可大皇子的狠厉没有人知道，他坐在那张龙椅上等了足足一个月。
各皇子也到了各自封地。
一切都在朝着周皇所设想的那样进行。
“陛下，二皇子不见了。”有人汇报。
“不见了？”周皇费力地抬起头，他的面容已经苍老到几乎不能辨认。
“是。”
“咳咳咳……”
咳嗽声连天响起。
“请李阔。”
“请李阔！”太监传声在整个国都回荡。
一夜的畅谈后，周皇交代了最后一句话：
“送我入馆。”
周皇驾崩，大皇子顺利继位。
因为先皇遗诏在，所以各皇子不能返回国都送丧。
周资远远地朝着东方跪了一跪。
“殿下不必伤心。”
他摇摇头。
那可有可无的父皇对他而言并没有多么伤心，只是生身之恩理应受此一跪。
周历251年，大皇子执政开始。
而为了兑现曾经给各宗门的承诺，仅一年，周国各地征税上调一倍。
“怎么回事？不是说好抽取三成吗？”
“那些大宗世家反悔了。”
“反悔？”大皇子听的头大，他摆摆手。
“再上调赋税。”
“陛下，再上调只怕会引起百姓的反抗。”
“怕什么？先皇在世的时候赋税那么低，现在多交点怎么了？”
“是。”
“启禀陛下，太后醒了。”
“什么？快，移驾。”大皇子喜出望外，在他刚登基的时候就已经把他母后放了出来，可是黑水监牢威压太重，再加上本来就没有什么修为的皇后，所以一直沉睡到了现在。
可随着他越靠近太后的寝宫，噩耗也不断传来。
“陛下，太后晕过去了。”
“陛下，太后气色很不好。”
“陛下，太后……”
大皇子终于还是没赶过去，往日那不远的距离，现在他怎么也没赶上。
周历252年，太后驾崩。
周皇下令建造万孝宫。
“以后这整座宫殿都是您的。”大皇子看着正在施工的宫殿。
“陛下，许国来使，他们说，倘若周皇解不出他们的谜底，那就要免除以后的上供。”
“不用。”正沉浸在悲伤中的大皇子摇摇头。
“传朕旨意，向许国开战。”
大皇子轻轻地说道，早在继承皇位的时候他就发现周国之下的各小国蠢蠢欲动。
现在居然有人想带头，那他就打。
先皇能凭借一己之力横压各国数百年，那他也能。
这件事很快就遭到了李阔的反对。
也只有他一人在反对，朝堂之上的文武百官不是缄默其口就是支持。
至于那些反对的，早就被大皇子铲除。
“李阔！”大皇子看着眼前这位从二品。
先皇曾言不得斩此人，他一直在遵守，可有的人实在太讨厌。
“传令，大夫李阔以下犯上多次，现撤去其职位，打入黑水监牢。”
“哈哈哈……”李阔忽然笑了起来，他早就看出这大皇子并不适合当一个皇帝。
“周国还能在你手里坚持多久？”
可大皇子并不想听他的。
挥挥手，这朝堂之上唯一一个敢反对他的人至此消失。
周国大军浩浩荡荡进发。
一个许国而已，很轻易就被灭掉了。
这场战役只用了两个月。
可大皇子原本想的杀鸡儆猴并没有起到作用，数十各小国联合起来一同向周国宣战。
“什么？他们疯了？”
大皇子有些不敢相信自己的耳朵。
那些小国怎么敢的？
周国是苍生大陆最强的国家，没有之一，虽然开始走了下坡路，但千年来从没有被宣过战。
这是耻辱，摆明了打他的脸。
“着令，抽调各地人马粮饷，即刻开拔。”
话音落下，大皇子又想了想。
“各皇子所在封地军队粮饷翻倍。”
他可没忘记那些在外的皇子，朝廷供奉不让他出手对付，所以在一些赋税上，他总是不断提高各皇子的上缴数量。
……
“他疯了？”
周资没想到大皇子会直接和许国开战，现如今又要和联军开战。
“殿下，逍遥郡这两年近乎七成赋税被抽走，此次抽调人马和粮饷，只怕是凑不齐啊。”
说话的是郑老，自从来到逍遥郡后，他就一直担任着郡丞一职，至于源初和于老还是四处溜达，五皇子也长大了不少，不过人还是呆呆傻傻的。
“我去请教一下老师。”周资皱着眉头，时间在他脸上留下了印记，他年长了很多。
周资找到源初说了事情经过。
“不交！”
简单两个字就让周资想了很久，但他最终还是点点头。
记得刚来逍遥郡的时候，这里治安极其混乱，各大势力层次交错。
最后还是源初出主意，于老动手。
这才让逍遥郡成了现在这幅样子。
“不交？”郑老差点拽掉了自己的胡子。
“皇命难违啊！”
“听老师的。”周资极其相信源初。
第一个月国都那边会派人过来催，第二个月还是在催，但周资就是不交。
而大皇子那边也是火烧眉毛，很快他就忘记催了，联军的实力不比周国差。
尤其是联军的那位元帅，在他的指挥下周国连连败退。
同样是两个月，周国就已经失去了刚攻占的许国土地。
这元帅来历神秘，没人知道他的真实姓名，只知道手下将领都叫商元帅。
好在周国也并不是没有领军之才。
一年轻将领横空出世，在其的指挥下，周国开始和联军周旋起来。
可战争的本质就是消耗人力和物力。
大皇子不得已再次提高赋税，周资在抗命之后没有选择继续违抗。
凑足人马和粮饷后还是交了上去。
半年时间过去。
双方的交战，大多以周国败退结束。
因为赋税的不断加重，终于引发了民间起义。
半个月的时间各县城纷纷被占领。
就连逍遥郡也不例外。
这个时候强者的作用开始体现。
朝廷除了派遣诸多高手赶赴战场，也猎杀着起义的首领。
可根本问题没有得到解决，各地的起义依旧不断，而周国在战场上也开始节节败退。