，便可算作大齐主动对燕召示好，到时丞相再出面，多年的情意抬出来，暂缓战是，或许可行。”
小棠一笑，“这是好事啊。”
崔奉宁没料到小棠会是这个态度。
疑惑问他：“公子你不在意？”
小棠反问：“我应该在意什么？”
在意自己的心上人要被别人抢走么？
然后呢？
想办法从中阻挠，不让丞相千金入宫？
“崔公公。”小棠眼眸轻佻，细密的打量直射到人心里，“你知道的事，当真不少啊，算你年纪，这些事你也未曾经历，讲起来却一清二楚，可是刻意调查过的？”
崔奉宁低下头，谨慎道：“奴才怎敢调查朝堂的事，我也是听说的。”
“听谁说的？姚德鸿吗？”
崔奉宁没有说是否。
小棠歪了歪脑袋，“在皇上身边当差，耳朵和眼睛要适时闭好，宦官干政是禁忌，万不能逆了龙鳞，姚德鸿现在还能苟延残喘，是因为时候还未到，崔公公你是聪明人，别让皇上觉得走了一个又来一个，招惹他心烦。”
这几句警告说得很直白了。
今晚的马屁多半是要拍到马腿上来了。
好处眼瞧着没有讨到，崔奉宁却不急不慌，神色平静道：“奴才不敢。”
“奴才这些话，只是对公子一人说的，知道公子大度，即便后宫来了人，公子也容得下，只是，若是旁人便罢了，姜小姐与皇上青梅竹马，自幼的情分不浅的，如若进宫，皇上不会薄待了她，怕的是到时候公子容得下别人，别人却容不下公子，所以才多嘴来提醒。”
崔奉宁边说边观察小棠神情的变化。
那一双终日含情，也终日淡泊的眼睛里，有难以察觉的情绪在涌动。
似乎在意，似乎难受，再细看，又似乎，什么都没有。
小棠沉默过后，悠然一笑，“费心了，崔公公。”
既是来表忠心的，不管怎么说，小棠还是要客客气气，领他一份情人。
崔奉宁暗暗松了口气，恭顺低下头，“若有需要奴才效劳的地方，公子尽管开口。”
向来宫里的争斗都是这样的路数，皇上身旁伺候的人顶顶重要，能拉拢的，谁不想拉拢。
小棠唇边保持着笑意，对他微微颔首。
崔奉宁说完了话也不再多留，躬腰行礼，转身走了。
今晚月色不错，笼在坤宁宫的院子里，照在那初开的花瓣上，娇媚异常。
小棠站在院子中央，抬头张望。
他是在几岁的时候被太后娘娘捡回来的？
很久很久的事情了，久到都记不得了。
他早就认识段景忱了。
要多少年的情意才能算作青梅竹马呢？
要比他认识忱哥哥还久吗？
青梅竹马。
青梅竹马在一起的时候，都做什么啊？
他脸色在月光下发白，额头渗出了一层细密的汗珠。
像是藤蔓迅速滋生，吸食着他的血肉，冲破他的经脉，执意把花开在他心口。
有些支撑不住，他扶着石台坐在了院中。
相思蛊，噬人嫉妒心而生，生妒一次，蛊毒便会发作一次。
当时看记载，小棠还觉得有趣来着。
哪有那么多人生性好妒？
只要不在意，这蛊毒不就没用了？
他按着心口，丝丝缕缕地疼着，忍不住苦笑出声。
不过是旁人说了几句话而已。
什么都未曾发生。
甚至，他明明清楚，段景忱根本就不可能跟丞相之女扯上什么关系。
他还是忍不住在意。
向来自认洒脱。
若不是这相思蛊，他还当真不知道，自己原来，是这么小气的人。