江离看得出，这小姑娘是单单不愿提何忧离开的事。何忧既不应举也非买卖，去河南多半是为私事，他于是不便再问。
何忧明显不善言辞，说话不多。只是他礼度周到，语气温和，并不给人孤僻冷漠之感。偶尔他会忍不住轻咳几声，手臂抬落间，江离清楚地看到他腕处无血无肉，皮肤焦暗，上面尽是层层叠叠的疮痕，也不知被病症折磨了多少年。
好在有道平在，绝对不会冷场，她这时又绘声绘色地叙起何忧住到栖真观的经过。江离先前便想，何忧拖着病体，为何不留在城镇，却来这偏僻道观寓居。原来他的病须以新鲜紫楠，灵芝，黄檀等入药，这几味皆可在穹窿山中采到。道平到藏书镇药铺贩卖草药时，正遇见他因铺中药材陈旧而为难，便将他拉来观中居住，到如今已有两月。
暖日融融，亭中被阳光冲刷得热了。四耳已趴在何忧肩头睡去，腹中发出匀称的呼噜响。与它的安稳舒适相比，它的主人却好像永远暖不过来。江离关切了几句何忧的病情，他似乎不十分惯与人共处，对话不大继续得下去。大约一盏茶后，何忧起身告辞，道平送出亭外，坐回来后还不时探头张望，一直目送何忧背影走进院中。
江离看着她这心神不定的样子，遂问：“你还没告诉我们，为甚么背地里叫这位何忧兄做汲药师？”
道平端起那盏何忧没动的茶水一饮而尽，“他懂得很多医理，治病的方子都是他自己写的。”
“那也不必姓汲。”
道平“哈哈”一笑，“我还没说完那，其实……汲药师是本书里的人物，我觉得封居士十分像他。”
“果然，是《金箧浮世》罢？”
“对对！原来居士你知道！这书写得绝妙，我们这里几乎家喻户晓，京师也是如此么？”道平眼中放光。
“流不流行京师，这个真不晓得。”渺渺这句倒是实话，“我反正没读过它。”她一向不喜读书。“你说他像这人，有多像？”
道平挠头道：“年龄、相貌其实无一相符，也说不准到底哪里像。可他出现我面前时，我就觉得他和书中走出来的一般，你说怪不怪？这世上若真有个汲药师，该当就像他那样说话那样笑，那样坐卧那样煎药。”
渺渺淡漠的笑脸不禁动了下，“你这说得太浮泛了。像与不像各有见解。哥你也读过，你说他像么？”
江离道：“我今日与何忧兄初见，话没说两句，难下判断。道平和他相处日久，必定比我了解得多。”
“我不仅和他说过好些话，《金箧浮世》我也读过几十遍哩！封居士与汲药师就是分形同气，一体分出来的！”
“这个汲药师在书里戏份重么？”渺渺问。
“他可是最重要的主角。”
“哦。”渺渺闷闷地响了声，道：“我常听人说，着书者笔下的人物，多少都带着自己影子。你与其说他像那个角色，不如说那个角色是他照着自己的样子写出来的罢。”
江离听了，与道平同时愣了下。
他对《金箧浮世》爱不释卷，钦佩穿鱼先生的才华，随意才会怀着仰望，写出了那一十六章外传。渺渺的话忽然令他生出几分期许，不仅是因封何忧与汲药师相似，还因他的病弱与传说的“因病亡故”不谋而和，且在建阳刻书为业这点也与线索相符。如此看来，封何忧会不会就是他盼能有幸谋面的穿鱼先生？
却见道平摆着双手笑着：“说甚么呢，封居士不可能是穿鱼先生。”一口否认了这个猜测。
“怎么说？”江离好奇道。
“封居士的手连吃药的勺子都握不稳，怎么写字？每次在方子上增换药材，不到十个字他都得托我代写。他还亲口说过，自己病了十几年一直如此。”说到何忧的病，道平抿了抿嘴。
“你从未见他动过笔么？”
道平想了想道：“有时他若只需从方子上减掉甚么药材，会简单勾上几条打颤的墨线表示。”
“他完全可以像托你写药方一样，把书的内容口述出来，由旁人执笔记录。光凭这个理由说他不能着书，站不住脚。”渺渺反驳道。
道平不服气道：“可最近穿鱼先生不是重新出山，写了《金箧浮世》的新回目吗？封居士两个月来一直在这，他那样的身子可是决计无法写作的，况且身边也没你说的执笔人。”
渺渺道：“这就更不足为凭了，最近刊刻出来的内容，可能是他之前就写好的。”
“若是早写好了，书坊为何还要在六月的时候自行补写《金箧浮世》的结局呢？那明明就是认定先生不会再写了罢？毕竟在三十九回结尾处有那样四句话嘛。所以这部分新的内容，一定是在《金箧浮世》最后一次增刻后，也就是六月后才写的，可是六月中旬时，他已在观中了。”
“这之间不是十日左右的时间么？”渺渺道。
江离不太认同地摇了摇头：“先生在三十九回的结语明显有封笔之意，很难相信他会在短期内转意又续写下去。我想会不会又是有人冒了先生的名……”
道平将两手揣进袍袖道：“从前的那些伪作多少会遭人非议。这次却不同，没听说谁对那新篇章有异议，都说是先生亲笔呢。”
江离问：“那你呢，你怎么看？行文较之前篇如何？”
道平撅起嘴：“我到哪读去，只有眼馋的份！苏州城里最大的书坊月初才出版，这书目前只城里有。听说江北出得早，总共有十五回呢。”
江离忽呆了下：“先生的书向来出自建阳书商，从南至北流传。这本书却在北边先于江南传开，说明源头不在福建，更可能在江北。”
道平歪头，“穿鱼先生……这是搬家了？”
江离表情一言难尽：“我说一句大抵不相干的话。这次南下途径山东时，我也曾听到有同船人谈论先生续写《金箧浮世》新篇一事，出于好奇我便问了几句，谁知他们讲出来的竟是，竟是我遗失的一本消遣之作……”
道平瞪圆了眼睛脱口问道：“你说那新篇是你写的？！”连渺渺的脸上都出现了惊讶。
江离从同路人口中听到的内容，正是出自他那本《金箧浮世》外传中，相同的人物和开端，被人误当作穿鱼先生亲笔谈论。他思索这其中曲折，想起中元节过后，他曾随手将完成的纸稿放入文书的箱内。接着贾义刺杀，善后事务千头万绪，那纸稿混在各类文书中被移至温洛堂，不知何时如何被书商获得，见首页未有署名，便以穿鱼先生之名刊刻出来。不究细枝末节，大抵是这等阴错阳差。
江离抬手止住二人的错愕，讪讪道：“这事本来尴尬。我那误刊出自临清，听到道平说的这本八成也源自北边，所以我不禁猜测，会不会万一……”
道平满脸钦佩道：“是居士写的话，我更想读了！能以假乱真，证明笔力不输先生，没想到还有第二个文曲星下凡！”
江离一口茶差点呛出来：“《金箧浮世》盛名之下，冒名仿作屡见不鲜，其中北方刊刻的也不止这两本。是不是这么回事，还要买一本回来看看才知。”
道平嗓门登时高了几度，小笛子吹起又高又亮的音色：“要的要的！真是居士丢的稿子，得及早要回来才是！要进城的话，赶在后日大火星祭正日去正正好，还能顺便逛庙会看赛神！”他盯着江离的眼中闪着热切的光，活像一只把尾巴卷在主人手臂上的小貂儿。
江离有些为难，却不忍拂了她满腔期待，于是推脱道：“这……容我考虑一下。”可道平用明亮单纯的目光长久注视着他，他终究没能抵挡住，不得不忍笑补了句：“我们城中路生，若万一决定去时，要劳烦你带带。”
道平得偿所愿，眉开眼笑地拱手一揖：“无上天尊，既然居士开了尊口，我这就请示住持和师父去！”