只见一匹栗色的高头大马迎面驰来，上面坐着个一身玄色戎装的少年，他的身边跟着周韫。
少年策马径直停在了周府门前，一个利落的翻身跳下马背，兴高采烈地上前来，单膝跪地行了个军中礼仪，口中直道：“父亲、母亲，煊儿不孝，没能早些回来。”
周夫人远远便瞧见了，神情本已十分激动，听了周煊这话，面上一个绷不住，泪如泉涌。
周厘倒是镇定，一把扶起了他，“你也知晓，行这虚礼做什么，还不快教你娘好好瞧瞧？你不在的这两年，她可是没有一天不在念叨着盼你回来。”
周煊赶忙上前，拥抱着已哭得说不出话的周夫人，周窈棠也在一旁牵着母亲的手抚慰着，一边用眼神示意周韫快些下马过来。
几个看着两个哥儿长大的婆子也在一边瞧瞧抹起了泪，众人一同安慰了周夫人片刻，好容易她才缓过气来，泪眼婆娑地望着自个儿的大儿子，抚着他的脸颊心疼道：“快教我仔细瞧瞧。这才去了京城两年，怎的变得又黑又瘦？煊儿是否吃不惯那边的饭？可曾是受了什么苛待？”
一连几个问题下去，只教周煊不知从何答起。
周韫一边拍着母亲的背脊帮她顺气，在一旁帮腔道：“你瞧把咱们母亲心疼的。大哥这是去军营中历练了一番，我瞧着倒是颇有男人的气概了？今儿早上一见面，我真有些自愧不如呢。”
众人都笑了起来，周夫人笑中带泪，望着身旁两边握着自己手的夫君和女儿，又瞧了瞧眼前欣长刚毅和聪慧机敏的两个儿子，心中感叹自个儿三十六年的人生中，再也没有哪次能比得上此刻更圆满幸福了。
天色渐晚，众人在门前又叙了这么久，周夫人突然反应了过来，便赶忙招呼大家回府中，又一边嘱咐婆子和侍女们去正厅传晚膳。
这时，周煊却叫住了双亲，周厘和周夫人回过头去，一头雾水地望着自己的大儿子，而一旁的周韫显然也有些神色古怪。
周煊却一脸不好意思地回过身去，周氏夫妇随着他的身影望去，只见他的身后还停着一只软轿。
周煊走上前去掀开轿帘，只见一个清秀的女子搬动着两只木箱从里头下来了。周煊小心翼翼地接过箱子，将那女子扶下轿撵，而后遣散了两个轿夫，这才牵着那女子的手进了府门。
见了这阵仗，孙管家心中已明白了几分，自己上前接过了周煊和女子手中的木箱，即刻给身旁的小厮使了个眼色，令他将宅院的大门关上了。
一进院子，周煊便携着那女子一同跪在了地上，口中直告罪道：“请父亲和母亲恕孩儿不肖，未经您二老同意，已在外私自成婚了。”周煊不敢抬头，咽了口水继续道：“因着事情突然，还未来得及跟您们商量。”
此时周夫人的脑中已如炸响了惊雷一般，一时间她不知如何消化这消息，自己的儿子一向沉稳，怎会如此？她只是怔怔地望着眼前的新妇，一边攥紧了丈夫的手臂。
周厘十分冷静，他瞧着跪坐的二人，口中问道：“是什么时候的事？”
周煊干笑了一声，答道：“就在四个月前。去年，于副尉带着我们一个小队在京郊外巡逻，偶遇了上山挖野菜的阿萝姑娘，当时她差点被山匪掳走，正巧被我救下了。我们把她送回家去之后，她的家人一直对我们千恩万谢的。她家的村寨刚巧离我们营场不远，所以后来阿萝经常和她娘一道给我们营里送些野味和她自家种的果蔬。”
“这一来二去的，大家也就熟识了。到了今年年关，有天阿萝突然哭着跑来营里找我，告诉我山里头的强盗放出话来，说是年后要强掳她去做填房。所以当时阿萝问我可有法子救她？”
说到这里，周煊不好意想地挠了挠头，有些脸红地继续说道：“我......本就对她有许多欢喜，再加上旁的弟兄们起着哄，我当即便向她求了亲。后来......后来于副尉带着我去了她家提亲，三月初便在村中、营里弟兄们的见证下完婚了。”
说完，周煊和身旁名唤阿萝的姑娘一同伏在地上给二老磕了个头，道：“因当时情况实在是有些紧急，未来得及征得父母的同意，这都是煊儿的罪过。煊儿自知有错，所以只好乘着今日探亲时将阿萝带回来给二老过目。只是这一切，希望父亲和母亲不要怪罪于阿萝。”
周厘听了，一直打量着儿子身旁的姑娘。那女子一直低着头，看不清容色。周厘见她身着素净，举止也十分规矩，倒是像是个清白人家的姑娘。
思考了半晌，见身旁的夫人未曾有什么过激的反应，便开口道：“你们二人先起来罢。煊儿你也是，就算如此，你也该提前来封家书讲明一二，好教我们有个准备。罢了，过程虽然听着波折，但倒也算是明媒正娶了。只是，不知我这儿媳是何处人氏？姓甚名谁？”
这时，那女子恭敬地行了一礼，十分自然地开口道：“回公爹的话，阿萝乃京郊洛水村人，祖上都是承蒙洛王荫庇的佃客。我家姓李，本名李箐萝。”
随后，她竟上前又跪在了周厘和周夫人的面前，口中不卑不亢地说道：“是箐萝不懂规矩，但箐萝只知夫君是个好人，所以只得在此舔着脸请求二老莫要责罚夫君，要怪便怪箐萝罢。”
说着，她又一边将两只木箱奉上，“这两只箱中乃为箐萝的嫁妆，我们私自成婚，箐萝也一直未曾在公婆身边伺候。我爹娘早知夫君是个可托付的良人，便一早令箐萝携着嫁妆跟随夫君回到府中，今后便在此侍奉公婆，从此不用回去了。”
这时，一旁的周煊大惊道：“什么？阿萝，临行前你不是告诉我箱子里装的是些土特产吗？”
这时，李箐萝口中抱歉道：“夫君莫怪，只因着爹娘念夫君良善，怕你知晓了不忍，这才叫箐萝有意瞒着你的。”随后，她伏在地上，继续对周厘道：“箐萝来此之前不知夫君出自如此大户，箐萝的嫁妆怕是九牛一毛，万望公婆莫要嫌弃。”