“关于5月朝贡的议题，经过这几天的讨论大家基本都有了决断，所以本将军决定此次赴萌国朝贡勘合，以松永久秀大人为主使，以……”
没等义辉的话说完，将军府对外权力的实际掌控者，三好家的当代家主，松永久秀的老丈人三好长庆，没给名义上的将军留任何面子，直接打断义辉的话。他用一众看似谦卑，实际上却容不得他人半分质疑的态度对义辉说：
“臣下认为将军大人此举不妥，我三好氏一门得将军大人垂青，已足够荣耀。还请将军大人在此等荣耀之事上无须再为我三好家考虑。臣下倒是认为可以细川氏的藤孝为主使，以口才卓越的坂本龙马为副使，以精通汉学的空条结衣为通译。并以他三人为核心组成使团，此次出使大萌必能顺风顺水，一路通畅。”
“额……”义辉有些迟疑。
“臣下看，就这么决定罢！”
三好长庆当即拍板，议政厅内一时间竟然无人敢出言反对。于是出使大萌朝的美差就这么轻易地落到了宝儿的头上，即便他只是一个通译而已。
可问题就出在这里，为什么一向都是不见兔子不撒鹰的三好家，这次竟然如此大度的将赚钱的好机会让与细川氏和宝儿他们呢？要知道三好家可是堺港的实际掌控者，每年都会有大量的税银流入三好家的府库。况且上一次的朝贡贸易就是被三好一家独占，光那一次的贸易就让三好家净赚了几十万贯。
“事情恐怕没那么简单。”散会后，龙马扯着宝儿悄悄说道：“恐怕我们这几年在将军大人身边的活动，已经让三好家感觉到了危机感。”
“我们？”宝儿指着自己的鼻子问：“能让他感觉到什么危机感？足利义辉他自己都不理政事，整天只知道练剑和卖官！”
“俗话说钱是英雄胆，正是因为我们的出现，这几年已经大大的缓解了三好家故意给将军大人营造出来的财务紧张的局面。他们很怕将军大人会一点一点的夺回被三好家霸占的军政大权。”
“怎么夺？”
“怎么夺？”龙马笑道：“除非义辉大人能搬得救兵，请本州北部的大名上洛，击败围困京都的三好家。否则，怎么夺也夺不回来。而且我那个世界的义辉大人的确是这么做的，只不过……”
“不过？”
“记得一会大人在妖刀的幻境中见到的场面吗？”
宝儿点头，道：“记得一些，他说他在燃起大火的御所当中被许多人围攻。”
“没错！我那个世界的历史当中，义辉大人正是死于三好一众之手。”
“这么说来……”宝儿阴下脸，冷笑着说道：“我们这次的朝贡之旅恐怕会意外连连咯？”
龙马也长叹一声，心绪不宁的说：“我怕意外连连的不止我们自己呀……”
此时才刚刚四月，距离五月朝贡的出发时间少说也有20天的时间。而且朝贡的贡船是从东宝租来的，这艘船此时已经停在了堺港的码头边上。这可不是拉斐尔自作主张让船早早抵达堺港的，而是将军府的要求。因为作为朝贡船也是有装饰要求的，所以拉斐尔派来的船正在港口里接受着一众工匠们的改装。
同时，船上的水手们还将首桅上面最大的一块帆布卸下，然后就在那干空着。宝儿开始开不知道这是为了什么，后来经过龙马解释才明白，水手们之所以会拆掉带有联邦（划掉）东宝船锚标志的蓝色横帆，为的是给带足利家纹的帆空出地方。但尴尬的地方就在于，他们在全堺港也找不到一块能给这条海船做帆的足够大的帆布。
所以结果就像现在这样，等了两天还等不来的新帆的船长根据海军操典上“危机防范”的规定，命令水手们必须在一个时辰内将拆下来的帆再装回去。然后宝儿就看到了船上的水手们分别操着山东话、浙江话、女真话和朝鲜话，用各自家乡最朴素的语言问候起不知是谁的长辈们。
宝儿和龙马这边当然不可能整天在船边呆着，他们还必须和本次使团的最高负责人细川藤孝碰头呢。好在细川藤孝也早早地来到了堺港，不必让宝儿和龙马在堺港和京都之间来回折腾。不过当他二人看到细川藤孝之后，发现这人的脸都是绿色的，而且依然处于极度懵逼的状态当中。
“三好老狗竟会好心派我当主使？这混蛋的葫芦里究竟卖的什么药？这趟行程恐怕是凶多吉少，凶多吉少呀！”
“喂！主使大人！”宝儿猛地从细川的身后吓了他一下：“你怎么把心里话还叨咕出来了？不怕人家在你上船前就动手吗？”
“你们……”细川藤孝指着宝儿和龙马问道：“也和我有同样的想法？”
“大概也只有傻子才会认为三好那群混蛋会好心给咱们白送钱儿吧！”说着，龙马突然拍了拍细川的肩膀问他：“你傻吗？”
细川藤孝果断摇头。
“所以，大家都明白三好长庆他是黄鼠狼给鸡拜年……后面怎么说来着？”龙马突然忘词儿，只好像宝儿求助。
“黄鼠狼给鸡拜年——白嫖不给钱……不对，是没安好心。”
“你看！”龙马耸耸肩膀，摆出“我就说吧”的样子给细川看。
说起细川藤孝，他的年龄比宝儿要大上个四五岁，但入朝为官的时间却和宝儿差不多。龙马和宝儿与他都很熟，虽然还达不到好友的层次，但也绝非点头之交的泛泛关系。总体上大家同朝为官，还都是在没有实权的将军名下当着可有可无的散官，平日里或多或少都是有些走动的。
况且以宝儿豪（土）爽（豪）的作风，冬天在京都住的时候会经常请一些同僚们去自己家改善伙食，而且还会经常吃一些稀奇古怪的东西。虽然细川藤孝的家境还算殷实，但还是在宝儿的家里吃过几次汆白肉、锅包肉、糖醋肉段、溜肉段、红烧肉、红烧偏口、红烧带鱼、红烧大黄鱼、白灼虾、葱油虾、干炸虾、清蒸梭子蟹、刀削面、炸酱面、油泼面、岐山臊子面。
嗯，龙马和宝儿，跟细川藤孝都不是很熟……
细川藤孝心绪不宁的问：“那这么说我们这次去萌国朝贡岂不是凉了？”
“所以我看呐……”龙马双手背在脑后，半开玩笑的说道：“咱们还是赶快回家把后事安排明白吧！”
“后事？”细川苦笑道：“龙马老哥，别开玩笑了好吗？”
“我可没开玩笑，咱们会不会出事先不说，但家里人会不会在咱们外出这几个月里出了什么不可预料的‘意外’那就说不定。所以在咱们走之前，不得不安排好家人啊！”说完，龙马一把搂过细川的脖子，在他的耳边小声说：“特别是我们这种人家的眼中钉，万一咱们侥幸没死，可一回家却发现全家都死光了，到那时候……”
“哎，想我细川家当年也盛极一时，三好氏当年不过是我细川的门下走狗而已，可如今时过境迁，竟是物是人非啊……”
“你可别在那忆峥嵘岁月了。”宝儿笑骂道：“只能说人家三好一家比你们细川更会把握机会。如果你还想复兴一下你们细川家，不如偷着和人家三好家学着点儿吧！”
这时，一旁的龙马才猛地反应过来来，这位细川藤孝可不就是在后来的每次重大变革之前，都能牢牢地把握住机会，接连三次站队成功。不仅让细川家中兴起来，甚至让细川家一直延续到了倒幕时期！
如果宝儿此时知道龙马心中所想，还得为他补上一条：
“细川家在后世还出了一个首相呢！”
（作者：细川护熙，1993年8月——1994年4月期间担任日本首相。）
……
第三更
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