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扈成去看那汉，扛了一根杆棒，身子壮硕，神态狂傲，心道定是个有本事的，急忙拱手施礼：“在下扈成，这位好汉如何称呼？”
那汉也不回礼，上下打量着他，道：“你就是扈成？乡间小儿唱得什么：山东阳谷找扈成，不知道扈成就不是好汉，说得就是你？”
“哈哈哈，小儿胡言，好汉何必信它？”
扈成笑了一声，又问：“好汉贵姓？”
那汉拍着胸口叫道：“某家姓洪名泰，河东太原人氏！”
“洪泰？”
扈成回忆了一下，肯定不是梁山上的，也不因此轻视对方，唤扈贵道：“立刻准备酒菜，我要给这位好汉接风！”
“慢着！”
那洪泰十分无礼，大声叫道：“我听了小儿说什么不见你就不是好汉，心里不痛快，今天特来看看，你扈成到底有什么本事。”
他把杆棒一抡，摆了个旗鼓，喝道：“来，和我过两手，赢了我才和你吃酒，输了，也吃酒，但你从此不能口出狂言！”
“哈哈，合着输赢你都赚一桌酒！”
扈成暗笑，也想试试他的斤两，只是腿上还有箭伤，剧烈运动会崩了创口，思忖着怎么应付才好。
“你这厮，休要无礼！”
一旁扈熊见主家犹豫，也拎起一根杆棒大喝：“你不配和我家庄主过手，让俺来陪耍棒！”
那洪泰冷笑道：“你不是我的敌手，一边去！”
“哇呀！鸟人看棒！”
扈熊大怒，抡棒就打了上去。
那洪泰挺棒接住，棒头一搅，把扈熊的棒子压住，棒尾一翘，直捣扈熊下巴。
扈熊慌忙闪开，往后躲避。
洪泰追了上去，杆棒使得如泼风一般，把扈熊打得没有还手之力，只能连连后退，一直被逼到墙角，狼狈不堪。
“唔，棍法还不错，但也称不上高手。”
扈成在一旁看出来人的水平，心里有了底。
“住手！”
他喝止了二人，对洪泰说道：“扈成腿上有伤，恕我不能与你步行比试。”
“你有伤？”
洪泰看了眼他的左腿，迟疑道：“你有伤的话，打赢了也没有意思，那就算了，等你伤好了我们再比。”
扈成笑道：“如果你会骑战的话，我倒是可以奉陪。”
“我是河东人，怎不会骑战？”
洪泰叫了一声，说道：“是你要骑战的，输了不要说我欺负你身上有伤！”
“牵马来！”
扈成也不啰嗦，当即命人牵来两匹好马。
二人扳鞍上马，各自走到平地一头，一人一根长棍，隔着百步远互相对冲！
“哇呀呀呀！”
扈成的招牌怪叫把那洪泰吓了一跳，手下一慢，被扈成抢了先机，压住猛攻！
双方冲突了五七合，都怕伤到对方，不再冲刺，盘马缠斗在一起。
就见两根长棍抡出了虚影，撞击声噼啪炸响，两条汉子叱咤厉喝，马儿踢腿嘶鸣，灰尘弥漫呛人！
打了二十多合，扈成大腿伤势影响了发力，渐渐不敌，又被那洪泰占住势头，一通乱棍砸得手忙脚乱。
眼见对方不识好歹，非要让自己丢脸，扈成恼羞成怒，又使出了枪里夹鞭的杀招。
“砰！”
他用力砸开对方长棍，右手掣出鞍边短棍，一棍抽了过去。
“哇呀！”
洪泰措手不及，背上着了一棍，一扑坠落马下。
“浑人！”
扈成骂了一句，用长棍抵住他的胸口，喝道：“服不服？”
洪泰四仰八叉躺在地上，大喘了几口气，梗着脖子叫道：“我十多天没吃一顿饱饭，手软脚软，才让你赢了，不然的话，哼！”
旁边扈熊大骂：“你这厮好不要脸！我家庄主带伤战你，你饿着肚子，正好公平。你败了，就是败了，还说甚鸟言语？
“呃……”
洪泰愣了一下，点头道：“也对，如此算来，我的确不是扈庄主的对手。”
扈成挪开长棍，笑道：“你要是还不服气，待我伤好了，你也吃到饱，我们再战！”
“不用，我输了！”
洪泰坐了起来，伏地拜道：“小人洪泰拜见山东扈大郎！”
“不必多礼。”
扈成扔了棍子翻身下马，双手扶起他，说道：“洪泰兄弟一定饿坏了，这就随我进屋吃酒！”
洪泰拍拍身上灰尘，咽着口水说道：“本来就饥饿无力，又和扈庄主战了一场，再不吃饭，我怕要饿晕过去了。”
“哈哈哈哈！”
扈成大笑，把着他的手臂，二人一起走进屋里。
洪泰风卷残云吃光了一桌子饭菜，这才舒坦的打着饱嗝，向主家道谢：“多谢扈庄主款待。”
扈成问他：“洪兄有武艺在身，为何会落到没饭吃的境地？”
洪泰面露愧色道：“小人从沧州来，到郓州济州一带寻人，盘桓了两个月，花光了盘缠。”
“正为难时，听到乡里有小儿唱歌，得知扈大郎的豪杰名声，便想到阳谷县来试试运气。在县城里又被一个年纪小的闲汉拦住，也劝我来投你，小人才信了，便来投你。”
扈成听着他的言语，看着他的表情，心道：“此人该是怕我嫌他落魄，故意装出狂妄之态展示性情和武艺，让我不敢小瞧。呵呵，这厮看着粗莽，却有些小心思。”
“扈庄主，小人困在路上，想在你家里住上一段时日，再求些上路的盘缠，不知庄主可愿意收留？”
洪泰说出了自己的目的，态度越发卑微了。
“洪兄此言要羞杀我吗？”
扈成故作不快，挥手说道：“我庄上就怕江湖好汉不来，一些吃喝用度算得了什么？洪兄尽管住，就当这里是你的家，想住多久住多久，若住得腻了，我重金资助你上路！”
“那就好那就好。”
洪泰松了口气，面露萧索之态，叹道：“扈大郎果然名如其人，不像一些江湖闻名的，徒有虚名而已。我这些年见多了虚伪之人，才知庄主你是重情重义的豪杰。”
扈成道：“听洪兄口气，似有难堪之过往？”
“唉，混迹江湖之人，哪个不难堪？”
洪泰摇头叹气，缓缓说道：“我自小和守边的老兵学了些枪棒，后来家道中落，便四处给人做看家的武师。”
“后来又到了沧州柴大官人府上，做了两年护院教师。去年六月，我在那里遭遇了一些事情，无颜再见人，便离了沧州。”
扈成听到柴进的名字，似乎想到了什么，便问何事。
“说来丢脸！”
洪泰憋了半天才开口道：“那日大官人府上来了个东京刺配沧州的配军，那配军有些名头，听说武艺极为高明，柴大官人待他甚厚。”
“我见了很是不服，不过是个配军而已，能有什么本事？定是吹出来的。便去挑衅他，结果……吃他三两下就打倒了！”
他一张脸胀得通红，灌下一碗酒说道：“因我事前放了大话，而且平日自大猖狂，得罪得人多，见我败了，一时都来嘲讽。我没脸再见人，只好仓皇逃出柴府。”
“原来是你呀！”
扈成终于想起这位是哪个了，便是林冲初到柴进府中，挑衅林冲，被林冲几棍打倒的那个洪教头！
“竟然是这货！”
扈成很是意外，瞅着眼前这汉，心道：“洪教头在水浒里就是个丑角，人都以为他只有三脚猫的功夫，其实武艺不下于我。只是对手太强，才被衬托成了一个废物。”
虽然洪泰的武艺只是四流水平，但对于奇缺武力的扈家庄来说，却是雪中送炭的人物。
如果能把此人招揽过来，那么扈家就有三个四流选手了，遇上林冲杨志一类的高手，一拥而上，也有一战之力！
“什么样的人物，竟能几招击败洪兄？”
扈成故作不知，惊讶叫道。
洪泰抹了把脸，说道：“那人的名号，扈庄主肯定也听过，就是东京八十万禁军枪棒教头，豹子头林冲！”
“哦，是林冲啊！”
扈成恍然，安慰他道：“豹子头的大名我自然知道，听说此人武艺高强，几无对手，洪兄败在他手下，不算丢脸。”
“是啊！”
洪泰挠着脸皮说道：“我着了林冲的打，便知柴大官人不会再看重我，不得不逃离柴府，路上深恨林冲。后来知道了林冲的经历，渐渐便想通了，都是我枪棒不精，性格恶劣所致，不能怪在林教头身上。”
“之后半年多，我不知该去哪里，就在河北山东游荡，没个正经事做。之后又听说林教头到梁山落草了，我对他的人品武艺甚是佩服，便想来投他，只是一直找不到门路，才困在路上。”
“你想去做贼！”
扈成听完他的讲述，连连摇头，嗤笑道：“梁山水贼的情势我很清楚。那贼首王伦，是个心胸狭隘、嫉贤妒能的腐儒，林教头在梁山上被他排挤羞辱，呼来喝去仿佛奴婢！”
“林冲自己都快过不下去了，你去投他？林冲敢引荐你吗？王伦会收留你吗？呵呵，你这主意，简直惹人发笑。”
“啊？”
洪泰很是吃惊，张口叫道：“林教头状况如此之惨吗？”
“唉，他没有容身之地，再多屈辱也得忍着。”
扈成叹了一声，又劝洪泰：“做贼不是你想得那么好，贼人更恶更毒！你一个清白之身，宁可饿肚子也不抢夺杀人，可见良善犹存，千万不要去做贼，否则一步踏错，就再也回不了头了。”
洪泰沉默了，思索了片刻，为难道：“可是……我没别的本事，只能给人当护院。柴进庄上丑事传开后，大户们都不再雇我，我除了去做贼，没有其他出路了。”
“哈哈哈，出路就在眼前！”
扈成大笑一声，说道：“你道我后院里乱哄哄这许多汉子是来作甚的？哈哈，都是来当护院的！”
“我家里这两日要挑五十个敢打敢拼的做护院，待遇丰厚，庄子里的青壮全来应聘。可被你赶了个巧，来做我家的护院首领如何？”
洪泰不敢再装，离席拜在地上，叫道：“小人愿做为庄主效力，做我的老本行！”