一路向西。
陈牧新征的一千人，虽缺乏训练，却也军容整齐，看起来颇有那么点精锐之师的味道。因为这支部队里，有一位经验丰富的老将——张瘸子。
瘸子还是那个瘸子，他继续装瘸，本来陈牧打算带瘸子去见见公子，可他却说我要见就建唐琼，不见唐振。
老东西还挺倔，陈牧便不跟他争讲，此时陈牧正在为张邯的进步感到震惊，张邯说，他跟史进冲借量功尺，测试战力，竟然已经到了六品下。
陈牧心情愉悦。
陈牧这支部队，装备的不是神策军铠甲武器，而是玄甲军的仓库底子，有的已经生锈。张副将（瘸子）命令士兵，必须把铁锈去掉，保证盔明甲亮，否则军棍侍候。
瘸子治军很严，隔三差五就要打人，声称行进中完成训练，到了河西，这就是一支能打的部队。不久后这支部队就被瘸子给打服了。士兵们很怕他，暗送绰号“瘸阎王”。
对此，陈牧很是满意。
离开洛阳，陈牧没留下什么遗憾。
唯一让他略感不甘的，是没能观看今年的花魁大赛。
不过听说，由于今年连续发生战争，母仪天下的陈太后要求取消这些娱乐项目，改成素服节，以缅怀边关牺牲将士。
对此决定，陈牧深感安慰。
只有亲历过战争的人，才知道战争到底有多残酷。
血流成河的场面没看到，但是城头上下摆满的尸体的场面，却多次闯入梦境。
梦见那样一幕，不是恐怖惊醒，而是无尽的缅怀，不禁让人唏嘘。
长话短说，路过长安时，唐振分拨一批重招入伍的老兵给陈牧，这批老兵被陈牧任命为百夫长，而这只杂牌军的番号，唐振随口一说——第三师暂时新兵第一旅，简称“暂一旅”。
有“暂”字，这就不是一个正儿八经的番号，说不准什么时候就撤掉了。
陈牧心想，应该好好表现，找机会把这个“暂”字去掉，让这支部队完全属于自己。
梁朝部队中有“五官”一说，分别是主将、监军、督粮官、参将、副将。这五个人是部队的首脑。可陈牧的部队里，只有主将和副将，其它一律没有。
一般情况下，“暂”字头部队都是这个德行，建制不全。
但这并不耽误陈牧任命军官，“陈校尉”认命张有田为旅副将，兼任第一团都尉长；张邯为将军卫队长，兼第二团都尉长；第三团都尉长是一名老兵，据说十年前曾经在玄甲第七师当过百夫长，名叫袁虹。
五品战力的袁虹比瘸子小两岁，今年五十，总嚷嚷说好像在哪里见过瘸子，后来被瘸子骂了一顿，从此他就再也不提。
老兵袁虹之所以当年在玄甲军中只当了一个百夫长，完全是因为“上面没人”，空有一身本领却被人压制，三四品战力的人都骑在他的头上，于是负气离开部队。
如今国家有难，老兵放弃农耕生活，再次提刀入伍，被陈牧一下子提拔为都尉长，老卒感动得涕泪横流。声称，愿为知己者死。
这些话陈牧一般不往心里去，心道：以后事儿上见。
不止一日，部队来到武威城南八十里。
此时河西战场已经开打。
大公子唐乾病重，不能带兵，他不离开长安，二公子唐乾也不肯走。
而此时在前线指挥作战的，是门阀老将典巩。
孔、典、林、张、李、王、甄、史，是唐氏门阀的八大家将族人，多少年来，为唐氏培养了无数人才。
典巩老将军，作战经验丰富，他不跟士气正盛的敌军决战，而是跟敌军打游击。
你来我就跑，绕着武威城兜圈子。你累了，刚歇一会，我就去闹。大半夜跑到敌军寨前敲锣打鼓点火放炮，敌军也是苦不堪言。敌将兀颜达气得哇哇暴叫，满眼血丝。
兀颜达发疯，想强攻武威城，典巩就带兵从背后杀出，多次挫败兀颜达，之后兀颜达也是没辙，请求粟特王换人。他对粟特王说，汉人大大地狡猾，这仗没法打。
粟特王没做出回应，不久后匈戾大单于阿兰朵亲临武威，围而不打。双方僵持。
既然“乾”“坤”两位公子不来前线，此时十八公子唐振成了此次河西大战的唐氏代表人。同时负责联络玄甲云麾将军张云龙，协同作战。
距离武威还有八十里，背靠琵琶山安营扎寨，附近有两座守捉城，驻兵少许并屯粮，与大寨遥相呼应，典巩带领八万人向公子唐振靠拢，而此时守护武威城还有四万神策将士，守城大将正是第二师战神祁东阳。
“阿兰朵又玩这一手，他是想以武威为饵，逼迫我们支援，从而与我们平原作战。他们骑兵多，我们的步兵很吃亏。”唐振手持短仗，指点沙盘说道。
张云龙道：“玄甲军刺猬阵专破胡人骑兵，我派第一师主动进攻，诈败，吸引敌军入葫芦口，我第五师、第九师在葫芦口埋伏，乱战之时，神策军四面包抄，一战消灭阿兰朵。”
唐振摇头：“阿兰朵不会上当。如果这样打，他只会把你的第一师打残，然后他就撤兵，不会进入葫芦口。”
“那怎么办？”
唐振丢掉手杖：“武威城中的粮食，足够四万人吃半年。既然如此，那就让他们围着好了。看咱们最后谁熬得过谁。阿兰朵要是忍不住，就让他来打我的大寨，我三千架三矢重弩，十万支弓，等着伺候他呢。”
“可如果这样打，张掖、酒泉、敦煌怎么办？”老将典巩担忧地道。
唐振道：“绕路送粮。”
——
陈牧接到了当校官之后的第一个战时军令，运送半年的粮食到酒泉。
据酒泉跑来的斥候说，此时围困酒泉的有三千人马，而神策第三师中郎将孔孝先手里，依然只有一个护卫团，一共才九百多人，不敢出去硬拼，便四门紧闭，坚守不出。
该死的十五师中郎将唐雄，由于负气，一直没派部队接管酒泉，结果倒霉蛋孔孝先又被围在了酒泉城里。
陈牧接到军令，先是哭笑不得，随后又开始紧张起来。
自古以来，粮道都是兵家必争之地，大部队在对峙，小部队在各条粮道上打得火热。
自己这一路，绝不轻松。
陈牧蹙眉凝思，瘸子笑嘻嘻走了过来：“唉，陈牧啊，我在想，如果孔孝先死了，唐氏门阀会让谁来当第三师中郎将？”
“我想一定不是我。”
“为什么？”
“如果这样也能被提拔的话，以后就甭让主将守城了，否则他的手下没人会去救他，都等他死，好顺位提升。”
“呵呵，当年咱当中郎将的时候，曾经下过这样一道命令，如果将官死了，他身边的人全体殉葬。从那以后，我的部队里，将官往往是最后一个死的人。当然，你别跟我抬杠，逃兵总是有的，装死的人也是有的，将官被冷箭射死的情况也是有的。我说的是整体看来。”
“你老小子就很会装死嘛，也很会当逃兵嘛，这两点你是我的前辈，我要好好向你学习。”
“喂，你为什么不问如果将官是被冷箭射死的怎么办？如果这样也要把他身边的人都杀了殉葬，不觉得太委屈吗？”
“那箭一定是你射的。”
“靠，小子，我在你心目中，就这么不是人吗？”