俗话说金角银边草肚皮。郑国无疑就是那草肚皮。几百年来，夹在楚晋之间，仰人鼻息，难堪的很。
郑国如此弱，可又是楚晋不得不争夺之地。
夏姬时，郑国希望拉拢陈蔡宋等国联合对抗楚庄王。
但是晋国又处于内乱的下坡路。夏姬所以嫁陈正是晋弱楚强的阶段。
太史显示出了他的卓见，“齐秦晋楚乎？“，这的确是未来几百年的天下雄国，位列春秋五霸，说实话主流所谓的宋襄公是难以齐秦晋楚相并列的。然后太史说明他的理由，现在来看，太史将未来四国所以雄霸天下，原因是四国先人皆为有德有功之人，后世受其功德荫庇，所以能兴，听起来比较玄乎，带有浓烈的宿命意味，换句话说，就是这四国的先人建立莫大功德，上帝要让它们的后人享受荣光，这个解释很有中国色彩，同时传递出潜在的说教味道。
事实上太史公笔下天下诸侯是一家，追溯先人的话无有哪一个诸侯国的祖上不是光鲜明艳的，为什么只有齐秦晋楚能兴而不是他国呢？譬如鲁卫郑等国，这些国家的先人都是周的自家宗亲，都是圣贤明君的后裔，功德可谓无量大。
整个春秋时期，除齐秦晋楚外，末期的吴越先后霸天下，依照太史的论调，吴越之先人亦为功勋卓着的圣贤，吴越所以能兴而霸，也是祖宗功德的荫庇。依他的论调，可以适用天下任何一个诸侯国，鲁若兴，可以说先人周公的福荫。这样的判断用在诸侯国那里，百试不爽，万能钥匙。
这真的是齐秦晋楚所以兴所以霸天下的原因吗？恐怕未必，而且这一段对话出现在郑桓公与太史迁都的议论中尤为显得突兀，太史公将他们的对话记录是何用意呢，这是否是太史公的本意？不得而知。当然，太史公做史记并不是凭空而来，尽管他并非单纯的述而不作，但也在史料的选择上进行甄别，尤其是对一些重要的预言常做保留不予判断，做或言。
我们现在来看，对太史之于齐秦晋楚能兴而霸的理由不完全认同，甚至怀疑为杜撰之说，毕竟历史是后人所记，过程中掺杂个人的价值判断并不新鲜。
史记中记载。
公曰：“周衰，何国兴者？”对曰：“齐、秦、晋、楚乎？夫齐，姜姓，伯夷之后也，伯夷佐尧典礼。秦，嬴姓，伯翳之后也，伯翳佐舜怀柔百物。及楚之先，皆尝有功于天下。而周武王克纣后，成王封叔虞于唐，其地阻险，以此有德与周衰并，亦必兴矣。”桓公曰：“善。”
为什么同样先人为圣贤的其他诸侯国未能兴未能霸，而齐秦晋楚这四国却在春秋时期傲视诸侯？
在围棋界有句俗语：“金角银边草肚皮“，指的是围棋棋子放置的位置不同，其效率也相应不同，角上围的最多，边上次之，中腹最不易围空。从围棋战术的角度看，齐秦晋楚恰恰在地理位置上处于金角银边，整个春秋时期一直到战国，最终灭亡的诸侯国多半是团聚在中央腹部的位置，无一例外，乃至后期强势崛起的新兴霸主吴越也是僻处边疆。换句话说，齐秦晋楚吴越无一不具有先天的优越的地理战略位置，这才是他们先后崛起而霸的重要原因，而不是太史所谓的空谈——先人的功德荫庇。
齐秦晋楚吴越的兴起，都是在边角壮大，继而向中部延伸，相反处于中原地区的鲁卫郑宋等国不得不在强国争霸的缝隙间图存，尤其是贯穿整个春秋时期的晋楚纷争中，毫无振奋之举。
边角之地，都各有其得天独厚的地理条件，一般都有比较优越的山河形势，有相对稳固的后方和可以凭恃的山川险阻，能够一种进可以攻、退可以守的态势；有优越的经济条件，足以供养、支撑起一个庞大的政治、军事集团。
中国的历史地理有金角银边草肚皮之称，春秋战国争霸之中，四角没有后顾之忧，进可攻退可守，所以最有优势，比如秦就占据了中国金角之一的关中之地。银边就是晋齐。楚国为南边，吴越僻处东南。所谓草肚皮当然就是指中原了，这里是四战之地，容易受到攻击，在这里成功的难度很大。
我们来看看春秋期间的四强：
东齐，东夷之地，临海，最先富起来的诸侯国，齐桓公九合诸侯，一匡天下，差不多是到处撒钱的结果。
南楚，虽然那时候是蛮荒之地，但无后顾之忧，一直向中原发展如果楚国是大力发展好南方，特别是吴越之地，说不定另成一体系。
西秦，一开始虽然也是偏于一角，但虽然周围各种戎狄但总比周围都是中原国家好，一旦经略成功就成大后方。
北晋，晋国开始位置也不好，但打败北方少数部落，然后并吞多少小国，有晋一代，秦国根本出不了东方。
战国七雄：
赵国，继承晋国北方，大后方，中后期崛起，赵国如果一直往北发展进入河套，能够征服匈奴的话，得到大批骑兵，说不定有机会。
北燕，燕国崛起也是开发了辽东，如果燕国要想增强实力，开拓北方特别是辽东
魏国，战国时最先变法的国家，战国初期也作为头号霸主，可惜背靠强秦，盲目的发动与齐国的战争，给了秦国坐大的机会，等秦国缓过神，就歇菜了。
其他四战之地的国家，一开始很牛。春秋的郑国，比如郑庄公时期，但是四边国家起来，就完全疲于应付，逐渐沦为二三流小国。
对曰：“齐、秦、晋、楚乎？夫齐，姜姓，伯夷之后也，伯夷佐尧典礼。秦，嬴姓，伯翳之后也，伯翳佐舜怀柔百物。及楚之先，皆尝有功于天下。而周武王克纣后，成王封叔虞于唐，其地阻险，以此有德与周衰并，亦必兴矣。
回头再看郑桓公与太史的议论，就没什么玄妙之处了，齐秦晋楚吴越没有哪一个国家不是依凭优越的地理优势壮大发展起来的。当初周朝分封，将宗亲嫡系分封在周都的四周以拱卫王室，谁又能想到这些姬姓宗亲在未来受尽四边国家的蹂躏，苦不堪言，摇摆不定。