当守备军开始收拾战后的战场时，发现了李清持的尸体。因为李清持是跟着镇北王一道来的，当地的将士们也叫了他去认人，镇北王看过，的确是李清持。
他死在城门之下，被人一刀划过了脖子胸膛，眼睛还大睁着，死不瞑目。有目睹了城门被破的幸存者告诉他，当时，是这个人去打开了城门，放了叛军进城，可是在进城后，叛军第一个就杀了他。
李清持会是奸细，镇北王早有预料，而在叛军进城之前，他就与谢长柳一起设了圈套，叫李清持跳。只是，让他意外的是，李清持居然能骗过谢长柳去打开了城门，他原本还以为北城被破是因为敌军的猛烈攻势，没想到会是因为李清持。
而见到李清持的死镇北王开始担忧起谢长柳来，李清持已然遇害，那谢长柳呢？
镇北王已经找不见谢长柳的踪迹了，就连是厚朴都没了人影。他在城内外都寻过，皆不见谢长柳，剩余的黑甲卫也被他指派出去寻人，亦是不见其踪。
其实，若是谢长柳独自一个人失了踪迹，他不免会猜测他的安危起来，可他是跟厚朴一起消失的，他反倒会放心许多。他猜想，也或者是厚朴在敌军攻城之时带着谢长柳出了坳郡也难说，如果是这样，在坳郡的危机解除后，厚朴就会带着人回来的。
可，令镇北王没想到的是自此时起，谢长柳都不再回坳郡。
秦煦带着谢长柳回了镇合，厚朴混在队伍里跟着去了。当时，在谢长柳生死攸关之际，他尚且还脱不开身去救他，不过太子现身救下谢长柳，是他没想到的。
那太子带走了谢长柳，而他秉承着王爷的嘱托，自然也是要跟着谢长柳去的，是以，才会叫镇北王在城内遍寻他们不得。
而在镇合，飞鱼此刻正心急如焚的等着秦煦，镇合的一应事务都交到了他手上，那些副将来寻他如何安排，他还都不知所措，他之前是在东宫给太子办事，可与这些事情大不相同。
当看见太子率人浩浩荡荡的归来时，飞鱼喜得差点在原地蹦跶。镇合这个烫手山芋，他可是一点都不想接。
可，当他跑出去远远地望着归来的队伍时，那跟在太子身边的那个人……怎么、那般眼熟？
那人的模样，纵然是好几年不见，他都还记得的清清楚楚。为了防止是自己眼花了，飞鱼不禁揉了揉眼睛，可放下后依旧看的清清楚楚，那人就是谢长柳！
得到这一个肯定，飞鱼几乎是从台子上直接跳了下去，好几丈高呢。
或许是与谢长柳的再次偶然相逢太过兴奋，他连太子都忽视了，冲着谢长柳伸出一根颤颤巍巍的手指。“长柳？你真是长柳吗？”
谢长柳骑在马上，朝着底下的人笑，“飞鱼，好久不见。”阔别多年，你还一如当年。
听到谢长柳肯定的回答，飞鱼高兴的扑在谢长柳的马头前，开心的几乎话都说不明白了。“呀！真是你啊，你怎么在这里啊？太子带你来的？你怎么来的？”
谢长柳知道飞鱼是想了解什么，于是便捡了详细的说。
“是，先前我跟着镇北王在坳郡，今日太子率兵救援坳郡，我便跟随太子来了镇合。”
“来了好、来了好，咱们多久没见了。”
对于谢长柳，见到他好好的，飞鱼忽然没来由的松了口气，可当他看见太子身边的华章时，又被哽住。
他生出一股高兴早了的担忧来，华章在，跟谢长柳之间怕是要水火不容。可是他其实是担忧早了，谢长柳早已经放下了，也一改当年对华章冷漠的态度，待他与其他人不无不同，只愿华章不要咄咄逼人，那么他们之间还是能得过且过的。
而自此后，由于秦煦这一战打的漂亮，加之他的奋勇抗敌，英勇无畏，亲自调兵遣将拿下镇合又带人解了坳郡的危机，是以被人推崇备至，不再轻视他只会纸上谈兵，甘愿俯首听任指挥，不再小觑他的实力。
经过这一战役，镇合又重新回到了大梁的手里，只是，那逃之夭夭的叛军还不知去向，总不过是在大梁境内。
留在大梁内，他们是一个祸端，秦煦并不会任由他们逃出生天，是以，已经准备人手出去寻出叛军的踪迹，并将之一举歼灭。
“我会让人出去围剿了那批叛军。”
谢长柳见过了战争的残酷，原本书上看的都没有这一日亲身经历来得冲击要大。这一战，双方都伤亡惨重，不计其数，不管是说无辜的还是不无辜的，在万物生灵之间他都看到了活着的代价。是以，他有心规劝秦煦，“寻到他们，若是能招降他们为好，他们若愿意为大梁俯首称臣，也好过再死一些人。”
在谢长柳看来，如今他们反败为胜，不仅拿回了镇合也成功守住了坳郡，而蜀人也落荒而逃，既是如此，就不必就对叛军非剿不可。叛军之中，多少也是因为身份的身不由己才不得不参与到这场杀伐中来，真要细说起来，谁又愿意拿自己的生命去图一个未知的前程。
谢长柳无非就是在能减免的情况下，少做杀伐。秦煦却是不认同他的说法。
“这些都是叛军，怎肯会愿意投降？再说了，若是他们此时愿意，谁知道以后会不会生出二心，再次同大梁为敌？”
秦煦的担心也不是杞人忧天，蜀人好胜，本就不会甘心归降，不然也不会生出如今蜀地反叛一事，而且，人心隔肚皮，若是借机归降了但日后危害大梁也说不一定，届时，还不是得有一场不必避免的杀伐。只是……谢长柳袖子里的手掌发着抖，对于战争，他还是怯怕的。纵然他先前敢提着刀势不可挡一副遇神杀神的架势，手段丝毫不弱，可在一切结束后，那沸腾的热血也逐渐安定下来，他还是无法忽视那一片的尸骸。他也不是没杀过人，可与战争不同。
如此，谢长柳也不好再说什么，毕竟秦煦的身份更适合考虑这些叛军的生死，而不是自己。
当晚，秦煦就带了人出了镇合，谢长柳留在他的营帐里，飞鱼像只耗子一般偷偷摸摸着进来。
营帐里点着两盏灯，门口一盏，进去的床榻前一盏。他进去时，谢长柳坐在桌边，手里举着一盏灯，在看舆图。“太子跟人出去围剿跑出去的那支叛军了。”
飞鱼进来，谢长柳也不意外，于是嗯了一声，表示他知道了。
不知是不是阔别多年未见，他觉得谢长柳变得冷淡多了，他就极轻的嗯了一声，让他不知该如何接话。营帐外的火势在帐篷上映出了好几道的火光，还伴随着将士们行动间盔甲碰撞的声响，而帐内连彼此的呼吸声都几乎不可闻，一切，都显得那般宁静。
飞鱼看着谢长柳并不理会自己，有些懊恼自己的冲动，不该来见的，或许在谢长柳心里，他们这些人都已经成为了过去式吧，毕竟，当初他们先抛弃了他。
谢长柳举着烛台的时候，依旧凑得极其近，飞鱼便寻到了机会。
“可是瞧不清，不如我在去多拿几盏灯过来？”
谢长柳知道飞鱼说一不二的性子，生怕是飞鱼真去为自己找灯了，连忙阻止他。“不必了，我就随意看看，打发时间。”
行军在外，哪里就有那么方便，想有什么都好找，他也并非这时候就得看，不过是因为秦煦出去了，他在营中寻了个消遣的法子罢了。而他并非是军中人，是以出去抛头露面不也大好，总不能给秦煦惹麻烦。而现下好了，飞鱼有来寻他说话，就是打发时间也好。
“方才你也不怎么说话，比前几年要沉稳许多了，飞鱼。”就说他当初那活跃的性子，上蹿下跳的就是一个没长大的孩子，当时在他们中年纪也最小，大家都让着他，当做自己家的弟弟一般，如今再见，明显的发现飞鱼比之当年要沉静多了。或许是随着时间的增长，每一个人都要学着稳重起来，总不能一直都留在当初无忧的年岁里。
“是吗？”闻言，飞鱼挠着头，不好意思的模样，“他们都这么说。”
可这些年，变了的人又何止是他。
飞鱼想到当初知晓了谢长柳家出事的真相，分明是所有人都知晓的真相，可却无一个人维护他，那时候他不明白，为何大家要对谢长柳如此狠心。而如今，自己知晓了真相后再见他，却又同他们一般不敢同谢长柳道清楚。那时候他对此义愤填膺，觉得他们这些人都是自私狭隘的，可是如今换了自己，他又同样的变得自私冷漠。
他不禁试想，若是自己告知了谢长柳当年出事的真相是因为华章的推波助澜，自己究竟算不算办了一件好事。
他看着在烛光映照下的谢长柳，眉眼间是化不开的柔和，若是其他像他一般遭遇这么多事情的人，必然是苦大仇深的。他始终没有想明白，自己今晚前来见他的原由。千言万语都涩口难出，最终却是问起他的现状来。
“这些年，你怎么样？过得好吗？为什么不回来？”
太子失忆，谢长柳失踪，大家都以为他死了，也在将他于东宫的存在彻底的抹去。可，他能活着，才是最好的。他们所有人都欠了谢长柳的，他想，总有一天就得还的。
而说他为什么不回来，飞鱼不难想到那几点原因，毕竟，汴京并无他的容身之处。
这是谢长柳这些年来遇到的第一个人问他过的好不好，被人惦记的感觉让谢长柳动容。他想到了叮嘱他天冷加衣，切勿贪凉的家人，想到了生怕他在东宫住的不习惯的娘亲，他霎时间想到了很多人，一时间挤满了他的脑海。
“我很好，一直都很好。”
虽是也吃了些苦头，但也有过奇遇，总而言之，这几年，好过一开始的那颠沛流离的五年。就算是失明过，可幸好的是遇到了谷主，替自己诊好了眼睛，也诊出了自己身体的缺陷，让他有明确的知道自己该怎么活，该活多久。他也见到了那位受世人追捧、德高望重的孔夫子，有幸成为他的弟子，教书授学，让他明白比活在过去更深的道理。
飞鱼却并不信他有说的那么好，说到底，就是他在敷衍自己。他露出一副艰涩的苦笑，为了他，也为自己。“对于当年的事情，很抱歉。”
谢长柳皱眉，无奈的对他摇头。“跟你无关。”
就算是抱歉也轮不到他飞鱼来说，他记得当初在庆河市谁在污蔑自己，质疑他的身份目的，让自己成为众矢之的，而这些，都与飞鱼无关。
可是飞鱼如何能无愧于心呢，对谢长柳，就算他没有做过什么不利于他的，可他对他也心存歉疚。“我知道的，当年在庆河，是你救了花盏，而华章他的所作所为……我代他向你道句抱歉。”
其实，对于华章的错，单是他一句轻描淡写的道歉是抹不平的，可，如今，他也只能如此。他不禁回忆起当年之事，那时候，是他们第二次放弃谢长柳。人呐，有多少与人的信任能被一而再再而三的抛弃呢。“他们都说你摔下了崖底，可因为当时太子也出了事，大家都一时间无暇顾及你，所以，导致你与我们分散多年，受了不少的苦。我也清楚，你心里定然是怨怪我们的，我们也没有资格叫你放下。”
飞鱼深吸了口气，伴着烛火噼里啪啦的声响，他红了眼眶。“长柳，其实，我没有资格劝你放下，不管是曾经还是现在。可是，我总想你能放下，这样，对你我，对大家都好。”
他不敢求谢长柳放下仇恨，可，他怕的是仇恨让他们几人越走越远。
就像是花盏说的，那是他们的手足兄弟，是他们首当其冲选择的对象。