建安三十三年冬至，天降大雪。
放眼望去，颍川大地白花花一片，好一派瑞雪兆丰年的美景。可在许都城内的未央宫里，本该是团圆喜气的日子此时却是挂满素缟、恸哭一片——献帝刘协驾崩了。
刘协这一生虽然都只是个有名无实的傀儡皇帝，但无论是曹操还是刘琦，在物质上都从未亏待过他，宫中嫔妃如云，美女无数，也算是享尽了荣华富贵，唯一的遗憾又或者说无奈便是出于某种不便道明的原因，御女无数的他竟始终无子，也就没有名正言顺的合法继承人。
不过早在五年前，当刘协身体开始每况愈下时，楚王刘琦便已未雨绸缪，将自己的长子刘庆过继给了他，并封为燕王。如今刘协去世，这燕王刘庆便名正言顺的继承了他的皇位，改年号为崇仁，以示崇敬先祖，当以仁义治国之意。
刘庆此时已成年，政事方面经过多年培养和实操，也早就驾轻就熟，再把持朝政怕是会让儿子心生怨恨，所以在次年也就是崇仁二年，刘琦便主动让诸葛亮代替自己担任丞相，请文聘任大将军，自己辞去一身官职，封号也从楚王改为逍遥王，以示从此自在逍遥，再不涉足庙堂。
此后刘琦果然再也不问半分政事，而是专心担任中华大学校长一职，平日里除了忙着修订教材、给学生们讲讲新学外，便整日与匠作监马钧和和一帮工匠们混在一起，研究各种发明创造，除了总是能有各种超越时代的天才想法外，还能未卜先知般预测出某地某山富有某种矿藏，让马钧和一干书院毕业的新学学者都惊叹不已。
而在他人生接下来的数十载内，他成功的让高压熔炉、大型机床等现代化工业的关键设备出现在了这个时代，并让极具象征意义的蒸汽机从图纸上的概念变为了现实中的存在，并先后在远洋海船和铁轨火车上投入实际运用。此后大汉帝国便以驰道线路为参照，开展了历时百年的铁道大建设，建成了横竖交叉的数条大动脉，从而能对广袤的疆土实行更为有效的统治。
经济的快速发展和技术的日新月异让新事物不断涌现，世间的一切似乱花迷人眼，旧的事物和观念一起被抛之脑后，尤其是商业贸易的繁荣和科举体系的完善为平民创造了大量的上升通道，这既催生了一批弄潮儿般的新贵，也让许多既得利益存在大为受伤，碍于帝国的强盛和喧哗，这些存在只能躲在无人注意的角落，充满恨意的窥伺着这奔驰向前的时代。
一转眼，时间便已来到崇仁三十年，此时刘琦已贵为逍遥圣王，被大汉帝国上上下下视作镇国之宝。而许多故人包括张仲景、黄忠、诸葛亮等都已先后离世，剩下的也大多疾病缠身，再也不复曾经的气概，当年赤身冲阵的甘宁已因脊椎炎下不得榻，文聘和黄玉儿这对欢喜冤家也辞去了公职，整日窝在家里，所谓英雄迟暮，诸神黄昏，便是如此也。
刘琦自己也已是垂垂老矣，八十有余的他身体大不如前，不过好在常年坚持习武，身体还算矫健。有两世记忆的他对生死看得倒是挺淡，一直都是笑而谈之，称死后一把火烧了最是干净。可当相伴多年的如兰夫人撒手人寰时，难以压抑的痛苦终于将他击倒，在榻上一趟便是数月，昏昏沉沉中仿佛有道光一直照耀在他身上，想要将他召唤而去，刘琦一度便要随着这光而离去，可却始终觉得有心愿未了，不甘就这般撒手。
而就在逍遥圣王刘琦病重之际，京城内风云变幻，一场宫廷政变突然发生——
先是现任皇帝、刘琦长子刘庆在狩猎时遇刺身亡，紧接着趁一片混乱之际，拥有梅花营指挥权的三皇子刘良以太子刘泰是刺杀先皇主谋为名，率军突袭东宫，斩杀太子府中部属数百人，东宫内血流遍地，惨不忍睹，太子本人也被挟持。
紧接着刘良派兵控制城中大小官员府邸，挟持皇后嫔妃，并逼迫文武百官拥立他为大汉帝国新一任皇帝，并伪更国号为尚古，号称要重拾旧制，限制工商，恢复以农为本的国家政策。
消息传出后举国上下皆为之哗然，多位在外任职的皇子皇孙都宣称要讨伐篡位逆贼，而不少心怀旧体的遗老遗少则是欢欣鼓舞，纷纷从阴暗的角落里钻了出来，以拥护新帝为名，到处抢砸商铺、损毁工厂，叫嚣着要让时光倒退百年，回到曾经的农耕社会。
纷扰混乱之中，作为实力派的各地驻军和诸侯则是各有算计:有的在观望，有的选择支持选边，也有的试图借机牟利，但不管如何，一场大战貌似已难以避免，死亡的阴云时隔多年后再次笼罩在已强盛多年的大汉帝国上空。
而就在此时，多年不闻朝政、几乎要被人遗忘的逍遥圣王刘琦出手了，他没有惊动在家将养的文聘、黄玉儿夫妇，也不曾调动各路大军，只亲率三百玄女卫，拖着病体乘火车赶往京城。
三皇子刘良得到消息后急忙派兵到车站试图拦截，可当那面久违了的青龙飞天旗再次飘扬在风中，当刘琦的身影出现在众人眼前时，随着他一声轻唤：“将士们，我回来了！”
梅花营将士们瞬间倒戈，齐齐纳头便拜，高呼：“楚王万岁万岁万万岁！”
梅花营永远都是楚王最忠心的战士，永远跟随青龙飞天旗战斗，哪怕斗转星移几代更迭，始终都是铭刻在骨子里的不变基因，又哪里是三皇子刘良这一任统领所能改变的。
而随着梅花营的倒戈，刘良最有力的倚仗烟消云散，那些遗老遗少又哪有能力阻挡逍遥圣王的步伐，根本无法继续维持对京城的控制，眼看大势已去，刘良只有哭倒在刘琦膝下，边喊爷爷边求放过。
毕竟也是自己的亲孙子，刘琦也不舍得真下杀手，可谋逆之罪绝不可恕，遂将其独自关在城郊一处院落中，饮食皆由外送入，不得会客，不通书信，儿女由宗正府另觅人抚养，除一妻一妾再无人相伴，并在幽禁十年后郁郁而终。