西朝使臣出发当日。
载有西朝使臣的马车夜晚驶入一森林。
森林幽黑，坐在马车中的使臣昏昏欲睡。
车夫时不时观察车中使臣状态。
见使臣已睡，车夫把马车驾入一陡坡。
坡上皆是梭角锋利的岩。
车夫任凭马车倒滑下陡坡。
撞击声沉闷，亦有肉被捅割之音。
使臣在马车内四下流离，头手重击在岩角上，血印流在岩上疯狂散布。
四周的马车厢随使臣一齐混乱碰撞。
天异常黑，见马车七零八碎，车夫认为这马车中之人也活不了多久。
他见一黑影在岩上搁，便认为是使臣尸体。
车夫走下去刚要仔细确认使臣的生死。
突然一阵声响，那车夫担心被发现立刻走远。
等再次回这地，这车夫已找不到原先位置。
虽然没有亲眼看见使臣是否死了，但这车夫还是向慕风应报说亲眼看见使臣已死。
不然，若慕风应知道他没亲眼看见使臣死活，以慕风应性子，他必死无疑。
现在这般说，能多活些时间是一些。
而且，车夫也很认定那使臣应是没命，从那般高之地摔下。
这事传至西朝。
西朝皇帝亲自对南朝表歉意，并未在派使臣来西朝。
见西朝皇帝亲自出面，慕风应更相信那使臣应是真死了。
这使臣要来南朝一事淡出百姓视野。
一日，一马车至城门。
城门外士兵要验其身份，马车门一开，是之前要来的西朝使臣。
士兵有些惊，但又觉得还好，毕竟他们之前也只是听说这西朝使臣遇难。
他们也认为这其中可能只是谣传，现在这人出现在面前，倒也证实这是谣传。
这事传开，西朝使臣被迎接入南朝。
之前是认为西朝使臣遇难才未继续让西朝传派人来朝贡。
现在使臣又至，朝贡便又可施行。
慕风应火急火燎冲至城门，他见这使臣出现，一八掌打至身边车夫。
他不知使臣如何会出现，他亲耳听到车夫告诉他这使臣以死。
车夫向慕风应赔罪，把自己未亲眼见到，不知这使臣是否真死之事如实相告。
车夫被人大力拽走。
慕风应呼吸极不平缓，他远视使臣在接带下进入皇宫。
他匆忙亦是入宫。
西朝皇帝此时也对南朝致歉。
他们信谣传，而误认为使臣遇害，是他西朝的过错。
使臣在入宫路上回忆那晚。
林中，马车正驶至陡坡。
马车后一暗格，使臣推开暗格从行驶马车中滚下。
只剩空马车散架在陡坡上。
另一边，沉索派来的马车接应这使臣。
沉索知慕风应不会坐以待毙让这使臣平安至西朝。
便提前通知过这使臣做好该准备之手段。
这般，现在使臣才得以出现在皇宫。
宫中，沉索要求沉决换使臣人选。
沉决则未批准这事，他认为这慕风应在南朝这些年，无过，不须换。
十排装有黄金之马车至沉决面前，沉索问沉决是否要钱。
沉决和沉索对上双眼。
沉决立刻同意沉索所说举行换人朝议，并把所有车马收入皇宫。
皇宫传出明日举行更替使臣之朝议。
次日，更替使臣的朝议之日至。
及昭疑这日邀使臣至宫内。
俩人在亭间对立而坐。
听及昭疑之言，使臣明白及昭疑是要拉陇他。
使臣决诀拒及昭疑之意，起身离去。
他刚离至院门。
＂你希望你日日为沉索当狗之事被人发现吗？＂及昭疑问道。
他停下步子，转身，回至刚才坐位。
使臣为了有权一直为沉索提供各种情报，确实低声下气。
他的自尊心不允这件事公之于众。
俩人这才深入交流，聊出诸多亲人之缘分。
这使臣现在愿意和及昭疑站在同一边。
＂这么快便到更替使臣朝议的时间，你要离开了。＂及昭疑道。
她在试探使臣是否愿意违背之前听从之人的意愿，而按她的意愿不去那朝议。
那使臣一动未动，和及昭疑一直笑面下棋直至更替使臣朝议结束。
及昭疑很满意使臣这般听话。
使臣未去换使臣的朝议，自然慕风应暂时不会离开。
虽然及昭疑也希望慕风应离开离朝。
但及昭疑更不需要的是不听她话的使臣来这南朝。
越多不听话之人出现在南朝，南朝她便越不好把握。
听别人话的，及昭疑更不需这种人出现在南朝。
至于对慕风应复仇，下一步便是。
这边，各大臣一直在等使臣出席这朝议。
可使臣迟迟不来。
慕风应在一边等，他望那使臣永远都别出使在朝议。
这换人朝议来得突然，慕风应来不及准备。
若被弹核下去，慕风应的位置便会被那使臣替代。
现在这些大臣，慕风应亦难确定他们会如何选谁去谁留。
最保险就是使臣别至。
使这一次朝议泡汤。
下一次，他会有充分准备。
而使臣当真未来，慕风应放下心。
使臣不至，当事者不在场，无法选择谁去谁留，这朝议只得散去。
本来，这次速决将慕风应赶出南朝，一切都是沉索安排好密切往下推进之计。
计划被打破，须再次对慕风应下手。
暗卫不知这次使臣怎会未听沉索之令。
使臣模糊向沉索解释，沉索什么都未言。
使臣只被要求等待安排。
之后，更换使臣形式改为投票制。
慕风应把一切皆打点好，大臣都会投他的名字。
可这些大臣看的清形势，这使臣才是大势所趋。
比起一时扒结慕风应而选慕风应留下，不如挺而走险选使臣。
他们预感慕风应的势头持续不了多久，迟早换阵营才是。
各大臣明面上都继续表示会选慕风应，但都打定主意选使臣。
而这次只要有一人投慕风应，那留下的便是慕风应。
因上次使臣无由未至而造成慕风应有特权。
一张张纸被扔入投票箱。
纸上人人所写皆是使臣名。
这一次，及昭疑也要致力于将慕风应先赶出南朝。
及昭疑在沉索的内府中写下使臣之名同沉索的纸条一同投入投票箱中。
至北亦连投票之时，他见面前的使臣和慕风应的名字。
他摇晃着将慕风应的名字投入投票箱中。