如美以为父亲考自己，但这个考题她确实没有听过，不免心下紧张，连忙偷偷向李氏射去求救的目光。
李氏何其聪明，见米敬澜如此问，果真是为了晴丫头的事来了，连忙接过话来，“如美年纪还小，又比不得如善自学成才，是以这些典故还不甚明白。”
米敬澜微哼了声，“孔融六岁就知道让梨了。”
李氏被堵得半晌无言，过了好半天才反驳道：“但那也是孔融让给哥哥们吃呀。”
米敬澜气得陡然起身，冷笑一声：“那好，府里头不是每个月都要替丫头们都做新衣裳么？如美就不必让妹妹了，只需如夫人所言，让前头两个姐姐罢。”
李氏立马来气了，正想梗着脖子反驳，却见刘妈妈暗地里猛打眼色，豁然一惊，忙放软了语气，“老爷这说的什么话？如美是妹妹当然要让着姐姐，如晴又那么小，如美不懂事，我这个做母亲的难道也学着欺负小的不成？老爷放心，这次做新衣服，妾身先给晴丫头多做几套，那孩子身板儿小，又调皮，一月做三套衣服也难换开，孩子大了，若再穿姐姐剩下的衣服，也没个脸面。依妾身看，就给如真做三套，如善---三套，如美四套，如晴五套，如何？”
本来李氏还想只给如善做两套的，但又怕米敬澜指责她厚此彼薄，便咬着牙改口了。
米敬澜捋着胡须半晌，满意点头：“就依夫人吧。”不由多看了李氏两眼，很好，她总还知道亡羊补牢，不枉他当初依了老太太娶了她。
果然，得了这次教训后，李氏对如晴上心了许多，米敬澜走后不久，朱姨娘便领了如晴前来请安，李氏照例嘱咐了几句，安份守已之类的话，然后便让朱姨娘自个儿回去，把如晴留了下来。
因为得到父亲的赞美与夸讲，如美高兴起来，对如晴也好起来了，再加上有了李氏的耳题面命，倒也不敢对如晴使来唤去，只不过偶尔在性情上，不免又摆出嫡出姐姐的派头。如晴性子软和，并不与她计较。不过，等米敬澜来李氏这儿，当着李氏和如美的面，问如晴，“你母亲这儿住得还习惯否？”
如晴摇头，“不大好。”
李氏几乎跳了起来，这个小白眼狼。
米荀澜略提高了声音：“怎么个不大好？”
如晴睁着纯真的眸子扑闪扑闪的，说：“前天女儿去了张姨娘那，张姨娘的屋子又气派又宽敝又舒服。真要比起来，太太这屋子倒显得寒碜了些。”
米敬澜怔住了，忽然不敢与李氏对视了。李氏也怔住了，忽然愤怒起来，对米敬澜冷笑连连：“张姨娘可真有福气，遇上老爷这样的顶天立地的好男儿。可叹我却是个没福气的，成天操心劳神的，却没得个好，反而混得还不如一个妾了。”说着掏了腰间的帕子拭着眼角。
米敬澜被指责得满面羞红，偏又找不出反驳话来，嫡庶不分的后果他从小便见识到了，见如晴仍是一脸纯真不解的模样，而李氏和如美却是忿忿不平满目忿恨，心下惊觉，这样的眼神，他太熟悉了，他那生母不就时常用这种眼神瞪视父亲么？
米敬澜想到父亲妾室周姨娘的嚣张，及母亲抑郁而终的画面，只觉额头背脊俱冒了细细的冷汗来，再也没心情呆下去了，又问了如晴几句话后匆匆离去了。
米敬澜前后不到半盏茶的时间，若按以往，李氏肯定会怨恨咒骂不已，但此刻却是异常开心，搂了如晴，欢喜道：“真想不到你这丫头，小小年纪居然就能使出一石二鸟的绝妙好计来。”米敬澜宠幸张姨娘，她没少与他争吵，与他讲嫡庶不分的严重后果，口水皮说干了，都没能让他听进去，反而斥责她气量狭小，不配作孩子们的嫡母，把她气了个绝倒。今个儿由如晴嘴里说出来，却让他忽生忌惮，算得上敲山震了虎的，比她平时候苦口婆心、含忿带怨的指责还来得奇效。
但见如晴神色仍是傻乎乎的，呆呆地问道：“母亲，什么叫一石二鸟？”
李氏呆了片刻，望着如晴憨傻的小脸儿，忽然觉得自己太高看她了，不过是无知小姑娘随口说出的话而已，居然还当了真。
如晴望着这个嫡母，觉得李氏挺可怜的。
这些年来，她与张姨娘明争暗斗，李氏都落于下风，幸好有刘妈妈在后头支撑施以妙计，这才堪堪压住了张姨娘的器张气焰，但仍是让李氏如梗在喉。那张姨娘生了如善后，便身体虚弱起来，大夫说得静心修养，受不得打扰。明眼人一听便知是恃宠而骄的把戏，偏自己的情种父亲却是当真了，不但免了张姨娘向李氏的晨昏定省，破了例把张姨娘所出的一子一女都养在身边不说，又吩咐李氏每月按份例给的二两月钱增为五两，并每隔三日一碗燕窝，及派了两名婆子四个大丫头六个小丫头及数个杂役侍候着，比李氏的派头相差无比，更别说平时候她那情种父亲明里暗里的赠予，张姨娘什么都不必做，只需偶尔弹弹个曲，与米敬澜吟几句诗，作点儿画，时常扮扮柔弱，抹几滴眼泪，便让米敬澜恨不得把心都掏给她，然后时不时命令李氏这样那样，偏李氏又不是逆来顺受的主，时常与他吵闹，本来就没什么感情的夫妻关系更是低如冰点，而李氏是又出钱又出力却没讨到好，这事儿无论拿到哪里说去，都是李氏吃了大大的亏，张姨娘占了大大的便宜，偏她那情种父亲就是觉得张姨娘受了莫大的委屈，时不时找李氏的刺儿，怎不让李氏心急火燎？
李氏呢，对张氏打不得骂不得，偏又不敢动她分毫，除了生气外，便只有克扣张姨娘的份例和每三日一碗的燕窝，但张姨娘立马便还击回去。
如晴想到张姨娘，不知不觉间，对她竖起根又长又粗的大拇指，这才是真正有魄力又彪焊的终极小三呀。
不过，如晴个人认为，张姨娘那些把戏，在妻妾争斗米面，仍是上不得台面的。她之所以能占上风，不外乎是依恃当家男人宠她，替她撑腰罢了。而李氏却没能想透这一点，也没能抓住重点，这才屡次吃了亏的。
那张姨娘的还击米式如晴用脚趾头猜都能猜出，翻来覆去就那么几点招数，但对于正室夫人来说，也是最够恶心也最让人无法忍受的。
但，如晴个人认为，这张姨娘还是不够聪明。
在这古代大家族里，个人的力量一般是渺小岂微不足道的，尤其一个妾室。想要在大家族里生存下来，光靠宠爱是大大不够滴。可惜，她没能想透这一点，屡次触范甚至大有超越正室之越矩行为，如晴可以想像，在十年或二十年后，张姨娘会有的下场。但，那也太遥远了。
至于李氏，如晴也觉得她挺可怜的，但，这样的李氏，对她这个庶出的来说，也算是有利的。
而自家老爹---
如晴不想说自家那位便宜老爹有多么色令智昏，实在是英雄难过美人关呀---自家老爹绝对不是英雄，但有扶弱劫强的正义感，再加上张姨娘会哭，哭的最高境界不是嚎啕大哭，也不是声嘶竭力，而是偷偷抹着泪水，含悲带愁，若再加上点强颜欢笑、楚楚动人，我见犹怜，包准百花齐放。十个打出去，九个准，剩下一个就算没得成，也会给男人一种受了委屈但却为大局着想的成全大我，牺牲小我精神。对她更是好得不得了。
张姨娘对付李氏暗地里给的小鞋的反击米式也是一哭二病，三还是哭。
李氏少了她的燕窝，她立马病了，大夫来看病，原因是没得到足够的营养，然后米敬澜就会怀疑，查来查去，发现是李氏做的手脚，在张姨娘委屈求全的泪水下，正义感一股恼儿地爬满全身，立刻气势汹汹地找李氏算账。
张姨娘每月五两银子的月钱不够，或是李氏给克扣了，她不会明着要，也不会去哭去闹，只会暗地里抹着泪水，而她的委屈求全，总会让米敬澜无意中看到，听到。每当张姨娘又想要银子时，便在米敬澜面前穿着素得不能再素的衣服，或是上些简单不能再简单的菜---不消细说，米敬澜又一个正义化身，去找李氏的麻烦了。
李氏呢，就算气得吐血，也耐何不了张姨，她便只能骂，狠狠地骂张姨娘，而张姨娘呢，却是打不还手，骂不还口，只是委委屈屈地立在那儿，小小声地抽泣着，这看在米敬澜眼里，无疑又是李氏心胸狭隘而张姨娘却是委屈求全的大义表现。
对张姨娘，如晴得出一个结论：超级彪焊小三，当之无愧，前无古人，后无来者。想要对付，有点儿麻烦，但也不是绝对不可能的。这张姨娘在米府上不受老太太待见，下受家世一流、嫁妆超丰厚的正室夫人的厌恶。但她又太厉害了，如此恶劣的环镜下，倒还能在米府屹立不倒，不是她太有心机，太受宠爱，而是在米府这样的大环境下，崔生出一个得宠又会使些幺蛾子的张姨娘，对老太太来说，得不到任何实质性利益，但对于如真大姐，知礼大哥，知义二哥来说，却是大大的有益处。
米府目前各个主子呈三足鼎立姿态，老太太和如真、知礼、知义是头等势力，李氏和如美是第二大势力，张姨娘母子三人则是另一股势力，三米势力相互牵扯，老太太那米，一直保持中立，李氏与张姨娘两米争斗，各有胜负，为了保持经久不衰的战斗力，便只能拉拢讨好老太太那米势力。
瞧，李氏天天去老太太那儿请安，对如真知礼知义三个孩子虚寒问暖的，吃穿用度，全是顶顶尖的，甚至比如美还来得好，老太太看在眼里，自是会稍稍偏向李氏一丁点，所以，每当张姨娘又使些幺蛾子，而李氏却无法对付时，老太太便出面了，但也是点到为止。老太太平时话不多，也从不管闲事，并且语言极其简单，道理却明摆在那，一针见血的犀利，米敬澜一向敬重这个继母，见老太太反驳，便不再言语了。
比如，前阵子，张姨娘想替女儿如善聘请济南城有名的琴师进府授如善琴艺，理由也很充分：“如善天生就通音律，千万别因我这个没用的娘而拖累了。何况如善确实通晓音律，也别埋没了，若请名师稍作指导，相信如善的琴艺又会更上一层楼。”刚开始米敬澜还不大愿意，但经不过张姨娘的软声肯求，“如善那孩子琴棋书画皆通，知性雅洁，品味不俗，没道理把她埋没在针线之类的俗物上。老爷，虽使银子使得多，但若如善果真学得一二，对她只有好处没有坏处，将来也可以挑上更好的婆家，对老爷也是有助益不是？”
米荀澜同意了，但李氏不同意，她的理由很简单也很充分：“也不说银子的问题，单说，你一个小小的五品官儿，知交来往的都是些什么人，你自己最清楚不过了。难不成，老爷还想借着训练一个全能女儿，嫁入皇家做皇后不成？”
对于如晴来说，李氏说的话很有道理的，米敬澜一个五品官儿，来往的也都是些差不多大小的官儿，这些当官的，能有几个懂这些高雅玩意？就连京城那些王公贵族恐怕也没几个懂得，让如善学那么些高雅玩意，确实是不现实的。但李氏说话太生硬了，米敬澜哪听得进去，在李氏这儿碰了一鼻子的灰，索性自个儿作了主，自己掏了腰包聘请了琴师。
李氏得知后，又吵闹了一阵子，张姨娘一边抹泪一边跪倒在李氏脚下，哀哀肯求：“太太，求求您行行好，给善丫头一条生路吧。善丫头学琴断不会花用府里的，全由妹子一人承担，可好？求太太大发慈悲让善丫头学习一二，求太太了。”哭得好不可怜，字字泣血，低声下气，伏低做小，一些新进府的小丫环看在眼里，对张姨娘的糟遇给以怜悯的眼神。
李氏气得满面通红，看她哭得稀里糊涂的模样，真真是恨不得吃不她的肉，喝她的血，但，刘妈妈悄悄捏了李氏的腰侧，李氏忍下怒气来，她知道，比哭，她哭不过她，比歪理，她也说不过她，在口头上占不了上风，李氏只能退而求其次，去搬救兵了。
李氏的救兵便是米老太太，经过这些年的较量，李氏也知道，老太太虽不喜自己，但却极厌恶张姨娘，相信只要她把道理一说，极力维护嫡系利益的老太太绝对不会手软的。
老太太果真没让李氏失望，当天晚上，便与米敬澜说了，“善丫头要请琴师教授琴艺？这主意倒是不错。只是，老爷，放眼整个仕林中人，有哪些官家子弟懂得欣赏琴艺？”
一句话便把米敬澜给问住了，是呀，连他自认才高八斗之人都听不懂琴，何况别人？于是，米敬澜不大积极了，但张姨娘却不干了，依在哭天抹泪地哭诉自己命苦，如果如善生在太太肚里头又如何如何，她哭腔里并没有指责任何人，只是怨自己命苦，怨如善没有投好胎，跟着她受罪云云，米敬澜听在耳里，心里又愧疚起来，便又软了心肠，给如善请了琴师进府。张姨娘破涕为笑，一边感激一边担忧，“老爷处处为妾身着想，妾身不知该说什么好了，只是，老爷违背了老太太的意愿，妾身怕老太太心里不舒坦，给老爷脸色瞧---”
米敬澜说：“我会与老太太说的，老太太一向深明达义，相信会理解你一番苦心的。”
张姨娘又是一番细言温语的，直把米敬澜夸得飘浮起来，几乎找不着北了。
米敬澜从张姨娘屋里出来后，直奔老太太屋子，向老太太长长作揖到底，向老太太惮明了道理，如善精通音律，没道理白白埋没了，满足孩子的心愿，他也尽够父亲的职责了。以后有个是非好歹就看如善的照化了，望老太太看在张姨娘一片慈母的苦心上，宽容一二。
老太太什么话都没说，只是定定望了米敬澜好半晌，才道：“老爷真可谓是父爱如山呀！”
米敬澜深垂着头，一揖到地，语气诚肯，“凡是做父亲的，哪个不希望自己的儿女文武双全，才高八斗，请母亲就成全儿子这么可笑的虚荣心吧？”
老太太说：“罢了，老爷的慈父之心我老婆子还能阻挡不成？那我成了什么了？善丫头也是有福气了。”
米敬澜大喜，又待说什么，老太太打断他的话：“张姨娘也算是有福气了，自从跟了老爷之后，哪里还有当初身为奴才的谦卑和安份？穿金戴银不说，还与太太分庭抗礼，连带善丫头都活得比美丫头还来得体面。”
老太太这话隐射的含义米敬澜如何不知，心下惶恐，连忙跪了下来，“母亲恕罪，都是儿子