大年初四，按照当地的习俗，是新亲和未过门的女婿上门的日子……这一天，大胜又骑车带着满满当当的年礼到秀芝家来了。
秀芝的心情本来已经糟糕至极，看到大胜，更是气不打一处来，郑重其事地告诉他，以后再也不要破费了，这门亲事不会成！
大胜丢下礼物，也气呼呼地说：“成不成你自己看吧，东西留给你们，我走了。”
秀芝又气又恨，悔不该自己当初去求媒婆婶子提亲。她跺着脚，望着大胜放下的礼物不知如何是好。秀芝爹和秀芝娘不知秀芝到底咋打算的，也爱莫能助，一筹莫展。
“爹，东西放店里卖了吧，那鸡留两只给娘杀了补身子，其它的年后开了市也拿到集上去卖了。”秀芝吩咐道。
她感觉，家里当前最要紧的是要有钱给娘买药，其它的只能走一步算一步了。
春节过后，秀芝终于又来到了学校。走亲戚拜年时，大家知道她们的难处，都或多或少地给了秀芝一些压岁钱，七拼八凑，总算够交学费的了。
虽然学费够了，但秀芝一点都轻松不起来，学校里刚刚安顿下来，她就跑到街上转悠，希望能找到合适的事情做。可是，大过年的，街上到处冷冷清清，哪有什么事情好做啊？秀芝不知不觉中又来到了原先的老板店里。
可能是店里的伙计回家过年还没回来，只有老板一个人在。看到秀芝，他像看到了救星。
“明天放学以后就赶紧过来吧，店里实在需要帮忙的，喜乐也一直念叨你呢，这半个学期你没来，他的成绩退步很多。”老板面露焦虑的神情，对秀芝说。
“要不，我还是到店里做吧？”秀芝迟疑了一下，说。
老板不解地望着秀芝，问：“怎么？我那调皮的儿子惹你不开心了？店里又脏又累，你也没办法复习功课……”
“喜乐没有调皮，我喜欢呆在这边。”秀芝嫣然一笑。
不料，第二天一到餐馆，秀芝却看到喜乐已经在里面等她。
“姐姐，你还是来帮我辅导吧，我再也不调皮了。”喜乐哀求道。
“你还是去家里辅导他吧，他妈妈在这边帮我更方便。”老板也劝秀芝。
秀芝没法，只好勉强点点头，她总以为，有些行为，哪怕是儿时的恶作剧，也可能让人终生难忘，她和王可丰小时候的事就是个例子。所以，她很担心小喜乐旧习不改，再惹出什么不快的事情来。
去了几次以后秀芝才知道，她的担心是多余的，喜乐真的像是忽然长大了许多，懂事多了。
秀芝这边好不容易稳定了，接下来突然发生的事情，却让她非常意外！
这天中午放学，秀芝正准备出教室，门口的同学忽然喊她的名字，说外面有人找。
秀芝出来一看，是个年轻小伙子，她隐约感觉有点面熟，却不知在哪见过。
“我叫二牤，大胜是我哥，我给你家割过麦的。”来人自我介绍道。
秀芝一听，脑袋“嗡”地一下，差点没气昏。
“你来这干什么？不是给你哥说过了吗，我和他不会成的，你们以后再也不要去我家帮忙了。”
“我知道，我听我哥说了，你不喜欢他的。”
“那你还来这干什么？”秀芝平时很少发这么大的火。
二牤却一点也不生气，他望一眼秀芝，垂下眼皮说：“我来是想告诉你，我喜欢你，我哥岁数太大，你不喜欢他，这很正常，以后我俩好吧？”
秀芝没想到还会有这种事，她冲着二牤嚷到：“我不会和你们任何一个好，我还要上学，你赶紧走吧，快离开这里！”
“你！”二牤愣愣地望着秀芝，半天说不出话来。
秀芝说完，气呼呼地转身就走，把二牤一个人晾在那里。
“你先别走，我还有事。”二牤快步追了上去。
“我知道你家困难，这二百块钱是我做板凳赚的，留给你花吧。”二牤说着，将钱塞到秀芝手里。
秀芝生怕这钱脏了自己的手，马上扔还给他，非常委屈地说：“我不要你们的钱，你们少来欺负我就够了。”
二牤没接，钱掉到了地上。
“你和我好不好没关系，这钱是我帮你的，我走了。”二牤没有去捡钱，说完转身走了。
秀芝本想就此走开，可想想地上的钱丢了可惜，二牤也不知攒了多久才存这么多，又回身捡了起来。
午饭过后，秀芝走进教室，刚打开书本，听到又有人喊她的名字。
她想肯定还是那个二牤，就没好气地冲窗外说：“刘秀芝不在！”不料眼睛一瞥的瞬间，却看到王可丰在朝她招手。
秀芝赶紧出来，问王可丰啥事。
“中午村上的二牤突然来了，说是顺便过来看看的，他来找你了吗？”王可丰问秀芝。
秀芝一听，神色马上紧张起来。反问道：“怎么，他去找你了？都说些什么了？”
“什么也没说，所以，很纳闷，就来问问你。”
秀芝稍微松了口气，继续反问道：“那他找你干什么啊？”
“对了，他就说前后村只有我们两个在读这所重点高中，要我俩加油，还说——”
“还说什么了？”秀芝看到王可丰欲言又止的样子，着急地问。
“还说，要我好好照顾你……”王可丰低声说。
“啊？那你怎么说？”秀芝的心又揪了起来。
“我说那是当然。”王可丰说完，腼腆地笑了笑。
“他也找过我。”秀芝神色黯然地说。
“咋说？”
“没咋说，来看看，毛遂自荐，我不理他，就走了。”
王可丰听秀芝好像话里有话，更急着想往下听，不想秀芝却说：“时间不早了，回趋看书吧。”
王可丰只好就此别过，两人各自往自己的教室去了。
秀芝有了喜乐的陪读，等于有了稳定的收入，吃饱饭自是不成问题，可她仍然很节俭，早上只喝一份稀饭，中午只吃一个馒头，她要省下更多的钱来给娘买药。如此下去，日子倒也稳定了一段时间。
后来，秀芝忽然感觉连续多日出现了头晕现象，她担心是营养不够，就把给店里批发的白糖留了一些，早上往稀饭里加点，中午吃馒头时蘸点。
秀芝靠吃馒头蘸白糖打发了许多日子，一直到高考预选前，却无意中引发了意想不到的麻烦，以致于住院动了手术，还在颌下留下了一个永久的伤疤！