叶桓携着越军按照约定需撤离至岭北以南的蓟州，叶桓的兵个个丧头耷脑，他们虽较着越国那些守军更有些血性，可当眼见梁军压境时，也是心惊胆寒。
梁国人孔武高大，又擅于御马，军备兵器精良，反观越国，因着国库逐年空虚，偏还要撑着天府大国的门面，皇室讲究奢华排场，用于军队建设的银两一年更比一年少。
两国大军真正对峙的一刻，梁军在气势上已不战而胜。
此番虽丢了据守多年的天沐关，阖军却未死一人，也算捡回了条命。
全军都被压抑的氛围笼罩着，惟有柳冰清一人坐在马车上，止不住笑意地抚着肚子，畅想着回京后自己富贵雍容的美好生活。
叶桓仍为着姜湄而黯然神伤，加之帝位更迭，关隘失守的接连打击，他更是对柳冰清的痴缠娇磨抵触得很。
柳冰清央着他陪自己坐马车时，笑意盈盈地挽着他的手臂撒娇，叶桓皱眉看着她这没心没肺的样子，心中暗忖出身山野之人果真不懂何为国仇家恨，如此情势下竟还摆出两人闺阁中相处时那一套。
叶桓推拒说全军行进时，自己与家眷共乘马车于理不合，命人跟车供她差遣，便自己骑上了马。
柳冰清吃不惯那干巴巴的行军粮，今时已非昔比，她撩开帘子对随侍在侧的小兵说她想吃肉包子。
从前她和他爹居住在山中时，每每她爹下山去卖猎来的皮子，都会给她带几个牛肉圆葱馅的包子，那也是柳冰清幼年时最喜欢吃的东西。
小兵年纪不大，挎着刀三步并作两步跑到了叶桓马边，报告道柳姨娘想吃肉包子。
叶桓自是没心情去管这些事，遣了十几个兵护着柳冰清的马车拐进了通往前面县城的官道上。
县城虽不大，街边却也算热闹。
柳冰清掀着车帘，探着头支使着几个兵去帮她买了烧鹅、甑糕，又逼着领头的那个什长去帮她找了家店现做了份炙羊肉。
吃了一口那夜没尝到嘴的羊肉，柳冰清呸的一声吐了在地上，轻哼了声：“什么破烂东西，腥膻得要命。”
她又掀开车帘催促道：“找个包子摊也要这么久？这么点事都做不好，难怪吃败仗。”
几个兵被柳冰清使唤得满头大汗，反倒得来了句挖心窝子的讽刺，面色都有些不善，却又不能发作，只得黑着脸随着马车继续向前。
终于在街口找到一家卖包子馒头的摊档，马车在摊位前停了下，老板刚蒸好一锅白嫩嫩的发面大馒头，腾腾的冒着热气。
摊位旁边站着个头发黑白参半，散乱干枯如鸟窝的乞丐，浑身衣服破烂不堪，衣不蔽体，周遭还围着几只苍蝇。
那乞丐拄了个树枝做的拐杖，左腿似是有残疾，正眼巴巴地看着那屉刚出锅的馒头。
摊子的老板是个中年男人，正低声咒骂着乞丐：“前几日看你可怜给了你个馒头，你怎得天天来要？我这小本买卖还能天天白送给你吃不成？快快走开，莫扰了我做生意。你往这一站，臭气熏天，还哪有人愿意过来买东西？”
说罢见着一架马车被几个兵护着停在自己眼前，老板马上满脸堆笑道：“几位军爷，要来点什么？都是刚蒸出来的，热乎着呢。”
说着话还不忘不停向乞丐摆手驱赶他速速离去。
那什长到车窗前禀道：“姨娘，包子摊到了，您要什么馅儿的？”
柳冰清掀开车帘，手里还抓着油汪汪的一只鹅腿，皱着眉头口齿不清地说道：“姨娘姨娘，大街上这么叫好听吗？你们都唤我夫人便是了！”
说罢她瞟了瞟那一个个白胖的包子，砸吧砸吧嘴说道：“我馋西北的牛肉圆葱包子好久了，给我买上十个。”
立在一旁的落魄乞丐本受了驱赶，又见来了几个当兵的，自是怕惹人家厌烦，转身欲走，听了这车中妇人的声音，他猛然怔住。
他本以为自己听岔了，却听见那妇人说着爱吃牛肉圆葱包子云云，蓦地双目瞪大，转过身看去。
他激动地上前，却被几个兵拦住，他扯着嘶哑干瘪的声音试探着唤了声：“清儿？”
柳冰清登时如遭雷劈，睁着惊恐的眼循声望去，那乞丐头发蓬乱，脸上尽是灰尘泥垢，可做女儿的如何能认不出自己的父亲？
柳冰清一时心神大乱，她连忙放下车帘，大声说了句：“我不想吃了，速速离开此地，莫让将军等得心焦了。”
众越兵面面相觑，柳氏又在车中大喊一声：“听不懂吗？！我说走！”
那什长这才摆了摆手，示意众人离去，那乞丐仍拄着拐想凑上前，嘴里仍喃喃唤道：“清儿……”
一个兵推了他一把，威吓道：“那是怀远将军贵妾，岂容你一个乞儿近身，看你年岁也不小了，便不与你为难了，快快退开吧。”
那什长此前已给老板付过了十个包子的钱，临走看了一眼那怪异的要饭老头儿，吩咐摊主道：“刚才的就当给这老翁付个饭钱吧。”
老板听闻这车中女子竟是怀远将军家眷，登时千恩万谢的答应着，回首拿了两个肉包子塞给老乞丐。
“见好就收吧，军爷既已给你付了钱你就莫再纠缠了。”
老乞丐双目盈着水光，望向远去的车架，口中仍然不知道念叨着什么。
柳冰清此刻也没了闲情吃喝，神情慌乱不知所措，眼珠子左右乱转着思虑适才是否是自己想多认错了人。
她爹当年断了腿，被她抛在那林中小屋里，应是早就化为了一具枯骨才对，怎么又可能在十年后出现在这里？
可刚才她却切切实实从那乞丐口中听见了她爹常唤她的小名儿，清儿，这称呼已有十年未曾听过了。
不过柳冰清转念一想，不论适才那乞丐到底是不是她爹，就算是，他也是个瘸子，又穷困潦倒，定是不可能追上他们行军队伍。
只肖她装作若无其事，所有人亦不会往她与那乞丐之间关系上揣测。
不论如何，此地不宜再久留，她催促着赶车的加快了速度，众越兵也跟着一路小跑地赶向了郊外，与越国大军会合。