老话说，远亲不如近邻。
这话放到现在已经和现实不符合了，但在那个年代，这是一句最实在不过的大实话了。
不管这大院儿平常再怎么勾心斗角，到了生老病死的大事上，没人掉链子，家家户户都出人帮忙，这是约定俗成的规矩，也是邻里之间斗而不破的底线。
以前苏乙不太懂，因为他认为非黑即白最是干脆。但越是过惯了平凡日子，他越明白人生最大的智慧其实是四个字——难得湖涂。
当然了，这四个字也只适合平凡日子，这是生活的真谛，也是能让人心平气和的不二法门。
有闫阜贵和傻柱张罗，易大妈的葬礼办得既风光又热闹。现在政策放开了，这方面倒是也不犯什么忌讳。
苏乙也不搞特殊化，跟着大家伙儿搭棚子、抬棺材、绑架子……
易忠海特地来感谢了苏乙，这位“道德标兵”虽说是禀性难移，但这些年来他的确低调了许多，再加上孩子这个意外，让他生活的重点有了偏移，为人待事更多了几分真诚平和，苏乙对他的印象倒是比以前好了许多。
对于未来的生活易忠海既迷茫也坚定。他不知道自己有没有能力把一个不到三岁的孩子抚养长大、教育成人，但他决定不管有任何困难他都要做到这一点。
“易大爷，节哀顺变，有事儿您就说话。”苏乙留下了一句不算承诺的承诺。
另一边，秦淮茹果然打算和小当他们摊牌了。
她被易大妈的死刺激到了，易大妈死了，还有易忠海埋她，给她送终，但她秦淮茹呢？
“小当，槐花，妈不是不要你们，妈也是真的没办法！妈得要个儿子，妈得有个依靠，妈得有个后才有盼头……自你们哥出事儿后，妈这心里就一直没着没落的，妈怕呀……”
秦淮茹哭得一把鼻涕一把泪。
“我和我姐不是你的后吗？为什么非要男的？我这辈子不结婚，我就陪着你给你养老，这还不行吗妈？为什么？为什么非要这样？妈，你答应过我的，你答应我的……”槐花哭得比秦淮茹还伤心。
“槐花，别说傻话，你还小，你不懂，等你长大了，你肯定要嫁人的，你还能带着妈一块儿嫁过去？这是不可能的……槐花你听话，妈也不是不认你，咱们就是暂时不在一块儿住了……”
“我不管！我不管！你骗我，你个大骗子，我再也不会相信你了！”
槐花哭着跑了出去。
秦淮茹抹着眼泪抽泣着，对小当道：“小当，槐花小，你应该体谅妈，妈真的是没办法……”
小当很平静道：“妈，要是把槐花和我换成我哥，您今天还会非要嫁给孔二民吗？”
“要是你哥还在，咱们家就还有主心骨，妈说什么也不会扔下你们不管呀小当！”秦淮茹激动道。
“也就是说，您嫁给孔二民，最重要的原因是为了再生一个儿子，好续上您的主心骨，对吗？”小当问道。
“你孔叔叔也的确是个值得托付的人，小当，你别带偏见来看，你孔叔叔对妈真的没得说……”秦淮茹道。
“那万一你又生的是女儿呢？”小当打断她问道。
秦淮茹微微沉默后坚定道：“那妈就再生！”
小当自嘲一笑道：“我懂了，说到底，我和槐花对您来说都是累赘。以前有我哥，您还能顺带着拖着我俩，现在，您得甩开我们这两个累赘了。”
“小当，妈不是这个意思，你非要把话说得这么难听吗？”秦淮茹皱眉道，“妈想追求自己的幸福有错吗？难道就你有追求幸福和自由的权利，妈就没有吗？”
“您有，您太有了。”小当叹了口气，“妈，您放心，我会说服槐花的，我爸那边也会同意收养我俩的。但您刚说想让我奶也跟我们过去，您趁早死了这条心吧。我和槐花不会再成为您的累赘，但我奶没办法，您得带着她。”
“小当，你听妈说，你爸家里条件好，他心地又善良，就是多双快子的事儿……”
“妈，没有这个可能！”小当斩钉截铁打断她，“我爸和文慧妈可不是烂好人，我和槐花行，是因为我们是他们的干女儿。但我奶算什么？干奶奶吗？您另外想办法吧，这事儿没得商量。”
秦淮茹叹气道：“那就只能把你奶送去敬老院了，但敬老院要是照顾不好你奶奶……”
小当道：“那就是您的问题了。”
她站起来道：“我去找槐花，您放心，我会说服她的。但我奶得您自己想办法。”
说罢她转身就往外走去，快到门口时秦淮茹叫住她。
“小当！”
“嗯？”
“妈、妈对不起你，也对不起槐花……”
“没什么对不起，妈。”小当笑了笑，“您命苦，您只要对得起您自己就行了，这是我的心里话。”
秦淮茹忍不住又捂着脸哭了起来。
小当没有回头，没让母亲看到自己迷蒙的泪眼。
再怎么理解妈妈，再怎么站在妈妈的角度去想这事儿，但毕竟是妈妈不要她了呀……
秦淮茹哭了一会儿，擦干眼泪洗了把脸，临出门前到呆呆坐在炕边的贾张氏面前，神色复杂道：“妈，您别怪我，您也是女人，您应该最能体谅我的难处，我也是实在没办法了呀……您放心，我一定给您找好敬老院，我会让他们好好照顾您的……”
贾张氏呆呆看着秦淮茹，突然傻笑着道：“棒梗，看棒梗！”
“下次，下次我带你去看棒梗，”秦淮茹勉强一笑，“妈，我先出门了，您在屋里呆着，别乱跑。”
秦淮茹走后没多久，心情十分沮丧的槐花回来了，她默默收拾好自己的衣服，发了一阵呆后，走到贾张氏面前，替她整理了下衣服，擦了擦脸，道：“奶奶，我姐让我去我援朝爸那儿住几天。我不在的时候，您照顾好自己呀，记得按时吃饭，别乱跑……”
说着说着她突然愣住了，因为贾张氏伸手摸了摸她的脸，眼中竟充满慈爱。
“去吧，去了就别回来了。”贾张氏说道。
“奶奶？”槐花又惊又疑，“你、你清醒啦？”
贾张氏突然脸色一变，很粗暴把槐花往外推：“走！你给我走！走啊！”
“奶奶……不是，你推我干嘛？奶奶？”
槐花惊呼声中，贾张氏把槐花硬是推出了门。槐花在门外打了一会儿门，依稀听到里面似乎有抽泣声，但静下来仔细听，却又什么都没有。
她撇撇嘴，只当是奶奶癔症发作了，便拎着自己整理好的包袱，去前院苏乙之前的家里去找姐姐了。
当晚，秦淮茹很晚才被孔二民送回来，两人表情都充满兴奋。
秦淮茹给贾张氏开水里泡开了个窝头，让她在里屋吃，外屋跟孔二民说起了话。
两人说的是他们的婚事，在秦淮茹妥协后，孔家也没理由再给他们设置障碍，孔大民的意思是谁都别折腾了，明天两人就去民政局扯证，让秦淮茹尽快搬过去。
贾张氏养老的问题暂时还没办法，孔大民的意思是让贾张氏自己在这边屋里待着，然后再慢慢想办法。
两人在外屋都很激动，依偎在一起憧憬着自己结婚以后的事情，一直到十一点多的时候，两人才依依惜别。
孔二民走后，秦淮茹封好了炉子，进里屋给贾张氏盖好了被子，这才钻进了被窝。
带着对美好未来的向往和期盼，她很快便进入了梦乡。
夜人静之时，某一刻，贾张氏突然睁开了眼睛，直挺挺坐了起来。
她没有开灯，就在黑暗中转头看着秦淮茹，听着儿媳妇儿均匀的鼾声。
良久，她悄声无息爬了起来，走到了外屋。
她从衣柜和墙边的缝隙中，取出了沾满灰尘的贾东旭的照片，用袖子抹干净上面的灰尘。
她摸索着到了煤球炉边上，把烟筒的卡子推进去封死，又提走了坐在炉子上的茶壶，用火钩子在封好的炉子上面捅了一个洞。
然后她就抱着贾东旭的遗像坐在炉子边上，在黑暗中发着呆。
某一刻，两行清泪悄然从她双眼滑落。
两人的尸体是快到第二天早晨十点的时候，才被来找秦淮茹的孔二民发现的。
他在民政局门口左等右等也等不到秦淮茹来跟他一起登记领结婚证，便干脆来院里找秦淮茹，结果到了地方敲门没人开，反倒从门缝中传出浓郁的煤烟味。
意识到不对的孔二民大惊失色，急忙破门而入，但这时候里面婆媳俩的尸体都僵硬凉透了。
1974年的除夕，这一定是让很多人都难忘的一天。
秦淮茹和贾张氏死亡的消息很快就通知到了苏乙这里，苏乙没有隐瞒小当和槐花，他觉得应该让两个姑娘跟自己的妈妈和奶奶好好去告个别。
这一年的春节，苏乙过得很没有滋味。
正月初七，文慧终于生了。
生的是个小姑娘，苏乙喜得千金，十分喜欢，开心得不得了。
他和文慧早就商量好了，不管男孩女孩，就只要这一个。
给孩子取名字颇费了些脑子，最终用了文慧最喜欢的一句诗里的词取了名——疏影横斜水清浅，就叫苏清浅。
小名浅浅。
他希望自己的女儿永远是个清澈纯净的小天使。
“爸，你不失望吗？”有一天小当忍不住偷偷问苏乙，“妈生的不是弟弟，我看你怎么还挺高兴？”
“要男孩儿干嘛？咱们家可没王位要继承。”苏乙笑呵呵道，“咱们苏家现在三朵金花，多好？爸爸三件小棉袄，这日子，神仙也不换！”
两个小姑娘都还没从丧母之痛中走出来，相比起槐花，小当倒好很多，主动承担起照顾文慧和孩子的任务。
文母专门给女儿请来了月嫂保姆照顾女儿，这保姆进门后，对苏乙和文慧都很尊敬，但得知小当不是苏乙亲生的，又见小当跑东跑西干活儿，便生出了一样心思，对小当的态度变得有些不冷不热，甚至要指使小当干活。
家里一切自然瞒不过苏乙的耳朵，发现这情况后，他皱起眉头，便下楼打算教育教育这个保姆。
小当本身也不是逆来顺受的性子，见保姆对自己态度不好，立刻便皱眉质问她。
“梅姨，刚来还好好的，你为什么现在对我变了态度？”
“我对你变什么态度了？”保姆翻着白眼。“你少在这儿胡说八道啊，小姑娘岁数不大，事儿不少。”
“您什么态度自己清楚，”小当道，“您是我爸请来的保姆，按理说这些活儿都应该您干，怎么我帮忙干活儿还干出错来了？”
“哎哟，什么应该我干你干的，不就是你干不好，才让我来干的吗？”保姆不屑嗤笑，“在这个家里你我都一样，都是外人，都是给领导家干活儿的，你也别在我跟前充大头！还干女儿？呵呵，真拿你当女儿，你怎么跑来跑去又是洗尿布又是收拾卫生的？”
“外人”两个字十分刺耳，让小当脸色瞬间煞白。
母亲去世，苏乙又有了亲生女儿，这两件事放在一块儿本就让小当变得格外脆弱和敏感，这时候一个保姆说她是这个家的外人，让她心里说不出地难受。
但小当还没说话，苏乙严厉的声音就从厨房门外传来。
“梅姨是吧，脱下围裙，现在就离开我家！”
苏乙面色铁青走到小当身边，严厉对面色大变的保姆道：“谁给你的胆子，让你在这儿跟我女儿胡说八道的？”
“领导我……”
“欺负我的家人？我们家不敢用你！走，现在就走！”
“领导对不起，我错了……”保姆吓坏了，急忙求饶。
她是文母从老干所里调来的服务员，是有正式编制的，要是在这儿被苏乙退了货，那对她来说后果相当严重。
“你走不走？是不是要我通知警卫员请你走？”苏乙丝毫不讲情面，面沉如水。
“爸，算了，她是姥姥请来的。”小当急忙求情。
“谁请来的也不能让我女儿受委屈！”苏乙握着小当的手。