刘琦口中所说马安狄指的自然便是马超之父、安狄将军马腾，如今正统领五万西凉铁骑驻在凉州，镇守西北边陲之地。
凉州自古便多有羌胡聚居，马腾身上也流着一半羌人血统，平日里与西凉羌人部落往来密切，隐隐被数十万羌人尊为领袖，马腾自己素爱以此自居，暗怀裂土而治的心思，只是碍于本身实力所限，不敢妄动此念，然此次九苗被封土王、苗疆苗族自治的消息早已传遍天下，马腾闻得后立刻动了心思，这才派马超前来襄阳，借吊唁之名打探消息，希望能用三辅之地换来羌人在西凉的自治权。
刘琦早已度明马超心思，故而一语道破天机，马超闻言，喜形于色，当即跪倒在地，顿首拜谓道：“大善也！既得此诺，我西凉精骑愿为侯爷效死力！”
刘琦忙上前扶起，并笑谓道：“不是为我效力，是一同匡扶汉室、扫除奸佞、还河山平靖，届时名留青史，为世人所颂，岂不美哉！”
条件谈拢，双方都很满意，马超更是喜形于色，与刘琦执手而笑。时近饭点，自有从人上来酒菜，一众人等，就在书房内把酒言欢，其乐融融，只是刘琦还等着马超交底，而后者貌似狂放不羁，却始终未露口风，着实让人心急。
待酒过三巡，庞统借举盏敬酒之际主动挑道：“孟起方才提起帮楚侯取三辅之地，不知有胜算如何？兵家大事，不可轻率。”
马超将盏中醇酒一饮而尽，长叹一声“好酒！”而后才将如何谋算那司隶校尉钟繇的计划和屋中众人道来，并细细约定届时该如何如何与荆州大军里应外合。
公事谈完，接下来数日刘琦又安排最会来事的诸葛亮带着马超在襄阳城中四处赏玩，顺便还走运河去了趟大溪城，见识了当今世上最现代化的工坊和最繁华的市场，这些在别处难以见到的新奇玩意和景象让在西凉见惯了黄沙的马超真真正正的看花了眼。
军械工坊内的堆积如山的高品质兵甲让懂行的马超倒吸一口凉气，暗暗估算这能武装多少人马，想到自家兵卒甲胄简陋，不禁暗自神伤；楚锦工坊内精美绝伦的锦缎以及样式新颖的各式成衣，让穿惯了皮衣粗布的西北汉子赞不绝口，遂一口气采购了几大车，准备带回西凉好让家中父老乡亲也换换装；而大溪书院前云集的各地读书人那朝圣般的劲头则是让马超面色肃然，兼资文武、历练丰富的他可不是一介只会舞刀弄枪的莽夫，岂能不明白这其中所蕴含的可怕力量。
十余日后，马超带着采买的大批绸缎和刘琦送的数车兵甲回到西凉，并第一时间赶到西凉军武威大营拜见父亲马腾。其当面尽陈此去所见所闻，宣称荆州盛世气象，文景之治不过如此，难怪这些年楚侯声望日隆，无人能挡，果然是万民归心、名符其实，曹、袁等与之一比，皆不值一提。又说楚侯一统天下，指日可待，父亲若能在新朝做个西凉王，当是大善之事。
马腾向来极信任马超，听他这么一说，也就坚定了投靠楚侯刘琦的信念，并决定按原计划夺取关中三辅之地，以换取羌人在西凉的自治。
不过对于给予羌人自治、封马腾为西凉王一事，荆州内部还是颇有一番争议的。虽然此事尚未成功、谈不上对外公布，知道的还都是刘琦近臣，不存在忠诚度和信任度的问题，但由于凉州毕竟不比苗疆，乃是西北咽喉要地，尤其传统上通往西域的河西走廊上诸多关隘，一直是由中央直接驻军控制的地域，绝不容异族染指，故刘琦此番贸然许给了马家，大家对此都还颇有微词，认为非我族类、其心必异，这般要地交到了羌胡一族手上，相当于在头顶上悬了一把明晃晃的刀子，若不加防备，日后必惹出祸事。
然刘琦一番话语却让大家的疑虑大减，纷纷拜服楚侯胸怀中博大：“我大汉非汉人一族之大汉，而乃天下各族之大汉，我大汉朝皇帝也非汉人一族之主，而乃天下各族之共主，凡奉公守法者，无论贵贱，无论汉胡，皆为我大汉之子民，承国之春风雨露，纵边鄙亦加照拂。凡作奸犯科者，无论贵贱，无论汉胡，皆为我大汉之仇敌，受国之雷霆利剑，虽远而必诛之！”
说完场面话后，刘琦话锋一转，哂笑谓道：“如今西凉本就处于马家的实际控制中，无非是缺个名分而已。他们今日想自治，那便让他自治便是，不过那西凉地势开阔，可不比苗疆崎岖，便于大军车马粮秣抵近，待中原大势一定，我麾军取道陇西走廊，请他西凉王为前锋，去平定西域诸国，你们说他届时是去还是不去呢？”
左右亲信这才恍然大悟，连声称楚侯所言极是，心中块垒这才尽去，专心筹备如何与西凉军配合夺取关中。
建安九年四月初，坐镇西凉的安狄将军马腾去信朝廷，称西凉春旱严重，牧草多有枯死，羌人各部落生计艰难，有大规模暴乱之征兆，故奏请朝廷尽快赈灾、早做安排，以便酿出祸端，说白了就是让朝廷快打钱，要不羌人就要造反了。
可问题是朝廷如今财税都在曹丞相手上，而曹丞相正忙于剿灭袁绍余孽，数十万大军在河北平原四处出击，正是每日花钱如流水的时候，哪里有钱去管你羌人的死活，只是毕竟当着朝廷的家，形式上总得做个表示，遂下书司隶校尉钟繇，让他想办法协调关中各路诸侯，有钱的出钱，有力的出力，把这件事给平息掉。
原来关中地区自从董卓势力分崩离析之后，群雄并起，诸侯割据，乱战不休十几年，始终没有产生一个绝对程度的掌控者，西凉马腾雄踞西北一角，可以称得上势力最强的几家之下，但另有韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩等多路诸侯，合称“关中十将”。