暮闺翘首觉愁添，凿壁书生隔翠烟。
独向嫦娥再三拜，殷勤为我到郎边。
阿蛮敌不过秦婆婆的再三哭求，只好应承下来，替她去崇化县城找她儿子陈阳的魂魄，设法助其脱困。
她与众人私下里一合计，都说事不宜迟，即刻启程为妙，也好了却秦婆婆一桩心事。
遂与玄清子二人收拾妥当，待他牵来玉骢马，长腿跨上马鞍，又一把将阿蛮拉了上去。
阿蛮坐于他怀中，昂起娇俏的脸蛋笑嘻嘻道：“有了这匹好马儿，倒是省了我不少气力。”
玄清子只轻轻向她额头啄了一口，温柔叮嘱道：“坐稳了。”
然后双脚一夹马肚，玉骢马立即四蹄生风似的驰骋而去。
这崇化县城原本就离蓟州不过十几里路，不过是一盏茶的功夫便要到了。
正日到晌午，阿蛮喊着口渴难耐，见前头有个庄子，二人便停马，打算讨口水喝，稍事休息再入城。
玄清子前去叩门，开门的是个婆子。听说他们只是路过讨水喝，故也大方邀请他们进来乘凉。
进入庄子里头，也是只见到几个婆子，庄稼汉在侍弄手里活计，便随口问道：“庄主是何人？偌大的庄子，也甚难打理。”
婆子笑说：“庄主早已搬到别处，这儿只交由我们几个老婆子打理。姑娘喝水罢。”
说着递过一只粗陶茶碗，阿蛮端过言谢，又少不得赏了她些碎银。
婆子立即眉开眼笑道：“早上还闻喜鹊叫声，没想到今日果真遇见了两位贵人。如今晌午，日头正毒，顶着大太阳，姑娘家身子贵气，须仔细提防中暍。不如老身先替二位准备些饭食，二位贵人吃过再动身不迟。”
阿蛮心想也是这个理儿，干脆歇一歇再上路，也就点头同意了。
不一会儿，婆子端来热饭菜，有荤有素，倒也算周到。
阿蛮胃口不佳，只拣了个青蔬吃了两口便不动筷了。
玄清子晓得她极其怕热，又喊来婆子做了一碗绿豆汤，掏出折扇，替她扇风，又催促她喝下绿豆汤才罢休。
吃饱了，阿蛮又犯了饭困，一连打了好几个呵欠。
她哀怨道：“早知就不瞎应承秦婆婆了，烈日炎炎犹奔波在外，真是苦煞我也！”
玄清子见她抱怨的样子也甚是可爱，次次都说着不管闲事，无奈每次又忍不住插手要管。
他端坐起身子，让阿蛮枕着他的肩膀，腾出的一只手，还不忘替她扇风。
他柔声道：“不急。哪怕到了城内，只有夜间才方便行事。你先休憩片刻，我再叫你。”
阿蛮枕住他宽厚的肩膊，只觉心神安宁，遂果真沉沉睡去。
他感受着阿蛮均匀的呼吸声，发丝阵阵清香，顿也觉得困倦，不由得眯眼打起盹来。
正当他睡得正香，忽觉得有人拍拍他肩膀。
原来是阿蛮在叫他。
不知不觉，天已擦黑。
没想到自己竟然睡了那么久，遂满含歉意道：“怪我贪睡，差点误事。”
阿蛮却笑说不妨事，现在入城也还来得及。
玄清子连忙去牵玉骢马，马儿正不紧不慢的嚼着草料，却是拉不动。
玄清子呵斥道：“你这马儿怎忒如此贪吃！莫要胡闹！”
说完再去拉它，仍是纹丝不动。
只见马蹄轻刨马槽下的地面，玄清子蹲下去，抓了把泥土细看，说道：“这土与周遭的颜色不一样。较黑，倒像是农田里的黑土。”
然后他又拿到鼻前嗅了嗅，略带些腐臭气味，他皱眉道：“这气息……像是……”
阿蛮徐徐道：“像是……死人的味道。”
他去问农夫借来铁锹，掘掉上头的浮土，见到一截人的指骨。
阿蛮叹道：“难怪，这马儿是故意不让我们走。罢了，也算冥冥之中自有天意。今夜我们且宿在庄子里，会一会这只孤魂野鬼。”
等婆子过来，阿蛮又拿出一锭银子，说要在庄子借住一宿，请之行个方便。
这婆子却推辞道：“姑娘这可使不得，不是老身不愿意留您在庄里，而是……”
“我明白了，婆婆是嫌钱少……”阿蛮故意说着，又掏出一锭银子塞在她手里。
婆子眼睛都看直了，这大约抵得上她几年的月钱！
遂横下心道：“老身索性跟您直说罢，并非是老身不愿意，而是……最近庄子里不太平……”
“哦，如何不太平？”阿蛮佯装不解问道。
婆子神神秘秘的说道：“这庄子……闹鬼！”
阿蛮闻言一笑道：“巧了，我身边这位便是个道士，捉鬼即是他的老本行了！”
婆子将信将疑，心中难免腹诽道，就从没见过哪家小道长搂着个大姑娘卿卿我我的。
玄清子似看透了她心中的想法，只称说自己还未受戒，又掏出道士诸法宝，拂尘、桃木剑、罗盘、符咒一个少不了。
阿蛮忍不住翻了个白眼。
婆子被这阵仗唬过去了，也就老实说了：“这几日半夜里总听得有人吟诗。听庄里老人说，曾有个赶考的书生路过庄子，借宿过一段时间，不料却病死了。故庄主有令，一概不许留人在庄中留宿，以免吓到他人。”
玄清子胸有成竹道：“此事包在我身上。你且与众人相商，只要你们不说，庄主远在天边，又怎会知道我们借住过庄子。再说，若是我替你们除秽，以后你们也不必受其困扰，担惊受怕了。”
阿蛮又掏出几盏碎银，让她分与众人，婆子乐开花道：“饶是姑娘破费了，老身这就收拾出厢房给两位。”
待婆子走后，玄清子伸手要揽阿蛮，阿蛮一巴掌拍掉他的手，瞪眼道：“这位道长，请自重。”
玄清子知道她是恼了，自己也仍未算还俗，方才确实让她难堪了。
他哄劝良久，说自己找到师父，便还俗娶她，阿蛮这才消气。
玄清子有模有样的拿了个罗盘围着庄子绕了一圈，选了个地，就要开坛作法。
阿蛮见他一本正经的样子，忍不住发笑。
玄清子念念有词了好一阵，随后又向她使了个眼色，阿蛮顿时心领神会。
她对围观的众人道：“邪祟已祛除，大家快去睡吧。”
本在看热闹的众人，便自散去了。
阿蛮与玄清子回到房中，玄清子才摸出今日在马槽下挖到的那枚指骨，作法将那人魂魄拘来。
待得一阵青烟缭绕后，一个身穿破旧白袍，头戴方巾的落魄书生就跌坐于地上。
阿蛮悄悄伏于玄清子耳边道：“原来是地缚灵。定是有心结未了，才不肯离开此地。”
玄清子点头表示明白，问那鬼魂：“汝乃何人？为何不愿离开此地？”
书生许久未曾与人说话，平日里出现只会吓到别人，一时间有人与他对话，他竟然痛哭流涕起来。
阿蛮和玄清子相视叹气，招来了个爱哭鬼。
等他哭完，玄清子又耐着性子问了一遍。
他才抽抽噎噎的诉说了自己生平往事。
他叫祝衍，原是一寒窗苦读十余载的穷酸书生。自幼家贫如洗，幼年母亲早亡，全靠老父伐薪卖之，给他凑齐了赶考的路费，老父却因劳累过度，染上了痨病。所幸他还算争气，秋闱考试得了第一，中了解元。他喜不自禁，正要回乡向父亲抱喜，路过庄中借宿，孰料竟病死了。一直未曾有人替他殓尸回乡，他心系父亲安危，故仍被困于此处。
一时，听得阿蛮与玄清子唏嘘不已。
玄清子怜其凄苦，遂答应先进城办完事，再回来替他殓了尸骨，送其归乡，告慰老父。
祝衍千恩万谢的退下了。
阿蛮嘀咕道，：“好嘛，一事未竟，又生一事。”
玄清子笑道：“方才你也点头应承了，作不得推到我身上。”
阿蛮笑着锤了他一下，二人又嬉笑打闹一番。
阿蛮提醒他道：“依我看，这书生可能是枉死。”
玄清子心神一凛道，：“何以见得？据他所言，自己是病死，难道有假不成？”
阿蛮摇头道：“看他神色，不像有假。惟有可能……他其实并不知自己真正的死因。”
“愿闻其详。”
阿蛮又接着说道：“今日是在马槽下发现他的尸身，看那泥土松动，分明是新换的地方，原来埋尸并不在此处。既带有田间泥土，说明初始时，他是被埋在田里。如果是病死，为何庄主不告知其家人取走遗骨，回乡安葬呢？而是悄悄埋入田间，不立坟头呢？”
玄清子也若有所思道：“新移动了遗骨，势必是旧址不安全了，怕被人发现，才移至庄中马厩内。”
他又自金坛内取过一块遗骨，不嫌其腐臭，用一柄软刷扫去上头的泥土，取出银针一探，银针果然变黑了。
果然，祝衍，是被毒死的！
玄清子又招来祝衍的鬼魂，仔细问他是如何借宿庄子，庄主是何人，他们之间有何过节。
祝衍便一一答了。
原来庄主姓邱，他有一名独子，叫邱吉，与祝衍是同窗好友。
祝衍中了解元，他却落第了。
祝衍本想快点回家报喜，但是邱吉父子却盛情款待，劝他多留几日。
他本偶感风寒，身体不适，也就多逗留了两日。
谁料到，一天夜里发烧，竟一命呜呼了！
玄清子正犹豫要不要告诉他真相，却瞥见阿蛮在悄悄摇头，示意他不要讲出来。
他就令祝衍再度退下了。
待祝衍鬼魂走掉，阿蛮才同玄清子说道：“这地缚灵本是恶灵，你若如实相告，他得知自己竟被同窗所害，定会激怒他，籍时迁怒于庄子其他人，大开杀戒。”
玄清子却分辩道：“你怎知是他旧日同窗所为？不是说待他亲如兄弟吗？”
阿蛮笑了：“明日你进城里打听下，当年中了解元的是何人便知道了。”
次日，他们入得城中，便得知当年中的解元，便是祝衍。
玄清子得意的对阿蛮说：“你猜错了。”
阿蛮又问人，祝衍如今人在何处？
那人答曰已在县里做了教谕，买了间大宅，安顿他父亲。
阿蛮又追问道：“他父亲姓甚？”
那人又答，听说是姓邱，是祝衍的义父。
说完，阿蛮赏了些银子，那人便走了。
玄清子脸色铁青，这答案不言而喻。
原来真是这邱家父子害死了祝衍，然后买通考官，冒名顶替了祝衍，混了个芝麻官当。
阿蛮叹道：“先料理好陈阳，再来替祝衍料理后事罢。”
玄清子点点头道：“如今只能如此了。”
而后，他们在城中找到歇脚的客栈，又向掌柜小儿打听博易赌坊，众人纷纷说从未听过这家赌坊。
又问起柳姣姣此人，也是无人认识。
一时受挫，玄清子难免有些气馁。
阿蛮却笑了，附在他耳边，说不如这般……
不出几日，崇化街市无人不知，无人不晓，来了个外地的土财主，带了个小白脸跟班，出手阔绰，出没于城中各大赌坊。
每日输了钱也就哈哈一笑，堂客荷官统统有赏，一时间，各大赌坊奉若上宾，众人无不趋之若鹜。
一日，土财主输了银子，不太痛快的样子。
赌坊庄家掌柜便小心翼翼问他，今日为何闷闷不乐？
土财主懒得吭声，一副不太爱搭理他的样子。
他身边不离左右的白脸小跟班咳嗽了一声，笑道：“我家老爷并非在意那点银子。而是你家赌坊虽大，但花样翻来覆去也就那几样，他总觉得不够尽兴罢了。”
庄家又低眉顺眼的赔了不是，土财主不耐烦挥挥手便让他下去了。
这时，突然有个擦脂抹粉的艳丽女子，扭着水蛇腰过来，挥着手绢朝这财大气粗的土财主道：“这位爷，若嫌此处不够尽兴，不如随我前去一个地方，保准叫您快活着呐！”
土财主色眯眯的抓过手绢，捏了一下她脂粉厚重的脸蛋道：“那就劳烦美人带路了。若是哄得老爷我开心，必定重重有赏！”
“来人，将老爷我的万两黄金呈上来罢！”
万两黄金？！小白脸跟班额头青筋暴露。
后来，还是下去，硬着头皮端上黄金万两。
一阵金光闪闪，教那浓妆艳抹的女子眼睛都看直了。