永乐元年（1403年），朱棣以胡里改部属地设置建州卫，位于今绥芬河流域，以胡里改部首领阿哈出（赐名李承善）为指挥使。其后又以斡朵里部建立建州左卫，以孟特穆为指挥使，赐姓童。
建州三卫，是明代在东北地区建州女真聚居地设置的三个地方军事行政机构的合称，包括建州卫、建州左卫、建州右卫，其指挥使一般为女真族世袭首领，“俾仍旧俗，各统其属”。此时孟特穆为建州左卫指挥使。
在诸多清史书中，均定论猛哥帖木尔（又称“孟特穆”）是清王朝的开山肇祖，被称为“大清肇祖原皇帝”加以尊奉。“肇祖原皇帝”的谥号，不是史官们随便封的，而是清朝顺治皇帝“根据”猛哥帖木尔的卓着贡献尊谥为清王朝的“肇祖原皇帝”。看来，猛哥铁木尔确立的“肇祖原皇帝”的地位，无可动摇。
1370年（明洪武三年）猛哥帖木儿出生，在元明交替时期，建州女真地区的矛盾激烈，各部女真纷争不已，局势动荡不安。明皇朱元璋派燕王朱棣视察胡里改地区，安抚阿哈出等。时阿哈出将女儿嫁与燕王朱棣，朱棣当上皇帝后，阿哈出女为三皇后。后来阿哈出部经常遭受“野人”女真的侵扰。于是阿哈出率胡里改部族向南迁徙。《明英宗实录》
与胡里改万户府阿哈出为邻的斡朵里万户挥厚（孟特穆的父亲）也因不堪忍受“故元遗兵”纳哈出和“野人”女真的掠夺，于1372年被迫挚家流移，离开故乡，沿牡丹江溯江而上，迁至珲春河口奚关城（玄城）。
1372年（洪武五年），北方女真部落兀狄哈部经常向南袭扰，居住在奚关城的斡朵里部不断遭到袭击。珲春河口一带的女真官民，饱受欺凌。为了求得安定的生存环境，挥厚不得不组织部族离开奚关城，向新的地方转移。几经周折，挥厚所部逃到朝鲜半岛，于1374年（洪武七年）斡朵里部定居在阿木河（即斡木河，在朝鲜会宁镇北）。
在斡木河定居期间，挥厚积极为斡朵里部的生活奔走，与朝鲜地方发展关系，改善部族的生存条件。使斡朵里部在朝鲜有了稳定的生活环境。
自定居在斡木河后的十年里，挥厚负责斡朵里部的所有领导事务。猛哥帖木儿也渐渐成熟，懂得许多部族的事理。有时候替父亲管理一些力所能及的事务。1384年（洪武十七年），挥厚病逝，猛哥帖木儿袭职豆漫（万户），当上了斡朵里部的大首领和酋长。这时的猛哥帖木儿刚刚15岁。但是，他在斡朵里部却展现了勇猛、刚毅、果断、聪明的领导才能。部族的所有事务都由他亲自处理，而且井井有条。朝鲜李朝对猛哥帖木儿的组织和领导才能特别器重，于1392年（洪武二十五年），猛哥帖木儿受招至朝鲜京都，朝鲜国王授其职为“上万户”（即“高丽豆漫”），委以重任。
洪武末年明朝经珞铁岭（今朝鲜境内）北部及图们江设立三万卫，招抚斡朵里部女真。猛哥帖木儿便与明朝建立了友好往来关系。同时，按照明朝的旨意，猛哥帖木儿率族迁移至建州（唐代渤海国率宾府所辖，即今俄罗斯双城子对过的克拉斯基诺雅尔山城）。
在1403年（永乐元年）也就是我们文章开头所说，阿哈出赴京朝拜明皇时，曾向皇帝奏明并推举猛哥帖木儿，赞赏猛哥帖木儿特别聪明能干，颇有远见卓识。明皇甚是高兴，遂于次年（永乐二年）遣使招谕猛哥帖木儿。此时，猛哥帖木儿所部与火尔哈部（即胡里改）的首领阿哈出关系十分密切，两部族众相互通婚。猛哥帖木儿把妹妹嫁给阿哈出的长子释家奴为妻，阿哈出又将次子莽哥不花的女儿又许配给猛哥帖木儿的次子都赤为妻。两部亲上加亲，关系甚密。
时阿哈出是当朝皇帝的国丈，猛哥帖木儿也就与皇帝沾上亲戚。明成祖朱棣说：猛哥帖木儿，皇后之亲也。此举，大大提高了建州女真部的声望与地位。
1405年（永乐三年）正月，明朝派遣钦差高时罗前往招抚猛哥帖木儿，猛哥帖木儿受招亲自赴南京入朝，明皇授猛哥帖木儿为建州卫指挥使，赐印信、金银饰物。此后，猛哥帖木儿成为明朝驻守边关的官吏。
1410年（永乐八年），由于大多数女真归附明朝，引起了朝鲜地方官吏的不满。同年三月，朝鲜吉州道察理使赵涓率兵袭击猛哥帖木儿部所辖的土门毛怜卫，形势特别严峻。猛哥帖木儿迫于无奈只好率族于四月前往征讨。经过数月的惨烈厮杀，双方死伤惨重。朝鲜政府遣使见猛哥帖木儿“赐以宣酝”加以抚慰，并将赵涓撤职查办。
1411年（永乐九年）正月，迫于朝鲜地方官吏的压力，猛哥帖木儿不得不率族西迁，迁徙至开元路属地凤州（今吉林梅河口山城镇北山城）余下地方居住。1412年（永乐十年）明朝在凤州增设建州左卫，任命猛哥帖木儿为建州左卫指挥。
此后猛哥帖木儿部在凤州居住了大约十三年，使建州女真能够有更多的机会与中原文化接触，受到中原文化的影响和熏陶。因此，建州女真部不断引进中原先进的生产技术，使生产力水平不断得到提高，经济逐渐发展，女真社会逐步稳定下来，呈现出一派繁荣的景象。
1422年（永乐二十年）四月，为了反击鞑靼部阿鲁台的扰掠，明皇朱棣第三次御驾亲征漠北。猛哥帖木儿部也随驾从征，给鞑靼部以沉重打击。九月，讨伐胜利班师，猛哥帖木儿部重返余下。此次讨伐，使鞑靼部对猛哥帖木儿部结下仇恨。次年，鞑靼部再次南下扰掠，向明朝驻军进犯，同时也对猛哥帖木儿部进行袭击。为了躲避鞑靼部的进攻，猛哥帖木儿不得不率族东撤，于同年六月迁回故地阿木河一带居住。
同年，辽北女真部落首领忽拉温与曾任明朝开原千户的女真杨木答兀（注意这个人），勾结起来劫掠走了开阳（今开原）千余名军民进行叛乱，并向阿木河一带逃窜。猛哥帖木儿得到消息后立刻向朝鲜官府报告。朝鲜方面将该报告转奏明庭，明皇派遣钦差王纪赍敕前往招谕。次年五月，明朝又派钦差金声赍敕抵阿木河，令猛哥帖木儿与其弟凡察招谕杨木答兀。
1425年（朱高炽洪熙元年）年初，猛哥帖木儿与明朝官吏一同招抚叛逃军人数十人。十月，猛哥帖木儿与凡察把招抚的叛逃军人杨满皮送赴明朝京师。1426年（朱瞻基宣德元年）正月，猛哥帖木儿因为招抚叛逃军人有功晋升为都督佥事。
1431年（宣德六年）七月，明皇遣钦差昌盛等来到图们江令猛哥帖木儿遣返杨木答兀掳去的人口。猛哥帖木儿英勇效命，追回被掳人口近百人。1432年（宣德七年），猛哥帖木儿与凡察又追回杨木答兀掳去人口130人。
1433年（宣德八年）正月，猛哥帖木儿随钦差回京。朝庭于二月晋升猛哥帖木儿为右都督。同年八月，明辽东指挥裴俊奉诏率官军160人抵达斡木河，敦促猛哥帖木儿继续遣返被杨木答兀煽动叛逃的军人及人口。猛哥帖木儿奉诏寻找杨木答兀，向他宣布了敕谕。杨木答兀表面应诏，并约定同年八月十五日在指定地点交还被掳掠的所有人口。裴俊率官军并驮载按指定时间和地点到达时竟然遭到杨木答兀叛军的包围。杨木答兀勾结女真兀狄哈部300余人，射杀明军，抢走大批物资。裴俊率官军英勇抵抗，并且误认为猛哥帖木儿“首谋作贼”。正在危急关头，猛哥帖木儿带领500余骑前来救援，杀死兀狄哈部头目阿答兀，击退兀狄哈部军队的围攻，杨木答兀弃马登山而逃。
猛哥帖木儿救出裴俊人等，然而猛哥帖木儿的弟弟凡察，儿子阿谷等身负重伤。八月十九日，杨木答兀又勾结七姓野人女真800余众，突然包围了猛哥帖木儿的驻地，猛哥帖木儿组织族众官军英勇抵抗，终因敌我悬殊，猛哥帖木儿牺牲，年仅64岁。他的长子阿谷也被杀害。至此建州左卫受到了最为沉重的打击，几乎陷入覆灭的境地。