朝廷要在安平村征兵，而且一征兵还要一下子征一大保之多。如此惊人的大事在曹爽一行人离开后不久，立刻便传遍了整个村子。
一都足有五十人，对于一共才273户、5个大保的安平村来说，意味着平均将近每五户人家就要出一人应征。
此时此刻，十年前朝廷的那场惨败给安平村百姓所带来的惨痛记忆，立刻再次被村民们从记忆深处给挖了出来。
李愚的家中，刚刚得到消息的李笠夫妻两人也是相对一阵沉默。
过了良久，花大娘才率先打破了沉默。
“孩子他爹，这可咋办？”
花大娘有些手足无措地站在床边，看着自己的丈夫眉头紧皱。别看她在外面咋咋呼呼的，但是家里遇到真正的大事，拿主意的还得是李愚他爹。
“大哥，没想到这次朝廷居然真的要在我们福建路征兵！难道北地的局势已经崩坏的如此地步了吗？
更可气的是，这次居然让曹爽那个鸟人负责我们安平村！
以你现在的情况，按照以往的惯例压根就不用去应招。
可是，曹爽那个鸟人之前当着大家的面，不但摆出了一副公事公办的姿态，还要让你缴纳一金的免役金，这特么不是扯犊子吗！”胡子忿忿不平地抱怨道。
李笠也是眉头紧皱，胡子刚刚说完，他便开口道：“朝廷在北地的局势到底如何，我们这些普通百姓现在也不过只是道听途说罢了。
是否真的彻底崩坏，现如今也绝难改变朝廷要在安平村征兵这件已经板上钉钉的事情了。
重病、重伤者，如果本户没有适龄男丁可以递补，按照地方惯例的确可以被免除朝廷的征召。不过，这也只是私底下的惯例而已。
民不举官不究，对于这些特殊情况，上面当官的自然也是愿意网开一面的。
但是就如同曹爽说的那样，本朝吏法上确实没有明文这么一说。
曹爽要是抓住这一点不放，一旦较真，尉所必然会站在他的一边。因此，这次如果他想要故意为难我，留给我的无外乎三个选择：我亲自应征、我儿子递补、或者就是上交一金的免役金！”
“以大哥你现在的身体情况，独自起身都是勉强，何况是去参军？所以第一个选择率先就可以去掉。
但是如果让阿愚过去，到时候北方山高路远，战场情况又瞬息万变，曹爽那个鸟人但凡使点坏心思，阿愚就可能回不来，这风险实在太大了。
要不咱们还是想办法凑点钱，找人帮着疏通疏通？也许事情会有所转机？”
胡子并没有提第三个选择，一金的免役金，即使拿出村里哥几个的全部身家也难以在短时间内凑齐。
“如今也只能如此了！孩子他娘，你待会归整归整咱家的家底，晚上我亲自去里正那边走一趟。”
“大哥，如果钱不够，兄弟几个这里都还有些积蓄，你尽管开口！”
“哈哈哈，你们放心，只要能够疏通，钱如果不够，我肯定不会和你们几个客气。”李笠爽朗地笑了起来，见到如此，同来几人的担心也不由地放下了几分。
是夜，李笠亲自去了里正的家里，直到后半夜才在花大娘的搀扶下，回到了自己的家中。
在极度压抑的氛围中，时间不知不觉中已经来到了第三天傍晚。李愚一家人刚刚吃过晚饭，里正便风尘仆仆地敲开了他家的院门。
一路马不停蹄来回奔波所带来的倦容也没能掩盖住里正脸上浓浓的歉意，这让开门的花大娘心里不由自主地沉了下去。
果然，进门还没来得及坐定，里正便带来了坏消息，“老夫有负所托啊！这次的事情没有办成！这是你给老夫的银子，让你媳妇赶紧收起来。”
里正从自己的怀里掏出了一个袋子，直接递给了花大娘。
花大娘看了一眼自己的丈夫，有些犹豫。
“李笠他媳妇，别干瞪眼啊，赶紧接着！
老夫是从小看着李笠这小子光屁股长大的，我们同村同姓的不讲究那些虚头巴脑的。这钱你赶紧收好，不管后面如何，至少也算是一点保障。”
“二叔让你收着，你就赶紧收着！”听到李笠的吩咐，花大娘于是便不情不愿地从里正的手中接下了装钱的袋子。
“这次事情虽然没有办成，但是去县里走了一遭也不算完全白跑一趟。至少也算是打听到了一些此次朝廷征兵的内幕。倒是可能对你有些帮助，我现在就给你说说。”坐下喝了口茶，缓过来了的里正开口说道。
“二叔，您说，我仔细听着。”
“从县里主薄那传出来的消息，这些年北地的蛮子几乎年年寇边。到了今年，更是刚刚开春就大规模越过边境劫掠。边民损失惨重不说，朝廷也是烦不胜烦。
这次算是终于忍不下去了，朝廷上的诸公打算像二十年前一样狠狠教训一下蛮子们。
此次虽然朝廷在各路征兵，但是战场之上，主要还是以北地之人为主，征调南方的客军和保丁主要还是用来保障本次大战的后勤补给。
我们这里过去的人能够真正上战场的可能性应该不大。毕竟从这次放出的消息来看，此战规模甚大，我们这些南方人异地作战必然存在水土不服，而且乡兵也大多缺乏足够的训练。想来朝廷也不可能考虑不到这一点。”
“嗯，二叔说的不错，道理确实是这么个道理。
从这次下达的军政令上的集结时间来看，朝廷是打算要把双方开战的时间延后到秋冬之际吧？”
“不错，从目前县里传出来的消息，朝廷确实是做的这个打算。”
里正又喝了一口水后，继续道，“对了，我还打听到一个消息。这次保丁前往平海军，曹爽也会全程跟随。既然对方有意为难你，想必也必定不会放过这次千载难逢的机会，所以无论如何你都要小心防备着点。
毕竟我们是民，他是上官。”
“嗯，曹爽这人我会小心的。”
两人又聊了一会儿之后，里正才告辞离开。
花大娘刚刚送里正离开，早在里间偷听大人谈话的李愚便从里屋走了出来。
“爹，刚刚二爷爷说的我可听得清清楚楚。
这次朝廷和蛮子开战，我们这些南方人过去只是给他们在后方打打杂。真的要和蛮子们干架还轮不到我们这些保丁呢。所以，爹，你就让我应征吧！顶多路上吃点苦，一年半载我也就回来了！”
“孩子他爹，里正的话我也是听清楚的。
要不，要不这次就让孩子替你应征吧！否则，以你现在的身体，路上多半是要有个三长两短的，这可让我们娘几个怎么活下去啊！”
花大娘虽然也不忍心让自己的儿子去应征，但刚刚里正的话却是让她的心里有了决断。
不过，娘俩的劝说却并没有让李笠立刻动摇，“你们知道些什么？说是不会上战场，真要到了危急时刻，管你是不是客军？管你是不是训练有素？哪怕就是个妇孺也都是要顶上去！
近些年朝廷和北方蛮子打仗，从来就是败多胜少。这次大战虽然朝廷聚军甚重，但是，难道北方的蛮子会没有应对？你们别以为战场只是儿戏！”
“可是，孩子他爹，总不能让你这半个残废去战场吧！”
“娘说的对，爹，以你现在的身子骨，估计还没到北方就要死在路上！我……”
“呸呸呸！童言无忌，童言无忌！坏的不灵，好的灵！”花大娘一巴掌拍在儿子的后脑勺上，一下就打断了他继续说下去，“孩子的话虽然糙，但也确实是这么个理。
这次就让李愚这小子去了，以他的机灵劲，再加上有村里叔叔伯伯们的帮衬，我觉得出不了什么大事！”
李笠的心中其实也清楚，让自己的儿子顶上才是此刻最好的选择。可是，作为一个父亲，让自己的亲生儿子去替自己冒险，哪怕明知道风险不大，他还是难以下定这个决心。
不过，随着距离安平村保丁们出发前往尉所的日子越来越近，李笠终于还是不得不在众人的力劝下同意了这个艰难的决定。
于是，至圣二十四年的某一天，年仅十四岁的李愚，跟随着安平村的众位叔叔伯伯踏上了代父从军之路。
前路如何?一切尚未可知!