夏弘将愿意在他跟前展露真实情绪的钟元元握住，笑着将钟元元从回忆中拉出。
“长嫂您瞧瞧，这年轻人还真的为了情爱，什么胡话都能说出口。”
这话从夏弘的口入夏弘的耳，又爬上夏弘的心。
容色上的笑依旧，却失了真心。
暗卫自林中归来，低声在夏弘身侧禀报了几句。
夏弘脸上的笑一瞬消散，朝着林公公投去一抹目光，林公公赶忙俯首帖耳到夏弘跟前。
低声提了两字，夏弘才当着众人的面下达命令：“时辰也差不多了，让旬相开始清点忘衡带回的猎物。”
“奴才遵旨。”
待到离开御前，原本走在沈烬墨后头的林公公小跑了几步：“沈大人，过往奴才有什么做得不妥之处，还请您多担待。”
脚下步子未变，沈烬墨侧目看了一眼林公公：“林公公是皇上的贴身太监，惯来不会做错任何事。”
他们二人本质是一样的，做的都是夏弘想他们做的事。
差事相当，本当一人宫内一人宫外的分工，却因着夏弘对沈烬墨偏袒，平衡被悄然打破。
林公公作为被蚕食的一方，要想保住这总管大太监的威名，竟然到了要仰仗沈烬墨的地步。
“凡沈大人有吩咐，奴才必会全力以赴。”
“是吗？”
步子停下，两双同样老辣到能看透人心的眸子，沉默对峙。
杀气与凌厉占据上风，林公公率先低了头：“是。”
很是无所谓的一笑：“林公公好生照顾好皇上的龙体，这是我对林公公唯一的期盼。”
同行了一段路，两人在靠近谢南星所在的火堆之时分道扬镳。
狩猎的截止时辰所剩不过须臾，旬相手里已经握住了拿着敲响截止铜锣的鼓槌。
林公公快步走上擂台，将旬相拉到了那隐蔽之所沟通商谈好了一阵。
等到再次回到擂台之上，天际泛起的青幕将旬相脸上的暗沉遮挡。
谢南星看着擂台边的异样，顺嘴接过沈烬墨喂到嘴里的牛肉：“看来韩洲猎了个大家伙。”
“嗯。”
很随心的应了一声，沈烬墨的心思大多放在伺候谢南星用晚膳的大事上。
怕谢南星吃得腻味，还会给谢南星喂点烤过的蜜饯和橘子。
“咚咚锵。”
伴随着铜锣敲响的声音传出，浑身染血的韩洲正好跨过那道防线。
猎物，正好做数。
撑着银枪朝前迈出的每一步都格外用力，嘴角嗜血的弧度透着杀气，又透着势在必得。
待到韩洲走入灯火通明之处，周遭陷入沉寂，秋风扫落叶的声响成了此间唯一动静。
下一瞬，惊诧的爆鸣之声传出。
“是老虎，韩将军背上背着的是一头老虎。”
“不止一头，那银枪后面还拖着一头小的。”
“嗷嗷…”
幼虎不甘于屈辱之啸声传出，林中所剩不多的猎物被这一声虎啸吓到，开始四处逃窜。
“那小的，竟然还活着？”
“我的老天爷啊，韩世子到底是有什么通天本事啊。”
红队那些个原本垂头丧气的儿郎，朝着韩洲所在之处兴奋讨论着。
七八个力大之人合力将韩洲背上那头四百余斤的老虎抗住，又有两人一道接过那被藤条绑住幼虎，每一张年轻的容色上，是如出一辙的骄傲。
剩下的所有人不分红蓝两队，一道将韩洲团团围住，一次又一次用力将韩洲向上抛举。
“韩将军威武。”
这一刻，无关阵营，他们都因着韩洲的强大，而对韩洲心生敬仰。
谢南星想着韩洲那一身狼狈，将杨槐招呼了过来：“马车里给韩洲备了套衣裳，等会你亲自送过来，等他沐浴之后盯着他穿上。”
瞧着烤架上还剩不少肉，谢南星直接将那些个没吃完的烤肉放入盘中，装了整整三大碗。
“小高，你跟着阿槐一块，等他吃完了你再把碗拿回来。”
“属下遵命。”
闻言，杨槐就带着小高一道先朝着马车所在之处快步走去。
安排好韩洲这边的事，谢南星将烤好的鸡蛋剥好喂到沈烬墨嘴里：“沈烬墨，如今瞧着倒像是韩洲赢了。”
沈烬墨瞧着韩洲将幼虎的藤条握在手中，张嘴接过那烤鸡蛋，将定论落下。
“赢不了。”
谢南星想着林公公特地走的那一趟，又问：“那韩洲会输？”
替谢南星拍掉手上的灰土，沈烬墨提前将答案公布：“除了打成平手，没有第二种可能。”
沈烬墨猎多猎少，只要数量上看得过去，那便必然是平局。
“怎么能是平局呢？”纵知原有，谢南星还是有些遗憾：“想看你赢的。”
不论大仗小战，不论对手是何人，谢南星都想看着沈烬墨赢。
高台之上因着幼虎骤然的猛跳，短暂生了一瞬乱子后，那头幼虎被锁进了笼中。
沈烬墨牵着谢南星的手起身，朝着那惊魂甫定之所走去。
夜色已暗，夏弘亲手提着灯笼凑到铁笼前，细细看着这被困在铁笼中的幼虎。
瞧着这个头，再过个一年半载的，必然就到了能称霸丛林之地步。
可惜的是在称霸之前落到了他夏弘手中，那就只有成为玩物这一个结局。
从此以后，未能称霸的丛林是成了遥不可及的梦。
在囚笼中摇尾求着他赏一条生路，才是这头幼虎的唯一宿命。
等到夏弘看完了这虎，韩洲才朝着夏弘拱手：“臣想将此虎进献，还请皇上莫要嫌弃。”
眼前的少年将军眸色之中的单纯，以及自以为胜券在握觅得生路的开怀，让夏弘生出驯兽的快感。
予之以希望，有灭之以绝望的快感，可比直接杀了畅快多了。
接过由林公公亲自递上来的宝剑，夏弘先是用剑柄戳了戳那幼虎的被长枪刺伤的腿。
听到挣扎的呼痛哀嚎之后，夏弘从这头幼虎眼中，瞧见了屈服与求饶。
“韩卿确定要将这头老虎进献给朕？”
“臣方才言之有错，这天下皆是皇上所有，臣只不过将皇上的东西，带到了皇上跟前。”
“还请皇上饶恕臣伤了这幼虎之罪。”