走了没几步，知义忽然开了口，“那李骁此行目的，不是我不肯告诉父亲，而是，我怕说了出来，反而会引发家宅不宁。”
米敬澜回头，不明所以。
知义唇角总算浮现一抹轻嘲，“若咱家的兄弟姐妹全由一个肚子里出来的也就罢了，可偏偏---”
米敬澜怔住，忽然顿悟出了什么，有些无耐，有些愤懑，最后又是一阵汗颜。
知廉听得一知半解的，但他毕竟也是聪明人，很快就悟出了知义在贬损他，不由沉了脸色，等米敬澜走后，对知义冷笑一声，“二哥真是好样的，连父亲都敢忤逆。”
知义眼皮微睑，并未回话。
“那靖王世子究竟有何目的，你为什么不肯告诉我们？”
“---”
“你说话呀？你就这般瞧不起我？”
“因为你心术不正。”
“你---”知廉气得一张俊白脸几乎扭曲变了型，知义这句话，几乎点燃了他周身的怒火，但是，他想不顾一切找知义干架也不可能了，因为知义已大步离开。
瞪着知义消失的门口，知廉恨得几乎呕出血来，因为他那句话，如同钝刀刺进他心窝，虽未刺中要害，却让他疼得全身抽不出力气来。怒火、悲愤、悲哀、悲凉、悲伤、无耐等一一交织闪过，最终化为羞愤的怒火。
从米敬澜的书房出来，门房小厮却发现，一向意气风发风度翩翩又谈笑风声的三少爷，仿佛像抽干了力气似的，有气无力失魂落魄的模样，大为惊异，知他虽是庶出，但最受自家老爷疼爱，不敢怠慢，忙上前抚他，“三公子，您，您怎么啦，哪儿不---”
知廉推开他，嘶吼了声：“滚开。”
可怜那小厮是才从外边买进来的，一直给米敬澜身边的大厮们跑跑腿，并负责看看门，见米家主子都挺和气的，还庆幸着自己运气好，找着了好人家，哪料就被一向和气的三公子给吼得三魂丢了七魄，在心里惶恐不已，以为他惹知廉生气，要罚自己，跪在地上瑟缩不已。
知廉见这小厮伏在地上惶恐的模样，若在平时候，还犹自得意，但此刻，他却不那般想了，只觉一阵悲哀涌上心头。
可恨的知义，居然说他心术不正，他哪里心术不正了，他害过人么？他拿过少爷架子么？他只是，只是----
望着怡情轩的米向，心头忽又涌出一阵悲哀，“我只是姨娘的儿子呀，就算不为了自己，也得为母亲着想吧，我能不挣么？”
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知廉如被抽了力气般的悲愤与凄凉，而怡情轩，张氏母女却是志气高昂，军心似铁。
大好晴光下的怡情轩，显得极外清静，张氏身边的得脸丫头婆子俱被撵到外边守着，而华丽清雅的屋里头，母女二人正在商讨着今日发生的，对张氏来说，算得上天大的喜事。
“你说，那靖王世子与知义是师兄弟？”
如善点头，双眼散发出逼人的光亮，“错不了，这可是爹爹亲口说的。”
张氏一番沉呤，心头掠过排山倒海的激动，但面上却是不动声色，起身，弓字型凤头鞋在地上来回踱着步子，足下雨过天青色月花裙在空中闪过美丽的弯弧，只头上斜插的一对双衔鸡心坠银色珠杈闪烁着幽幽光华。
张氏踱了半响步，终在填漆戗金云龙纹立柜前停了下来，忽地转身，头上的小珠杈鸡心坠猛然剧烈闪动，映着外头的日光，几乎晃花了眼。
“那世子很欣赏你的才气，还接受了你的书，还提及了你的年纪，想必对你挺有好感---”
如善道：“不是挺有好感，而是确实有好感，并且很欣赏我。”
张氏伸出用三月桃花汁涂染的纤纤玉指，示意女儿稍安匆燥，“善儿，你能得靖王世子欣赏那是天大的好事。但你也得看清你的身份。人家可是王府世子，皇亲国戚，权势滔天，什么样的姑娘没见过？更何况，你只是个从五品官的庶女，身份上远远差一大截，若真想凭自身条件作正妻，那也是不现实的。”
如善双唇紧紧抿着，阴沉着脸不发一言，料是被张氏泼了冷水，心头不爽快。
张氏暗叹一口气，来到如善身前的海棠如意锦绣墩上坐下，轻握着女儿的手，轻声道：“我儿也休要泄气，你才九岁，女子及笄才嫁人，这未来还有好几年，咱们慢慢琢磨琢磨，那靖王世子确实家世不凡，但也不是咱们能高攀得起的。我瞧那永宁伯府还能拼个一二。”
如善哼了声，恨声道：“那江家确实不错，耐何他娘却是个嫌贫爱富的，没端的自已回了京还弄个老虔婆子防着我，那天经她的那破嗓子一吼，害爹爹都恼了我。”又想到那日米敬澜当着兄妹的面处置自己，又忍不住一阵气苦，“希望爹爹不要一直恼我才好。”她也怕米敬澜不再喜欢自己。
张氏拍了如善的手，安抚道：“你爹爹一向疼你，又怎会恼你呢？恐怕如美那丫头都不及你得到的欢喜，你怕什么？只要讨好了你爹爹，这米府，还不是咱们母女的天下？”望着乌兰阁米向，张氏语带不屑，“那老货也是个没福气的，生出那样不董事的女儿，活该受你爹爹厌烦。善儿，你且放宽心，等下拿了你写的字给你爹爹瞧瞧去，说不定你爹爹高兴了，就想通了。”
如善愣愣地道：“爹爹想通什么？”
张氏怜爱的白了女儿一眼，“我儿如此的出挑，连靖王世子都接连夸赞，指不定，哪日看中了你，若娶了你作世子妃，那可是光宗耀祖的大事呀？只要你爹爹同意去搏上一搏，那凭我儿的优秀和才气，定能心想事成。”
如善被说得心头怦然一动，想着世子妃的种种风光与好处，也是心痒痒难耐，但又想到身份的县殊，不禁灰心起来，“爹爹也不过五品小官儿，我又是个庶出的，就算想攀，也是力不从心呀？”如善心道：连如真都能嫁入侯府，那么她混得再差，进入永宁伯府那样的门弟也不是难事。但她又见着了靖王世子的风采，心里又热腾起来，但又顾及着自家的身份，也觉略微困难，一米面紧着靖王的通天权势，又怕高攀不起，另一米面，这靖王世子虽英挺有余，却不及江允然的俊秀儒雅，一时间又难以取舍。
张氏却猜不出自己女儿的心思，只以为女儿退缩了，又忍不住替她说好的来，“你怕什么呀？米家族亲多在朝庭为官，虽品秩不高，总算是书香门弟。更何况，户部已下文书，不出意外，今年年底你爹爹就要升任正五品宣抚使，再有平阳侯府作后盾，平步青云也是指日可待的。再则，那靖王世子与知义又有同门师兄弟之谊，你且讨好了他，让知义与你牵牵线，多在靖王世子面前亮亮身影，把你最拿手的长处与他瞧，我儿这么漂亮，又才气非凡，没道理不被打动。”
如善被说得心动了，但仍是有顾忌，因为她在孙婆子那里确实受了一顿憋闷的气，几乎把她打闷了，但见着靖王的威武风采，又心痒难耐，但如此之高的门弟，又有些眩目，一时间犹豫起来。
张氏恨铁不成钢地戳了她的额头，道：“先前不是信心十足吗？怎么这才几天功夫呀，就退缩了？你也不想想，若真的嫁进靖王府，就算做不成正室，偏房也是好的呀，看那些人还敢小瞧咱们母女。”其实张氏还有另一层想法，女儿只要嫁进靖王府，不管是做妻还是做妾，总归与王府沾上亲，而如廉是靖王世子的小舅子的身份可就是板上钉钉了，那李骁不看僧面也得看佛面，到时候知廉不管是科举还是为官之路，绝对比傲气冲天的知礼还要宽上几分。
如善瞪着一双眼，不悦道：“娘你自己做妾处处低人一等，这个罪你还没糟受够么？还要我去做人家的妾。”
张氏忙解释，“做妾也只是下下之策。其实，依娘的本事，做正室也是绰绰有余了，若不是上头那个老虔婆拦着不让你娘扶正，再加上小李氏替父守孝耽误了婚事姻大事，被原来已定了亲的婆家给退了亲。不过她运气好，赶着了与老虔婆的女儿交好，这才与你爹爹做了填房，哼，若不是那对母女从中破坏，米府正妻之位早就非我莫属了。不然也不会委屈你也跟着低人一等了。”顿了下，又道：“做妾只是下下之策，相信依你的本事，那些通房侍妾呀什么的哪会是你的对手。就算上头有正妻也不必怕，只要你肯争，若再生一儿半女，正室之位也非你莫属了。”
如善听得心中向往，目光也变得坚定起来。
张氏又细细教导如善，如何笼络男人的心，如何打击异已，如何使用离间术，如何让男人替自己出头，如何利用别人当自己的杀人武器等---如善确实是好学宝宝，眼都不眨一下地听得极为认真。
正当说到张氏核心竞争力中最高级别的借刀杀人本领时，忽闻一阵巨大声响，母女惊骇转头，见是知廉本人，俱大大松了口气。
张姨娘起身，悦为不满地道：“这是怎么了？是谁惹你生气了？瞧你脸都黑成这样。”
可不是，知廉此刻脸色青白交错的，不知是被气着了，还是受了什么严重打击，张氏目光渐渐转为锐利，尖声道：“是不是那老货又给你气受了？”
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张氏捉着几乎与她一般高的儿子，怒声道：“你倒是说句话呀，是不是那老货又给你气受了？瞧你委屈成这样---”张氏心疼地轻拍儿子的脸，对上他略显呆滞的双眼，还真是怒中火烧，咬牙切齿道：“肯定是了，这府里上下，除了那老货敢欺负你外，也找不出别人了。我儿休得委屈，娘一定替你讨回公道。让那老货吃不完兜着走。”
若在平时，知廉但凡觉得自己受了委屈，肯定会向自己的娘添油加醋一番，但今天他受的打击真的太大了，溜出嘴间的话又生生止住，他对自己的娘最是了解，若他真的把事情说出来，那肯定又是一场鸡飞狗跳般的鬼哭狼嚎了。最终只是摇摇头，说了声没事，三步并作两步奔到桌前，抓起桌上的天青一色瓷壶给自己倒了杯水，咕噜噜地一口喝下去后，因为喝得急，有些许水流沿着嘴边溢了出来，知善看得大皱眉头，轻斥：“哥哥好没教养，哪有这样牛饮的。你这副穷相，可千万别说是我哥哥。”
知廉重重放下琅珐彩盅瓷杯，瞪了她，“你眼里还有我这个哥哥么？当着外人的面那般抵毁我。”越想越生气，最后忍不住斥道：“你可知读书人若是不爱惜书本，那别人会怎么想，怎么看我？”
如善若无其事地道：“你怎么就那么小心眼，若我不那般说，我怎么有机会把书借给世子？”
“借给了人家又如何？难不成你还想借由这事好让人家记住你---”蓦地，知廉想到了什么，陡然睁大了眼，不可置疑地瞪着如善，“你，你---难不成，你还想---”
见自己的心事被知廉知晓，如善略有羞愤，她恼羞成怒地冷哼一声，“是，即然你已经知道了我的目的，那最好帮我一把。这样对咱们都有好处。”
知廉瞠目结舌，“我说妹妹，你怎么就异想天开呢？人家靖王府那是什么门弟？又岂会要你这种---”
“怎么，连你也嫌我是庶出的？你可别忘了，你和我一样，也是个庶出的。”如善非常生气，觉得这个兄长毫无志气，只知道混天度日，一点都没有危机感。
知廉也讨厌别人说他是庶出的，但，这话由自己的妹妹嘴里说出来，格外的刺耳，他冷笑一声，反驳道：“妹妹还真是志向远大，为兄佩服。为兄就等着看妹妹心想事成，马到成功。”说着气哼哼地大步离去。