庭舒闻言如惊弓之鸟，拔腿想逃，腿脚却不听使唤。四周忽然漆黑一片，伸手不见五指，象巨大的黑幕包裹，空气随之一滞，压力陡增，让人无法呼吸。
赖五屈指一弹，有一物飞出，忽然爆裂，释放耀眼白光，那怪人猝不及防，仓皇后退，趁这个机会，赖五拉着庭舒逃进石林深处。
“很有意思，这只小老鼠腿脚麻利，脑子还很灵活，将其开膛破肚，上锅清蒸味道一定不错！”庭舒忽然觉得恶心，几次干呕，差点吐出来。
“少爷你振作些，不要听他胡言乱语，他是为了打击我们的信心！”
庭舒绝望之极，“我们都要死在这里，无处可逃，而且会死得很惨！”
“少爷你不能放弃！想想老爷夫人、杏儿小姐，还有你娘子，他们都盼着你回去！”
几经劝说，庭舒才平静下来，赖五向他叙述事情经过。
“晚宴之后，府里传言少爷负气出走，管家还派家人四处寻找。可是我了解您，我知道您不会舍下亲人无缘无故离开。”
“我让杏儿小姐帮忙，将‘隔墙之耳’装在老爷房里偷听，原来老爷被阴山派威逼，将少爷掠至困龙洞献祭，于是我趁着夜色来救你……”
“啊？为什么要献祭？”
“我听老爷和夫人谈话，说这困龙洞中封印一条恶龙，每隔一段时间要送上活人献祭，平息它的戾气……”
庭舒愤然打断他：“哪里有恶龙，分明是不人不鬼的老妖怪？还有，家中奴仆上百人，父亲为什么用我献祭？难道他不爱我吗？”
赖五思索良久，诺诺说道：“一定是少爷得罪了阴离别，老爷被他威逼，身不由己啊！”说话之时，石林微亮，已经能看清楚周围轮廓。
“不好，天亮了，此时不宜隐藏，对我们非常不利！”话音刚落，一个黑色的人影如大鸟飞掠，在石林上空盘旋，那个瘆人的声音久久回荡，“不要躲藏了，你们无处可逃，让我们玩一场苍鹰扑鼠的游戏吧！”
赖五拉着庭舒在石林中穿梭，这个洞窟非常之大，里面纵横交错如同迷宫，头顶方寸之天已亮，目测有百丈之遥，收缩的穹顶如葫芦之口。两人一直跑到旁边的角落躲藏好。
“少爷放心，这里九曲连环，利于藏身，他找不到我们！”果然大鸟盘旋一会，收翼离开。
“我看你们不饮不食能藏多久？还是早点自投罗网吧！”
早春天寒，庭舒蜷缩在角落瑟瑟发抖，折腾一夜，腹中肌火如烧。他从来没有如此绝望，感觉生命正一点点从身体中被抽走。
赖五也感受到他的绝望，轻声劝他：“少爷您别担心，我就是拼了命也要救您出去！”
此时此刻，这个形影相随之人忽然变得如此伟岸，如此可信。“你本可明哲保身，为什么要来送死？”
“少爷对我们有恩，您虽然娇生惯养，但对我们下人很宽厚，而大公子脾气暴躁之极，那边每年死伤的奴仆不下十人。”赖五说着眼中闪着星星亮的东西：“杏儿小姐知道您被丢进困龙洞都急晕了，我要救您，绝不能让她伤心！”
庭舒心中燃起希望之火，但转瞬间熄灭，“可是我们没吃没喝能坚持多久？还有，洞口那么高想逃出去难于登天啊！”
“我进来时在洞壁上设置好绳索，还打了绳结……”
“那我们快逃走啊！”
“少爷莫急，大白天很容易被他发现，我们暂且忍耐，等晚上行动。”
之后赖五匍匐离开，只剩下庭舒一人。他饥饿难当，加上恐惧阵阵袭来，时间仿佛停滞，如坐针毡。好容易挨到天色渐暗，赖五悄悄返回。
庭舒真想痛骂这个置他不顾的奴才，但见他浑身湿透，疲惫至极，到嘴的话又咽了回去。赖五从包里拿出一堆半乍长的银色小鱼，“洞里有一条暗河，里面的小鱼正好充饥。”
庭舒本饥饿难当，可是看见这滴血的小鱼，没有一点胃口。
“少爷，你一定要吃下去，不攒足体力，百丈之崖根本不可能爬上去。”
庭舒无奈，只得咬牙吞下，浓浓的腥味让他阵阵作呕。万事俱备，洞中恢复黑暗，只余角落那缕鬼火。
“少爷，脱身的绳索在正南方，我已撒下‘荧蛾粉’为你指路。”
“难道你不和我一起逃走？”庭舒惊讶问道。
赖五苦笑道：“那绳索根本无法负重两人，再者，只有吸引老妖怪的注意，公子才可能逃脱。”
庭舒有些犹豫，“可那老妖怪法力不弱，你怎么脱身？”
“我已在暗河边设置机关阵法，一会我引他入阵，足以自保，还能助公子乘机逃走！”
庭舒思前想后，也只能弃车保帅了。他拍着胸脯信誓旦旦，“待我脱险后，一定让爹爹多派人手救你出去，决不食言！”
一炷香后，庭舒沿着“荧饿粉”指示，来到崖壁前，那绳索细若手指，颜色漆黑，很难被发现。这时，在洞的西侧边缘，火光乍现，还传来老妖怪的怒吼声……
庭舒含着泪咬牙向上爬，十指染血钻心之痛，身上被锋利的石头划得遍体鳞伤，他强忍着不敢痛哭，任泪水肆意飞扬……
外面下着雨，他一路狂奔，道路泥泞，无数次摔倒再爬起来，等到府门之时，他蓬头垢面，已看不出本来模样。
守门家丁抬脚飞踹，庭舒露出白森森的牙齿，一口咬在他的腿上……
半个时辰后，庭舒换上一身锦衣，在正厅大快朵颐，往日吃厌的山珍海味原来如此美味。
父亲坐在对面，一脸严肃，“照我儿所说，困龙洞中根本没有龙，献祭之说完全是无稽之谈！”
“只有一个不人不鬼的老妖怪！”庭舒嘴里囫囵说道。
“天佑我儿，大难不死！我已让人备好车马，你连夜到小山别院避避风头。”
庭舒抬手扔了筷子，“阴山派欺人太甚，我在自己家里哪也不去！”
父亲苦苦相劝：“阴山派势大，还是暂避锋芒，从长计议！”说话时，管家赖兴端上酒盏。
“我儿饮几杯酒暖暖身子，赶紧出发。”
庭舒持杯在手，酒香飘溢，是熟悉的味道，他的头脑中忽然有一缕灵光闪过，“父亲，我没猜错的话，外面根本就没有什么车马？”
管家在一旁催促，“少爷，赶紧饮了酒，即刻出发。”
庭舒冷然放下酒杯，“父亲，我饮了此酒，就会人事不醒，象先前一样。你到底要干什么？”
赖一弘的笑容冻结了，继而一声长叹：“本想给我儿留个好念想，却被你识破了。我们赖家与神有约，献祭是你的宿命，无法改变。”
庭舒愤而跃起，“我是您的儿子，虎毒不食子，你怎么舍得让我去死？”
一弘忽然泪崩，“儿啊，为父心如刀绞，可是有什么办法呢？我把一生的爱浓缩于这十几年，只为让你享尽荣华，也为减轻为父的歉疚！”
内堂之中，传来击掌声，阴氏兄弟缓步走出，“真是父慈子孝，感人至深，我都不忍心打断了。”阴离别满嘴冷嘲热讽，而阴离殇一言不发，神情相当冷血。
庭舒目光扫过二人脸庞，并未感到惊讶。
“二公子竟然能逃出困龙洞，真是让人刮目相看。很可惜，我还要护送您回去。”
庭舒一声叹息，望向父亲，而父亲侧偏过头，躲过他的眼神。
“我走之后，请父亲善待我的妻子！”
在一旁的管家苦笑插言：“那薛氏本是老爷从江南买的歌妓，只为伺候少爷开心。今日已经谴人送走了。”
庭舒如痴了一般，听到这样荒唐之事，他想笑，谁知泪水却哗哗流下。他木然被人押着上马，任雨打风吹，浑然不觉。
阴离殇向大哥拱手说道：“主君在闭关，兄长是主事之人，这种押送的小事就交给小弟吧！”
阴离别点头同意，然后拨马离开。
一行人在雨中前行，道路泥泞，马蹄声被风雨淹没。来到山谷口，阴离殇让众人在原地等候，他独自押赖庭舒进谷。等离开众人视线，阴离殇停下脚步，“你从此向南绕行三里即可出谷，趁着夜色逃命去吧！”
庭舒惊讶反问：“你要放我走？”
“离开这个是非之地越远越好，苟延残喘也罢，隐姓埋名也罢，永远不要回来！”
这反转来得太突然，庭舒又惊又喜，他向阴离殇施礼，对方却冷然回绝，“我并不是同情你，我只是不愿违背自己的良心！”
话音未落，黑暗处传来一声冷笑，“父亲没有说错，你果然有异心。”
阴离殇闪身挡在庭舒面前，“你快走！”
阴离别冷笑道：“你们谁也走不了！”他手中漆黑之剑一荡，顿时毒烟弥漫，赖庭舒浑身脱力，跌倒在地。
“你赶紧向为兄赔罪，我就当什么也没有发生过！”
阴离殇同样冷冷相对，“你知道的，我从不退缩！”
两人飞快过招，同样的黑衣黑剑交缠，如同两只搏击的夜蝠。天空忽然划过几道闪电，交织的光芒照亮他们的脸庞。
“众人都说你的法力不在为兄之下，今日得见，果然传言非虚！”
“彼此彼此，兄长这‘离’字辈第一高手之名号也不是浪得虚名！”
阴离别收了剑，“今日紧要关头，我不再和你纠缠，他日再分高下。”他说着，拿出一只掌心大小的鼓，指尖轻敲，发出低沉的声音。阴离殇忽然抚胸，吐出一口鲜血，“你，你为什么有我的‘命蛊咒’？”
阴离别冷然回应：“我今日只动你命蛊一筹，以示警戒，再敢纠缠，休怪我无情！”
阴离殇挣扎站起，然后拂袖而去。