要说大明时期最富有的人，那就怎么也逃不过一个名字——沈万三。
这个人有多有钱呢，只说一句，相传这人有一只聚宝盆，是敢于皇帝板扳手腕的存在你就明白了。
其实沈万三并不叫沈万三，沈万三不过是民间对他的称呼，此名代表着言其富贵，万中无一。
他本名沈富，号万山，是今天浙江省湖州市南浔区人，活跃于元末明初，他幼时随父迁至周庄，在这里开始了他传奇的一生。
关于沈万三是如何发家的史料记载不尽相同，有“躬稼起家”的垦殖说，也有“秀之富得之于吴贾人陆氏”的分财说，更有“通番而得”的通番说。
但仔细想一想，这三者并不冲突，我们之前提到过，沈万三家世普通，随父迁到周庄后自然是“躬稼起家”，而后帮助商人陆道源理财，取得巨资，完成了财富积累，最后远洋海外，开展跨国贸易，一番操作下来终于成为了江南首富。
从沈万三的发家史我们不难看出，事业的发展离不开机遇与能力，在没有合适的机遇时，沈万三可以老老实实的犁田耕地，安于现状。
当有人请他理财时，他又能把握机会，发挥自己的才能，倾力相助，获得贵人赏识；在完成了财富的原始积累后他可以巧借东风加以利用，实现财富的增值。
经过他的努力，在元末动荡的那段时间里，沈万三已经凭借着他的财富赢得了天下人的尊重与敬仰。
可人生在世，不能安于现状，真正的活成一条咸鱼，更何况是沈万三这个有野心，有能力的人，在自身财富达到顶峰之后，沈万三就开始寻求其他自我实现的途径。
自古以来，功高莫过救主，但沈万三一介商人，上阵杀敌，保王救驾确实非他所长，所以沈万三只能发挥自己有钱的特长，资助各地的起义队伍，其中就包括了明太祖朱元璋。
经过孙儿的提醒，朱元璋自然而然地想到了这位“首富”身上。
择日不如撞日，下定决心之后，很快，一位内侍就带着朱元璋的手令匆匆出宫。
等到马车带着内侍抵达目的地，整个应天府的天幕彻底地漆黑下来。
在点点星光的映衬下，手持密令的内侍大步流星地走进了面前的庭院之中。
“沈老爷，咱家也是奉了陛下之命，特意向沈老爷借点东西。”
照本宣科地将手令宣读完毕，内侍也不多言，趁着夜色，在周围火光的照耀下，内侍便带着人急匆匆地向着皇宫的方向疾驰而去。
目送内侍远去的背影，他口中的沈老爷沈旺就像是被霜打的茄子一样，整个人的精气神都一散而去。
作为沈家的次子，明太祖朱元璋统一天下后，沈荣、沈旺兄弟作为沈氏家族的继承人，率先对朱元璋表示忠心。
虽然历史上流传着沈万三因为给朱元璋修建金陵城墙，引发朱元璋嫉妒之后，让朱元璋随意找了一个借口，直接将沈家一大家子发配到了云南。
但实际上，沈万三一辈子都没有见过朱元璋，甚至都没有活到大明初立。
按着历史上出土的史料，沈万三的长子出生于西元1309年，而洪武元年则为1368年，那我们不难计算出，要是沈万三十岁的时候就生子，那洪武元年沈万三就已经有七十岁的高龄，按着古代的医疗环境与当时的乱世情况，很难想象沈万三会活到大明建立。
所以，实际上，沈万三真的就没有见过朱元璋，更何况是还帮朱元璋修建了金陵城墙，朱雄英觉得，还是他的长子帮着修建才最符合史料。
至于沈家是否真的被朱元璋发配云南，朱雄英觉得，这件事的真实度还是可信的，但绝不是沈万三惹得朱元璋嫉妒这个理由。
都说财帛动人心，沈家这么大的一份家业，又没有相对应的实力保护自己的万贯家财，被皇家、世家惦记，小心翼翼地好不容易让沈家在群狼环绕之中存活，可最终还是被皇上给惦记上了。
借东西？这也就是一个借口，谁信谁就是一个傻子，自己这些富商们，在皇家士族这些手握实权的人眼里，那就是嘴边的一块肥肉，想什么时候吃那就什么时候一口吞下。
借东西，也不知道皇家要跟自己借什么？自古以来，皇帝那就是天下之主，普天之下，莫非王土；率土之宾，莫非王臣。
整个大明都是朱元璋的，那皇上现在还能跟自己借用什么？
想来想去，沈旺就是不敢展开书信，因为在他心里，自己家族里能让皇家借用的，那就只有沈家的这几百口人的人头了。
难道，难道，陛下这是想要找借口将沈家整个家族收入国库？！
大明初立之际，国家百废俱兴，朱元璋也是有了沈家这些人的帮助，这才将混乱的大明局面彻底地安稳下来。
在沈家的倾力帮助下，朱元璋对于沈家也很是照顾，一方面，不仅仅是因为沈家对于大明的帮助，另一方面，还因为沈万三这个沈家的崛起跟朱元璋的发家史很是相似，都是佃户出身，逃荒而出，后来遇到贵人，抓到机遇，这才在乱世之中崛起，终成一方巨富。
因为出身商贾之家，沈家人也很是识趣，被皇上赏赐了几个小官之后，沈家人也是兢兢业业，低调做人，一点也不因为自己首富的身份而招摇过市。
但历史上的发配云南应该是真的，因为沈家人小心谨慎了一辈子，最后竟然是跌在了自己的女婿身上，这个女婿的名字就是顾学文。
这个顾学文行事作风倒是没有问题，可他最大的问题就是结交了一个好友，名叫王行。
翻查史书，其实王行这个人在历史上并不出名，但奈何这位王行结交了很多的好朋友，最终因为洪武二十六年，牵连到了大明名案——蓝玉案中。
拔出萝卜带出泥，沈家就因为自己女婿识人不清的原因，直接就被卷入了蓝玉案中，朱元璋大发雷霆，直接全家发配云南，至此，这个在历史上都赫赫有名的首富之家，就这样彻底地泯灭在了历史长河之中。
看着身后的深宅大院，沈旺觉得自己的命数已到，整个人都跌坐到了门槛上：
“唉，我沈家最终还是躲不过啊。”
悠悠然地，沈旺就这样呢喃不断，很快，沈旺的话就被周围围上来的家仆们听到了耳里，一瞬间，所有人脸上都变得煞白，更有甚者下意识地就要往府外逃离。
“哈哈，你们，能走的都走吧，我沈家，富贵一世，也够格了！”
沈旺现在是什么心情，要细究的话，颇有种后世书本上范进中举的癫狂感。
天亮之后，等到朱元璋带着人来到沈府之后，看到的就是满目荒凉，胡子拉碴，满面沧桑的沈家家主。
“完喽！完喽！”
朱元璋一脸疑惑地走到沈家家主面前，听到耳里的就是沈旺这一句一句的完喽。
“沈旺，你家这是怎么了？难道在应天府里，还有贼人敢擅闯？”
说着，朱元璋就朝着沈家府里看去，这一看，朱元璋更加傻眼了，这还是那个京都首富之府吗？这到底是发生了什么？
“沈旺，你家里到底是发生了什么？”
“昨天内侍回话的时候还说你家里好好的，这咋一夜之间就变成这样了？”
沈旺恍恍惚惚之中看到朱元璋的明黄色龙袍，整个人如丧考妣，彻底地趴在了地上。
陛下来了？！什么时候抄家要陛下亲自出手了？自己沈家的面子也太大了吧？！
这么快就来了吗？
突然之间，沈旺就有一种自己大限将至的感觉。
“陛下，陛下，草民不知何事惹得陛下，草民……”
“放心，咱会给你做主的，简直是太过分了，堂堂天子脚下，竟然还会发生这种明抢百姓财物的事情发生，这京都府都是干什么吃的？！咱给他们这么多俸禄，难道是让他们酒嚷饭袋吗？”
“沈员外，你放心，咱在这里，一定给你一个交代！”
朱元璋面上很是严肃，显然，这位大明陛下是真的发狠心了。
听完陛下的话，沈旺看向朱元璋的眼神都透露着几分嘲弄。
陛下，交代？草民不需要什么交代啊，只要你能放过草民一大家子就行啊。
死人要什么交代？活人才需要交代好吧。
“陛下…”
“放心，既然这些人敢将你的财产给抢夺走，那作为一国之主，咱怎么说也是要给你做这个主的，而且，这些人可真的是大胆，竟然光明正大的抢夺钱财，他们把你家都给抢了，咱去跟谁借钱去？哼！”
“？”
沈旺很是无措，陛下这是什么意思？跟陛下抢夺钱财？啥意思？
“来人，让人将这件事全给查清楚，这些人竟然敢在天子脚下抢劫，咱要把他们全给杀了！”
“借钱？！”
“对啊，当然是借钱，不然你觉得咱要跟你借什么？”
“陛下，难道你不是想将我们整个沈家…”
“咱是这样的人吗？昨天晚上都告诉你咱要跟你借点东西了，作为咱大明最富有的家族，你沈家难道还不能支援我大明一点钱财？”
朱元璋疑惑地看着沈旺，不对啊，昨天晚上这人不是将旨意接下了吗？
听到陛下的解释，原本垂头丧气，没有一丝精气神的沈旺马上就恢复了精神。
“陛下，你的意思是，你真的只是来借钱的？！”
沈旺这个问题问的那叫一个小心翼翼，听的朱元璋的嘴角那是一阵的抽搐。
“对啊，咱本来就是来借钱的，可是，现在你还有吗？”
看着面前这个荒凉的府邸，朱元璋心里哇凉哇凉的。
莫名地，朱元璋心里就涌现了一阵愤怒，这些人是不是跟我老朱有愁啊？咱好不容易想要厚着脸皮去跟这些人借钱了，这些贼人竟然早自己一步将沈府给洗劫了。
说罢，沈旺瞬间就来了兴致，一咕噜地从地上爬起来，激动地看着朱元璋说道：
“陛下。借钱？钱啊，我有，我有啊，你要多少？！”
沈旺很是激动，钱而已，开玩笑，他沈家能在元末明初的乱世之中站稳脚跟，并且打下这么大的一片家业，怎么可能就只有应天府这么一出府邸，这个宅子才值几个银子啊？！
他沈家的田产、铺面那可是遍及天下，可以说，江南各地那都是有他沈家的产业。
哈哈，只要能活下来，他们沈家花点钱算什么？
钱财嘛，这东西，生不带来，死不带去的，花不出去就是一堆的破铜烂铁，还不如直接借给大明皇族，让这些钱财给大明的建设添砖增瓦岂不是更好？
对他沈旺来说，只要能用钱解决的问题，那都不叫是好吧！
“五千万两。”
轻飘飘的，朱元璋这五千万两的银子就被吐露了出来，那真的就是脸不红气不喘的。
“五千万两！！”
就算是首富沈家，那也被朱元璋这个请求给震惊住了。
他们沈家是有钱，但那也不是千年的世家好吧，五千万两银子，你还只要银子，我这一时之间去哪里给你挖去？
“陛下，五千万两，是不是……？”
“放心吧，这五千万两银子，虽然是咱出面，但实际上算是朝廷跟你沈家借的，而且，也不白让你借，等到到期之后，朝廷也会按着相对应的利率给你们付出利息，但咱想让你明白，这笔钱朝廷肯定是要长期借的，朝廷准备跟你沈家借二十年，届时按着大明当时的利率给你兑付利钱。”
果不其然，在朱元璋承诺要给沈家利息之后，沈旺的眼睛就亮了，付利息，那感情好啊，不要说按着市面上的利息支付了，就算是一分利，那五千万两那付出的利息也不是一笔小数目，足足有两百多万银子。
他沈家拿出五千万两虽然很是艰难，但缩衣紧食一下也不是拿不出来，这些钱财藏在地下也是一堆“矿产”，反而是借出去还能多出一笔利润回来。