楼船二楼庐舱内，舞姬阿香手揽刘琦臂膀不放，哭得梨花带雨，涕泣俱下，弄得玉儿无法可想，与刘琦大眼对小眼，尴尬立于当场，只能以目视庞统，请凤雏先生出手相助。
庞统上前缓言劝慰良久，阿香才止住哭嚎，一双妙目红肿如桃，盈盈拜道：“还请诸位大人可怜可怜奴家，如若奴家就这样离开少将军身边，必将殃及家人性命不保！”
此言大出众人所料，玉儿瞠目结舌，自不必说，刘琦与庞统也是面面相觑，未料到此女以色媚人，笑魇如花，心里居然藏着这般委屈，纷扰之间，竟未察觉到楼船已缓缓减速、悄然停泊在江心。
刘琦想再问究竟，阿香却只是摇头，不肯细说。不过只需略一转念，便知必事乃韩府君指使无疑，因庐舱内尚有其部下从人，故而阿香不敢明言。
可韩玄为何要如此行事，却让刘琦大惑不解，赶着趟送上这美娇娘，难道就为了让自己在这船上好能享用？
正疑虑之际，庞统似有所觉，皱眉谓道：“韩府君这解手的时间似乎有些过长了。”
庞统话音方落，身下楼船缓缓抖动，重新起航，刘琦等人这才警醒，原来就在刚才与这阿香纠缠不休时，楼船不知何时悄然停了半晌。
刘琦急问舱内从人，韩府君现在何处？可却皆言不知。
忙唤义子刘封上得庐舱，欲令其领玄女近卫去船上各处找寻，又有韩玄家将王元赶来舱中拜见，并粗声谓道：“小奴王元，见过少将军！适才郡守府管事阿贵乘快舟赶来，将紧急军情报与我家府君，府君因不愿误了平荆南之大事，故已自行乘舟回转江陵，还请少将军您勿要担忧，径直前往潜江水寨赴约便是！”
刘琦闻言，眉头大皱，疑虑不定，凤雏庞统则是厉声喝问王元道：“何事如此急迫，竟让韩府君走得这般慌张，来跟少将军通禀一声都不敢吗？”
王元斜眼瞥向庞统，冷笑谓道：“好叫军师大人得知，方才枝江来报，夷陵李严突率所部夷陵精锐东归，昨夜已至枝江，距江陵不足百里，恐此时此刻已到江陵城下。敢问凤雏先生，此事可算急迫？”
此言说罢，举座皆惊，刘琦、庞统亦愕然失色。
夷陵令李严，刚正不阿，恪尽职守，虽职位不高，隶属江陵韩玄部下，但所镇之地夷陵是峡江出口、出川要道，多年来让有心染指江陵的益州刘璋不得寸进，实乃荆州基石重臣。
其今日私自领军东来江陵，如是应韩玄所召，将为其添上一枚重重的砝码，影响今日局势走向，对刘琦所部极为不妙；可如果不是应韩玄所召，那便是反出荆州，引益州军东下，那才真是荆州天大的祸事！
如今襄阳精锐尽被蔡瑁带去南阳与夏侯惇缠斗，江夏黄祖则与东吴大军常年交战，再加上野心勃勃的荆南四郡，此时荆州可谓内外交困，如若再被西川强敌入侵，将无力抵御，千里沃野尽归他人。
刘琦再三试探王元，其始终坚称韩玄所得军情确乃李严率夷陵精锐东来，遂只能作罢，令王元速速传令船卒，加速赶往潜江水寨，请邓义出兵共赴江陵，以解危局。
王元领命而去，而刘琦则决定再与舞姬阿香详谈，他始终有种感觉，从此女身上必能挖掘到了不得的真相。
既然阿香担心言语会落入韩玄耳中，刘琦索性装作色性大起、要行欢好之事，将美人拦腰抱入庐舱后的静室内，并让刘封亲自守在门前，以防有人窥听。
进了静室后，刘琦先是好言劝慰，而后又危言恐吓，恩威并举、费了不少口舌，这才问出究竟来。
原来这阿香并不是所谓的舞姬，其乃是韩玄纳入府中的小妾，唤作赵氏。赵氏自幼父母双亡，被穷苦族人接济养大，后为搏富贵，自入风尘，新近才被韩玄纳入府中。而阿香便是她在青楼时所用花名。
入韩府后，赵氏曲意逢迎，手段不凡的她很快便得了韩玄宠爱，锦衣玉食，有求必应。暗自以为终于嫁入豪门，要过梦想中的好日子，还特意接家中族人来江陵享福。谁知数日前，她在府中莫名被人打晕，醒来后再见韩玄，发现其明显性情大变，整日暴躁不安，似有大事将要发生。
又过一日，韩玄告诉她少将军刘琦喜好风尘女子，强令其扮作舞姬，勾引刘琦去静室欢好，再不济也得全程黏在身边，帮韩玄离开楼船，否则便要拿她族人治罪。
赵氏恐惧之下，只能拿出自小青楼学的本事，全力施为，果真干扰了刘琦等人的注意力，帮韩玄悄然脱身。至于韩玄为什么着急脱身，脱身了又要去干什么，韩玄没有说，赵氏也不敢问。
赵氏说罢，垂泪自怜，哀怨命苦，乞求事后准许其回归乡里，嫁做农妇，了此余生。刘琦自无不可，倒是门口刘封从头听到尾，似乎是念及自家身世，颇有同命相怜、不舍之意。
听罢赵氏之言，刘琦心知不妙，急急唤庞统入静室商议，庞统闻言后，立大叫一声道：“不好，得赶紧停船，调头回江陵！”不待和刘琦解释，便带玉儿、刘封径直寻棹舱而去。
刘琦急忙跟上，并出言相问，庞统边走解释，称韩玄既然提前离开，那就说明原本的计划必然已改变，恐怕楼船即将要面临极大的危险，所以安排赵氏以色惑众，从而金蝉脱壳。故此时让楼船调头回转江陵，才是最为稳妥的选择。
说话间已到一楼甲板，刘琦这才发现庞大的楼船此刻并非如之前那般顺流而下，而是在缓缓驶入一处江边河湾，举目眺望，湾内芦苇密布，两岸举目荒凉，隐隐藏着无穷杀机。
此刻众人皆明形势严峻，急忙四处寻找棹舱所在，可楼船上的棹舱位于甲板之下，平日里只有划棹摇橹的船卒才会下舱，又怕进出碍眼，惹坐船贵人不愉，故入口设得极为隐蔽难寻。
好不容易问明方位，在一处小舱室后找到入口，却发现这棹舱之门极为厚实，且从内紧锁，不得入内。正为难际，黄玉儿已闻声赶来，一声令下，众近卫乱刀劈砍，顷刻将门破开。从小小的入口往下望去，但见舱内狭窄窘闭、木梯陡峭，昏暗中似乎有喝骂声传来，一片人声嘈杂。
庞统心急，当下便抢着入内，方才踏上木梯，便见数道寒星从昏暗中迎面飞来，他大惊之下急要闪避，可在这狭窄的木梯上又哪里有空隙可躲，心头不禁暗唤一声：我凤雏竟命丧此处！
生死关头，庞统突然感觉自己身子腾空而起，直接飞出棹舱，跌落在甲板上，耳傍一阵“啪啪”作响，庞统探头看去，见原本站立之处已扎着一排弩箭，皆深入木中数寸，不禁后怕不已，暗叫侥幸。
出手相援的自是黄玉儿。她一看情形不对，抓住庞统的衣领便将其从木梯上直接拎了出来，这才堪堪躲过弩箭，得以保全性命。