芒种刚过，肖立广突然前来造访。两年多没见面，看到喻本元又像从前一样站在面前，肖立广简直不敢相信自己的眼睛。
等和喻先儿等家里人寒暄问候了一遍，看着两个兴奋异常的久违的好兄弟，家人们很快知趣地让他俩到书房叙旧。
哎呀，兄弟，这比我想象的已经好了太多了。你还想咋样？当初，我到庆阳老师家去看你，你躺在炕上连说话的力气都没有，浑身缠得跟个粽子一样。我回到平凉只要想起你就止不住想流眼泪。想着从前那个生龙活虎、活蹦乱跳的兄弟可能再也回不来了。你看看，现在能走能跳，全须全尾的。谁能想到，谁能想到啊？说实在的，当时看你躺在炕上一动不能动，我都想着你还能不能熬过那一关？乖乖，你的命真是太大了。肖立广拉着本元上下打量，一个劲儿感叹。
你咋这时候来了？我也没想到，现在能恢复成这样。去年的这个时候，这条腿就像不是我自己的，一点劲儿都使不上，根本没法走路。你都想象不到，我都快愁死了！姜头儿他们都好吧？你老婆孩子呢？本元似乎憋了一肚子话，此时都不知道先说什么好了。
哎吆，你就知足吧。你就想想，以前咱治过的那些伤了腿的马，不都是慢慢地恢复，好了照样冲锋陷阵吗？你身体底子好，我从来就没见过你生病。你再养养，肯定没一点儿问题。肖立广拍拍本元的腿。你自己就是个医生，连这点信心还能没有？
你咋有功夫到这里了？沈续粱信上说，你们全家都去了平凉，你还兼着长乐监监正，又有苑马寺那一摊子，你可是个大忙人呀。本元兴奋地看着肖立广，还是难以置信。
我到兵部奏报育种的事，实际上就是去要钱。好不容易出来了，我就想着怎么着也得拐过来看看你。我太想你了。你不知道，这两年上头扣住育种的经费不给，日子难过啊。现在育种也算是基本成功了，上面一天到晚就知道催着让咱们大规模繁殖。可那得有钱才行啊！另外就是你的事儿，这次得看看你的伤究竟恢复的咋样？若你伤好了，我是盼着你能回去。我那里现在没有像样的总医师啊。即便不回去，苑马寺也得给你一个交代，你的功劳那是有目共睹的，即便回乡，那也得体体面面的呀。肖立广深深地长吁了一口气。
本元听后心里涌起许多感慨。你看看，这一家老小。从前常年在外奔波，即便回来，可每次屁股还没坐热就又走了。眼里没有家啊！现在才知道，父母真的都老了。我父亲今年的身体明显不如从前了，妈妈的腰都弯得直不起来了。儿子大了，和我总是隔着一层，像是没把我这个老子放在眼里。两个小的他妈妈都管不了。老婆就更不用说了。自从把她娶过来，直到人家父母没了，咱却连老丈人家的门在哪里都不知道，这心里的愧都说不出来。再不回来真的对不起他们啊。哥哥，套用一句戏文，我现在真的是心意已决。
肖立广听后只能深深叹息。
对了，我听续粱说你还在写书，我这次啊也给你带了些东西，不知道有没有用，反正都拿来了，你先看看吧。肖立广拿过一只袋子，掏出来七八本装订成册的材料。这些是我能找到的长乐监近十年来马匹治疗、育种的资料，都是你和你父亲亲自经手干过的。
这太珍贵了，太珍贵了！本元一边翻阅一边忍不住激动地说着。知我莫如兄啊！在榆林卫药局时，我一醒过来，想到我带去的资料都在战场上丢失了，当时死的心都有了。那是我五年多的心血啊。现在想起都还心如刀割啊。哎呀，这些都是我们曾经用过的方子吗？这么多？你们咋都还留着呢？
废话，你可是苑马寺负责我长乐监一万多匹马医疗医保的医师。这些方子今年用完明年还得用呢，咋能不保管好？我在这上面可一点都不含糊的。谁要是马马虎虎不好好保管治疗用过的药方子，我肯定得扣他的饷银。肖立广看着喜出望外的本元，心里别提有多舒坦了。
真是我的好兄弟！我怎么没想起来跟你要这些呢？你真是来救命的菩萨，我的好兄弟！
肖立广真心道：你现在是在做一件功德无量的事，我也帮不上什么，能想到的也只有这么些了。
足够了，足够了。这是我做梦都没有想到的啊。本元都不知道该如何感谢了。
哦，对了。王宝川，也判了。不过还算幸运，保住了脑袋。那家伙也不知道啥时候攀上了寺卿，从马医馆调到苑马寺以后就变成了寺卿的狗腿子，参与了不少强买强卖的勾当，从中也得利不少。那时候你不常回苑马寺，我遇见过两次，人家一副官老爷的架势，派头儿大得要死，根本不把我们放在眼里，一副小人得志的嘴脸。我当时还想，好歹是十多年的兄弟了，也不至于变成这副德行吧？我回去都懒得跟你提他。谁知道这就翻船了？老天有眼！
本元听罢沉默了半天。你说当初，你，我，胡叶尔、他，几个人好得跟亲兄弟似的，可现如今，物是人非，天各一方啊。
和王宝川那号人成不了真兄弟。我到后来很少与他往来了。你还记得吗？当初胡叶尔跟着你从焉支川回来的时候，本来说咱几个兄弟在一起好好庆贺一番，谁知人家连个哈哈都懒得打，根本就不当回事儿。
本元点了点头。胡叶尔，是他救了我这条命，可连葬身何处都不知道啊。本元说着眼里又涌出了泪水。
你也不用太伤心了。自古以来，一场仗打下来有多少人尸骨难还？咱们兄弟一场，经历了那么多磨难，最后还能聚在一起，这就是缘分和福气。今后咱都好好地活，也等于是在替他活，问心无愧就行了。肖立广重重地在本元肩上拍了几下。
喻先儿过来看了两次，见他俩一直有说不完的话，也不忍心打扰。
全家人很久没有看见本元这么高兴了。回想十几年前，曾经的毛头孩子现在都已经超越了自己。时间不饶人啊。
大爷，爹爹，爷爷说该吃饭了。爷爷请了馆子里的大厨子，做了好多好吃的，快去吃吧。惠儿走进来像个小大人似的催道。
哎呀，瞧瞧你的宝贝闺女，长得跟个仙女似的。难怪你爹爹只要说起你脸上都能开出花来，长得也太可爱了吧。肖立广看着惠儿忍不住夸赞。
你家老二也是个闺女吧？本元笑着问道。
可不是。哎呀，你们南方的水土就是养人啊，这女人不论大小，各个都长得水灵灵的。我那闺女长得和她妈妈简直像是一个模子里倒出来的，现在就是我的心肝儿啊。我这出来没两天，一到晚上就想得睡不着觉。走，去吃饭。看你爷爷都给咱准备了啥好吃的。说着就把惠儿抱了起来。
哎呀，抱不动了吧？都这么大了。我回来都还没好好抱过她呢。本元也站起身有些羡慕地感叹道。
这才多大，轻得跟个花骨朵似的。你啊，以后有的是时间抱呢。唉，老婆孩子热炕头，我从前还不觉得有啥。这趟出来二十几天，想闺女，想老婆，心里不是滋味儿啊。肖立广说着忍不住亲了惠儿一口。
本亨笑道：你这才多长时间？我那时候，短了一年能回来一趟。育种那几年，忙起来两三年回一次家。那日子都忘了是咋过来的。我记得你闺女比我惠儿得小几岁呢吧？
小。现在四岁多，哎呀心疼得没法说。肖立广一说到自己的闺女，连声音都甜蜜得变了调调。
俩人说说笑笑往客堂走去。