天气渐渐冷了起来，来买卤味的客人明显没有月初那么多了。
等李堇把卤味都卖完收拾好已经末正了，李堇回家都脚步都加快了点，怕赶不及申初到家。
刚拐进一条小巷，李堇脚步慢了下来。
古色的巷子里没有行人，巷子深处，两个大汉抱臂而立，堵住去路。
后方脚步声传来，转头一看，竟是小胡子。
小胡子身后也跟着两个大汉，守住了巷口。
“你这是要做什么？”李堇感觉不妙，鼻腔微微收缩，“我早上不是答应你，明天给你方子吗？”
“明天？”
小胡子脸色阴沉，满脸不善，脸上带着明显的伤，额角贴着敷贴，嘴角瘀青，脸颊红肿。
把一根炭笔，一页纸扔到李堇面前，“现在，立刻，马上，把方子写给我，不然别怪我不客气。”
……
镇子上，季言安和高捕头正找上受过申县丞迫害的一个人证采集案情。
一个衙役急匆匆地跑过来和高捕头耳语几句，高捕头神色一变。
“季兄弟，不好，盯着胡掌柜的人送来消息，胡掌柜找了几个做脏活的，要去堵你家小娘子去了。”
正在和人证问消息的季言安猛地站起，脸色大变。
……
捡起地上的炭笔和白纸，李堇二话不说，在纸上写了起来。
这小胡子满脸的伤，阴沉的嘴脸，还有他带来的人，这人少的小巷子，都大大的不对，李堇嗅到了危险。
“给你。”
接过李堇递来的方子，小胡子认真端详了一遍，嘴里还边嘲讽：“早这么识相不就得了，非得胡爷我一次次地找上门。”
将方子往怀中一塞，胡掌柜步步逼近，面色越发的狰狞，“你要是早点把这配方给我，老子就不用挨这一顿打。”
强忍住心头的不安，李堇脑子里快速思量着对策。
“胡掌柜，配方我给你了，十两银子你该给我了吧？”李堇试探性地问道。
“银子？若是早些时候，你识时务就算了，现在，一分钱你都别想要。”
果然，这小胡子不怀好意，李堇左顾右盼，巷子里一个人都没有。
胡掌柜上下扫视着李堇，少女虽然穿着朴素的棉衣，不是那种一看就让人惊艳垂涎的长相。
但是细看之下，大气娇媚，明眸皓齿。
猥琐的眼神在李堇白嫩的小脸上停留了许久，胡掌柜冒出了一个念头。
“你家男人，让这么一个小娘子出来讨生活？不如跟着胡爷走，我东家还缺一个暖床的丫头。”
污言秽语，李堇闻言脸一黑，厉色道：“我好歹是秀才娘子，你东家，一介白身，他也配？”
“配不配，可不是你说的算的。”
挥手示意一个大汉过去制住李堇，胡掌柜心里打起了小算盘，这小娘子颜色好，送到东家榻上，也许就能抵掉这次办事不力的过失。
“站住。”
李堇脸色乍青乍白，警告靠近的大汉。
“你可知道，我是秀才娘子，我相公再半月就要参加秋闱，他可是出了名的才子，此次乡试必定中举。”