“师兄，你若全力与我对剑，我挡不了你三招。”
“不用捧我，我这个人间无用，就是输给你了。”
“师兄，我的剑招，都在你计算之下，但观你后面出剑，如同疯魔……师弟没有别的意思，只是希望师兄好好想想……人是赢不了自己的，自己跟自己比剑，如何分输赢？”
叶云生抬头看了眼夜空，无奈地吐了一口气。他不是不知道问题所在，可他控制不了自己。就如圣手老李所说，他走火入魔了，在绚丽多彩无穷无尽的剑术世界里，迷惘，徘徊，乃至绝望。
“爹爹。”
“阿雨，你怎么不睡？”
“睡不着。”
“你一直闭着眼睛，就可以睡着了。”
“爹爹，给阿雨讲个故事，讲完阿雨就去睡，好不好？”
他抱起女儿，放在腿上，嗅着阿雨发间好闻的味道，伴着夜里微风轻抚，老槐树上的积雪碎碎，像在眼前飘起白色的小雨。
“从前呢，有一个男孩，他在田地里干活，遇到一位剑术很高的江湖人，江湖人要收他做徒弟，他答应了，跟着江湖人去了很远的地方，在一个很大的庄子里学剑。他学了八年，然后离开了师父，开始在江湖上闯荡。他打败了很多的人，又学了很多的剑法，他不玩乐……不会去看戏，也不会去听书，不上街跑来跑去，他每天都在练剑，连吃饭的时候，都在心里练剑。”
“他一定很厉害很厉害！”
“但是他太年轻了，还有很多人，武艺比他好，剑术比他高。有一次，他登上一座荒山，遇到了一位老人家，老人家送给他一本神仙留下的剑谱……”
他亲着女儿的脸，阿雨大大的眼睛里装满了对故事中人的好奇与想象。
他笑了起来，笑的让阿雨看不懂——温柔的，亲切的，不开心的，伤心的，阿雨都能分辨了，可这样的笑容，她分辨不出。
这是只有负重前行的大人才能领会的笑容。
这笑容，比整座长安城的雪更冷，更寂寞。
而且，它化不掉，融不了，消不去。
他笑了之后，轻轻地说：“之后，他就天下无敌，谁也打不过他了。”
把女儿放落在地上，他将阿雨一缕垂下的发丝捋至耳后，眼中繁华落尽，说道：“快去睡吧。”
“可是，阿雨想知道，男孩后来学的那个仙人的剑法是什么？”
“我也不知道呢。”他这么说，牵着女儿的手，走进了屋子。
将阿雨抱上床，给她盖好被子，他抬头看了眼屋梁，终究没有拿下剑来。
他又回到院子里，等着天明。
一炷香后，一粒石子穿进院子，被他飞身捏住。
散门那几人还是来了。
他走到巷口，再往前就是福康街，两边的青瓦石墙俱被雪覆盖，天冷得厉害，现下已经冻成了冰，墙面在月光下像镜子似的，可以倒映出他的人影。
散门五个人就站在巷口，断天石林豪居中叉腿站着，颇有些不耐地看着他慢吞吞走来，两边四个伙伴，都带了长兵器，最右边的手里提着鬼头刀，边上的壮汉手里一根熟铁棍直直拄着地面，叶云生估量在三十斤左右。站林豪左边两人一人背夺命双钩，一人拿铁线绕龙鞭。
这场面倒是挺有散门的风格。叶云生心里想着，站在林豪面前，从怀里拿出一张银票。
“这里是一百两银子。小人家境贫寒，还望各位好汉见谅则个。”
林豪一把抓过银票，在月色下眯眼看上面的小字，看清楚了抬头说道：“行，你走吧。”
叶云生心里一松，今天倒是老天开眼了，终于顺了一些。他点了点头，转身要走。转过了身子，就听到身后破风声袭来。
七年未在江湖走动，不知为何，竟还能听出是鬼头刀砍来的声响。
他连看都不看，只往前一跃，就躲过了刀锋。再回头，那使鬼头刀的矮个男子冷冷地看着他，持刀贴墙绕到了他的身后。
林豪大步走上前来，“某三个兄弟，有一个断了手，一个瘸了腿，只能拿你性命来给兄弟们出气了。”
叶云生怒极而笑——就不能给一天太平日子过了？
林豪自在手使出，双掌推出，他看了一眼便知要打中宫，转手拍颈部要穴。他伸出两指，就要使一招小峨眉峰，欲将林豪拍来颈部要穴的手掌废掉，可此刻林豪的双掌未及他的中宫，更何谈下一招转手？眼看他招式即将使全，双指必然会落在空处，中宫也要结结实实地挨上两掌。他忽然见到林豪身侧冻住的墙面上倒影出两人的身影。
如同一出无声的滑稽戏。
叶云生就是戏台上瞎了眼的丑角。
他猛地运起明光照神守，中指缩回，食指仍然高高竖着，余下四指将合未合，手臂至上而下，向林豪头顶挥落，如大刀要将天地分开，定下万里江山一般——这是一招太祖长拳中的定江山。
太祖长拳由宋太祖赵匡胤所创，是行军作战所用，近身搏斗，简单实际。此刻由他手中使出，竟然真如太祖再世，神威无匹，一掌既出，万军辟易。
林豪被掌威压住，浑身僵硬，一丝不能动弹，只瞪大双眼，骇得心胆俱裂。
还是身边那壮汉一声喊叫，打出熟铁棍，解了他的困局。
叶云生宛如从梦中醒来，若不是刚好看到墙面冰层倒影出的景象，只怕此刻已经受伤被几人给活活打死了。他怒气横生，跨步向右，也不顾招式，只一掌劈向棍头，掌与铁棍交击，沉闷地一声响，那壮汉已翻了个跟头，一屁股坐到在地上，熟铁棍“唰”地就飞到了福康街上，远远地都看不到落在何处。
他又移步，身法快得叫林豪的双眼都跟不上，看清的时候，使夺命双钩的兄弟跟着飞了出去，却是被他毫不讲理地一脚给踹在肚子上，直踢得这位兄弟吐了无数东西出来，紧接着就听到这位兄弟痛苦地喊了起来：“我的骨头断啦，哎哟，踢死你爷爷了。”
林豪就要出掌，眼前明明站着的叶云生忽然退出三步，正背对举着鬼头刀冲来的矮个汉子，就见他伸出手臂，抓着矮个汉子的脖颈，一把丢了出去，一个大活人飞了七八步远，结结实实地摔在地上，惨叫了起来。
那使铁线绕龙鞭的人解开了鞭子，可已经被吓住了，不敢再动手。
林豪到底是领头的，知道再下去兄弟几个都得交代在这里，忙着摆手喊起来：“停手停手，阁下给散门一个面子，请高抬贵手，某认错……小弟和几个兄弟都给阁下认错。”
叶云生一口真气在体内，好似这辈子都没有这般舒服过，像是有十几个顶顶的美人脱光了围绕着他，摩擦着他，这飘然欲仙的滋味——他已经太久未曾品尝，好似一个总讲道理，总体面对人的书生，忽然撸起袖子跟几个莽夫干了一架，如此的痛快，无比的酣畅淋漓！
他忽然笑了起来。
对你们这几个人讲什么招式，还要考虑如何出招……我还真是失心疯了。
散门几个人都开始道歉，见他不理，也不再出手，就赶紧相携着离开。
叶云生独自站立了会儿，走到了那处墙前，摸了摸冰层，自嘲着笑，对冷冷的冰说道：“谢谢，我这个人间无用，居然落魄到要靠你来赢那几个混人，学再多的剑法，练再好的内功，又有何用？”
回到院子里，他洗了一把脸，进屋里看了眼躺在床上安睡的女儿，看着女儿的脸，他笑了笑，可笑容很快的，就像是被黑暗吃去的光，消失了。
也不见有什么声响，他已跃上横梁拿下依旧被脏布包裹着的宝剑。
退出江湖的七年里，他从来没有用轻功飞得如此快，每次在墙边、瓦顶借力，俱是一跃三丈远，内息鼓荡，使得迎面而来的风呼啸不止。
他来到福康街，运起玄机净根诀，内息汇聚双耳要穴，马上就听到了街东头几人的声响。他一步三丈，转眼就追到了他们的身后。
江湖上十名剑客就有八人会使的将军夜走剑，是一套传承已久，攻守平衡，剑招适用性广泛，并无明显缺漏的江湖剑法。
他自然如同刻在骨子里，打定了主意不去深思招式，他直接一剑向前行军式，直直刺入林豪的背脊，穿透了心窝。
入剑有多快，抽剑就有多快，这是高明剑客的用剑基础，他转剑削飞那使棍的壮汉头颅，头颅还在空中，回过身来的三人，其中使铁丝绕龙鞭的汉子喉咙被他宝剑刺入，横向切出，飞出了好大一片血花，洒在使双钩的汉子身上。
那使鬼头刀一刀砍来，他又一剑切开双钩，本来针对长剑能锁能拿的双钩像是病弱的双手，只挣扎了一下，就被宝剑穿过，径直刺入胸膛，他把剑向上一划，破开咽喉，嘴巴，鼻子，脑壳，带出喷泉似的血水，再向下一劈，却劈了一个空。
鬼头刀惊慌失措的剑招像盘蛇出洞，又好似水泼刀法里的不知东西。这并不是离奇高明的招式，可偏偏让叶云生在脑子里过了一遍，这一遍就叫他使了一招让鬼头刀莫名其妙的剑招。
前面被摔得狠了，鬼头刀使刀的手还在抖，刀法也走了形，好像很多存在于叶云生记忆里的招式，他不受控制地陷入在混乱的意象里，然后在现实的刀剑相向里，慌乱，挣扎，补救，犯错。
如果是没有受伤的鬼头刀，叶云生说不定已经被砍掉了手指，或者被切开了某一处的肌肤。
可鬼头刀也在挣扎，这矮个的汉子更慌乱，他认为叶云生是在戏弄他，是在折磨他，让他觉得可以逃走，可以反败为胜；不然这杀星拿了剑毫不犹豫追上来杀人，干净利落地将四个兄弟都一一杀死，这样一个高手，怎么会忽然发了神经，用起剑来乱七八糟？
江湖中人都是比谁的武艺更高，比谁学的本事更强，现在他们两个，却是在比谁犯的错更少，谁坚持的更久……
叶云生见到一招，正习惯地要去出招，忽然记不起来要用的一招无用剑法。
就像是忘了一句诗的写书人，在最最关键处，画龙点睛时要用的一句诗。
他只能蹩脚地用一个不准确，似是而非，并不完美的词语替代。
又斗了十几招，叶云生又遇到了同样的问题。
换成是写书人，只怕要放弃了，睡一觉，明天起来，或许就有了灵感。
但是，叶云生放弃不了，对方的刀一招一招地砍过来。
他忽然用了一招好像是，又好像不是的招式。
这一招好似顺其自然地使了出来，就像写书人在睡前的灵感喷发，他找不到词了，就自己作了一句。
读穷万般书，不如我一句。
忘却千招剑，杀尽世间苦。
这一剑从刀锋下掠过，刺入矮个汉子的胸口，然后抽出弹飞了鬼头刀。
他一脸诧异，呆呆地看着自己的剑。
远处有三三两两巡夜的差役打着灯笼，徐徐走向这边，他飞身而退，很快就回到了家中。
这个晚上，他想了好久，到睡着了都没有想起那忘记的几招剑法，好似这几招在他的记忆中消失了。
未曾死在决斗中，自是需要履行诺言，他上午摆了面摊，吃了午饭，就让妻子看着营生，他独自带着女儿去往赵员外府上。
过内城门，走入城中，这里占地极广的府苑，每一户都是长安权贵，宽敞的街上捕快、差役多了起来，江湖人少了，长得穷凶极恶之人会被拦住，询问一番，不是长安城户籍，拿不出路引的话就要去牢房里呆上几天，直到找着保人。
城中一切都比他所在的城东要舒服。街面上非常干净，看不到乱糟糟的垃圾，没有夜里醉酒人的呕吐物，行走在路上的人穿着体面，外衣上的毛皮鲜亮，马车宽敞，拉车的马高大健壮。就连这儿的阳光，似乎都比他住的那块地方要温暖写意。
阿雨好奇地看着城中的景物，时不时望向爹爹，她没有把心里的疑问说出来，其实就算问了，叶云生也不会回答女儿。
当父亲的，都不会在孩子如此年龄，告诉她这个世界的真实。
叶云生牵着阿雨的手，走在街上，路过一家门前，看到台阶上站着一对男女。
男子似曾相识，女子长得妖艳妩媚，一袭绛紫色贞观服，下摆留出两条光溜溜的长腿，也不怕冷。
女子忽地笑起来，“很好，你就做你的正人君子吧！”
说着就离开了，腰肢扭的，让叶云生走得更慢了。
那男子正无奈间，看了叶云生，追上几步，唤道：“叶兄！”
“恕叶某眼拙，尊驾是？”
“呵，叶兄退出江湖，怎把铁剑书生也给忘记了。”
叶云生恍然，抱拳说道：“原来是徐兄。”
“叶兄，这些年总想找你一叙，不知现下可有空闲，来我府上喝杯茶？”
“真是抱歉，我刚巧有事。”
“无妨，改日可否上门叨扰？”
“叶某早已退出江湖，不谈江湖事，自是欢迎。”
别了徐青，叶云生带着阿雨，转过两个街口，就到了赵员外府上。
员外正巧有事外出，管家按照吩咐带着父女俩人去了赵公子的院子。
走过青山绿水，绕曲长廊，过了两进，侧边一处白墙圆门，进去是三十步见方的练武场，地上铺了青石板，场边有十八般兵器，多是样子货，但收入眼底却十分应景。
赵公子单名一个馀字，刚满七岁，长得面白唇红，眉眼细腻，或许是年岁尚小，深有女相。叶云生见他体格瘦弱，目光灵敏却无有神动，便知还未入气打根。七岁，说迟不迟，说早不早。他便让赵馀简简单单地叩了三个头。
传功有三忌，一忌师出无名，二忌人多眼杂，三忌缘浅根薄。
他让赵馀拜师之后，便由得管家将附近闲杂之人俱都赶出院子。
等诸事妥当，他才慢慢地蹲在徒弟身前，伸两指作剑，轻轻搭在肩上。只见小徒弟有些紧张，便宽声说道：“勿要分神，闭上双眼，鼻吸嘴吐，身心放空。”
一丝真气在赵馀体内走了一小周天，他收回双指，缓缓说道：“好了，你先去取把剑来。”
“爹爹，阿雨也要学剑。”
叶云生转过头看了眼女儿，笑起来说道：“阿雨啊，爹带你来，就是打算教你学剑的呢！爹爹好不好？”
女儿嘻嘻笑着，虎牙露在唇外，可爱得一塌糊涂。
他这回多了丝忐忑，毕竟是自个最宝贝的女儿，若说天赋根骨好，他铁定得意，要说差，或许会有沮丧，但也放下了藏在心底的犹豫——对于女儿的将来，他多少有些听天由命。
同样伸出两指做剑，他将真气传入女儿体内，游了一小周天，悄无声息地在收回指尖的时候，松了口气。
女儿是中才之人，赵馀则稍好一些，或许以后能学《明光照神守》。
但是剑法一道，谁走得远，最终还看各自的造化。
呵，他叶云生，不就是最好的例子吗？
赵馀取来的剑是一柄上好的松纹宝剑，对比那些兵器架上的其余，真是难得可贵。
叶云生拿了拿剑，又还给赵馀，淡淡地说道：“练剑先练诀，我教你一个剑诀，你捏住了！”
他手把手教赵馀捏了个剑诀，右手持剑斜垂地面，左手肘突腕勾，伸双指平胸。
“手上剑提不住就放下休息三个呼吸，再提起来捏住剑诀。”
赵馀长得女子气，又是大府上的公子，教养极好，且十分懂事，自见面拜师之后便表现恭顺乖巧，只轻轻地应了一声，就捏起了剑诀。
叶云生在开始纠正了几次，本想找机会训斥几句树立威严，哪里想得到这个生平首徒竟是如同梦里走出来的：老实，勤恳，最难得这孩子并不愚笨，说一次就能明白，错了马上能改。让他教起来顺心顺意，反倒有些不自在。
他转过头，板着的脸就笑起来，对女儿说：“看爹爹给你取把剑来。”
他飞身而起，六步开外的一棵银杏树上折了一根手臂长短的细枝，落脚后伸双指做剑，将突起不平的地方都给削去，递给女儿，说道：“你看，你的宝剑！”
阿雨不开心地瘪了瘪嘴，接在手里，却不看，大眼睛就盯着赵馀手里那把闪闪发亮的松纹剑。
“哎呀，那剑沉呢，拿手里伤手臂，还会磨出老茧，等阿雨以后学会内功，再拿剑来练。阿雨，你不想自己的手臂一条粗一条细吧？”
阿雨很认真地想了想，然后摇了摇头。
手臂会一条粗一条细？赵馀一动不动地捏剑诀，小眼珠子却瞟了过来。
叶云生背对着赵馀，也根本不去管刚收的乖巧徒弟心里如何。
“对吧，你肯定也不要手掌心都是厚厚的皮，还会被磨出血，就是碰着水了，都会疼得像针在刺吧？”
阿雨这次都不想，直接摇起头来。
赵馀这回屏不住了，轻轻地说：“师父。”
叶云生回过头来，板着脸问道：“何事？”
“师父，我可不可以也先拿树枝捏剑诀，等学了内功，再拿真剑？”
“不可以。”
赵馀受不了，剑诀像散了架，白白的小脸都涨得通红，只是说不出口。
叶云生冷冷地说道：“我第一次练剑，我的师父就给了我一把比你这柄还要重一斤半的剑。我学剑二十年，就没有用过一次树枝当剑！”
“你不想学？本来你若没有拜过师，我倒是可以跟员外请辞，但你拜了师父，就没有办法了……”
他从女儿手里拿来粗不过食指的树枝，忽地闪身到了练功场边上的兵器架旁，握着树枝一挑，一柄笨重的方天画戟就飞出兵器架，直直飞上天。
他紧跟着跃了起来，超过那柄方天画戟，在空中约莫三丈高的地方——在两个孩子眼里，可不就是在天上飞了？两个孩子都惊叫了起来。
树枝像剑，方天画戟反倒像一根树枝，被中间斩断，“哐啷啷”掉在了地上。
叶云生落下来，一派仙人风范，捏了一个刚刚教赵馀的剑诀，再徐徐收了，弯腰将方天画戟的一半从地上拿了起来，走到赵馀跟前，俯下来问道：“你说我用这树枝抽你，抽手，手断不断？抽腿，腿断不断？”
没有想到这女子相，白白小脸，眉眼细腻的小徒弟“唰”地摆起了剑诀，就真如此干脆地认怂了。
他也不再多言，把树枝放在阿雨手里，听着她喊：“爹爹真棒，爹爹跟神仙一样！”
他咳嗽了起来——用二十年练就的绝顶内功，拼了一记，只为在刚收的徒弟面前显摆显摆，当然亏不了，只不过岔了气还得憋着，就多少有些尴尬了。