听得容德夫人这话，武茗暄是下意识地想要微笑,但垂眸一瞬,再看向她时,眼中却隐带了薄怒,微鼓着双颊似乎在努力压抑怒气。
“哟,慧妃怎的不笑了？”容德夫人见她如此，不免拔高些音调，“本宫适才还见你笑得甚为开怀嘛。”
武茗暄唤人停辇,下步辇近前,微微欠身施礼：“妾见过容德夫人。”
“容貌再像,毕竟也只是旁人的影子。”容德夫人的目光在她面上一溜，哼笑开口，“即便同是妃位，也不如人家亲亲妹子的一句话啊！”
武茗暄本想继续往常的低调行事，息事宁人，可转念一想，容德这般不就是想要激怒她，挑起她与珍妃的嫌隙么？既如此，那今日她说什么，只要不太过，容德都不会与她计较，反而得意。
心念一定，武茗暄不待她唤起，便起了身，愤愤然说道：“夫人此言差矣！容貌乃父母所生，谁会是谁的影子？若妾是因为像谁，才得了晋封，那夫人贵为皇后娘娘之下第一人，又是像了谁呢？”说罢，毫不畏惧地抬头，直直地看着容德。
容德夫人目中怒色一闪，忽又勾唇笑了：“慧妃真正好一张利嘴。”捏着绢帕掩住口，倾身过去附耳道，“本宫知道，珍妃把皇上拽走了，你心里有气，可也别往本宫身上撒啊！”
“夫人这话，可说得奇！”武茗暄不甚高兴地撇嘴一笑，“圣心愉悦便好，妾有何好气？再说，后宫妃嫔众多，皇恩眷顾已是难得，妾不曾奢望太多。”
“珍妃来得这么巧，你就不觉奇怪？你不奢望，旁人却会使尽法子去争。”容德夫人探究地深看武茗暄一眼，见她茫然看来，不禁眼角飞尾一挑，“平日里，珍妃与你走得蛮近，此番竟这般见不得你好。唉……即便是本宫，看了也不免心寒啊！”
武茗暄故作恍然大悟般看向容德，见她微微点头，眸色便沉了下来，扯出个有些苦涩的笑容：“宫中尚有事待办，请恕妾先告退了。”
容德夫人倒不在意，笑着挥手：“去吧。”
待回到鸣筝宫正殿，翠袖一面伺候着武茗暄卸下挂在身上的繁琐配饰，一面低声说道：“娘娘，容德夫人恐怕是担心您和珍妃走得近了，联手争宠，她自个儿就凑不上份子了吧？”
“她今日言语挑拨，固然有这么个心思在里头，却也不尽然。”武茗暄瞥一眼翠袖，抿唇浅笑。
“容德夫人心气小，论谁得宠，她都看不过眼。”青浅悄声接话，在武茗暄身前蹲下，探手到她腰间，取下那条三寸宽的金丝束带，小心翼翼地卷好，“娘娘适才那般，想必容德夫人会以为娘娘是经她点拨，才明白珍妃是故意来抢了皇上去！”
翠袖眼珠一转，“扑哧”一声笑出：“容德夫人怕是自以为激怒了娘娘，娘娘才口不择言，顶撞于她吧？”
闻言，武茗暄把眼一瞪，嗔怪地睇翠袖一眼：“谁说的，本宫就是真怒了！”
看武茗暄神色严肃，不似作假，翠袖当即愣住，欲取下她发间金簪的手僵在了半空。忽闻青浅一声轻笑，翠袖才回过神来，娇嗔一声：“娘娘……怎的作弄奴婢！”
唇角愉悦地扬起，武茗暄懒懒地往椅背上一靠：“少贫嘴！快给本宫卸了身上这些个东西。”
青浅、翠袖相视一笑，赶紧做事。
很快，锦禾捧着铜铸鎏金鱼洗入内，伺候武茗暄卸去面上脂粉。
武茗暄净完脸，只取了青黛淡淡描上几笔，挑了玫瑰脂膏在唇上轻轻一点，抿唇晕散。对镜自照，还是这般淡雅容妆看着自然。
忽听外间有些热闹，武茗暄扶了扶钗，侧目冲锦禾睇去一眼。
锦禾躬身退出寝殿，很快又回：“娘娘，是华音宫丽妃娘娘得了赏赐。东西多，内务府来的内监们也多，一时吵闹了些。”
听了这话，武茗暄面上笑容一敛，蹙眉想了想，便去西厢躺上软榻休息，闭眼前吩咐锦禾注意着华音宫动静，待内务府的人离开再唤醒她。
被青浅唤醒已是午时，武茗暄简单理了理仪容就带着青浅去华音宫，留下翠袖、锦禾看顾着简芯置办晚膳。
刚入华音宫的宫门，掌事姑姑湘惠率一众宫人迎上前，施礼后，告知：“慧妃娘娘来得不巧，丽妃娘娘已歇下了。”
这内务府送赏赐的人才走，就歇下了？武茗暄诧异一瞬，又是面上一红。皇上威猛，想来桑清是累极了吧。她没再多言，颔首一笑，对湘惠说：“多谢告知，那本宫便先回。等丽妃姐姐起了，劳烦姑姑跟姐姐说一声，本宫晚膳后再来。”
湘惠喏喏应下，遂即将武茗暄送出华音宫。
武茗暄带着青浅往回走，刚过中廊小花园，便听急促的脚步声从后方传来。回头一看，竟是香兰。
“奴婢见过慧妃娘娘。”香兰小跑上前，屈膝施礼，“丽妃娘娘请您去华音宫叙话。”
武茗暄微怔，狐疑地看她一眼：“姐姐起了？”
“一直就没歇。”香兰脱口说了一句，又喃喃道，“娘娘，您去看了便知。”
瞧得香兰欲言又止的神色，武茗暄心下一突，连忙转回华音宫，入得寝殿，一眼便瞧见靠坐在罩月床上的桑清。她双目红肿，形容憔悴，三千青丝顺肩而披，腮边一行泪迹清晰可见，哪还有半点素日英姿？
武茗暄暗叹一口气，走到床沿坐下，拉过桑清的手，正欲好言宽慰两句。
桑清那对空洞的眸子终于恢复了一丝清明，那样悲凉的眼神生生叫武茗暄把一切劝慰的话都咽了回去。
“呵呵……”桑清突然笑了，浮肿的双眼弯成鼓胀的豆角，“终于……我也侍寝了。”
桑清看似愉悦，可那高高扬起的唇角和像是被砂砾磨砺过的嘶哑笑声，却让武茗暄心头一酸。
武茗暄嚅嚅半晌，终是只憋出一声叹息般的轻唤：“姐姐……”
桑清动了动身子，歪着头，几近痴傻地看着武茗暄：“我知道，我只能接受。我怕，怕自己会忍不住去抗拒，怕惹恼皇上。于是……鸾禧车来接时，我饮了些酒。”
武茗暄微微点点头，没有开口接话，也不催促。她知道，桑清现在需要一个安静的倾听者。
桑清忽地甩开武茗暄的手，捂着脸一阵阵地痴笑，许久，才幽幽然出声：“我好悔，好恨啊！那个时候，我居然以为是你哥哥，我以为是他啊！”无限凄苦地松开手，一把将武茗暄的肩抓紧，“分明是皇上……但我……我却那样逢迎。暄儿，你不会知道，那一刻我有多快乐。真的，那样的快乐，就是在梦里也没有过啊！可是，我……我怎么能这样？你哥哥那样的人，我怎么能这样亵渎他？我怎么能，啊……”
话近尾音，桑清已是竭斯底里，可偏偏却拼命压抑着，不敢发出太大声音，只喉咙间发出如拉动风箱般的杂乱声响。
双肩被桑清捉得隐隐作痛，武茗暄却丝毫没有在意，看着神色凄绝的她，心上像被什么东西狠狠戳了一下。她强忍着想要流泪的冲动，极尽柔和地劝慰：“当作谁，并不打紧。姐姐，我知道，你是不得已却必须为之。既如此，姐姐何不放下心结？背负太多，于事无补，反而徒惹心伤！”
“暄儿，你不懂。”桑清目光飘忽地看武茗暄一眼，长叹一口气。
“姐姐，我从未动过情，自是不知个中滋味。”武茗暄缓缓摇头，凝目看着她劝说道，“可是，你如今是皇上的妃，这已是无法轮转之事。即便心中执念再深，也只能统统抛却。否则，不但自己心里苦，更容易为你，为桑家引来灭顶之灾啊！”
桑清愣住，双目直勾勾地盯着武茗暄看了半晌，终是含泪点头。
从华音宫出来，武茗暄没有坐步辇，一步步缓缓行回鸣筝宫，只觉心头像是有根绳子在不断收紧，再收紧。在她的印象里，桑清与其他世家女子是不同的。若说幼年时的洛菱宛，是她心底想要呵护的一朵娇花，那么，桑清便是她身边的一缕艳阳。
现在回想起来，入宫后，桑清总是护着她，而她竟没意识到桑清心底的苦，更不曾想到桑清竟对睿扬哥哥情深至此。正因如此，她更觉心里难受，同时，也深觉情之一字，实在太重，伤身亦伤心。
回到鸣筝宫，简芯已备好晚膳。武茗暄恹恹地吃了两口，便叫人撤了下去。用过晚膳后，武茗暄去书斋翻看金石学的古籍，指望能借此平复烦乱的心情。哪知，静坐半晌，竟是一个字也没看进去，只得早早吩咐沐浴歇息。
翌日，从长乐宫请安回来，武茗暄便想去华音宫陪桑清说说话，却不想文婕妤来请安。
文婕妤这厢说是请安，实际是奉行宁昱晗的旨意，前来督协她练字。文婕妤平日说话刁钻刻薄，句句带刺，今日却是安份得紧，中规中矩地研墨，只不时委婉提点两句。
字练到晌午，文婕妤刚告退回了西殿，便有李炳福前来宣旨，言慧妃性行温良，勤勉恭顺，特赐得见家人。宣其母武陈氏、其兄安佑郡王武睿扬于三日后入宫，贺慧妃新晋之喜。
武茗暄讶然，领旨谢恩后，回到正厅坐下，捧着茶盏思索许久，心中定下一计。
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