明明是仲夏时节，入了夜以后的洞庭湖上，却满是宜人春色。
数百条大小不一的花船从不同地方启航，朝着同一个方向缓缓行进，船桨搅动得满湖月色层层叠叠，阵阵笙歌引得星辰投落水面，虽然热闹程度比不上京城流香江，可场面之大则远胜之。
三五杯酒下了肚，舱房里的气氛就慢慢变得暧昧起来，月莲唱罢一曲就被陈无双招手叫到身边来坐下，刘掌柜、孔掌柜有意相让，各自挑了别的姑娘陪着，只有那道貌岸然的吕掌柜，非要船东亲自陪着喝酒。
陈无双哈哈大笑，“还是吕掌柜眼光毒辣，这满船的姑娘里，要论风韵还得是船东最胜。”船东也不扭捏，轻啐了一口坐到回春堂掌柜的身边，“公子这张嘴真是抹了蜜一样，听得奴家心里都甜。几位贵客，眼看着天色将晚，明日就是官卖，咱这船可就要启程了。”
众人立即明白，这是先要付清包船的银子。另外三人显然早有准备，刘掌柜当下点出来十张一千两面额的银票递过去，笑道：“船东可要查仔细了，数目要是差了，等下了船我可不认账。”陈无双身上没有银票，有意去找谷雨时孔掌柜却拦住他道：“公子莫急，回头再给老刘补上就是。”
船东笑着一一道谢，告声罪暂且离席收好银票，又去舱外令船上杂役起了锚，这才回来坐下，“好叫几位贵客知道，侯爷官卖明日辰时正式开始，咱这船要走一夜，姑娘们有的是时间陪着。”说着抬手给吕掌柜倒了杯酒，端起来喂到唇边，胸前两座小山丘紧紧贴在他身上。
陈无双悄然散出灵识，发觉谷雨盘坐在舱房内闭目修炼，放下心来一把揽住月莲腰肢，隔着纱裙仍然能感觉到她滑腻的肌肤很有弹性，笑道：“侯爷这可失算了，我等快活一夜，明日里哪还有力气爬起来出价？”
吕掌柜眨了眨眼，故意压低些声音，笑道：“在下出门时特地带了些助兴之物，管教公子明日仍旧龙精虎猛。”陈无双揶揄道：“原来吕先生的回春堂，回得是这个春，妙啊。”
船东啐了一口，伸出食指点了下吕掌柜额角，笑骂道：“奴家倒要看看吕先生本事到底如何。”
孔掌柜酒量不胜，不多时已经有些醉意，微微摇晃着站起身来，就要领着身旁姑娘上二楼舱房，笑道：“老孔先打个前站，看看船东手下的姑娘功夫如何。”陈无双起哄道：“哎呀，预祝孔掌柜旗开得胜，杀得她丢盔卸甲！”刘掌柜见状也哈哈一笑，伸手拽起身旁伺候着的女子起身离去，道：“岂能让老孔拔了头筹？老夫宝刀未老，正要施展手段。”
二人一走，吕掌柜从怀里摸出个叠得四四方方的油纸包来，抛给陈无双，挤眼道：“所谓兵马未动、粮草先行，公子少年英雄许是用不到，留个防备也不是坏事。”说罢紧随刘掌柜之后，却上了三楼舱房。
大厅里只剩下陈无双和几个女子，近水楼台，月莲当先把他胳膊抱在怀里，媚声道：“奴家也有些不胜酒力，不如伺候着公子歇息？”
陈无双刚要答应，猛然发觉一道灵识将自己牢牢锁定，尴尬笑道：“我今日舟车劳顿，只想好好先睡一觉。”高高挂起免战牌，满腹哀怨的公子爷狠心甩下她，逃也似地在谷雨隔壁舱房锁了门合衣躺下，这才感觉侍女把灵识收了回去。
可惜空有一腔善战热血，明明敌寇月莲就在眼前，却不能亲自将之斩落床榻，实在是英雄气短，意气难平。若是执意赤膊上阵，只怕自己还没出手，花一样的女子就得被谷雨先行手刃，这怎么使得，女人何苦为难女人啊。
好不容易才静下心来的陈无双终究无心睡眠，无聊之下，散出灵识覆于水面，竟然发觉有些异样情况。出京之前，已经将抱朴诀修到二境二品的他，体内灵识半数化为实质，而此刻感觉却比之前少了些。
压下心头的惊讶，仔细体会了半晌才明白，原来不是化成实质的灵识少了，而是灵识的总数比先前多了不少。如果把之前的灵识总数看成十，化为实质的起码有五，占据半数；如今灵识总数不知道何时增涨成了十二，化为实质的还是那个五，当然就不够半数了。
灵识增涨，不管对哪个修士而言都是好事，甚至是可遇不可求的巨大进步。但对陈无双来说，这绝对不算一个好消息，因为抱朴诀功法有云，只有将灵识全部实质成神识，才能迈进三境，现在无异于离三境又远了一步。
这到底是怎么回事？陈无双很想立刻就去问问谷雨，可稍微一想就打消了这个念头，抱朴诀连陈仲平都不好解释清楚，她不过是二十四剑侍之一，怎么可能知道其中奥秘。自己想不通，问又问不着，除了摸着石头过河别无他法，连前面到底是远大前程还是悬崖峭壁都一无所知，这种感觉非常不好。
“狗日的抱朴诀！”陈无双恨恨骂了声，将灵识尽可能散出去，竟然能笼罩一大片方圆十余里的水面，连一丝水波荡漾都逃不过他敏锐感觉，眼睛看不见，但远处另一艘花船上正在白刃战的一对男女却感知得一清二楚，那男人一身白花花肥肉随着动作而颤动，身下女子发丝凌乱玉体横陈，比现场观战都让人血脉偾张。
陈无双对灵识无意中探查到的场面不太感兴趣，继而试着将灵识放在水面之下，这一来有了新的发现。在空气中能随意蔓延的灵识探进湖水中，就觉得受到不小阻力，拼尽全力也只能将灵识渗透进水下三四丈距离，再深得地方只能感觉到湖水凉意和其中有生灵游动，再多的就力不从心了。
这么一来，本想着趁机探探薛山口中那头蛰伏凶兽的意图，就没办法实现了。他对那日夜里曾在官帽山见过的青衫老者多少算是有了个猜测，可对那头黑虎很是羡慕，自己没本事当然总想着有个得力臂助，以后再碰上冯秉忠、吴北河之流，只需潇洒关门放虎，看起来多气派。
想归想，陈无双也知道凭自己跟谷雨两个人，想要降服一头两名七品修士都打不过的凶兽，简直比水中捞月还难，不能强求。懒懒收回灵识，翻了个身沉沉睡去，不管在到达剑山之前能不能迈进三境，日子总得过不是。抱朴诀也不是没有好处，最少睡觉不耽误修行。
天亮得很早，陈无双被嘈杂人声吵醒的时候，已经即将辰时。叫来月莲伺候着梳洗完毕，才在她略带幽怨的目光里走出舱房来到甲板上，实在吓了一跳。
数百条花船在辽阔水面上围成一个巨大圆形阵列，中间一艘五六层高的巨大楼船身长近百丈，宽阔的甲板上黑压压站着上百个年轻修士，个个身姿挺拔面容严肃，透着一股边军身上才有的精悍，船上竖着一面蟒纹大旗，斗大的康乐侯三个字迎风飘扬开来，阵仗确实不小。
陈无双咂摸着嘴，道：“到底是侯爷，这场面真是气派。”
谷雨四下环顾，见不少花船上都竖起旗帜表明身份，竟然还发现了白马禅寺也在其中，不由皱眉道：“怎么连白马禅寺也来了？”陈无双被这消息惊得一怔神，旋即哈哈笑道：“以前光听老头子说天下和尚一般秃，其实都不是什么好东西，果然啊，果然。不知道那条花船上的姑娘们作何感想？”