自那夜章华殿之后，厉自胜便称病休养，再未上朝议政，甚至连府中议事也停罢，各部要事竟渐渐堆积。
这一日，胡月花又到厉自胜面前抽泣，可怜巴巴的说自己命苦，唯一的弟弟却要驻守边疆，以后自己更加孤苦伶仃了。
厉自胜拉着她的手，劝说道：“你放心，我既答应你，自会照拂他，他且去守个一年半载，找机会再调回来就是。”
胡月花扭着身子，梨花带雨的啜泣道：“太师就会哄我，之前说一定无事，现在又说要守边几年，等他走了，我只一人，无依无靠。”
厉自胜将她揽入怀中，柔声哄着：“怎么能说无依无靠呢，我不就是你的依靠。”
“太师何止我一人的依靠，您可是府上所有人的依靠。”胡月花酸溜溜的说着，忽然直起身子，半趴在他身上，渴望的说道，“不如，太师给我个孩子，属于我们的孩子。”
“胡闹！”厉自胜像是听到大逆不道的话般，勃然大怒，一把推开胡月花，气冲冲的走到一旁。
胡月花失望的趴在床头，哭的更加伤心了。
吴风出现在门口，回话道：“太师，邓归信来了，正在厅上等候。”
前两日，厉自胜派人送去请帖，说要请邓归信入府叙旧，实则探探他的地。
正厅内，邓归信站在中央，目不斜视，大方得体，任谁见到，都会赞不绝口。
厉自胜站在屏风后端详一阵，心中不禁有些赏识，这样一表人才的少年郎，可惜是郭雪芙的未婚夫，否则必定会得到都城贵族的赏识，成为佳婿的热门候选人。
“让邓大统领久候了。”良久，他才从屏风后缓缓走出，略显歉意的说道。
邓归信依旧面如平湖，行礼回话：“太师严重了，您是长辈，我们理应耐心等待。”
厉自胜请他坐下，又唤人送上先皇御赐的陈年普洱，轻吹茶水，不紧不慢的说道：“你已任职禁军统领，下一步准备怎么做呀？”
“禁军有守护皇城之责，我既然接手，自是要恪守职责。”邓归信一本正经的回答。
厉自胜瞟了他一眼，笑嘻嘻的说道：“你就没想过要整顿一番吗？”
“太师何出此言，禁军各级官兵均安分守己，未见违法乱纪之举，何必多此一举。”
见他答的诚恳，厉自胜似乎很是满意，态度也随和一些，开始随口闲聊起来。
他年少从军，对治军颇有经验，交谈过后，厉自胜越发欣赏。
“听说邓统领与郭家小姐指腹为婚，此次郭将军沉冤得雪，你们也该完婚了吧。”
刚才一直应对自如的邓归信，听到婚姻大事，瞬间慌了神。
“我与郭小姐早已说明，婚姻之事虽应听从父亲安排，但我们之间只有兄妹情谊。”
“你的意思是……？”厉自胜甚是疑惑，难道他们之间还有别的打算？
邓归信坦然承认道：“其实我心中已有所属，也下定决心，此生只此一人。”
还不等厉自胜追问，便听到一声清脆的叫喊：“爹，我要去溪凤山看冰瀑布。”
厉芳落风风火火的从外面跑进来，看到邓归信时，愣了一下，诧异问道：“你怎么在这？”
“厉小姐安好，我是来赴太师之约的。”邓归信听说她也要去溪凤山，掩饰不住内心欢喜。
“哦，既然爹在会客，那女儿就先告退了。”厉芳落微红双颊，想要赶紧逃离，却被厉自胜叫住。
“芳落，你刚才说要去溪凤山？都谁同去？”
同去溪凤山的自然是丁崖如，他因之前的事与圣上闹脾气，为缓解两人之间的气氛，丁岚夜提出要去溪凤山游玩，那里入冬后便结了冰，又赶上几日小雪，形成了壮观的冰瀑布。
厉自胜当然同意，顺便看向邓归信，叮嘱道：“还要请邓统领对小女多加照顾。”
不等邓归信回答，厉芳落想惊讶的问道：“为什么要他照顾我？”
她的反应有点奇怪，厉自胜茫然回答：“他现在是禁军统领，圣上出游必定会保护左右。”
“那与我何关，我才不需要他的照顾。”厉芳落强辩道。
厉自胜还要再和邓归信说些什么，却被她强行结束，说是有事要和邓归信讲，也不顾厉自胜诧异的目光，直愣愣的将人拉走了。
厉芳落一直将他拉到府门外，确定没有人跟着了，才开口质问道：“你都和我爹说什么了？”
“我……没说什么，只是闲谈。”邓归信乖乖的回答。
厉芳落投来不信任的目光，噘着嘴说道：“我爹的话你不要放在心上，我可不需要你来照顾。”
邓归信狡黠的笑着，轻声说道：“你放心，我会照顾你，并不是因为太师的嘱托，而是我自愿如此。”
厉芳落红着脸，拒绝道：“我劝你别白费心思，我是不会喜欢你的。”
“你现在不喜欢，不代表以后不会。”
“以后绝对不会。”厉芳落叉着腰，一字一句的大喊道。
邓归信却喜爱她这骄傲的小表情，一边告辞，一边说道：“那就以后再说吧。”
腊月初一，丁岚夜一行人，从皇宫出发，向溪凤山而去，禁军护卫左右，一切安排还算妥当。
他们住在溪凤山上的龙泉寺，这里曾是安国皇族祈福祭天之所，龙泉寺后有一条小溪，沿着溪水向上，便是着名的龙跃湖。
湖面已经结了厚厚的冰，在夏天的时候，山上泉水顺着山势形成瀑布，到了冬天水流凝结而成的冰瀑布更是壮观。
贞娘记得上一次来此，还是为刚出生的小皇弟，净目祈福，再次走进龙泉寺已物是人非。
这里的主持名叫一善，出家人不问世事，自然也没有受战乱波及，贞娘记得他很是和蔼可亲，一把胡子遮住了嘴唇。
一善的胡子已经花白，精神尚可，他手持念珠，恭敬行礼，亲自为众人领路。
贞娘因跟在最后，听不到他的声音，但他说话时的表情依旧如常，她不禁有些感慨。
“贞娘，你又在想什么，一脸心事重重的样子？”四儿走在旁边，拎着食盒凑了够来。
贞娘摇摇头，并未回答，四儿鼓着嘴担忧的说道：“你这样，殿下也这样，真不知道你们怎么了，不会是吵架了吧。”
说来奇怪，这些日子贞娘似乎很少遇到丁崖如，以前他总是不时出现，让人厌烦，突然不见又有点空落落的。