诸侯历一百三十九年的正月，大雪。
燕国的红梅花开了，瓣瓣殷殷。
大任潭的瀑布结成了冰串子，听说魏家的少贵人着了魔怔，疯了般的拿刀砍冰串。
最后累得昏过去，身旁的长刀都砍断了。
魏家把自家少贵人抬回来，起居汤药都由戚姬侍奉，名门间并不意外，横竖魏沧透了意思，亲都订了，迟早的事。
醒过来的魏凉看着戚萍各种轻车熟路，甚至魏家的下人都奉了半个主母的礼，他将药碗摔在地上。
“谁准你进我屋的？”魏凉斜眼睨她。
戚萍吓得跪下，颤着声道：“凉少爷，我……是将军临行前吩咐的，我，我不敢有违……”
魏凉冷哼：“兄长进军营了，现在魏家我当家。我命你，今后不得踏入我屋半步，即刻生效。”
最后四字刻意提高了音调，宅子两院都听得见。
奴仆议论纷纷起来，各种目光往女子身上瞟。
戚萍咬住下唇，硬是一声不吭，拾了地上的碎片，就低着头出去了。
余下的日子，让魏凉略有意外。
他能下地走动了，笼着狐裘立在廊下时，偶然撞见戚萍，后者也跟老鼠见了猫似的，拔腿就跑。
魏凉嗤笑，让奴仆扭住她：“既然如此怕我，还费尽心思进我魏家作甚？”
戚萍不敢看他，低低道：“我母亲去得早，如今父亲又去了，家里没米下锅……将军说以后不愁吃饭……”
魏凉一愣。为了吃饭，倒是极简单和坦诚的理由。
他语调缓和下来，问左右：“百夫长的忠国金没发？”
将士为忠字而死，能得一大笔赏金，所谓忠国金，戚萍之父为救魏沧而死，自当嘉其忠。
魏家随从支支吾吾：“那个……哎，那都是对上面报的，其实赏金根本没到下面手里，就是个百夫长，死了就死了，不发也闹不出水花……”
魏凉脸一青：“去哪里了？”
随从大汗淋漓：“中间过那么多手，随便谁就能……”
“混账！”魏凉暴起，一脚踹在那随从心窝，怒喝，“给我查！彻查！谁嘴里吞了的，十倍给我吐出来！”
随从吓得屁滚尿流，忙不迭查去了。
魏凉抚平气，余光瞥到戚萍，竟然吓哭了，单薄的肩膀哆嗦成一团。
她看来也该及笄了，身形却异常纤细，百夫长的军俸吃饭应该没问题，但最怕的是像方才的忠国金，根本没发到他们手里去。
儿郎为国死，妻女饿白骨。
魏凉心里不是滋味，有点后悔之前凶戚萍。
他遂竭力放轻声音，拍拍身旁回廊：“你先坐，我给你讲个故事。”
戚萍依言，坐得离他半丈远。
魏凉收回视线，看向茫茫的雪空，娓娓道来。
“那是一日的早春，枇杷刚刚熟，我在绿水巷那株枇杷树下遇见她，不，不是树下，是树里面。”
戚萍静静听着，确实是一段犹新，却泛黄的故事。
她和他，朝露和太阳。
故事很快就讲完了，魏凉低着头，墨发垂下来，看不清他神情。
戚萍伸手向呼啸的风雪，看梅花瓣落在手心，是有人梦里也祈求不到的触碰。
“凉少爷，我侍奉您是为了报答将军，吃了魏家的饭，就得报一饭的恩，其他的，我并未妄求。父亲常说，滴水之恩，当涌泉相报，我虽非男儿，但此志不忘。”
良久，戚萍道，这是她第一次说这么多话，不再吓得哆嗦了。
魏凉笑笑：“……你放心在魏家住下吧。除了不准进我屋，其他的都不用担心，侍奉谁的事也别提了，是我魏家欠你，该还。”
风雪呼啸，漫天白雾。
王城，五陵。
金碧辉煌的轩车在宅子前停下，景吾君姬照扶了姜朝露下来，脚踏在雪地里时，奴仆跪了一地。
“恭迎君上和夫人！”
是一幢雕梁画栋的两进宅子，木兰院，牌匾上鎏银小篆，极显身份。
“以后你就住这儿，奴仆都是拨给你的。”姬照从貂氅下伸出手，拉过姜朝露，“夫人？好，这声夫人叫得好，都有赏！”
最后半句是对奴仆所说，立时欢喜声起。
姜朝露却脸色几变，吐出四字：“……金屋藏娇？”
她以为自己会进宫。
按惯例，无论位分大小，成了王室女人，都得进宫住，而这种在外面住宅子的，只能有一种解释。
没名分的，野室。
野，顾名思义，野*合一类，都是不见光的。
姬照捏了捏女子小手，俯身低道：“有什么不好么？后宫生杀场，我不能时时护你，怕你遭个不测，我后悔都来不及。你瞧，朝饮木兰之坠露兮，木兰院，这就是你的宫，我常常来看你，比在宫里还自在些。”
姜朝露瞪着木兰院那块牌匾，眼前起了水雾。
野室，她竟是比正经宫女都不如的，阴沟里的存在。
“外边儿雪大，请君上和夫人里面歇息，屠苏酒都温好的。”有机灵的丫鬟上前跪拜。
姬照大笑，拉了姜朝露进宅，廊腰缦回小桥流水，宅子里也是极尽奢华。
姜朝露却跟木头似的，呆呆的任姬照拉着她逛宅子，后者一一给她介绍，哪儿是上房哪儿是后苑，还有哪儿的纹样，是他亲手设计的。
“姜儿，你欢喜么？”
姬照抱起姜朝露，在屋中打旋，他兴致格外高，笑得露出一圈大白牙。
“君上！”
姜朝露唬得抓紧他胸前衣裳，头晕目眩。
姬照却不肯饶过她，直接将她放到榻上，指尖碰到了衣带。
“尚是白天呢。”姜朝露脸红，抵住他。
“……做个昏君又何妨……”姬照嗓音嘶哑，身子就压了下来。
一番折腾，屋外冰天雪地，屋内烈火炽热。
奴仆们远远的退到廊下，只在最后备了热水和干净帕子，放在外堂的屏风后。
姬照离去的时候，已经是傍晚了。
姜朝露累得赖在被窝里，饿到了肚子咕咕叫。
“夫人，晚膳备好了，君上吩咐特意做了枣糕，奴婢服侍您起身？”外堂有丫鬟禀报。
姜朝露往被窝里一缩，露出两只眼睛：“你……你先退下，妾自己起来……”
身为女伶，她哪里被人伺候过，只有她伺候别人的份儿。
如今一堆人都盯着她，她浑身不自在。