那兵部侍郎之子王瑞的一只手掌被人射穿之事在京都闹得沸沸扬扬。
兵部侍郎好歹也是三品大官，其人又是左相的簇拥，整个朝廷能与之对抗的人一只手都能数的过来，不少人都在揣测王瑞被人射伤的背后原因。
但奇怪的是，兵部侍郎一家对此事三缄其口，竟是打落牙齿和血吞的样子，此事也并没有发酵开来。
其实，私底下那兵部侍郎王大人岂肯善罢甘休，他去找了左相周庸，想请他代为出头。
哪知左相周庸淡淡说道：“你可知，昨日圣人收到了一封匿名参你的折子，检举你教子无方，纵子行凶，证据确凿。你儿子前几日强撸了一民女入府中，他又携恶仆打死了这正要告官的女子父母，这事情目睹之人甚多，你还不赶紧想法子为你儿子擦屁股，竟然还想着和国公府作对？若是在有心人的指引下，以此为引，查出本相成立的花鸟使组织打着圣意的幌子搜罗民间美貌女子一事……”
说到这，周庸的眼神似含着利剑，直直射向王大人。
周庸其人，浸淫官场十余年，早就练就了一身不怒自威的气势。
王大人吓得几乎跪下来，额上沁出了冷汗：“是，是，是微臣考虑欠妥了，那逆子微臣回去定好好收拾。”
周庸又继续道：“裴家是大齐当仁不让的忠臣翘楚，圣人见了他府上的长乐大长公主，也要礼让三分，裴家的砥柱非裴湛莫属，另外，再过一个来月，叱咤倥偬西北十余年的魏国公就要班师回朝，论威名赫赫，大齐朝无有可与之并肩者。你此时让本相替你那成事不足败事有余的儿子出头？莫说裴湛射了他一只手掌，哪怕是剁了他的四肢，你也得忍着。裴湛逸辈殊伦，风采能力卓绝，本相想拉拢之，因此，现在断不可与其为敌。”
王大人喏喏称是，抹了把额头上的汗退出去了。
周庸，字不群，人亦如其名，是个卓尔不群的人物。
年近四十岁的男人，眉眼竟是十分儒雅俊逸，岁月并未将他变成肚圆发疏面生横肉的油腻男子。
相反，岁月将他打磨得如醇酒般醉人，浑身散发着成熟男人的顶级魅力。
他出身清贫，父亲是当时权贵徐家的教书先生，带着他和妹妹住在徐家角门外的两间破房子里，靠着父亲一人挣着全家人的吃喝。
打小，他便博学多闻，展示出了过人的智慧，徐尚书对他另眼相看，直言他将来定是可造之才。
十九岁那年，他高中探花，打马游街时，说不出的少年得意，徐尚书的女儿看上了他，那女子眉眼张扬，也算美丽，他却并不喜爱。
但那有什么要紧呢？
他虽中举，若无人做靠山，也不过是在翰林熬资历，多少人在翰林熬了十几年也不过是个五品小官，他过够了那种清贫的日子。
很快他和徐尚书的女儿成了亲。
在翰林待了不到两年，在徐尚书的操作下，他就进入了工部历练，那时恰逢南边水患，他奉命前往赈灾，凭着切实有效的赈灾策略完美完成了任务。
圣人大喜，对他赞誉有加，他从一排不上号的小吏被超擢为户部五品郎中，入朝仅三载，便是五品官身，这在整个大齐朝都不多见。
有人说他沾的是徐泰山的光，但其实他本人的能力绝对毋庸置疑。
之后，一路就跟开挂似的，十余年来，他的仕途走得极其顺畅，从五品郎中，到三品侍郎，再到二品的尚书，到如今的官拜左相。
刚四十岁出头的周庸，已走至权力的巅峰。
攀爬顶峰的过程中，他早已改变了自己的初衷，他利用职权之便，开始左右逢迎，培植心腹，大肆敛财……
随之而来的是泼天的富贵，是无上的权力，是各色美人，是玉食美服……他自然是一一笑纳。
权力让他有更多的选择权，他毫不留情地铲除异己，他还一手将自己的妹妹送进宫，帮她扎稳脚跟。
他甚至得到了一个十分美丽的女子，并为她深深着迷……
原来，这就是权力的味道，竟是如此令人迷恋，无怪乎古往今来，权力可引无数人折腰。
但这些还不够，他要这个天下，成为他周不群的天下，他要将三殿下送上那个高位，而他自己，要做这个天下的无冕之王。
此刻，周不群坐在累满卷宗的书案前，正转着自己大拇指上的玉扳指。
他淡淡对一旁的亲随道：“将公子叫来。”
亲随应了个“是”，便下去了。
不一会，周岩礼走了进来，立在周不群跟前，垂头道：“父亲。”
周不群慢慢站了起来，“啪”的一声，狠狠甩了他一个巴掌，周岩礼捂住脸，一声不吭。
周不群道：“你和王瑞真是好大的出息，竟然去招惹国公府的女人，你是没见过女人吗？我告诉你，和国公府为敌对我们并无好处，为父如今要做的，是要拉拢他，而非和他对立。”
周岩礼看着自己的父亲，说道：“可是，裴湛如今执掌羽林，位高权重。父亲明明在圣人面前几番暗示，儿子想要得到这个位置，可圣人却偏要将裴湛召回京都，这是何意，父亲您不可能不明白。拉拢，谈何容易，这国公府分明是圣人用来压制我周家的。”
周不群道：“父亲看得比你更清楚。你要知道，为父走到今天，什么都有，唯独缺了兵权。可魏国公如今在西北掌三十万大军，世子裴湛又在京都掌十万羽林，我们不能轻举妄动，国公府的态度我总要试探一下的，之后再做决定。”
周岩礼多少有些不以为然：“父亲，那裴湛不过是武将世家，他们或许是沙场征战的一把好手，可若要在朝廷上角逐，他们加起来也未必是父亲的对手。”
周岩礼对自己的父亲很是崇拜，父亲是他见过的最会玩弄权术的人，也是笼络人心的一把好手。
周不群抬了抬眉，眉宇间有了笑意，显然儿子对他的这番恭维令他很是受用。
但他依旧说道：“万事不可大意，一朝不甚，便是满盘皆输。国公爷裴子允或许不善朝堂弄权，但裴湛却不能小觑，他不到二十岁的年纪便能孤身赴敌营，凭智谋将西北边境的联盟搅乱得七零八碎，就足见他的魄力与心智，你别忘了，他曾是内定的状元，又是大长公主之孙，身份尊贵，这样的人若不能拉来为己用，那就会成为可怕的敌人。”
周岩礼心头暗恨，双手不禁握拳：父亲，竟也如此欣赏裴湛。
周不群未注意到他的异样，只拍了拍周岩礼的肩膀道：“为父自有办法，届时只需一试。”