这场纷乱的大局中，走一步，看百步，一人错，人人错，谁也逃不掉，谁也不干净。
想要生存，就必须同流合污，想要坐稳，就不能置身事外。
——
回到中城的那日，是个艳阳天。
我坐在临时置办的轿子里，掀开帘子向外看，一束光将尘土打亮，将我眼前的世界撕成了两色。
一面灰暗，一面灿白。
见惯了大江大河的眼睛霎时回到了拥挤狭小的街道，开阔的视野原本充斥着蓝天和白云，现在却被木头，人群和弥漫在空中充满烟尘的气息牢牢地禁锢在条框当中。
木轮吱吱呀呀地响，我听见越来越多的人声，有在头顶的歌声，有在身边的欢呼声，有在一闪而过的叫卖声，也有窸窸窣窣，若有若无的谈论声。
倏忽，一声惊堂木，我手里的帘子抖松了开来，光柱立刻断了开来，什么也不见了。
说书先生的声音尖锐，高亢，似乎在极其兴奋地说着什么，可是我有些听不清了。
从很远很远的地方，我猜想应该是皇宫，敲起了大钟。
每一下都震得我的心发抖，没一下都震得我的五脏六腑瑟缩起来。
我抓着轿子的扶手，终于感到喧嚣慢慢地远去，而钟声则越来越近。
我想，钟声若是能够被看见，那定然是涟漪模样的，一层套着一层，一环套着一环，一圈圈向外，又和另一朵涟漪相接，碰撞，扩散，震荡。
最后，整个水面都迎合起来，在千变万化的波澜中推动我身下的车轮。
越来越近，它就越来越响——我终于感觉有一层涟漪横着向我的头扫过来，透过我的前发，浸透我的思绪，然后蔓延开来，溃散开来，接着又是第二层，第三波，第四阵。
在充满涟漪天地的缝隙当中，也只有礼官尖而细的声音可以脱颖而出。
“潇湘公主驾到！恭迎殿下回宫！请公主下轿——”
一只手撩开了帘子，我被钟声撕得粉碎的思绪此时却忽然自行拼回来了一块模糊的虚影，很久远，但永不能忘。
金色的光又漏了进来，我看着那只手，伸手搭上了它。
有点温。
我扶着那只手下了车，抬头看见正前方站了一个人。
他露出一个笑容来：“皇姐，你回来了。”
我打了个激灵，猛然醒了过来。满世界虚假的金色在迅速褪去它的温度，迅速地回复隐藏在幻象下黯淡的颜色。
我揉了一下眼睛，看见身边扶着我的是许久不见的绿衣，面前站着的正是南蔺溯。
果然，还是我痴心妄想。
我深呼吸一下，开口却发现声音哑了，几乎没了声音，连忙清了清嗓子：“皇弟许久不见，姐姐还未曾恭喜你新婚燕尔。没来得及赶上你的昏礼，姐姐还要向你赔个不是。”
南蔺溯微微扇动了一下眼皮，似乎是有些害羞：“皇姐这是说什么话。若不是姐姐一路的护送，太子妃大约还不能平安到达中城，更别提同我结为连理。姐姐是大功臣，臣弟还未曾谢过姐姐，怎么姐姐倒先赔上了？”
我看他这副模样忍俊不禁，此时也将翻腾的心情按了下去，松开绿衣的手：“好弟弟，皇姐不仅仅是为了你，也为了整个南篁而奔波。你这几日坐镇中城，所付出的艰辛皇姐都有所耳闻，难为你了。”
他不说话，只是点点头。
我知道他这几日过得实在太苦，他一个人，要撑起这样一个七零八落的朝堂，这背后的付出定是难以估量的。
我同他这样说，他也不虚情假意地推脱功劳，这就是全然同我亲近，把我当亲人，自己人看待了。
“父皇还在昏迷。”南蔺溯咬牙道，“太医院这些人都形同虚设，平日收俸禄一个比一个欢，真到用时，一个比一个没用。”
“一家人不说两家话。”我轻声道，“你现在万万要撑住，若是败下来就功亏一篑了。父皇年迈，你早晚都是要挑大梁的，这个道理你自己必须先明白，这样才能让你周围的人信服。”
南蔺溯顿了顿，望着我，默道：“是，皇姐所言，臣弟记在心中了。”
他还那样年轻，这些重担本来不该这么早压在他的身上。他本应该在父皇的羽翼下慢慢充实自己，建立威信，学习为帝之术，然后再慢慢过渡到接班人。
可是很多时候，世界上没有这样巧，这样顺，这样简单的事。
充满着意外的人生，会在你走路的时候猛然向你的后背痛击，会不会摔倒，能不能站起来，就全看个人的造化了。
我也不想要再向他施加压力，于是转移了话题：“柏大人回城了吗？要真论起功来，如果没有你的那支队伍，我大概早就交代在小全山里了。”
南蔺溯缓缓点了点头：“是的，他在我大婚那日就回来了。只是近来长平关骚乱不断，我便派他去助守微将军一臂之力，昨日已经启程了。”
我倒是有些诧异，心里生出几分惆怅来。几日前的一别，大约要变成永诀了。
罢了，本就是过客，世上有这么多人，能有这段同行的缘分已是极其不易。
南蔺溯陪着我一直走到了我宫内，这才离开去处理政务。
我心知他在朝中的重担，每天摆在桌案上的奏折也要堆过头去，他这个时候还专程过来迎接我，陪我一路聊回去，足矣看出他对我的亲近和重视了。
这次回南篁，我是极低调的，因为本就是走了偏路回来的，路上又屡屡遭人刺杀，为了避免节外生枝，我只遣了信人提前知会了南蔺溯。
没人知道我行的是哪条路，也没人知道我何时会抵城，因此迎出来的就只有南蔺溯一个人了。
否则就我弄出来的动静，定然是要引来一群臣子的。
另一面，皇帝的情况比我想象的要严重。我本来以为他至少还是能有自我意识的，没想到到如今还昏迷着。
我愈发感到南蔺溯的不易，这么突然的独立，完全脱离了父皇的保护，他是怎么苦苦支撑到今日的？
就我离开南篁那时看，他在朝中的威信可以说是几乎为零。