足尖一点，衣袂飘展如蓝色的蝴蝶，斑借着凹凸嶙峋的土石翩然而上，正落到千手柱间面前。
斑微微一笑：“有酒，不给我留点？”
比起前年，千手柱间的气质愈发沉稳凝练。身后背着大卷轴，黑色的忍者服外扣赤色战甲，整个人看上去肃杀了许多。他歉意地说：“抱歉，我不知道你今天来。”
“你什么时候到的？”
“大前天早上。”
这么说等了三天？斑心底讶然。这片地域人迹罕至，前不着村后不着店，他独自在深山老林呆了两天？
似是看出他心中所想，柱间解释道：“九尾的破坏力太大，我安排了人把周边的人转移出去。”
斑似笑非笑瞥了他一眼：“不会泄露吧。”
柱间一愣，随即摇头：“这里的人本来就少，而且都被妥善安置了。”
千手家得到的九尾的信息来路不正，宇智波家怀有别样的心思，再综合局势等因素，对这次行动，两家都不欲大肆宣扬。
“那么，九尾就在这附近？”斑环顾四周。作为尾兽中最强大的九尾，他的踪迹难以追寻。以致往往造成巨大破坏后才被人发现。近年的九尾安歇了很多，最近一次活动的区域是土之国的边境。
“情报显示的是这里，我这三天查探了这片区域，明显有九尾的气息。可惜蛰伏的太深，需要用千手家特殊的召唤式引出来。”经过探测，这块悬崖的最好的召唤地点。
斑想了想，“不急，我们先休息。明天再动手。”说着不由蹙眉，四周荒山野岭的，没有房间没有床。平常忍者餐风露宿惯了，宇智波集团却是产业遍及大陆。斑鲜少有过这种经历。而且为了对付九尾，自己把五感定在最敏锐的程度，露天迎风根本睡不着。
想到这儿，斑转向柱间，目光中透着期盼……期盼？
第一次被斑用如此的目光注视，柱间颇有点不适应地微微侧首，同时心底升起不妙的预感。
果然，斑端着盈盈的笑对他说：“柱间，用你的木遁搭个帐篷吧！”
……
柱间双手结印，一圈藤蔓自地底钻出，渐生渐长，枝叶攀援着纠缠在一起越来越高、越来越密，不一会而藤木围成了一个小木屋。
斑进去感受了一下，很好，没有风，声音也阻隔了大半。木遁真是方便！
觊觎的念头在心头转了一圈，被斑压了下去。他侧头对柱间道：“为了安全，你守前半夜，我守后半夜。”毕竟这片区域的某处还藏着九尾。
柱间目光灼灼：“你信任我？”
两家虽已联盟，实质的关系并没有多少进展。短短几次相处，他已深知斑的多疑和谨慎。有些事还是事先明说比较好。
斑抬起下颔轻笑：“啊，当然。因为你是千手柱间。”有绝对的原则和意志、即使撕破脸也只会光明正大打一场而不会背后下黑手的千手柱间啊。
黑沉沉的一夜过去，什么事都没有发生——猛兽也有自己的直觉，没有来招惹两人。柱间醒来的时候，天际刚露出一抹鱼白。
值守后半夜的斑站在崖边望着远方仍然混混沌沌的景色，垂着眼帘不知在想什么。他换了一件白底青边绣纹的简装，黑发洒下，长风扬起衣襟，第一缕光正好映在侧脸上。
柱间恍惚了一瞬，突然有点明白斑为什么很少穿浅色的衣服。
简直像要随风而去……
“醒来了？”斑头也不回地扬手一扔。他接住纸包，打开，是几块糕点和。“吃完就开始吧，柱间。”
太阳从群峦后慢慢冒出头，苍白暗淡的余光立刻变成璀璨夺目的金光，将悬崖上的两人镀上一层金色。
柱间的木遁夷平了四周杂多的林木，在斑的注视下解下大卷轴，咬破手指摁在卷轴上。血晕散开，空无一字的卷轴迅速浮出密密麻麻的阵式和咒印。红光一闪渗入地下，两人凝住呼吸。
世界仿佛寂静了一瞬间。
突然，两人肩上莫名地一重，呼吸不畅。脚底下的大地隐隐震动，似有低沉的轰鸣自远方传来。周围的风猛地躁动起来，阴冷锋锐如刀刃，旋转着撕扯着经行的树木。光线重归于暗淡，天空似乎已经沉沦，只余远方暴起的火光。
巨大的压迫感裹挟着暴戾、炽热、毁灭的气息吞云噬日席卷而来，碾碎一切。从上方往下看，明丽的山河由西朝东被一片扩展中的灰暗的狼藉所取代。
三尾的压力跟这次比简直是小儿科。
柱间挥手收回卷轴，木属性的查克拉盘桓全身隔开外界的风暴，长发在能量领域里无风自动。他墨色的双眸闪着异样光彩，战意凛凛地望着迅速逼近的火光。
被暴戾气息感染的斑，传承于宇智波血脉的的好战因子开始涌动，内心控制不住的兴奋和战栗。非理智状态下，人类的力量可以达到平时难以企及的高度！他索性放开了理性的克制，将身体交予厮杀的本能。
抬头，和柱间对视一眼，瑰红的万花筒不自觉带出一抹邪异。
木遁……
写轮眼……
九尾，来了！
“开什么玩笑！”扉间猛地站起，双手撑着桌面大声道，“哥哥不可能失踪的！”
否定的话出口，扉间的内心却是无法控制地不安。如果对手是其他人、哪怕是宇智波斑，他都可以理直气壮地骂回去。可……九尾……
那是无限查克拉，号称尾兽中最强的九尾啊！
“扉间大人……”
定了定神，扉间颓然倒在椅子上，深吸一口气，“……把你知道的情况都报上来！”
四周清了场子，外人不知道发生了什么，两家族的人也不能靠近以免遭受池鱼之殃。事后进入那片区域寻找的千手和宇智波们发现这一片几乎毁了个干净，自家家主和九尾都不见了踪影。
九尾不见了没什么，可自家家主呢？！斑和柱间都不是那种会乱跑不打招呼的人啊！
生不见人，死不见尸，情报处的结论只能是失踪。
宇智波这边，众长老脸色俱是苍白，泉奈听完这个消息，身体不受控制地一晃，唇角直接渗出了血线。
失踪，报上的是失踪，可世间顶级的两大高手，还有什么能绊住他们的脚步？事实……所有人都清楚。
“泉奈大人！”宇智波敏月担心道。
泉奈摇摇头，吐掉口中的血，哑着嗓子道：“还有呢？”
“千手柱间也失踪了。”
“九尾如何了？”他的声音里压抑着杀意。
“……不知道。”
“泉奈大人。”宇智波泰缓过神，语气沉重地说：“请您保重好身体。事情尚未有定论，您要相信家主大人不会有事的。”
此话一出口，众长老心里虽然仍有不安，脸色却略好了一些。跟宇智波斑共事过的人都会有如此心理阴影：除非看见尸体外带dna检测报告，审核过后再亲自焚烧干净，否则他们绝不相信样的妖孽会死！
“无论如何，不要忘了家主大人的嘱托。”宇智波泰最后道。
“请您保持理智！”诸位长老一齐行礼。
泉奈怔然不语。毁灭欲在心底叫嚣，他想冲到风之国跟千手家族同归于尽！有余力，再杀掉九尾！
“请您保持理智！”诸位长老再次行礼，声音回荡在理事院。
拳头缓缓攥紧，指甲刺破手掌的痛楚刻骨铭心。宇智波泉奈第一次如此痛恨自己的清醒。
“……家主不在期间，由我暂代家主之位。”
“但是，哥哥很快会回来！这点你们给我记住！”抬高下颔，血色的万花筒环视在场长老，泉奈冷然的音色竟有了几分宇智波斑的味道。
回到族长主宅，泉奈瘫在榻榻米上，望着自己血迹斑斑的双手，泪水无声滑落。
哥哥……
两大家族不约而同对外封锁了消息，有关两大家族家主死亡的消息却不知为何传遍了各国。新一轮的阴谋和风暴在大陆酝酿，处于风暴中心的两人对此却一无所知。
柱间刚迷迷糊糊的醒来。好累……身体像散了架一般！不愧是九尾！
现在似乎是清晨，光线透过树荫落到他脸上，鸟儿在枝头叽叽喳喳，他还能感觉到空气的潮湿微冷。他动了一下身体，突然发现斑正被自己压在身下，紧闭双眸，呼吸微弱。那身白底青边绣纹的简装被血迹染红了大半。
柱间急忙翻身坐起，抓住他的手输送温和的木属性医疗查克拉，可输进去的查克拉如石沉大海，丝毫不起作用。
怎么会……心下不由得慌乱。他极力稳住心神，拉开斑的衣服检查伤口。除了小腹的并不严重的烧伤和手背几道划伤，再没有其他伤口。启动万花筒全开杀戮模式的的斑和忍界巅峰木遁千手柱间联手，几乎压着九尾揍。然后……然后发生了什么？
柱间蹙眉思索。
九尾来势骇人，却不是他们联手的对手。斑的幻术分散了九尾的攻击，还时不时下暗手把它搞得遍体鳞伤。最后柱间用木龙压制住九尾，铺开卷轴开始封印，一切都很顺利……这时突然出现一个巨大的黑色的洞把两人吸了进去！九尾趁机溜了！
对了，那个洞是什么！
还有，他们现在是在哪里？！