“什么，那个老匹夫敢取消合作？”城外寺院竹林中，响起一个很不愉的女声。
“是的。他们还将给我们的信息尽数消除。”男声低沉。
“是什么让那个老匹夫怕了？”女声压低了声音。
“听说他们丢了一个很重要的东西。”
“看样子，那东西能要他们命，给我找到那东西。”女声吩咐着。
“他们派出了最利害的人物，我们不是那人的对手。”男声并没允诺。
“是谁？”
“吴清远。”
“是他。那咱们就来玩个螳螂捕蝉，麻雀在后游戏。”女声显然知道已方不是吴清远的对手。
“我们还需要借力。需要帮手。”男声说。
“借太子力，要林相帮。”女声声音变得欢愉。
“如何借，如何帮？”男声低沉。
“九州商行这个肥羊比马会还诱人，太子只要继位就能名正言顺收回马会财权，他不会谋马会，但会谋九州商会；林相算是个为朝廷鞠躬尽瘁的人，这为国为民的利好，他不会放过；陈皇想取他国之财为已用，他们三个在知道能动九州商会时，一定不会错过机会。”女声显然对她想借、想得到帮助的各方势力了解颇多。
“以咱们的势力无力与任何一方对抗，但让他们旗鼓相当的各方彼此消耗，咱们坐收渔翁之利，这一招妙。”
“事在人为。”
......
“舅舅，九州商会丢了一件重要宝物，谁找到，谁就能得到九州商会的支持。”陈煌听到九州商行丢了重要东西后找林相商量。
卫絮自进伊家庄园就没出来过，还说要闭关，这分明就是拒绝他探访，陈煌知道卫絮性子，他不会强神所难。
他派人在各地挑选的少年才俊，一直在林家学塾学习，学塾各方资源配置不比翰林院差，那几个孩子也不负他所望，学习已有小成。
他现在能信任的人只有林相。但林相麻烦事儿也不少，他的头发都花白了，背驮得更明显。
林嫣然一直忙着马会事宜，她早过了婚嫁年龄，但祁冉不求婚，她也不着急，林相虽着急，但总不能强人所难，一直干着急。
二夫人给二小姐定的是吴尚书家公子，吴家请婚期数次了，都被林相推了，二夫人为此事和林相闹得不愉快，说是不能因林嫣然耽误了自己女儿的婚事。
武才人终究还是荣升贵妃，与林妃平起平坐。
陈皇对武贵妃恩宠有加，很少去林妃寝宫。
林妃虽不得宠，但后宫诸事还由她把持着，宫内还算太平。三皇子年幼，武贵妃亲自教授学业，并请辞了陈皇为三皇子聘的良师，说是，在三皇子到入学年龄，就随七位先生学习。陈皇恩准了。
朝廷和后宫各方势力处于均衡状态。外观风平浪静，但陈煌知道，大家的争斗从明处归于暗处，各方博弈不断，如果有谁能打破这种均衡状态，谁就有资本瓦解各方势力。
他想借九州商会打破均衡。
“九州商会丢了重宝，他们的人自会寻找，静观其变。”林相并不赞同陈煌行这招棋。
“如果武妃搭上九州商会这条线，她就会很不安份。”
陈煌冷眼旁观，武妃表面看来风清云淡，但骨子里占有欲很强。
她早开始培养自己的势力。
据他的人报，御林军将军已归附于她，并在御林军中成立了一支行动小队，专门为她收集各路情报。只是陈煌一直抓不着她的把柄，陈皇又一直信任武贵妃，他也不敢轻举枉动，由是陈煌对这个聪慧的女人心存忌惮。
“她有自知之明，如果她想寻求九州商会帮助，凭借陈皇就能搭上九州商会这条线，李太史那匹夫早知九州商会总址在陈国。既然他们的根基在陈国，陈皇岂会不知？”林相淡淡说。
“舅舅是说，这或许本就是个局？”
“观局的人多，入局的人也多，静观其变。”林相波澜不惊。他率相府与皇族博弈久了，心得不少，他在得知此事后，就已经和众幕僚权衡利弊了，结论是静观其变。
“是什么人有能力从九州商行拿到那么重要的东西，通过这件事也说明，已有人能与九州商行相抗衡，不知是谁有这个能力？”
“江山代代才人出，不进则退。”林相不怕陈国出人才，相反他渴望陈国人才辈出，这样的陈国才富有活力。
“嫣然妹妹回京了吗？”
陈煌知道林嫣然出京了，林相一直不给二小姐定婚期就是在等林嫣然回来。
“没有。她走时说了，这次出去要一年半载才能回来。”
林相知道能让林嫣然放下马会诸事出京，必是有重要事宜，他一般不过问白鹤楼诸人事宜。只要女儿在，他认为，白鹤楼众人不会成为自己的对立面，他还无须防备。
“看来二小姐的婚期无期。”陈煌叹了口气，对这个特立独行的表妹他也很无奈。
......
“七位先生怎么看待九州商会这事？”陈皇特意召了七位先生前来问询。
“静观其变。”王明说。
“为何？”武贵妃问。
陈皇在后宫与七位先生交谈时，她一般都会在旁。这种家居式聊天，她当然无须回避。
“九州商会丢失了什么我们一无所知。商会遍及各国，东西是由民间获得还是由官府得到也不清楚；世界诸事祸福相依，如果祸大于利，就不需要做什么。目前只需密切关注此事。”
陈皇点头赞同。
“陛下，臣妾建议选一队精干人马先打探消息，陈国至少对此事要做到心中有数。”武贵妃一向很重视七位先生意见。
“准了。”陈皇乐呵呵说。
“马会最近收益越来越好，祁冉真是人才。”陈皇很高兴。
“马会不仅让陈国国库充实，还带动了陈国相关产业，现在，陈国国内经济发展势头良好。邻国之间友好往来络绎不绝。”文津先生对祁冉一向赞不绝口。
“这个基金慈善业发挥得也不错，陈国国内民众对吾皇大德交口称赞，眼下是万民称诵国泰民安，吾皇圣德日月可鉴。”武成先生也啧啧称赞。
“据刑部报，国内狱讼锐减，朕深感欣慰。”陈皇听各位先生称自己圣德，自然是乐不可支。
“圣主治下，我法家无用武之地，是好事。”韩成、吴风这话出自真心。
“生在太平盛世，幸事，幸事。”黄经也是乐呵着应合。
......
“太史，能从九州商会取到重要东西，这必是修真者。普通人怎么可能自由进出商会。”
回报消息的人看着拈髯观星，脸沉如水的李太史揣测着。
“这京城水够深。吴老爷身份暴露了，是谁勘破他真面目的？”李太史自语着。
九州商会的东家一直是迷，是谁有能力探破，并对他出手？李太史没有明确目标。
“也许云贵镖局找游然决斗一事，惊动了卫神人，他有这个能力。”回报的人依旧揣测。
“这个卫神从什么时候开始这么喜欢爱管闲事了？”李太史显然被这个揣测触动了。
“九州商会做了许多见不得人的勾当，露出马脚是早晚的事。”
“这个消息肯定不是从九州商会放出的，有人想混水摸鱼。”李太史起身，“密切关注此事。”