她听到鸟儿的啼鸣。
体格小巧，双目玲珑，还有金色的羽毛。是一只金丝雀。她好奇地看着，直到鸟儿从树梢上飞走，阳光突然从树荫间刺入她的瞳孔，让她不禁眯起眼睛。
晴天，树海，微风。
爱丽丝环顾四周，却没有找到来时的道路。无论哪个方向，一眼望去，唯有松涛阵阵，绿波翻涌。
这里是哪儿？我为什么会在这？
清风拂面，裙角翩扬。她望着鸟儿远去的方向，突然明白了自己该走的路。
她随着鸟儿飞行的方向而去。金丝雀的声音引导着她，带她踩过枯叶和树根。树梢透来的光线如梦似幻、变化莫测，叫人无法分清此刻是晌午还是黄昏。
在穿过成片的松针林后，阳光照射的空地上，女孩看到一个身影站在她面前。
“我们又见面了，可敬的女士——A?n qiyna.”薄雾之中，那个身影抬手摘下礼帽，落落大方地鞠了个躬，“作为您忠诚的仆人，我在此殷切地欢迎您的再次到访——同时，我也谦卑地请求您的指示。”
说完这一长串辞藻华丽的敬语后，那个身影便抬起了头。
爱丽丝觉得，眼前的这个家伙一定是搞错了什么——他自称为“仆人”，可在她看来，他压根不能算是“人”——“仆人”有着毛茸茸的白色面庞、一对比她手臂还长的尖耳朵、圆滚滚的漆黑的一双小眼珠，还穿着与动物身体极不相称的燕尾礼服，看上去滑稽而搞笑。
我一定是在做梦。爱丽丝心想。毕竟眼前的景象实在太不真实。
这是一只兔子。非但如此，还是一只会说人话、彬彬有礼的兔子。
“您的仆人，”他重复道，笑容可掬，“也就是我——您可以叫我兔先生——谦卑地请求您的指示。”
我认识你吗——尽管爱丽丝很想把这句话问出口，但她还是选择说了另一句话。
“金丝雀，”她听见自己这样说，“飞去了哪？我找不到它了。”
“它，”兔子先生抬起头，好像是在观察和寻找，但爱丽丝怀疑他的心思根本不在金丝雀的踪迹上，“飞走了。它打算去找它的伙伴。”
“它的伙伴？”
“一只黑鹰，一只红蝠，一只紫燕，一只银颏雀……”兔子先生掰着自己的指头——就好像他真的有指头可掰似的——数着，“哦，还有一群狮鹫、乌鸦和安朱……但这些都不重要，我的A?n qiyna。因为最后，金丝雀总会回来的。只会有金丝雀回到这里。”
“这里……”爱丽丝问道，“这里是哪儿？”
“这里是您的‘领域’。”兔子先生抬起双手——或者说双爪，说道，“仙境，空间，圣域……可以形容此地的名称有很多，您喜欢什么，就怎么称呼它便是。不过嘛……在这之前，这儿姑且还是有一个比较正式的称呼的：t?o Rund?，也就是人类语言里的‘密约之塔’。”
“塔？”爱丽丝疑惑地看了看四周，“可我看到的只有树林。”
“塔一直都在。只要您想去，它就会出现。”兔子先生狡黠地眨着那对圆滚滚的小眼，“不过，如果我是您，现在肯定不会想回那座塔里去的。”
“你说金丝雀会回来……‘只有’金丝雀会回来？”
“是的。”兔子半眯起眼，“‘只有’金丝雀能回来，我尊敬的A?n qiyna。而其他的那些鸟儿，它们会……”
他突然缄口。爱丽丝见状，焦急地催促他。
“说呀。它们会怎么样？”
兔子先生抬起目光。如果他那对小眼睛能表现出和人类一样的神态的话，那么他现在的眼神一定很复杂。
“所有和金丝雀为伴的鸟儿，”他轻声但沉重地开口，“最后都会死，我的A?n qiyna……无一例外。”
————※※※————
爱丽丝满身大汗地醒来，双手用力抓紧床单。房间里一片寂静，只有桌上的烛火轻轻摇曳着，驱散了柔和的黑暗。
黑暗的森林。密约之塔。兔子，还有死亡。噩梦……我不记得了，我什么都不记得……
她深吸一口新鲜的空气，同时徒劳地回忆自己的梦境。尽管嗜睡的病症从记事起便折磨着她，但她每次醒来后却总是记不起她做了什么样的梦。非但如此，有好几次，她决心一定要想起梦的内容——然后，剧烈的疼痛便会从太阳穴传来，强行打断她的思绪。
窗外传来鸡鸣。大雨不知何时已停，远处的天穹慢慢染上朝阳的颜色，在地平线上划出一道紫红。
我想起来了。爱丽丝打量着房间的角落，回想到。我和灰尔遇到了一个怪物的袭击，然后我们被乌彻利亚的卫兵带到了市政厅接受盘问……他们把灰尔单独带走了，只留下我一个在这儿。
她紧紧地抱住自己的身子。
她又一次变成了孤身一人。从很小开始，母亲就不让她和别人有过多的接触。就算是在格里诺的商会据点，那些人在看到她时，也会选择绕开。他们低声交谈着，说些“最好远离不必要的麻烦”之类的话……
孤独感简直要让她发疯。这份感觉驱使着她跳下床，迅速地穿好衣服。她跑到房间门口，用力拍打着房门。
“有人吗！”她大声喊道，“我饿了！”
没人应答，这可不太正常——爱丽丝依稀记得，正是那个行事大大咧咧的十夫长把她和灰尔分开，又把她安排到这个小房间里，还特意喊了两名士兵照顾——同时也是看管着她。虽然已经过去了一晚，但现在就开始偷懒是不是为时尚早了？
“有没有人——”
她拉动门闩，尝试性地拉了一下房门，房门居然应声而开了。
门并没有被锁上。她小心翼翼地探出头，却发现房间外的过道上空无一人。
难道市政厅还没到上班的时间吗？
爱丽丝转了转眼睛，蹑手蹑脚地推开房门，来到过道中。目光所见的地方皆无一人，耳边也没有传来人声。周围静悄悄的，铁架上的火烛的光也很黯淡，看样子，负责看守她的卫兵正在某个不起眼的角落呼呼大睡。
“没有人吗……”
虽然不知道卫兵和官员们都在哪，不过眼下的情况对爱丽丝来说并非是完全的坏消息。她站在门口，稍稍犹豫了一会儿，便决定趁这个机会逃走。
我得先找到灰尔，她心想，然后我们再一起去找妈妈……然后我们就可以一起离开，离开这个阴森森的地方。
可是灰尔会在哪里呢？
她拿不定主意，但呆在原地也不是个办法，所以她随便选择了一个方向前进。
刚开始走动时，她还保持着警惕和谨慎，靠着墙壁匍匐而行。但等她穿过一处大厅和另一条门廊还是见不到人时，这份顾虑也就失去了意义。她开始坦然地走在走廊中间，同时留意着周围的动静。
卫兵们带她来的是喀瑞的市政厅，离星月之塔不过咫尺之遥。作为黄金之城的政府设施，市政厅沿用了喀瑞的传统风格，用金黄色的石砖构筑了这座宏大的建筑——以及其中错综复杂的通道。女孩显然没料到这点。
爱丽丝苦恼地停下脚步。她刚刚才发现，自己一直在一个楼层绕圈。
而在此期间，仍旧没有人影出现在她面前。
接着，仿佛是要给她指引一般，就在爱丽丝举棋不定的时候，一个很是奇怪的响动突然从走廊的另一侧传来——像是酒瓶开盖，又像是澡盆拔塞。
爱丽丝连忙躲到附近的盆栽边，竖起耳朵倾听，却没有再听到另外的声音。
周围还是静悄悄的。好吧，她还能怎么办呢？
爱丽丝吞了吞口水，站起身，沿着声音传来的方向走去。她径直穿过回廊，声音也离她越来越近。
她一直来到一扇房门前，“噗砰”的奇怪声响正是从这扇门后发出来的。爱丽丝踌躇了一会儿，把手放在门把手上，缓缓地将其推开。
门后漆黑一片。接着走廊的烛光，爱丽丝看到，门后有条石阶通向楼下。她顺着石阶走下去，这时，一阵模糊的呻吟混合着咔嗒声和玻璃容器的碎裂声传了上来。
下面是一个大厨房，壁橱上满是餐具，闻起来有一股小麦粉和树脂混合的味道。只见石头地板上摔碎了一个陶罐，而石阶上则跪倒着一个低垂着头的男人。
爱丽丝愣在了石阶上。男人抬起头，爱丽丝顿时倒吸一口凉气——一道难以形容是触须还是尖角的褐色物体正穿过男人的肩胛骨、腹腔等多个位置，在男人的身上开了数个窟窿。那些洞口血流汩汩，这褐色的条状物支撑着早已力竭的男人，让他没有完全倒下。
一阵干涩而冰冷的恐惧和恶心涌上爱丽丝的喉咙。这时，男人张开了口，发出了不似人的声响：
“救……救我……”
话音未完，他便吐出一大口鲜血，垂下了头去。他死了。
那个褐色条状物迅速地从男人身上剥离，钻入底下无尽的黑暗中。
随后，爱丽丝面色苍白地看到，条状物消失的方向，幽幽地亮起一对红色的光芒。