朗芳自从失去了双亲，才觉得自己是廊坊人了。只有这里有她的牵挂，丈夫、孩子和她的菜摊子。两口子每天没明没夜地忙乎着，为了过好自己的光景，谁都不叫个累。而是每次回来在数那抓把的票子时，充满了喜悦，分享完了之后各自分头忙自己的。
男人盘算着明天进点什么菜，进多少。女人反过来看儿子写字。然后，睡在被子里亲一会儿儿子，再去歇息那劳累了一天的身子。
他们现在有钱了，不想在地摊上耗着了，琢磨着要租房子卖菜，这样就不用那么忙了。刚刚摆进房子还没能知道是否挣了，朗芳出现了壬辰反应。她庆幸自己，幸亏现在在家里，可以躺上一会儿，舒展一下那不舒服的身子。这也不知道是好的环境让自己如此，还是该着自己如此才有了这样的环境。总之，自己并不受罪，这个孩子要定了。自己一定要给这个情人加恩人多拉扯个孩子以包情恩。
随着朗芳肚子的增大，一块做生意的女人们差不多都知道了。有喜好多事的人们就问秦老四：“你媳妇几个月了？看样子生个女儿呀，样子苦的。”
秦老四有点纳闷，又有点疑惑。我真得太混了，孩子都快瞒不住外人了自己还不知道。太对不起媳妇了。这天，他没去上菜，专门留在家里伺候媳妇，以表歉意和弥补情意。朗芳对他这样做感到不懈，问：“你今天怎么了，身体不舒服？你看，我说你悠着点干你不听，非要那么猛干，你以为自己是铁打的呀！以后可不能这么干了。”
“不是我不能干了，是你不能干了，”秦老四过来扶着朗芳坐在菜摊边的旧椅子上，心疼地说：“你这个傻媳妇，你为啥瞒着我，碰上我这个混蛋只顾挣钱，严重忽视了你，实在是对不起了。从今天开始你就给我好好保护身体，什么也别做了，就算为了我，好吗！”
朗芳把头靠在了老四的胳膊上，默默无语，但她的心里热呼呼的。从此后，朗芳变作家里的第一受保护人。
几个月之后，正值九一年中秋的那一天，一个千金来到了这个家，为这个家增添了几分喜色。日子就这样一天天过着，大人看着孩子们爱如生命，摸着那一叠叠大小不一的钞票喜不自胜。孩子们活泼乱跳中潜藏着兄妹之爱。小小年纪的哥哥在完成了作业之余不忘陪妹妹玩，逗妹妹开心。一家人各有所乐，过着神仙般的生活。
真是天有不测风云，人有单行祸福。六年后的一个秋天，在一个雾气蒙蒙的早晨，秋蝉“嘘，嘘”地鸣个不停，好像担忧冬天到来，害怕结束它这一辈子似的。公路两旁的树木，叶子也失去了夏日的那种碧绿，又沉甸甸地压着密密的露珠，再加上没有光照，在雾中显出黑黑的两行。枯草也将一生走到了尽头，懒散地铺在地上。秦老四并不注意这些，他蹬着一辆重重的三轮车，反正也看不清，就靠熟悉走他的路。他向往日那样盘算着今天这车菜能挣多少钱。一个打破往日记录的数字，让他高兴地来了情绪，他用足力气使劲踩上一脚，“咔”的一声被一辆大货车撞了个翻身腾空，人车两分开，绿色的菜满空中飞。一切平稳了，地上一片红来一片绿，老四咧着嘴，齿着被血染红的牙，瞪着失去光泽的眼。这场面又让一家人家陷入了悲残的时刻。
朗芳来了，她当时昏迷过去。在人们的帮助下，她微微地呼了一口气，清醒过来她直直地盯着眼前的一切，好像在梦里。她不相信眼前的一切是真的。“110”将她丈夫的尸体送进了殡仪馆，之后又将朗芳送回了家，并告诉等候丈夫死亡赔偿处理。
朗芳无法留在bJ了，她带着一双儿女回到了廊房。悲痛和郁闷改变了她的性格，她变的沉默寡言了。
再难的生活也得过，可朗芳觉得她的这种情况简直就无法生活。丈夫不在她能忍受这种孤独，拉扯儿女她能胜任，摆在面前的繁重劳动她能担当，唯有看到东房的光棍秦老三，她害怕极了。这屋，丈夫走了，留下一个曾经和光棍睡在一起的寡妇，那屋，婆婆走了，留下一个名字和自己名字登记在一起的光棍，她害怕光棍萌生那令人可怕的邪念。她后悔当时没有把事情办彻底，给自己留下了后患。她常常出入躲躲闪闪，躲避着秦老三。
可是地里那些她没有见过的，更不会干的活，让她无从做起。她每天领着一个未到学龄的孩子在地里无头绪地模仿着别人种地，光棍边干他的边悄悄地看着隔壁，他可怜着孩子，又惦记她的收成，他的心软了，他想去帮忙，又怕别人看见，他心中有数了。
第二天，秦老三起了一个大清早，用自己的籽种为朗芳种地去了。上午，朗芳来了看到自己的地种好了，不用瞎猜就知道是谁给种的，她害怕了。她开始注意他，在有他的地里，她不会去的。她每天去旁边有人种的自己家地里照着别人种自己的地，好歹也种上了。
朗芳种的东西和别人家一样都上来了，她学着别人护理着。浇水时，她怎么也弄不住，在远处一直偷偷注意着这边的秦老三，怎么也管不住自己了，他跑过来帮忙了。俩个人谁也不理谁地干着。小女儿很懂事，她看到哪里跑水就跑过去用手捧着土来给堵水。正巧，在一个星期天，村里的小学老师也在她们附近浇地，她的那一举一动老师都看在眼里。老师觉得孩子这么小整天地里熬着，会上火的，就破例将孩子接到了学校。这为朗芳省了不少事，朗芳很感激这位老师，自己不忙时就来帮老师干点活，就这样她们两个人交往上了，在这个村里也有了一个志同道合的朋友。
朗芳为了避开那个讨厌而又可怕的人，准备起早干活，等孩子们到了上学的时间再回来给吃饭，并送他们走了自己再出来。就这样开始实施自己的计划。第二天，没等进行计划就被打乱了。远远地就看到那个家伙在自己的地里干活，她的心乱极了，带着极度沮丧的心情回去了。她坐在烧火板凳上发呆，两个孩子起来喊“妈，洗脸水。”她才回过神来，唉，原来火还没点着呢。她赶紧忙乎家里的一些事。儿子领着女儿上学去了，她又一次到地里去了。她打算把他从地里撵出去，给他来一点硬的致使他不要有非份之想。
可这次来了，他不在了。朗芳四下里观望，也没看见一个人影子。于是，自己安心地干活了。为了尽快地干完她决定晚回一会儿。