陈亮和刘备带着数十名手下，乘船从江陵顺流而下，也是用了一日才到了夏口，此时得到消息的关羽早就率领部队在此等候了，两相汇合之后，便一同回到了江夏。
陈亮拿出从刘琮手上得来的荆州牧玺印交给了刘备，也将这个玺印是如何而来一并告知，当得知刘琮母子被陈亮设法救下之后，刘备也是悲喜交加，悲的是，蔡氏母子想要投降换取荣华富贵，却到头来还是险些被曹操设计杀害，喜的是，母子能够逃脱算计，留下一条性命。刘备拿着这封玺印，有些左右为难，虽然军师极力要求将这玺印据为己有，但是内心对刘表的尊重和个人的仁德的性格，他还是决定将玺印交给刘琦，于是刘备在第二天就设宴邀请刘琦将此玺印归还。
刘琦拿到玺印之后，大为惊叹，连声拒绝，说道：“叔父，琦自幼儒弱，不懂治国之事，当日承蒙叔父和军师教导，才脱得虎口，在江夏有安身之地，叔父如将此玺印交付与我，可是想将琦逼上绝路啊。”
刘备见状回复说道：“贤侄，如今荆州危急，南方四郡隐约有不臣之心，纷纷自保不愿出兵援助，还不是因为曹军势大，而我们又无有凭据在身，如今你若是手握州牧玺印，振臂高呼，叔父当全力辅佐你，巩固你父基业。”
刘琦依旧推辞说：“叔父，不如您权且当着荆州牧吧？琦确实愚笨不堪大用，我请愿为叔父镇领江夏。”
这刘备刘琦叔侄二人你推我让的，让在一旁的陈亮和关羽大为焦急，两人也都希望刘备可以自领了荆州牧的玺印，这样出兵有名有实，可是刘备却一直在那推辞，让陈亮头发都要抓落一大把。
最后刘备看向陈亮，希望他能说说话帮帮自己。可是他忘了，这荆州本来就是陈亮隆中对中让刘备立足的第一步，有如此机遇，他怎会错过，但眼下确实不是刘备直接认领荆州牧的最佳时机，如今两位公子尚在人世，刘备如果在此时认领，有损名节，陈亮知道刘备也定然不会接受，但是这种天赐良机如果错过，陈亮又觉得可惜。于是陈亮只好先做缓兵之计，就对公子刘琦说道：“公子不如这样，州牧玺印由你暂领，此名正言顺也，等曹操退去，收复荆州全境后再做打算不迟。”
刘琦见陈亮也如此劝说，便只好答应下来。这边众人还在商讨如何对阵曹操，那边有手下上前禀报，东吴孙权派鲁肃前来吊丧。
陈亮转头向刘琦询问道：“当年孙策亡时，襄阳可曾派人前往吊丧？”
刘琦摇头说道：“孙坚当年便是被黄祖害死，两家向来不和，怎会通庆典吊丧之礼呢？”
陈亮心中腹诽，还不是刘表贪心孙坚的玉玺？但是嘴上却娓娓道来：“如此看来，鲁肃前来名曰吊丧，实则探查军情。”陈亮说着看看刘备几人若有所思的表情，也有些好笑，继续说道：“那曹操对外宣称有百万之众，虎踞江汉，威迫江东，孙权为保其父兄基业定是派此人前来打探我军虚实，以求联兵抗曹。还好鲁肃前来，亮愿意随他一同走一趟江东，凭借三寸不烂之舌，说服孙权曹操南北相争，我军才好从中渔利。”
正说间，鲁肃风尘仆仆的到了几人面前，哭丧着脸，哭道：“刘皇叔，刘琦公子，吴侯听闻刘景升病逝背痛万分，特命我前来荆州吊丧，谁曾想曹操大军压境，还未来得及赶到刘景升坟前祭拜，只得先来江夏拜会刘皇叔与公子。”
陈亮定眼望向鲁肃将鲁肃的属性一览无遗，
姓名：鲁肃，字子敬，孙权谋士。
武力：56 ，智力：92，统率：84，政治：90，魅力：89。
武将战法：济贫好施，鲁肃好侠义，与人交往时忠贞不二。武将用于内政时，能使城池经济发展速度提升。
“子敬有心了，请往内堂歇息。”刘备将鲁肃请进内堂，一番嘘寒问暖之后，鲁肃这才有了欲言又止的样子。
陈亮看在眼中，也不急着点破，自顾自的和一旁的关羽闲聊，这鲁肃也是个实诚人，眼看刘备这方的人都不着急与自己搭话，便自己先忍不住了，问道：“刘皇叔，如今曹操虎踞荆州，江夏小城，不是良久之地啊。”
刘备正不知如何回答，陈亮抢过话头说道：“子敬啊，你以为曹操百万大军南下只取一个江东便心满意足了吗？”
鲁肃听到这里，心中也是略略紧张，早听说曹操有心训练水军，从前曹操皆为北方战将不习水战，可如今收拢了荆州战船、降卒，已是有了水战的资本，如果当真乘势南下江南，江东久安之地如何抵挡北方虎狼之师！鲁肃忙问道：“不知孔明先生有何高见，肃愿洗耳恭听。”
“曹操自收黄巾，平辽东以来拥兵六七十万，此番南下收拢荆州降兵一二十万，足足有雄兵近百万之众，又得荆州战船战马无数，此番陈兵江汉，必然有一举南下占领江东之意。这曹军势大，不如请子敬速回江东，告知吴侯莫要做些无畏抵抗啊。”陈亮说道。
鲁肃听完，心中暗暗不乐，便问道：“既然孔明先生请我主早日投降，为何孔明先生还要刘皇叔抵抗呢？”
“哼，笑话，我主刘皇叔，乃汉室宗亲，这曹操托名汉相实为汉贼，怎可投降于他！”陈亮义愤填膺的说道：“我主虽然兵微将寡，但受皇帝衣带诏，奉诏讨贼，虽拼的万死，不肯降也！”
鲁肃听完，连忙说道：“孔明先生，我主吴侯自起事以来世受皇恩，如今皇室蒙难，当匡扶汉室，以正朝纲，怎能轻言降曹。”
“子敬，足下之言，令我惭愧，是我言语唐突了。”陈亮急忙做出一副懊悔模样。
“刘皇叔，刘琦公子，可派一人与我同回江东，我主愿同皇叔结盟，共退曹贼。”鲁肃终于说出了此行的目的。
还没等刘备说话，陈亮便上前拉住鲁肃的手，说道：“子敬，既然如此，那我们今夜便启程出发吧。”