“平昌当真是狼子野心，不过短短十载，就敢再犯我国边境。儿臣若是不出这口恶气，难平心中之愤！”
太子殿下言辞恳切，“陛下，儿臣身为储君，愿领兵出征，守卫安阳的子民。”
七皇子手执笏板，弯下身，“战场上刀剑无眼，二哥身为储君，还是莫要以身犯险，不若协助陛下，安抚官民。行军上阵，就交给臣弟吧。”
他边说边将目光放在首位之人身上，“陛下，儿臣早前受萧统领指导，骑射尚佳，去年秋季狩猎，儿臣也曾拔得头筹。”
他话音刚落，太子便连忙开口：“行军退敌非是狩猎那般简单，七弟，莫要拿战场当作狩猎场，把拿着刀剑的敌人看作手无利器的猎物。”
“......二哥怕是混淆了臣弟的意思。”
两人面面相觑，七皇子笑得柔和。
一时之间，朝堂寂静无比。
夏侯延拍案，一脸平和地俯视下方。
“难得你们兄弟二人有心，诸位觉得，他们二人，谁比较适合领兵出阵？”
此话一出，二人的目光齐齐沉了下去。
两位皇子同时争夺领兵权，非是他们视民如伤，爱民如子，而是借此时机树立一个这样的形象。
胜败虽乃兵家常事，但时机再难寻遇。
此战若胜，一可赢民心，二可获封赏，三可得圣心。
一旁的武将出列，抱拳道：“陛下，微臣认为七皇子说的在理，太子殿下身为储君，宜助陛下协理内外，安抚民心。”
听他如此，吏部尚书顾长峰站出来，“陛下，微臣认为，太子殿下才能出众，适合领兵。”
那武将一皱眉，再度开口：“陛下，太子虽才能出众，但七皇子自小习武，又识读兵书，对于战场行军更为合适。”
两边儿人，谁也不让着谁。
“傅相，你觉得他们二人，谁更合适啊？”
闻言，四人齐齐看向傅云沉。
傅云沉不紧不慢，眼神与夏侯延对上。
片刻，他缓缓道：“微臣觉得，都不合适。”
“傅相这是何意？”武将目光胶着在他身上。
傅云沉俯首道：“依老臣之见，二位殿下虽各有才情，但也尚为年轻，初次领兵，恐怕难以服众。”
“比起二位殿下，汾陵侯领军多年，十年前也随家兄平定过平昌之乱。”
“在理。”夏侯延点点头。
“不过老臣思前想后，觉得贺将军和顾尚书的思虑并非全无道理。”
“所以傅相的意思是？”夏侯延展颜一笑，换个姿势细听。
“不若汾陵侯领兵，七皇子协同。”
此话一出，夏侯延当即笑了起来，“傅相思虑周全，就依傅相所言！”
一旁的太子还想再说什么，夏侯延当即拍案道：“今嘉淳侯暂掌虎符，以主帅之身领五千骑兵，五万步兵，老七任副帅，领五万步兵，凭其调遣。”
圣命已下，不可忤逆。
九月的夜晚泛起阵阵凉意，蝉鸣声变得无力，轻缓。
一声又一声，低叫着那些诉不清又道不明的愁绪，听得人心堵。
临行前，七殿下被传召入见。
他到的时候，夏侯延褪去了朝服，穿着素色的衣衫，毫不拘束地撸起袖子开着一坛老酒。
七皇子问了声好，席地跪坐。
夏侯延不受干扰，手法熟练地打开扎带，取下一层又一层地封布。
抬手挥挥，酒香扑鼻而来，香醇至极。
舀出来一碗递给了七皇子。
七皇子没接，“儿臣从不饮酒。”
夏侯延也不收回，“这是你母妃亲手酿的花雕酒，她怀你的时候，总以为自己怀的是个小公主，就酿一坛酒给你备着，这酒在你出生前就酿好了。”
七皇子一顿，接过一饮而尽。
夏侯延笑了，给自己也舀了一碗。
“父皇召儿臣，有什么要嘱咐的吗？”七皇子一板一眼，坐得端正。
“有！”夏侯延一扬手，将案上的两道圣旨抛了过去。
七皇子刚想展开一道瞧瞧，夏侯延连忙叫停：“欸，到地方了再打开！先收好。”
见他卷起圣旨，夏侯延才慢条斯理的开口：“旭儿，朕还未曾告知你，汾陵侯不在东黎城内，他不能与你同赴边关了。”
九皇子目光一措，抬首道：“他在哪儿？”
夏侯延微微勾唇，“等你到了平州，自然会与他汇合，那时你只需将这第一份圣旨念与他听。”
“那第二份呢？”
“到了，你自然就知道了。”
他自知是问不出什么了，俯首一拜，“儿臣知道了，父皇还有其他吩咐吗？”
夏侯延叹了口气，锐利精明的目光审视他，语重心长道：“毫发无损，凯旋而归。”