北方端阳节不同于南方，竞渡有，更多的却是射柳等活动。之所以如此，很简单，北方靠近边墙，竞渡需要投入大量的人力物力，一来耽误农忙，二来容易引发斗殴，所以历来受到官方的各种限制。
郑家今年的端阳节却与往年不同，在廉台村外的空地组织了一次射柳较技。之所以如此，很简单，三奶奶为郑仟下半年参加武举造势。
也不用郑直吭声，唐玉璞早早得了吩咐，已经派人准备上了。平整土地，设立箭靶，后边又紧急围绕着空地架了围栏。之所以如此，很简单，赛马。
“三奶奶这可是雷厉风行啊。”祝英台站在紧急赶工，于廉台堡南门之上修建的简易门楼里，居高临下的眺望“我前几日才当做闲话讲了，人家如今竟然就已经修好了。”
沈敬怜用团扇挡住阳光瞅了瞅“不老少人呢。”
“都是商业区那边闲得无聊的小老板们。”祝英台冷笑“兜里有两银子就不晓得姓什么。他们根本就没有见过真正的有钱人。”
六太太拿着祝英台特意带过来铜管四下张望，这东西果然有千里眼的功效。虽然不能真的达到千里之外尽收眼底，却也能把远处赛马场周围的地方看个清清楚楚，如此确实省的抛头露面招惹是非。
十五姐少有的也跟了出来，只是六太太等人讲的，她也插不上话。矜持的坐在一旁，一举一动都有大家风范。
“往年这种时候，我家相公一定会备上一堆水果，陪着我看竞渡比赛。”祝英台瞅了眼沈敬怜开口“今年不成了。”
六太太却好像没听到，继续看着远处。
“怎么就不成了？”沈敬怜有些无奈，只好给了祝英台一个话头。
“今年秋闱，这不眼瞅着就要启程回南京了，两千多里地呢。”祝英台也不好做的太明显，“我一个妇道人家又帮不上忙，着实可恨，拖累了相公的功课。”
“那就让姐夫自个回去好了。”六太太坐直身“我这里，表姐想住多久都无事的。”
沈敬怜用团扇遮住脸，看向远处，她差差点没忍住。
“两千多里啊。”祝英台忍着怒气，期期艾艾道“我可从没有离开相公这么久。”
“咦？”六太太早就听出对方话里有话，可是她是出嫁的女儿，娘家求不到，夫家？郑十七有银子不假，还没本事管这事“上次表姐在京师，也是姐夫一个人来的。”
在祝英台潜移默化下，六太太已经习惯用郑直代称整个郑家。
“……”祝英台语塞。
此时三奶奶和十娘子，六姐，十三姐，唐姨妈，走了进来，算是遮掩住了她的尴尬。
“开始了？”三奶奶赶忙眺望远处。
“没呢。”六太太将千里眼递给对方“用这个，瞧得清楚。”
三奶奶接过来，按照六太太的指点调节长短，片刻后惊呼“天爷唉，这么清楚。”
惹来一众人哄笑，连十五姐都没忍住。六姐有些尴尬，十三姐反而洒脱，拉着六姐凑到了三奶奶身旁“娘，我们瞅瞅。”一副没见过世面的模样。
唐姨妈笑道“仟哥身手了得，今日也算露一手，搏个好彩头。”
十娘子瞅了眼那千里眼，浑不在意的坐了下来。这东西前几日那个啦唬一回来就献宝似的让人送了过来。如今看来，三奶奶还未见过。心中对老喇唬这几日避而不见，释怀了。
三奶奶根本不在意众人反应，拿着千里眼四下搜寻，片刻后就看到了最想见到的那个人。一身蓝色箭衣，鹤立鸡群。白脸无须、身长六尺、四渎流通。鹰睛豹头，虎体猿臂,彪腹狼腰，好一个勾搭人不偿命的城市不惩之徒。
郑直虽然穿着箭衣，却没有打算下场。毕竟今个的主角不是他，同时他也没有心思。将特意选来的好马借给郑仟之后，转身来到了围栏一角。此刻边璋正和程敬，孟鹏，周棨，石确，张子麒，孙汉等人在此闲聊。
与众人见礼之后，郑直翻过栏杆坐了下来。
“行俭如此装扮，一会可是要下场？”孟鹏好奇追问。
“充充样子。”郑直可不敢走漏风声“俺瞅着几位如此闲情逸致，可是有啥好事？”
“俺们正聊府城呢。”孟鹏道“如今这强盗越发猖狂了，竟然敢抢府城，还敢杀官。”
“如今好了。听人讲，新来的巡抚王璟可是了不得。”程敬道“这不才来了两日，就下令官军还有州县剿匪。”
“就是可惜那城内那些富户。”石确惋惜道“这些强盗太不讲道义，都抢了人家，何苦要害人性命。”
“这你就不懂了吧。”程敬道“如此，人家把抢来的东西拿出来，也就不怕原主指认了。”
“可终究坏了规矩。”周棨道“指定是外地人做的。俺们本乡本土的，哪怕落草为寇，也断不会做这等伤天害理的勾当。”
众人纷纷点头，郑直同样也不例外。众人正聊着，江侃轻摇折扇走了过来，与众人见礼。
“今个儿热闹，不如咱们来一个有奖赛马如何？”江侃笑着坐到了郑直身旁，对众人道“除了每人拿出一两银子作为奖金，谁赢了，就给骑士。”
众人都是有功名的，最差的也就是江侃这种俊秀生和孙汉的县学生，因此一两银子都还是拿得出来的。孟鹏等人当即表示同意，郑直不想坏了众人兴致，也就附和，边璋，程敬孙汉见此也应了。
于是朱千户立刻去通知招募赛手，没法子，今日本就没打算赛马。
“说是一会有赛马。”祝英台消息灵通，不多时就带着一群端着水果，冰饮的下人走进来贩卖消息。
“这么热的天，也不晓得有什么意思。”三奶奶拿起一串葡萄随手递给了十娘子，却意外发现，六太太同样也拿了一串举在半空“哎呀呀，这串好，我要了。”立刻伸手接过来。
十娘子权当没留意“三哥若是本科中了，咱家也算是武进士世家了。”
其实这话有问题，郑福是正统朝的武举进士，郑实是成化朝的武举进士，郑虎是弘治朝的。就算郑仟不中武举进士，郑家也是三代武进士出身。而十娘子如此讲自然是为了给郑仟图个彩头，更是为郑直之后特立独行铺垫。
“若是如此，也算仟哥没有丢了祖上荣耀。”三奶奶自然晓得，笑道“莫管它文的也好，武的也罢，总归是个进士不是？”
二人一唱一和，让人自然不晓得深意，见六太太不停点头，同样纷纷附和。
“哎呀呀，怎么就开始了，也不等我们？”冯氏带着朱氏和崔氏走了进来。
众人纷纷起身见礼。
“我们也刚开始。”十娘子笑着招呼众人落座。虽然讲嫡庶之间除了祖职外，并没有太多区别，财产都要均分。可五房终究是嫡枝，十娘子作为在场唯一的五房名正言顺的媳妇自然当仁不让的成了拢管。
白氏还在守孝，深居简出，平素是不大来参与这些的。
“听人讲前几日二嫂回来了，怎么不见过来？”十五姐眼尖，立刻发现今日不止大嫂没来，二嫂也没来。
冯氏终于压抑不住脸上的喜悦，矜持又故作神秘道“有了，还没坐稳，今个儿天热，就不让她出来了。”
众人神态各异，三奶奶一听，又心里发酸。周氏如今病得越来越重，哪怕用了最好的药，也不见起色。如今长房接二连三传来喜讯，让她怎么能高兴。
十娘子算算日子，二嫂走了两个月，没坐稳就是不到三个月，这套路挺像那个老啦唬的首尾。可是再看大伯母，又感觉不可能。老啦唬愿不愿意不好讲，大伯母可不会如此糊涂的，遑论二嫂身旁一定有大伯母极其信重之人看着，再者二嫂身边还有七八个人呢。十娘子跟前单单一位杜妈妈就让她处处小心了，根本不可能。
六太太听着冯氏越讲越离奇，心情也越来越烦躁。她这辈子都不能有自个的孩子，晓得是一回事，接受是另一回事。都怪郑十七。
至于为何她生不了孩子怪郑十七，六太太才不去深究。反正如今她有什么不愉快，都是郑十七的错，郑十七存在就是个错。
“呀，十七哥这是要下场吗？”祝英台瞥了眼六太太，笑着与沈敬怜对视一眼，无意中一扭头，就看到了远处那个杀千刀的跳上了一匹马，似乎要参加赛马。
“真的？”六太太伸手拿起桌上的千里眼转身去看，准备随时找机会嘲讽一番。
三奶奶笑着收回手，继续听冯氏要秘而不宣的求孙心得。
十娘子暗道好险，刚刚她也伸手想去拿千里眼瞅瞅，还好被三奶奶制住了，若不然就要出大事了，可心里依旧挂记着马场那边。
唐姨妈和十三姐自然没有顾忌，走到栏杆旁坐了下来，远远看去，果然一位英气逼人的佳少年高坐马上，正一边抽烟一边和人聊天。
“你有病吧？”郑直无语的看着马下的江侃“至于吗？大伙寻开心，为了二十两银子，你花二百两？俺不用他们让。”
不怪郑直像看傻子般看江侃，实在是这人脑子真的不全。鼓动郑直参与赛马，然后又花大把银子收买其他赛手。
“你懂个屁。”江侃没好气道“这是造势懂吗？要不然你一个学文的突然转行，谁服你？”
“这么讲俺还得谢谢你了？”郑直想了想，算是默认了。
“那倒不用。”江侃笑笑“我找到枪手了，不过我没面子，一会你帮我。”
郑直一听，果然如此，警惕的俯身看着对方。
江侃等着郑直开口，他已经想好了一百种堵住对方嘴的法子。
“啥叫枪手？”郑直好奇追问。
江侃差点吐血“我让你找的，不回去了。”
郑直一愣，反应了半晌，才不确定的问“这么快？”
“回头再说。”江侃瞅了眼远处已经聚拢的赛手“加油，努力。记住友谊第二，比赛第一。”
郑直莫名其妙，不过已经习以为常。轻踢马腹，胯下青骢马向着不远处缓缓跑了过去。
“要开始了，开始了。”祝英台吆喝一声。
三奶奶笑道“那咱们一起瞅瞅，也不晓得一群人骑马有什么好玩的？”起身招呼十娘子来到围栏处张望，似乎忘了刚刚已见识过千里眼“六太太，那个稀奇东西让我们也瞧瞧，是不是那么神奇。”
六太太一听，自然不好拒绝，况且她也乐意。很简单最近三奶奶和十娘子走得近，她因为郑佰那个畜生，与三房一直不冷不热。如今对方主动示好，她也就顺水推舟“拿去，拿去，我也看不出来的。”
郑十七的劣迹罄竹难书，也不差这么一两次。
三奶奶笑着接过来，祝英台主动凑过来为对方讲解如何使用“唉，真的唉，看的这么清楚……”看了一会，眼瞅着比赛就要开始，感觉胳膊被人撞了撞，这才心有不甘的递给身旁的十娘子“哎呀呀，就是瞅着眼晕。”
惹来一众哄笑。
就在此时，远处传来啰音。
“开始了”祝英台挽着沈敬怜的胳膊指着远处。
三奶奶放眼望去，就看到青色骏马之上，身穿蓝色箭衣的骑士，身子先是后仰，半圈之后前倾，双腿一夹马腹，绝尘而去。眼瞅着对方就要伸手夺旗，她忍不住就要欢呼。
突然耳边传来了六姐的喝彩之声，瞬间让三奶奶清醒了过来。
“大胜……”唐姨妈这时却跟着尴尬至极的六姐喊了起来，片刻后，十三姐也跟着喊了起来。继而沈敬怜和祝英台同样加入了喝彩的队伍，三奶奶瞅了眼同样喝彩的十娘子，露出了无奈的笑容。摇摇头，跟着张张嘴，一副迫不得已，无可奈何的模样。
郑直单手御马一手拿着红旗，并未停下，而是继续绕场一周。这当然是故意的，他已经看到了廉台堡门楼之上的那一群女人。他要证明自个文武双全，因此，不考五局回事了，一定要把那个大名府姓陈的挖出来。想得状元，下辈子投个好胎吧。
曾经状元放在俺面前，俺没有珍惜。等俺失去的时候才后悔莫及，人世间最痛苦的事莫过于此。倘若上天真的给俺再来一次的机会，俺想尝一尝状元的滋味。
文状元，俺要定了。