兴平城上。
在破晓之前，城外的喊杀声，亦然传来。
像李大成之辈，无不焦急，以为城外的宋军遭到了西夏兵的袭击，多请求守城的校尉，以出城相助，或是打开城门，以宋军兵士，能够进来。
可惜留守的主将，依旧坚决的反对了此时。
当破晓到来，城外的欢呼声到来时，便是兴平城内的兵士和百姓，皆不相信，以为宋军大胜的消息。
而当天色彻底大明，能远眺远方的战场之时，旁人多不得不接受一个现实。
城外的数部宋军，昨夜胜利了！
以不到四千的人，攻击将近一倍、含被掠夺汉人的西夏兵，取得了胜利！
而且是处于夜袭之中！
无论是哪一个情况，都很难让人接受。但实际就摆在面前，不容旁人的质疑。
作为一名守卫在兴平城，于主将行为不瞒，而又时刻担心城外宋军的普通兵士，李大成此时的心情很复杂。
这种复杂，倒不是说妒忌城外的宋军之部，取得的胜利。
而是于此之下，该部宋军没有依靠任何援助，于部从的拼搏之下，取得了胜利。
反观他们千人，守卫兴平城不到两日的时间内，就有了这么大额伤亡。
如此对比之下，能说是他们守卫之部弱吗？
当然不是，李大成明白，重点还是在于城内驻军的协调之上，没有一个有效有魄力的人主持大局，在宋军之内，为了害怕担当责任，各部将领，多半会将其中之事，推脱的一干二净。
就如昨夜，当前的兴平城守将胆小怕事也好，刻意刁娜也罢，数部数千人的宋军支援同僚，即被放在城外，处于西夏军进攻的危险之下。
然，城外宋军能取得其中之胜利，很显然，是以有将领指挥。最终能取得这般战果，足可见之，其中之宋将，定属于有能耐之人。
在兴平城守久了，实际上，许多普通兵士，已经越发麻木，麻木的原因有很多种。
但当兴平城遇到危险，即于宋地收到敌人侵犯，身为宋人，他们仍然会拿出手中的刀剑以卫之。
谁让这是宋人之责任！
“开城门！”
忽然，耳畔传来一声军令。
原来是另一个守卫此城之副将王钦下达了命令。
前面的战事已经结束，多部宋军正在打扫战场。当下开城门，目的不言而喻。是以为在该出手时不出手，但看军功就在眼前时，以行抢军功之举。
这等情形，在大宋西北之战事中，很是常见。
有的时候，各部主将为了各自之利益，还会特比安排部将以行此事。
就是以公正勇敢指挥着称的大宋当前镇守西北之地，总领西北军事的大将曹玮，亦是无可奈何。
实在是西北诸部之中，派系实在是太多了，更有诸多文官于内，代表各自势力。
曹氏是大，更是受宫里的贵人信任，但又如何？
他能大得过，大宋朝内之诸多权贵世家？
不能，权贵世家之联合力量，超乎想象。便于很多时候，为了各自利益，即是大宋之土，都属于可以舍弃的方面，何论兵士性命。
一如当下，城门之校尉，眼见战功见在眼前，自是放弃守卫，而直接行抢夺之举。
敢这么做，自然是不怕！
这就是大宋西北边境之战场，因腐败等多种因素之于影响，真正脚踏实地，安心治理护卫者很少。以为文武群臣，争抢功劳的很多。
李大成没有动，因为便是出城，城门校尉仍然以防范敌人一般，防范着城外的宋军之部。
要知道，即是此部之人马，击退了西夏军，保护了兴平城之安危，同样是立下了赫赫战功者。
可现实就是这么残酷。
于刘平等人军中。
吴校尉在西北战场上，待的时间长，于此毛毛道道自然熟悉。
这不，就在城内的兵士，成群结队的到来前，本部已有人马，在前防卫，就是为了防备这些请功的！
这次己方人马属于曹琮之下，即是这次胜利，曹琮未有亲至，但功劳之属，亦有一大部分属于曹琮。
为曹琮送上战功，曹琮自由义务，保证此中之于功勋，能握在本部人马手里。
吴校尉正是抓住了这一点，才能不惧城内冲出之将，而已本部人马直接对抗。
执行此事的是一群军中老将，对于此中所为，他们也是熟悉。
遂而，只要没有动真刀，那便不惧之。
很快，处于方才的西夏人战场与兴平城中间之地，陆续的传来吵闹声，更有数人碰撞而产生的哀嚎之声。
其中有一个声音，可闻之分外刺耳。
“吴麻子，吴老鼠，你别欺人太甚！
我告诉你，这些战功巨大，你们几个营部加起来，也吞不下！
而前番我部驻守兴平城，死伤惨重，就是林尚书问起来，这其中的功绩，也当有一部分是属于我们的！”
此地的城门偏将，名叫许汲，乃是一个高仅七尺之人，长得却是非常雄壮。手中拿着一双大砍刀，骑在马头，看着远方的吴校尉，朗声呵斥道。
此中奥秘，便是直接道出，也就不怕人知道。
而其人口中的林尚书，自然也不是什么普通人。
正是督管钱粮诸事的户部尚书林沸。
真要得罪户部主吏，便是不给钱粮，也能将一部兵士给耗死。
作为林沸的小舅子，许汲是以为胆大之人，更是有恃无恐。
其人认识吴校尉，敢直接呼唤其之外号，自是知道背后的曹琮之人，以及背后之曹氏。
而如绝大部分于昨夜冒着生死，参战的本部兵士，尤其很多新兵，在听到如此无礼的要求之后，无不是怒目而视！
欺人太甚，此中四个字，已经是难以形容。
吴校尉一直处于边缘，见许汲的不断大喝之声，他的脸上也开始渐渐出现了一些变化。
说实话，他摆出阵势，也是想让兴平城中一些来抢军功者，知难而退，但没想到当下负责留守兴平城的守城校尉很是聪明，竟然派出了许汲此人。
讲真的，许汲只是那位林尚书的小妾之弟，算不上什么大人物。但于兵将而言，即是这般，也要小心翼翼。
若真的除了状况，能保证曹氏会保之？
不能。
正在吴校尉脸上神色阴晴不定之时，忽然后侧传来了马蹄声。
而且伴随着大部人马走动的声音，便是对峙的两伙人看去，发现又是一部人马到来，各有紧张之时，吴校尉脸上的表情，却是一松。
来者不是别人，正是到来的曹琮之部。
看着对峙的两伙人，还有，冒着烟的战场，以及一个个敌我兵士的尸体正堆放在挖掘的土坑之畔。
在前线征战过多年的曹琮，岂能不明白具体发生了什么事情。
他脸上表情严肃，冷冷的看了眼出来的许汲。
很显然，作为当年东京城内，纨绔圈子里的一员，曹琮和许汲是认识的。
“怎么老许？现在也学会和我的部将抢夺战功了？
我就问你一句话，便是眼前这战事，你出没出力？
只要你出过一个人，那这战功，我曹琮做主，直接让给你一半，如何？
如果没有，那么从哪里来的，就回到哪里去！
也别怪我曹琮没有提醒你，这里我的人多，我说了算。
就算你告到开封去，这事情，依旧是我占理！
怎么，不服气？
别以为你和林家有关系，我就害怕了！”
当年在东京城时，许汲一直是惧怕曹琮的，这次见曹琮凶巴巴的模样，许汲二话不说，就带着人马离开了。
所谓欺软怕硬，不过如此罢了。
见到这一幕，便是吴校尉等人都放心下来。
大宋军中，如果你不会站队，选择一个牢靠的人进行投效，不论能否战胜，就算是最后辛辛苦苦的作战胜利。而若身后没有靠山的话，那这战功，都是保不住的！
下面的事情即很简单，在有曹琮带来的人后，打扫战场的速度更加加快。
而吴校尉等人，自是当面和曹琮汇报起昨日战事的经过。
不得不说，除了偶有胆小怕事外，吴校尉是个难得的公正，且善于推荐发现人才之人。
当着曹琮的面，即将昨夜之首功，于狄青、刘平等伙头兵的身上。
“将他们叫过来！”
曹琮下马后，一边打量战场环境，在听了吴校尉之叙述后，一边向旁边的亲卫道。
此时此刻，刘平等人，正于另一面忙碌。
即是昨夜，他们在粮草营地放火之事。老卒夏敬，即是非常的聪明，只是在边缘醒目处放火，以吸引西夏军之注意力。因此，于战后的清点搬运之时，西夏军囤积在此的大部分粮草，都得到了保留。
刘平等伙头军，此时此刻，正好是回归到了本职。
虽然之前的锅碗瓢盆都有丢弃，但西夏军遗留的有。
在召集起解救的汉人之后，刘平联合活下来额全部伙头兵，包括狄青本人，也都放下手中刀剑，烧起锅灶，开始为全军兵士，煮食一顿顿热腾腾的饭食。
当下，几部人马，饿了一天一夜，加上半夜的杀敌，最是困乏，也迫切需要吃食来补充能量。
还别说，这不西夏军的补给真肥！
里面不仅有粮食，更有赶来的几十只羊，这些羊被驱赶在一次，即是敌我人员于夜间之战，死伤惨重，但于羊群之内，却无多死伤。
程墨索性拿刀宰杀了几个，以为蒸煮，为全军犒劳。
当羊肉在锅内煮沸，另有味道之时，便是许多人肚子都不由自主的叫了起来。
当曹琮的亲卫按照旁人的指引寻来时，正发现一大群人，正围绕在锅灶之畔。
一如当下，要问谁是狄青，谁是刘平，还怎么找？
想着小曹将军之急召，亲卫索性大喊起了名字。
便是在片刻间，狄青与刘平等人，各带着羊骚味，从人群中挤了出来。
“将军有请，汝等迅速跟我同去！”
曹琮的亲卫，和之本人一样，都属于人狠话不多之辈，找到人后，当即嘱托，然后个人就在前面领路。
这一幕，倒是看的伙头兵，有些面面相觑。
小曹将军要见他们？
可是锅里的饭食该怎么办？
正在这时，昨夜右腿不小心中了一道的老夏，从人群中挤了出来，见此情景，自明白发生何事。
他目中带着几分羡慕，然后笑道：“去吧去吧！小曹将军接见，以后啊，你们也可能回不来伙头营了。
放心吧！这里的饭食，我让几个老伙计帮忙照看着！”
刘平和狄青对视一眼，又看了眼身后的同伴。心道，便是小曹将军这次不召见，他们也不会在伙头营中久留。
可面对曹琮之见，见过了大宋诸多尊贵之人的刘平，尚能保持淡定，狄青面色也有平静。可入孙卫、程墨等人，无不激动。
一行十来人，随即跟着前方的军将而行，时间变得如此缓慢。
半刻钟后，终于在临时搭建的营帐之内，看到了曹琮。
早两日间，刘平等人，实际就已经见过了曹琮，只不过那个时候，只是远远的见过一面，至于而今，则是就近看到。
曹琮从面孔来说，丝毫看不出其人已有四旬，接近五旬之态，给人以三旬多的模样。
他是以标准的国字脸，整个人长得很是魁伟。如下首陪坐的吴校尉等人，不论地位，但是以气质，就不自觉的矮了一头。
“狄青何在？”
曹琮的语气很洪亮。
这一问下，狄青迅速出列，抱拳道：“狄青在！”
而见狄青高壮之态，想到吴校尉言之善于骑射之时，曹琮向一旁的亲卫看去，道：“将我的一石弓取来！”
一石之弓，于宋军之内，其实算是标配之选。而能拉开此弓之人，足可见之力气。
不一会儿，有人即将一弓取来，交给了曹琮手里。
身着盔甲的曹琮站起，然后一步步来到了狄青的面前，将此弓递了过来，道：“五十丈外，那颗树干，若能射中，我以为汝厉害！”
狄青二话不说，拿起了长弓，搭箭的动作一气呵成，然后转身眯眼。
就在旁人还没有反应过来的时候，但听“咻”的一声，弓箭已经射出。
而在五十丈外，正有兵士刚刚骑马跑过去。
几个呼吸后，迅速奔回，来到帐内，单膝跪地抱拳汇报道：“回禀将军，此箭正中枝干！”
即于帐内，一道道吸气之声传来。