清晨，微风，玲珑宫里翠鸟啁啾。
长夏公主端坐榻上，手掐绣绷，粉嫩小脸上满是认真，一针一线绘绣鸳鸯。可是绣着绣着，公主小嘴儿噘起，情绪全无的将绣绷轻摔在榻。
她曾对胡荣说，成天绣鸳鸯却从没见过鸳鸯，结果胡荣给她找来一对，她喜滋滋去看。看过之后公主很是伤心，闷闷不乐，绘绣心情消失大半。
在公主印象里，雌雄鸳鸯应该都是一样的，现在才知道，鸳为雄鸟，鸯为雌鸟。鸳，羽翅鲜艳，绚丽夺目，是公主印象中鸳鸯的模样。可那鸯却逊色很多，像水鸭一般。
“这算什么嘛，雌雄不分的。”公主怄气模样，指着刚绣上的鸳鸯，抬头对胡荣道：“合着，以前我绣那些成双成对的，竟都是雄鸟儿。大家都蒙骗我，说我绣得好，绣得对，比那王绣工绣得还要好。我算是看出来了，你们一群老老小小的，都是合起伙来骗我的。”
长夏公主生性温柔，说话慢悠悠的，即便发脾气，看起来也像是撒娇。
胡荣一笑道：“公主有所不知，以前戏班子里没有女子，坤角也都是男子扮的。看来，这鸳鸯也讲究这个。”
公主噗嗤一笑道：“还把我当小孩呢，竟说些哄人的话。”
另外一名小公主，尚未有封号的赵瑛，七八岁的样子，穿着锦衣小袄儿，两脚站在地上，双臂臂弯压在榻上，饶有兴致地看着姐姐绣鸳鸯。见姐姐突然不绣了，与胡荣讲话，她歪头听着。
待长夏公主的话说完，赵瑛指着绣了大半的鸳鸯道：“太后也是这般绣的，只不过一个是红翅，一个是蓝翅。”
长夏公主道：“现在你还总往长秋宫跑吗？”
赵瑛摇头道：“皇后不让去的，我已好久没去过。”
长夏公主点头道：“乖小瑛，以后姐姐走了，你就去别的姐姐屋里玩。总之别去长秋宫。”
赵瑛苦着脸，憋着嘴，欲哭貌：“皇后为何不让人家去太后屋里玩？我想太后了，呜呜。”
长夏公主所在玲珑宫，距离长秋宫只有一墙之隔。
玲珑宫里传来小女孩的哭声，不久后，长秋宫那边传来太后的嚎哭声。
每隔一段时间，就能听到这惨叫般的哭声，伴随着一些胡言乱语，诸如：天德皇帝是被我掐死的！我把天德皇帝砍成两半，藏在躺柜里！云云。
哭声凄厉瘆人，言语疯狂血腥，听得人脊背发凉。
听到太后哭声，赵瑛立刻就不哭了，钻进姐姐怀中，一脸惊恐之色。
不多时，听到小太监吕石的咒骂声，太后的哭声渐渐止住。长夏公主叹了口气，站起身，向长秋宫方向望去。望见皇后的陪嫁婢女王蒙大踏步走进飞香殿，不知与太后说了些什么。
就好像王蒙送去了灵丹妙药，从那以后太后就不怎么嚎哭了。听长秋宫的宫女说，现在韩太后脸上还能见到一些笑容，不像以前那般，要么疯疯癫癫，要么愁苦着脸。
长夏公主有些好奇，王蒙到底是怎么做到的。
直到有一天，唐皇后宣长夏公主去安宁宫午餐，席上听说韩听君上书辞官，皇帝已准；酆王赵蒙最近连续干出一些让人哭笑不得的事，皇帝说赵蒙哗众取宠，不堪大任。从那以后，太后的疯病就有所好转。
虽然长夏公主还很年轻，但已经从这些事里嗅出一些暗斗的味道。
“安国公就快回来了，不知公主准备得如何？”唐皇后和颜悦色的道了一句。
虽然皇后微笑，可长夏公主却很局促，表情生硬的勉强一笑道：“都准备好了。”
就在今天早晨，唐皇后带领一群恶奴，突然闯入西门贵妃所在栖凤宫，高声训斥。言说西门玄月不知羞耻，昨夜侍寝，致使皇帝伤了大力，害得皇帝今日早朝萎靡不振。若不知收敛，下次还敢再犯，本宫要鞭责与你！
唐皇后之严厉，是前所未有的。
以前宫里斗得也很厉害，可那时候妃子们都是暗斗。比如跑到皇帝耳边小声递话；又比如聚会时言语隐晦的互相拆台。可这唐皇后却是明刀明枪，把那西门玄月骂得抬不起头来。西门玄月委屈，大哭。
“那就好。”唐昭指着几个打开盖子的箱子道：“这些都是我给你准备的嫁妆，不比任何一位公主的嫁妆少。另外国公府那边也已安排妥当，给你修了新楼。”
稍微停顿，唐昭问：“除了这些物件，你还需要什么，尽管与我说来。”
长夏公主道：“皇后体恤，尽皆完备，什么也不缺了。”
唐昭点点头道：“你身边婢女、太监，可有要带走的？”
长夏公主道：“皇兄有言在先，将胡荣带走。”
“哦？”
……
安国公唐琼胜利还朝。
听闻胜利消息，百姓们自发的涌向城外，迎接这位战功彪炳的老将军。
说他老，其实并不甚老，四十九岁的人，头上不见一根白发。浓眉虎目，精神矍铄。金盔金甲大红将军氅。大将军端坐马上，威风凛凛。
听那山呼海啸的叫好声，安国公喜上眉梢，向道路两旁的百姓招手。
这种热烈的气氛，从城外三里一直延续到清化坊。为迎接安国公，唐氏一众老爷、公子、夫人、小姐集体出动，坊外街上，列立两旁。
当唐梅见到爹爹威风模样，不禁骄傲起来，面带得色，向身旁苏瓶看了一眼。苏瓶被唐梅拉来看她爹，一如往常不紧不慢，似笑非笑。
不久后，安国公进入司马大殿，唐氏高层先要开一个短会，会议结束，安国公换了衣裳，在书房见客。
安国公长途归来，除非特殊要紧事，否则不见外人。此时坐在司马大殿里排队等待见国公的人，十几个，都是唐氏族众。唐宽已经进去，下一位便是唐梅，唐梅看起来有些紧张。
话说，两年前因为顶撞，被她爹揍了一顿。这么久了，父女二人还没说过话。今日对唐梅来说，算是一次破冰之旅。
门开了，唐宽笑着走出半步，向外招手。
看样子，唐宽不会离开书房了，因为下面的事都与经济有关。
轮到唐梅了，可唐梅刚站起来，只见一人大踏步走了过去，抢在前头。
一看，是五公子唐剑。
真是恼人，唐梅刚要喝呲，只见唐剑冲她作揖摆手，只说自己有急事，小妹你就让我先进去吧。唐梅又气愤地坐了回去，抱着肩膀怄气。
唐剑走进书房，恭敬行礼：“恭喜父亲……”
唐剑的话还没说完，只听唐琼道：“休要废话，直接说事。”
唐剑略感尴尬，可来不及多想，便道：“打通河西商道，西域商人必然络绎不绝。其中一部分商人会在长安落脚，还有一部分会来到洛阳。儿以为，不如把那些想来洛阳的西域商人拦在潼关以西。我们唐家出钱买下他们的货物，再由我们卖到洛阳来。”
唐剑所说本是张虎的主意，他以为此法不错，满怀期待，却听唐琼道：“胡闹。”
唐剑瑟缩，呆立当场。
唐琼扭头问唐宽：“老四，他这主意与你说过？”
唐宽急于撇清关系似的立刻道：“闻所未闻。”
唐琼对唐宽道：“你不必急着说不是，生怕被连累似的。即便是在军中，只要我还没拍板，就允许众将畅所欲言，决不能阻塞言道。老五这主意虽然不妙，但也是为家族考虑，这是值得称道的。”
闻言，唐剑如释重负般呲牙一笑。
唐琼盯着唐剑道：“你若不想赋闲在家，那你就去西域。唐坤已拿下交河城，他和唐鼎两路出击，还要继续西进。你去交河，筹办安西都护府相关事宜。我告诉你，我的钱不多，你好好用着。若敢贪用，我定不饶你。”
觉得让唐剑自己去不放心，唐琼问唐宽：“林桐何在？”
唐宽立刻道：“已返武威。”
唐琼道：“书令一封，让他去交河，给老五当副手。”
以前，或许真的是为了照顾与齐王的关系，唐琼不让唐剑参与军事。可这次，竟然一竿子就把唐剑支西域去了。
也不知安国公如此安排，是否说明形势有变。
可无论什么形势，现在五公子都是心花怒放。留在家里，成天面对那个母老虎，真是受够了。他喜笑颜开地走了出来，路过唐梅时笑嘻嘻道：“小妹，今天老爹心情不错，你快去与他说话吧。记住呦，这次不能再顶撞，否则还要打屁屁。”
“要你管！”唐梅站起身，给唐剑一个大白眼：“烦死你！”
唐剑笑嘻嘻地走了，可不久后，他听到一个消息，如闻噩耗。唐琼决定，让五公子夫人唐赵氏，跟随唐剑一起去交河城。
当然，这不是老公公为难儿媳妇，而是那位齐王嫡长女的主意。
得知如此，唐剑好悬没一屁股坐到地上……