在镇南王城沉寂了数月，终是迎来了这岳国春暖花开的日子，度过了最为寒冷的严冬，踏上远赴京都的路时，一路繁花似锦，柳南依掀了围帘，瞧着外头光景，沉声而问，“到何处了？”
叶凌于外头恭敬回言，“大小姐，已经出了镇南王城的地界，向京都方向而去，要不了两个时辰，便能抵达京都边境。”
柳南依略微点头，合上围帘，抱着手炉闭目养神，虽是春季，但因她体内承受了太多无法克制的灵力因而即便是暖日她也总觉得手脚冰冷，时时需要抱着手炉取暖。
“茯苓。”
茯苓听得柳南依唤她，紧忙掀了围帘探进头来，柔声而问，“大小姐有何吩咐？”
柳南依踟蹰片刻，玉唇轻启，“到了京都莫要太过张扬，即便那些高官难免听得了什么风声，自然也不会说些什么。”
茯苓点头应允，知晓柳南依素来谨慎，放下围帘，便与叶凌商议回府之事。
而元邵南与柳韵于另一辆马车相依偎在一起，柳韵靠在元邵南肩膀处，轻声而言，“许久未回府，也不知我娘身子如何了，即便她时常飞鸽传书而来，但我总担心她只是报喜不报忧。”
元邵南微微一笑，勾了勾她的鼻梁，宠溺而言，“岳母如今掌了柳府的诸多事务，已然算是一方掌事了，又有柳侍郎相照应，断然不会出什么差池。”
柳韵略略点头，随后柔情地看向元邵南，抚着她的脸庞道：“可是，我们的安生日子却终是到头了，这一场仗定会打的艰难。”
与此同时，柳府上下仆从进进出出，皆在打扫碧落轩与后堂的厢房以被柳南依等人回来居住，依着礼数，元邵南与柳韵成亲后要于不月回京中探望，明帝因祭祀之事尚却一得力人手，便允准了他们二人回府。
直待三人下了马车，李氏立于府外，脸上掩饰不住的欢喜，柳南依因身份原因戴着斗笠匆匆入府，唯剩下元邵南与柳韵欲待行礼，却不料被李氏抢先拦了下来，向二人揖手。
柳韵被李氏如此举动惊得连忙扶起了她，讶然道：“娘，您也是做什么，您是长辈，该我们向您行礼。”
李氏却柔声一笑，拉过柳韵的手开口说道：“如今你贵为王妃身份尊贵，又怎能给为娘行礼，为娘为王爷与王妃布置好了厢房，这几日便现在府上住下吧。”
“多谢岳母。”
元邵南向李氏揖手而言，李氏满意地点了点头，便由着仆从婢子引着让二人得以进了正厅相坐，带来的人便先去打点包袱行李，一入正厅，柳韵独独不见柳晏之的身影，紧忙问道：“娘，大哥呢？”
李氏含笑回应，“大公子一早便入了朝，许是要在宫中留驻一段时辰了，你们一路颠簸回了京都，还是先歇息片刻吧。”
元邵南也是头一次入柳府，见府上各轩落修葺得风格大为不同，不由生了好奇之心，与李氏一番交谈后，柳韵便带着元邵南在府上四处闲转。
“府上的各处轩落从前都是依着居住之人的喜好布置的，因而如今你看到的各处都自成风景。”
元邵南听了柳韵这般解释，不由赞叹道：“的确是别有一番风味，看来如今在岳母与柳侍郎的打理之下，柳府也越来越好了。”
而李氏自目送着二人离开后，便独坐正位黯然神伤了许久，直待柳南依换了一身素雅的衣衫前来，她这才敛了敛心神，开口道：“大小姐来了，坐吧。”
“三夫人，您打发了下人出去，可是有什么要事要与我单独说？”
柳南依对李氏素来尊敬，李氏性子温柔沉稳，顾全大局，着实不失为一个掌家人应有的风范。
只是李氏毕竟也是为人母，担忧此番他们回来会有一番作为，不免开口而劝，“大小姐，我便只有这一个女儿，作娘的何尝不希望自己的女儿能平安过一生……”
说到此处，李氏一度哽咽，柳南依自然知晓李氏的难处，便启唇安抚，“三夫人，我能明白您的难处，我会尽全力不让四妹卷入这场斗争之中，也愿你们母女二人都能平安。”
李氏听了这话，眼眶微红，起身向柳南依福身揖礼，诚恳道：“多谢大小姐成全。”
柳南依自正厅而出之时忽而心情变得十分低落，茯苓陪在她身边瞧出了她的情绪起伏，不免凑过身来小声道：“大小姐不必介怀，其实这样也挺好的。”
柳南依嘴角噙着一分苦笑，沉吟而言，“其实让四妹远离这是是非非的争斗的确算是成全了三夫人的心愿，只是倘若如此，四妹便真能安心看着镇南王在战场上披荆斩棘？”
茯苓摇了摇头，依着柳韵如今的性子，她宁愿上战场与元邵南一同并肩作战，也绝不会自己一人苟活。
家与国之间，终究是要作出艰难抉择。
柳南依深深叹了口气，抬头凝视于天边的祥云，“所以，我尽力护她周全，这是我如今唯一可以做到的。”
待柳南依重回了碧落轩，伏于案台前凝神，只觉得昔日的一切都历历在目，她缓了好半天，这才起身，立于窗棂前，开口言语。
“明帝此举无疑是让众多信任他的大臣寒心，更让这岳国所有的百姓绝望，他终是要为自己的狂妄自大付出应有的代价，终有一日，我会让所有的子民知道，他不配为岳国的皇帝。”
这一刻，柳南依的脸孔突然散发出无法掩饰的光芒，像是站在璀璨的朝阳之下，有恍若神迹的光辉，即便是在这白日也是如此神彩照人。
自柳晏之入宫议政，便听得明帝朝堂之上夸下海口要巡遍天下的长生不老秘闻，反复炼制丹药以达到长生不老的地步。
所有大臣极力反对，可奈何明帝执迷，一众人皆束手无策，柳晏之自始自终都处于中立状态，直待乘了轿子出了宫，这才露出了略有阴沉的面容。