任宣独自策马往南面走，路上捉住一个小兵，以枪柄击其背曰：“主君在哪？”
小将答：“正南方向的殿宇里。”
任宣心一悬，立时痛击马股加快了速度。
行至宫殿大门，任宣抬头瞧了一眼棠清宫的殿名，下马往里走去，除了驻守的将士，一路行来皆肃静无声。
直走进内殿，他才终于看到廖安守在殿室门口，眼眶腥红如血，只是强忍着没有落泪。
任宣看他这副神情，也不敢贸然上前追问，只得枯坐在台阶上发怔，他也不敢相信，传闻竟都是真的。
良久，外面终于有将领传来消息：“姚氏冯旭寻到沈临佑的踪迹，正带人将他堵在北面宫门。”
话音刚落，里面终于有了响动。
韩星年好似被抽走所有气血一般，他面色苍白，双唇紧抿，一道锐利的眸子蕴着无止无尽的恨意。
传信的将领来不及为他引路，他就已经当先翻身上马，手持箭囊挽弓而去。
北面宫门，冯旭已和金缕衣将沈氏军马堵了个水泄不通。
他倚在马背上笑叹：“果真是此一时彼一时，当年赫赫威名的沈临佑也有今日丧家之犬的时候。”
相比较他，姚景容就显得平静很多：“良将皆去，他便什么都不是了。”
沈临佑捂着伤口站在亲卫身后，持剑的姿势仍稳如松柏，“沈某一命在此，要拿尽管来取。”
姚景容摇头，彼时他已经听到远处渐渐接近的马蹄声，于是轻叹：“你的命自有人会拿，却不是我来取。”
话音落下不久，身后一支玄羽箭飞来，擦过人群密集的缝隙，穿过众人的耳畔脸颊，直直射入了沈临佑的胸口。
“沈临佑！”随着一声咆哮，又一支羽箭飞来。
这次沈临佑再支撑不住，人便直直倒了下去。
他握着剑柄，抬头看见韩星年急速下马，又是一箭飞来。
不过几程的功夫，韩星年便已走到身前。
他连射了三箭，仍是怒不可遏。
他原想质问沈临佑，问他为何如此狠心，问他怎么下得去手。
可沈临佑没有给他这个机会，他只短促地说了一句话，随后便向身后的玉台倒去，倒在他与亲卫的血泊之中，在漫天的飞絮中涣散了瞳孔，碎玉落在鼻息，也再拂不动分毫。
“她因何而死，难道你不懂吗？”
这句气息微弱的话久久萦绕在韩星年耳边。
众人皆不知晓。
良久，他回身看了姚景容一眼，“这皇位是你的了，这天下，也是你的了。”
火光映照的扑尘飞絮中，韩星年扬手扔了弓矢，头也不回地入了幽暗之境。
棠清宫外的玉阶之上，柳絮落了一层又一层，恰似白雪那般纯净，依稀中，好似能听到一个小宫娥的哭泣声。
可是没有一个人会在意。
任宣看到韩星年抱着一名身着月白棉裙的女子走出来，他大着胆子看了一眼，那不像是个死人，倒像是一位普通沉睡的美人。
只是脖颈上，残留着陈年刀疤和红淤紫痕。
他走之后，廖安忍不住用袖子抹擦了眼泪，任宣叹声气，仰起头时发现有什么冰凉的东西往脖子里钻，抬手拭了拭，在指尖混着灰烬一捻，竟然是泪。
·
长兴元年五月，姚景容称帝，废绥，改颐为延，立阳鹿城为京都。同年十月，实现了前所未有的中原再度统一。
桂月之末，南境的桂枝海棠争相盛放。
琮保、桑榆等人留驻中原，成了姚景容的股肱之臣。蒙阕所领的仓溪寨一族则随仡宿尔一同回了南荒。
队伍里两具棺椁，一具载着胞兄尸骨，一具载着厚谊故人。
走到中原与南境的交界时，他们看到一个庞大的身影，饕傀身上坐着一个身穿短衫的豆蔻少女。
她似乎有些不敢确定，少女跳下饕傀的肩膀，伸长了脖子张望着，最后充满希冀跑来，铃铛轻碰，在山野间发出清脆悦耳的声音，久久不散。
小凤凰长大了。
云泽也长大了很多。
可小凤凰比云泽懂得多，所以她的伤心难过就愈发满溢。
她的阿娘走了，爹爹在护送娘亲棺椁回到南境的路上时蛊毒复发。
于是，这厚重的棺椁里便躺着两个她曾经最亲近的人，也是她在这世上曾经拥有过的最得之不易的美好。
悲伤之余，小凤凰也恍然明白，她这一生虽然没有见过亲生父母，却不曾中断过家人的爱。
爷爷与老将军他们都给了她最好的童年，她曾经还拥有了世上最好的父母，何其有幸。
霍彬沉闷了很久，云泽还小不知事，他围着棺椁好奇打量，那琛则坐在树下一动不动。
他或许还不明白，为何银汐走了，连云梨也走了。他不会说话，如今变成了饕傀，甚至连哭泣都做不到。
小凤凰抓住他的手，泪眼迷离间对他打着手语：所爱之人在心中，就永远不会被遗忘，是不是？
良久，她得到了那琛肯定的回答。
彼时仡宿尔从石林寨里出来，祖布被族人搀扶着边走边道：
“……前些年，有位老者也曾带了一瓮骨灰来到此处欲要安置，他未告知自己的身份，只说那是江姑娘的骨灰，我便让他安置在了圣使长眠之处。”
仡宿尔点头，遥望着远山青翠低喃：“那就把他们葬在江冬乐的坟茔旁边吧，那里还有银汐和莘柳，云梨定是愿意的。”
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长兴十八年，三月末的朝都城春闲波皱，揉碎柳絮纷飞。水中倒影，恍惚双燕衔泥。
破败巍峨的城墙根下，一个白衣男子手持破帚，一遍一遍，十几年来如一日扫着玉阶上的黄叶。
角落里则蹲坐着一个梳着单髻的圆脸女子，她长长的指甲抠着发黑墙根的草皮，最后捏住了一朵浅色小花，发出痴痴的傻笑。
一群孩童捏着风筝途径此处，看到两人后，熟悉地边跑边唱：“疯子扫玉阶，傻子拾白花，素袍素袍至宫门，从此东君不回春。”
一道长鞭凌空划过，噼啪一声厉响，马夫扬声吼骂：“去去！都给老子让路！”
车舆被孩童阻隔了去路，不得不暂时停了一会，听到马夫的叱骂，众孩童扮了个鬼脸，又捏着五彩斑斓的风筝笑嘻嘻地散去了。
车厢内，婢女细细瞧了眼主子，忍不住轻声问：“姑娘认识那两人？”
苏菱的脸隐在半幕车帘后，她遥望许久，思绪不期然回到永昭二年的最后一月。
断了胳膊的史谊被盛晖鸣从城墙上扔下去的那一刻，苏菱以为自己也要一命偿一命了。
众人忿忿不平，异口同声拖拽着要拿她偿命，可韩星年却没有杀她。
他说，何人债、何人偿。
他说，她也不过是一个弱女子。
苏菱在他身上看到了另一个人的影子，一个她曾经嫉妒到发狂，恨不得让她从这世间消失的人。
那时她才忽而明白，云梨是凭何能活到最后，又是因而能活得坦荡清白。
一个人生来心善固然是好，可若她经历了种种苦难和黑暗，还依旧选择良善，那才是真的难能可贵。
她自问自己没有做到，也无法做到。
此时耳边听着婢女的疑问，那些陈年里不堪回首的记忆再度涌现。
她当年被韩星年释放之后没有回到沈临佑的身边，而是辗转回到家乡，选择和亲眷度过余生。
多年前的大火，将碧瓦朱甍化作断壁残垣，只有矗立高耸的城墙默立风霜，诉说往日的朝夕。
苏菱默然许久，她看着那两人的背影，最后终是摇了摇头。
马车继续向前，辘辘远去。
婢女好奇地张望车外，脆声道：“没想到朝都城还有这么多未开败的梨花呀。”
春风扬起琼玉素瓣，掩盖过车辙轴痕。
原来他们这些人匆匆而过，早在未觉之前就已经走完一页史册，最后独留下诗回与歌，扉页泛黄，揉敛陈香。
她扬手接住几片素洁花瓣，指节微曲拢在手心：“梨树凋零，春期已过。”
原来东君已经这样老了。
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全文完。