冰城到太原没有直达车，又或者是买不到直达车的包厢，所以参赛队伍要在京城换乘。换乘后的列车超员严重，车厢里的环境差了很多。但选手们，仍然在带队教师的监督下，争分夺秒地练习。
千军万马里冲杀出来的学子们，各自承载着期望。他们不仅仅代表着自己，还代表各自的初中，甚至高中。
绝大多数学生，高中的去向已定。所以，他们的成绩，将同时代表着两所学校的脸面。
子弟中学，同时有两人参加全国大赛的事实，登上了冰飞集团报。
孙校长整天兴高采烈。比他还要高兴的，则是高中部的刘校长。提前下手，收获了两个超级潜力选手，让他极为自豪。
高中阶段也有数学联赛，不但有，而且高中的赛事，有个更加响亮的名头，“奥林匹克”数学竞赛！
比名字还重要的是，奥林匹克竞赛，是有国际赛事的。
这种比赛，一旦能在国际上拿奖，其影响力，不亚于真正的奥林匹克运动会，甚至可以改变学校的排名和级别。
陈泉这个天生的竞赛型选手，就成了众人眼里的新希望。
在无数人期望的目光里，陈泉和曲燕秋，携手走入了考场。
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冰城
“快把电视打开。”夏彩斌一到家，还没有脱鞋，就喊了起来。
“看电视咯！”
女儿陈莹跳起来，跑去开电视。
自从陈泉离家，远赴山西参赛之后，每天晚上，陈家的电视机就一直开着，并不断在省台，市台，以及中央台之间来回切换，希望不错过任何一条可能的新闻。
初中数学联赛，虽然只是个智力竞赛，但好歹是全国联赛，儿子一旦获奖，在电视上应该会有个镜头吧。
......
“不要换台，就看这个，动画片好看！”
陈莹的目光被电视机吸引，作业也不做了。
“看什么看！赶紧写你的功课！”
夏彩斌给跑来抢遥控器的女儿一个脑瓜崩之后，把频道换到市台。可惜的是，时间太早，市台根本没有信号，屏幕上只有个条纹相间的大圆，中间是个数字，在不停跳动。
陈莹对有动画节目不看，跑来看奇怪的电子钟，极为不满。“没有信号，还开着电视，费电，败家！”
就在夏彩斌准备再次母女斗法的时候，一家之主陈德春回来了。
陈德春回家后的第一件事情，也是进屋，查看电视是否已经打开。
“小泉是今天进考场吧！”
“不是今天就是明天。”夏彩斌回答。
“今天去总厂开会，孙厂长还问起过小泉的事情。”陈德春笑容满面。
孙厂长是总厂分管人事的副厂长，能被顶头上司的顶头上司，记住家长里短，显然是处好关系的先兆。
“你的工作调动有眉目了？”夏彩斌就是一喜。
“有希望，现在只能说是有希望。”
常年搞人事的陈德春，口风很紧。
“赶紧过了这关吧。你都在科长这个职位上卡多久了啊！”夏彩斌有些埋怨。
陈德春很早就是分厂组织科的科长了，早该有所变动，但随着时代的变换，人事系统在企业中的地位逐渐下降，系统内人员的上升途径被堵死，人员流动近乎停滞。
随着岁月的蹉跎，陈德春的身份，逐渐从年轻有为，变成中青年骨干，如果再不能被提拔，他已经不适合继续担任科长职务了。因为总厂刚刚发文，选拔一批年轻干部，还是科长的陈德春，已经不再年轻，也许要给年轻同事让路了。
这次竞争副处职务，对其他人来说，只是一次正常的晋升，但对陈德春，颇有些不上则下的悲壮感。他的年龄，容不得再一次的失败了。
“希望小泉这次能再拿个好成绩回来。”
想着总厂几位领导，今天开会时的微妙表态，陈德春不由得有些发呆。
从某种意义上来说，陈德春的仕途命运，已经跟儿子陈泉的成绩进行了深度捆绑。
因为人们普遍有个朴素的潜意识，孩子成绩好，父母的素质，一般都会更好一些。
这点微弱的优势，也许就是压倒骆驼的最后一丝稻草。
......
山西，考场。
在监考老师的提醒下，考生们纷纷收笔，进行最后的检查工作。
陈泉把手里的试卷放下。
随着考试级别的逐渐上升，试卷的难度也在不停拔高。
这次的全国赛试卷，陈泉答得十分吃力，有几道题，他的感觉都不算太好。
陈泉用余光，扫了一眼左右，发现身边的参赛选手，试卷上出现了大片的空白，这让他稍微有了点心理安慰。
陈泉抬头，看了一眼右前方，隔着两排桌子的位置，曲燕秋也已经答完，至少打眼看过去，整张试卷都被填满了。
“真是奇怪。一个程序，居然还能脑筋急转弯。”
陈泉摇了摇头，把脑袋里的奇怪想法甩出去，然后拿起试卷，做最后的检查。
......
晚上十点半，曲家。
电视机的屏幕上，已经是一片雪花。
晚间新闻过后，很多电视台都没有了信号
“别等了，把电视关了吧，明天还要上班。”
“好。”
随着声音，室内陷入了黑暗。