酒香袅袅。
臻义摆了一个酒杯，恭敬的倒了一杯温热的酒。
“太后，酒已温好。”
华阳闭上双眼。
仿佛下了某种决定，站起身来到案桌旁坐下。
他深呼一口气。
看着混浊的酒液，思绪飘飞到了过往。
一个天真的少年郎。
因当初的楚王想要和嬴稷合作。
以联姻的名义，将他送到了秦国。
还记得，初来秦国时。
因无权势。
而被一些嫔妃针对。
直到一个男人的出现，改变了他的一生。
被称为宣太后的芈八子。
那一句轻柔的询问，“少年郎，你叫什么？”
让他记忆犹新。
后来，在宣太后的帮助下，逐渐掌控了权势。
无人敢冒犯。
手握生杀之权，威仪大秦。
曾经天真的少年郎也不再天真。
仇恨，杀戮，阴谋，死亡，权利，富贵。
与之相随。
整个天下，是一个食人猛兽。
它吃掉了人，吐出了皮囊。
所有人都披着皮囊的活着。
争权夺利，只为能让皮囊更加的充实。
上层人，也同样如此。
只不过它们遵循一种看不见，也摸不着，却存在的规则。
这种规则叫做仁义道德！
但其中的凶险与较量，比任何地方都要来到危险。
在这样危险的环境下，他脱颖而出！
还得到芈八子的信任。
试问几人能做到？！
华阳想着，嘴角扬起一丝弧度。
似乎是高兴，又似乎是自嘲。
只是让人难以预料的是，那个不可一世的男人倒下了。
被自己的孩子，亲手赶出了王宫。
曾经拥有的显赫，转瞬即逝。
他与其他楚系势力成员，成了阴暗里的老鼠。
不敢直视名为嬴稷的太阳！
命运再一次眷顾了他。
在芈宸的帮助下，继承了全部的楚系势力。
也有了更进一步的可能！
嬴稷在世时，不敢轻举妄动。
一直等待着……等待着太阳落下。
花费了几十年，终于熬死了嬴稷。
他也逐渐……走到了芈八子曾经的高度。
本以为已经追上了芈八子的脚步。
甚至是超越。
超越芈八子曾拥有的一切！
成为掌控秦国的王。
真正的王！
而不是坐在那张王椅上的傀儡！
可这个位置仿佛被下了诅咒。
他与芈八子步入了一样的结局。
一个仿佛无法逃脱的结局。
幸运的是，动手的人，不是他的孩子。
因为他不会有孩子。
他不像和芈八子一样，因血肉亲情而心生怜悯。
不幸的是，杀他的人，不是他的孩子。
否则，或许他也能和芈八子一样。
苟延残喘，寿终正寝。
华阳思绪飘回到了现在。
他颤抖着手，拿起酒杯。
溢出来的酒液流淌。
从华阳的手指上，流淌而下。
“这酒……可痛？”
刚问完这句话，华阳便一仰头，将酒液吞入腹中。
臻义此时才开口道：“臣不知。倒是听母亲说过，饮此酒者，会口鼻流血。臣未曾喝过，至于痛与不痛，倒也无法回答太后。”
华阳放下酒杯。
腹部如同有团烈火在燃烧。
喉咙则如刀割。
强烈的窒息感，让华阳死死掐着自己的脖子。
血液从鼻孔，嘴巴流出。
配上扭曲的脸，显得甚是狰狞。
华阳喘着粗气，死死拉住臻义的胳膊，“告……告诉……告诉赵……赵姬，这……这个位置……不是那么……那么容易坐的！”
身体的痛楚，让他几乎发狂。
华阳发了疯似的推翻案桌，肆意狂笑，“他会和我们一样！哈哈哈，子弑父，父杀子！没人……！”
他死死盯着眼前正襟危坐的臻义，“没有人能逃得了……宿……宿命！”
刚说完这话，华阳仰头栽倒。
死不瞑目的看向门口。
臻义不言。
等了良久，见华阳没了动静。
臻义行了一礼，“得罪了。”
她上前，将华阳尚未僵硬的尸体摆好。
掏出手帕，擦掉华阳手指上，残留的酒液。
又擦掉华阳鼻孔下与嘴角的血液。
伸手将华阳的死不瞑目的眼睛闭上。
又将周围的一切，恢复原样。
做完这一切，臻义朝着华阳的尸体，深深一拜，“恭送……太后殡天。”
王陵。
随着巨大的石门落下。
嬴子楚永久沉睡于王陵。
嬴蛟跪在墓碑前，沉默不语。
送走了母亲，她的死期估计也快了。
她找不到任何借口，能够为自己辩解。
也找不到任何理由，能够让赵姬与嬴政饶她一命。
无论为了稳定局面，还是让嬴政的王位不受威胁。
杀她无疑比放过她，更值得选择。
“蛟儿。”
赵姬的声音，从嬴蛟身后响起。
“父亲。”嬴蛟依旧低着头，“你想问我为什么没有听你的吗？”
“在你当着众臣的面，救了我的时候。我就当你是我真正的父亲。”
嬴蛟低喃道：“可我想要争。我想要那个位置。我想要万众瞩目。”
她抬起头，目光坚定的看着嬴子楚的墓碑，“所以，我不后悔。”
“这是你的人生，没人能为你做出选择。”赵姬摇了摇头，“为父也不是想要问你后不后悔。那样没有任何意义。”
看着嬴蛟倔强的背影，他声音低沉道：“你始终是其他人利用的棋子。为父希望你能够明白这一点。”
这话的意思，是在说她不自量力吗？
或是没有能力吗
嬴蛟自嘲的笑了两声，“也包括你吗？我的父亲。”
赵姬没有说话。
嬴蛟笑容更加苦涩。
“那……那嬴政呢？”嬴蛟看向百官簇拥的嬴政，“她也是棋子吗？”
“不是。她是棋手，天生的棋手。”
“为什么？因为她是你亲生的孩子？”嬴蛟闭上双眼，表情带着悲戚。
“无论有没有我，她都会是棋手。而我，只是做了轻微的改变与铺垫。”
赵姬感叹道：“直到现在，我才明白什么叫做小势可变，大势不改。”
很多事情，在几十年前，甚至几百年前就已经注定了结果，以及发展方向。
穿越者能够改变的，真的很少。
就比如魏无忌的死。
从魏无忌开始推崇信义，从她名扬天下开始。
就注定她无法坐视魏国被秦国入侵。
还有魏王杀魏无忌，也是早早就结下了因。
最终成了果。
又比如嬴子楚的死。
嗝噎之疾。
也是数十年前，结下了因。
现在成了果。
秦国统一。
更是在一百多年前，就结下了因。
几代秦王的厚积薄发，最终让秦国统一了天下。
这些，他都改变不了。
唯一能改变的或许就是什么时候结果。
以及，结出怎样的果实。
这应该就是知天易，逆天难吧。
或许是真的年纪大了。
也开始感叹这些有的没的。
嬴蛟不明白，赵姬的话是什么意思。
她也不想明白。
“这样，不公平。”
“呵，公平？”赵姬嗤笑一声，“这世界上只有一件公平的事，那就是人都会死。你觉得不公平，只是你的欲望没有得到满足而已。对于那些饱受战乱之苦的百姓而言，你的存在，何尝不是一种不公。可她们不会抱怨公不公平。因为公平对她们来说，本来就是奢望。”
说完这些，赵姬摇了摇头，“也没必要说这些。嬴蛟，日后你便守在王陵吧，不得命令，不可出王陵一步。”
言罢，转身就走。
“为什么？父亲为什么不杀我？”
赵姬停下脚步，“因为那一句父亲？因为嬴子楚？又或者因为其他什么？我也不知道。”
他抬起头，看向悠悠白云，“或许我想要改变一些东西。改变一些，命中注定的东西。”
浩浩荡荡的队伍，返回咸阳。
只有嬴蛟与一些老宦官留在了王陵。
许寇，臻义，臻忠带着数百名全副武装的铁甲军相迎。
一见到赵姬。
臻义便开口说道：“启禀王妃，在百官出殡期间。太后听闻阳泉君谋反，自觉无颜面对先王，饮下毒酒。”
她低下头，“殡天了。”
许寇上前说道：“芈氏一族，想要趁百官不在咸阳，行谋逆之事。如今已皆数拿下。其余同党，也被拿下。如今已关押至大牢，等待王妃发落。”
听完两人的话。
所有人的目光，都集中到了芈宸与其他楚系势力成员身上。
楚系势力成员，有的脸色煞白，浑身战栗。
有的双膝一软，跪在地上，大喊冤枉。
也有人心怀不轨。
只是刚有动作，就被死死按住。
无能狂怒，对赵姬破口大骂。
吕不韦眼神深邃。
没想到赵姬的动作这么快。
直接趁百官为嬴子楚送行时，将华阳杀死。
更是将所有楚系成员，一网打尽。
当真是果决，狠辣。
至于所谓的羞愧到喝下毒酒。
或许有这样的人，但这个人绝对不会是华阳。
“阳泉君，你乃是老臣子。服侍过三代先王。”赵姬转身，看向芈宸，“你还有什么想说的吗？”
想说的？
现在说什么也没用了。
除了临死前，过一把嘴瘾。
可又有什么必要呢？
成王败寇罢了。
“老臣只求一事。”芈宸佝偻着身子，给赵姬行了一礼。
这一刻。
她没有了往日的意气风发，只有隐藏不住的垂暮。
“言。”
“希望能放过我的家人。”
“查没芈氏一族资产，将芈氏一族放逐至边境。若无调令，不可回咸阳。”
“多谢。”芈宸郑重的给赵姬下跪。
几名铁甲军上前，想要把芈宸押走。
却被赵姬挥手，示意退下。
芈宸知晓赵姬的意思。
给她留了最后一丝，作为勋贵的体面。
“多谢王妃。”
芈宸再度对赵姬表达了感谢。
而后，旁若无人的走到咸阳城内。
步履蹒跚的往城墙上走去。
赵姬看向被扣押的二十余人，“你等……。”
话未说完，只听吕不韦开口说道：“王妃，谋逆一事，牵扯甚大。若追究下来，怕是朝堂停摆。既然芈宸已经认罪伏法，不如只诛首恶？”
在华阳，芈宸掌控秦国期间。
高级官员基本是楚系势力成员。
就那些被扣押的二十来人，不是君，就是侯。
如果真杀了。
哪怕有招贤令，笼络人才，也很难填补高级官员的空缺。
当然，吕不韦劝谏，也存在着私心。
她想杀芈宸与华阳不假，但并非想杀所有的楚系成员。
毕竟，等芈宸与华阳死后。
这些楚系成员，是需要找人投靠的。
如今朝堂之中的势力只有两个。
一是赵姬，二是吕不韦。
至于韩系以及宗族。
嬴蛟如今被赵姬软禁在了王陵。
除非赵姬死了，或者嬴政开口。
要么秦国遭遇大变，导致四处叛乱。
不然嬴蛟绝无出来的可能。
没了嬴蛟这个抓手，难道韩系和宗族还敢与赵姬死磕吗？
凭一个软弱的韩太后？
不是吕不韦瞧不起他。
只要敢跳出来，说不定哪一天就病故于后宫。
现在，她和赵姬都是新生势力。
相当于一场马拉松，双方在同一个起跑线上。
吕不韦掌握着百分之六十的兵权。
有外卿势力演变的吕系势力。
而赵姬手里有嬴政这张牌。
还有以臻马为首，以中小官吏为基础的朝堂势力。
兵权方面，有精锐铁甲军。
还能依靠嬴政调动蒙骛，王翦。
双方实力，旗鼓相当。
在情感方面。
吕不韦背叛了楚系。
而赵姬覆灭了楚系。
双方对于楚系而言，皆有仇怨。
在如此势均力敌之下。
谁能继承楚系势力的遗产。
就相当拉对方一个大身位领跑。
对于最后的决战而言，就更加有优势。
所以，吕不韦才在赵姬开口前，率先出口卖那些楚系成员一个人情。
而此时，芈宸站在咸阳城墙上。
望着逐渐下落的夕阳，叹了一口气。
一行老鹭未赶秋时往南飞，钻入红云如追夕。
她很不甘心。
真的很不甘心。
这一生，犯了太多错误。
最大的错误，就是错信吕不韦。
以及没有劝华阳勿要安于享乐。
有些错误，可以弥补。
而有些错误，只能重头再来。
不知不觉间，脸颊已有两行老泪。
她俯视下方，朝着吕不韦大吼，“吕不韦！小人也！”
一头栽下。
惨叫一声后，摔成肉泥。
赵姬玩味的看向吕不韦，“看来阳泉君对文信侯颇为记恨。”
吕不韦没有说话，只是脸色有些不好看。
芈宸那一嗓子，在情理之中，也在预料之外。