重点：寻同道，金蝉尽传变术；接谕旨，镇元奉命西行。
第五章 志同道合
金蝉接到佛祖“择人相处”的旨意，觉得很为难，便问白毛鼠：“佛祖让我选择相处的人，我该以什么作为选择的标准呢？”
白毛鼠说：“世间人选择的标准，无非就是看：血脉相亲、志同道合、同仇敌忾。大抵过不去个‘同’字。你既然身为佛祖高徒，想必是没有仇怨的；没有父母，是没必要谈论血脉的；剩下的只看是否志同道合就可以了。”
金蝉又问：“那么，志同道合又是根据哪一点来决定呢？”
白毛鼠说：“你本来是菩提树下的一只蝉，得了佛缘，有了人身，修了佛法，普度众生。如果其他动物有相同的志向，愿意尊道向佛，普度众生，那不就是志同道合了吗？”
金蝉又问：“还有吗？”
白毛鼠说：“佛祖要你传佛，你可以在弟子中寻找愿意当此大任的人，与他们一同合作，那不也算是志同道合吗？”
金蝉思索了一下，说：“我并没有接到增加传教候选人的命令，不能擅自违背佛的意思去增加人选。所以，第一种比较适合我。”
于是白毛鼠把流散在各处的兽族族长召集起来听金蝉讲道，想看看有没有值得培养的。
这些族长已经很久没有见到金蝉了，见到他后，立即匍匐在地，向他叩拜。
金蝉把自己的想法告诉了这些族长，族长们十分感动，说：“先前出现了那样恶劣的事件，佛子不仅不怪罪我们，竟还想点化我们，实在是太感激了！”
金蝉说：“先前你们做出那样的事是因为兽性并未除尽，我希望借用佛法的力量在你们身上树立模范。我想看看佛法倒地能不能消除兽性，想看看成佛成仙，到底是不是非得‘渡人间劫难’才可以。”
群兽十分兴奋，但很快就冷静下来，说：“我们和佛子不一样啊！佛子因为有佛祖大神通的点化，才能得到人的身体。我们就算修炼一辈子，也只不过是禽和兽的样子，连打坐和念经都做不到，又怎么修佛修道呢？”
金蝉说：“在东土，求真问道的众生中有很多都是动物，其中有很多都能化成人的形态。他们能够直立行走，能够口吐人言，虽然无法尽善尽美，但是总归能解决参禅和念佛的问题。”
群兽们高兴的尖叫起来，纷纷跪求金蝉传他们练习的法门，金蝉口述机宜，令他们当场变化一下。
其中，跟金蝉学习的久一些的，在变化之后或是能够后腿站立，或是能够说几句人言，其他的也有小小的改变，但是不值一提。
轮到白毛鼠变化的时候，只见它双目紧闭，催动法术，金色的鼻尖发出一阵光芒，于是腰部以下变出了腰胯和一双纤纤玉腿，只弄得个人腿鼠身。
群兽大笑不止，只有金蝉说：“这双腿是今天最接近人的了。”
白毛鼠对金蝉说：“我既然是做的最好的，那我们两个也算志同道合了吧？”
金蝉说：“还不算。”
白毛鼠不高兴了，问：“为什么？我自从受你恩惠之后，日夜潜心学习佛法，练习法术，照顾你饮食起居，为你出谋划策，又召集众生，助你完成传教的准备。难道我对你不好吗？”
金蝉笑着说：“你对我非常好，但是你对‘众生’很一般，所以不能说是‘志同道合’。”
白毛鼠非常生气，于是撤去法术，变回老鼠，跑回大雷音寺去了，金蝉对此很疑惑。
狮族族长对金蝉说：“我观察佛子已经很久了，佛子行为庄重，言行合一，整个灵山品行像你一样高尚的没有几个。但是我从来没看到佛子单独与谁交谈，也没听过佛子打听过关于任何人的事情。我猜测佛子只知道‘众生’，但除了众生之外，你又知道几个具体的人呢？”
金蝉心下一算，自己所谓的“了解的”，也最多不过两三个人而已，不禁惊讶不已。
狮子还想再说什么，但是被其他族长制止了。
金蝉说：“平日里只知道把佛法传给你们，却忘了应当向你们学习的道理，真是有愧于佛啊！”
群兽下跪叩拜，都说：“佛子传的才是无人可及的大神通，我们只不过班门弄斧罢了。”
金蝉正打算再讲，没想到一封灵山的文书被信使送到了手里，信上大致内容说：“佛教众僧已获正式敕封，之后很多佛和弟子都要去东土谢恩，可能几个月内无法返回，所以今年的盂兰盆会将由金蝉负责主持。”
金蝉有些吃惊，于是吩咐好这些族长勤加练习之后立刻回了大雷音寺。
却说，万寿山五庄观内，地仙之祖镇元子突然接到天庭玉帝的敕书，令其在今年盂兰盆会时，去西天灵山境内考察佛教人事，判断其是否具有东传的资格。
地仙都是驻扎在地上而不在天庭任职，但是镇元子也知道佛教被正式敕封的事，按时间来说，佛教中人应该会在盂兰盆节前就去天庭述职拜谢，那么在这个时间究竟要去考察谁呢？
尽管有疑惑，但是上天的旨意，地仙也是要遵从的，于是安排好观内的事宜，起身驾云往西天而行。
一路上，没看到什么人形的妖怪，战争和盗匪也很少，镇元子觉得很神奇，于是继续前行。
靠近灵山时，终于发现有零星的妖兽村落，为首的妖怪已经化成人形，正在给其他的小妖们讲授什么。
镇元子悄悄降下，化为一个道人，潜伏在它们附近，听到它们竟然正在讲授佛法。
镇元子突然高声呼救，妖兽们听到，一齐向他聚了过去。它们看到镇元子的打扮，便询问他的来历以及伤势。
镇元子突然使鲜血从左臂流了出来，想要看看这些妖兽会有哪种反应。
小妖们躁动了起来，而上首的那些却不为所动，其中一个喝退了小妖，喊道：“你们忘记那个狮子身上发生过的事情了吗？如果再做出同样的事，佛法的神通从今往后将不再会庇佑我们了！”
小妖们齐齐散去，大妖们便为镇元子医治伤口，并悉心款待了他。
镇元子在这里住了两三日，问了很多关于灵山的风土人情，妖兽们也问了很多关于东方和道法的事情，双方混的很熟。
镇元子见时机已到，便问：“我看你们西牛贺洲人形的妖仙不是很多，不知道你们是从谁那里，通了哪般法门才得了这神通变化？”
妖兽们犹豫了很久，又盘问了镇元子一些问题，然后说：“灵山的佛子‘金蝉法师’见我们虔诚，为了方便我们参禅诵经才口授了我们这个神通。”
镇元子又问：“佛子金蝉在灵山居何要职？”
妖兽们回答：“据我们所知，既没有职务，也没有佛位。平日里只是侍奉佛祖起居，念诵经文而已。”
镇元子听了感到十分惊奇，便与妖兽们约定时日，下次听金蝉讲佛时，一同去看。
妖兽们说道：“金蝉子要负责今年的盂兰盆会，恐是一时半会儿见不到了。”
镇元子闻言，心下明了，便拜别妖兽继续前行，到了灵山附近的一个镇子，看到这里的村民生活比较原始，但人人礼佛，非常谦卑虔诚。于是镇元子变化成一个朝圣的乞丐，沿街乞讨。
人们纷纷把食物和水送到他的面前，对他嘘寒问暖，当听说镇元子是从东土来的时，每个人都高声疾呼，嘴上喊着：“我们从佛子嘴里听到关于东方的事情已经很久了，今天终于算是见到一个活人了！”
于是纷纷请镇元子到自己家中，又请他坐在讲经的高台上，讲述东方的见闻。镇元子说着，不觉讲了一段道法，但是台下的人并没有任何疑惑的神情。
镇元子询问，人们回答：“我们听佛子金蝉法师讲过这一段内容。”并把这一段的要点陈述给镇元子听。
镇元子便认为，人们口中的“佛子金蝉”是非常敬重道法的，便对他有了好感。
镇子上的人将镇元子留了足足三天，好吃好喝的伺候着，让他每天分三个时间为大家讲道法和东方的见闻。
镇元子觉得人们对于佛道精髓的热衷不亚于五庄观弟子，所以对这里越来越有好感。
临行时，众人依依不舍，塞给镇元子很多东西，但是镇元子坚辞不受，只一人一杖来到了大雷音寺。
寺外扫洒的僧人见镇元子一身破烂的衣服，便打算驱赶他，镇元子说：“我是从东方一路走过来参加盂兰盆会的，为什么要驱赶我呢？”
僧人嘲笑他说：“佛法不可能传到那么远的地方，你一定是来骗吃骗喝的！”
镇元子说：“三世佛在东土天上讲道说法已经很久了，为什么要说佛法没有传出去呢？”
僧人驱赶镇元子，说：“三世佛说的佛法，岂是你这种人能听到的？快滚！”
突然，一阵云雾自眼前升起，镇元子化出自己本来面目，手持玉帝敕书，高声说道：“万寿山五庄观道人镇元，奉玉帝旨意至西天大雷音寺，参加盂兰盆会！”