同其他八座巨城的分布排布相似，北妃城的城中枢殿位于整个城池的最中央，那是一座高逾二十丈，半径百步的雄伟巨楼。其东南西北四个方向按顺序伸出白虎大街、玄武大街、青龙大街、朱雀大街四支官路，直通东南西北四扇城门。
“南姑娘，我们已经从西门进入了北妃城，你是否可以告诉我瑞云山在哪个方向了？”
汪羽竹的声音很轻，因为晴儿已经枕在柳佳莹的腿上睡着了。马蹄沿着青龙大街“嘀嘀嗒嗒”地缓行着，不是汪羽竹不想快，只是如若身无军务，严禁在城中官路疾驰，这是规定，也是常识。他并不想在北妃城逗留太久，心想着赶快穿越这里，直奔瑞云山。
端木南言简意赅：“东门。”
天色渐暗，汪羽竹眺了一眼了无尽头的青龙大街，他知道今天是不可能在宵禁之前赶出北妃城了。既然宵禁之前赶不出去，就要在宵禁之前找到落脚的地方，于是他侧过头去：“佳莹姐……”
柳佳莹早就知道汪羽竹会向她征询今晚的住宿之地，她也故意卖了个关子，没有在他发问之前就说出来，以让自己想来北妃城做另外一件事情的目的性不会突显出来：“我知道距离这里不远的一家客栈，地段隐蔽，价钱公道。”
柳佳莹描述了大致的方向和位置，那正是距离她家旧医馆相对较近的一家客栈。
敝车左转，进入了道路稍窄的巷子里面，朝着柳佳莹口中的“昌德”客栈开去。离开了青龙官道，汪羽竹缰绳紧握，加快了速度，试图甩掉身后的三条尾巴。
虽说汪羽竹早就有了心理准备，来到了北妃城势必会重新被追兵发现，刀光剑影是难以避免的。可令他有些无奈的是，居然有这么多人关注着他们这一行人，光是被汪羽竹察觉的就有三方势力。
早在进城之前，头顶上的三只麻雀不知何时地换成了两只雨燕。它们夹着剪刀似的尾巴盘旋在他的头顶，和这阴沉的天空遥相呼应，始终阴魂不散地随着他们。
不知是嘲讽还是挑衅，中途这两位还在冯镇清的头顶投下了两坨鸟屎，气得他抬起红缨枪对着天刺了空气好久。根据汪羽竹的推测，这是欧阳歆监视着他们的眼睛。“真是方便啊”，汪羽竹心想。
而在城门口与城卒袁闰周旋之时，汪羽竹余光一闪，注意到了后面商车上服饰华丽的贵女。那双豹眼令他印象深刻，一瞬间竟有种被洞穿一切的错觉，之后那辆商车一直跟在后面，令人惴惴不安，摸不清其目的。
而第三条尾巴，就是进城之后才在两旁的房顶上若隐若现的几道影子了，那是王麒麟的部下，汪羽竹几乎可以断定。
每个人都要对自己的选择负责，既然选择进入北妃城的大门，就要坚定不移、一往无前地走下去。汪羽竹要做的，不是消灭城内所有的敌人，只要能从东门安全离开，这场战役，他就赢了。
昌德客栈并不是太远，只一刻钟的时间就到了。马车已经交给迎上来的店小二打理，汪羽竹对着众人有些严肃地说道：“今晚大家好好休息，明天一早尽快出发，此是非之地不宜久留，那个如影子般的杀手很可能已经盯上了我们。”
他并没有将所有的猜测和盘托出，只讲了他认为最危险的一个，王麒麟那强劲的实力依旧令他忌惮。
两男三女互相致意，表示都明白了当前的处境，刚要走入客栈，就听到远方的城鼓骤然响起。
汪羽竹的眼中闪过了一丝惊异，因为宵禁的时间还没有到，这有韵律的鼓音从四面响起，响度和频率都高于平常，分麾掌鼓台不断地回应使其愈演愈烈，这只有一种可能，封城。只听“轰隆隆”的一阵雷霆巨响，印证了汪羽竹的猜测。
北妃城的封闭并不只是把城门阖住那么简单，它的四扇城门都有着独特的机关，只需要城主许文博在中枢殿的弹指操作，暗格中坚固的玄铁门板就会轰然垂下，将北妃城与外界隔绝开来。如此观之，北妃城松垮的城禁制度是有其缘由的，一旦有重要的目标混入城中，这猝不及防的封城，就为瓮中捉鳖打下了稳固的基础。
“这……这是。”看着汪羽竹拧到一起的剑眉，冯镇清明白刚刚那阵鼓声和如雷贯耳的巨响针对的不是别人，正是眼前的这对兄妹。
汪羽竹稍微平复了一下心情，也许是有些不知所措，也许是在客栈门口站得有些久了，他感觉一阵头晕目眩，但在说话之前依旧不忘警觉地朝四周扫了扫：“走，先入住昌德，详事稍后再议。”
其他人并没有多说什么，只是心情有些沉重地跟上了两名男生的步伐。
他们踪迹败露地有些过于迅速，在这逐渐黑暗的暮色之下，只会徒增自己的恐惧。心事重重的柳佳莹朝他们来时的拐角直觉地瞥了一眼，竟看到了那个她今生都无法忘怀的熟悉身影，她不可思议地揉了揉眼睛再次望去，就只剩下了一片虚无。原来是自己心情过于紧张看错了，她如是安慰着自己，真的是我看错了吗？柳佳莹打了个哆嗦，不自觉地挽住了晴儿的手臂。
北妃城，观星客栈，二楼。
身着白色底褂的露肩少女此时正伏在桌面上，一只手摩挲着太阳穴，另一只将自己碧绿色的螺旋长发一圈一圈地绕在右手指头上，有些烦躁地等待着某些消息。放在其右手边的，正是欧阳歆的那顶圆锥形的实心草帽。
“他们的行踪已经透露给王麒麟了吗？”缠在手指上的秀发一松，欧阳歆的心情更烦躁了，重新开始绕的同时，顺便向她身后的两个仆从确认情况。
尽管眼前的这位花季少女并没有回头看他们，后者却依旧很恭敬地抬手回应：“大人放心，‘白鸽’都已经安排好了。”王麒麟这支无爵民组成的暗杀队伍里，居然还有欧阳歆的人隐藏其中，不用怀疑，白鸽这个代号肯定是这位驭鸟女侠内定的。
“只是属下有一事不明，请大人解惑。”说话的是一个身材不高，却生得极为敦实的男子，他站在那里，有如一尊磐石，任谁都难以撼动。
“左护？我就知道你想问。”欧阳歆依旧摆弄着她的头发，似乎不想回答他的问题。想到刚刚急促的城鼓声说明计划的第一步已经完成，她心情又缓和了几分，望着远方斜阳落下了最后一丝余辉，惆怅地叹了一口气：“算了，你问吧。”
“为什么我们已经找到了凤凰，非但不使其尽快归巢，反而要百般阻碍呢？”
“因为凤凰的身边，有一只凶猛的梧桐魔，守卫着她。”
“一同归都，岂不更好？”
“凤体尚雏，后爵大人的这盘棋，还需要这棵凶猛的梧桐魔，撕咬更多的人……”
左护听到“更多的人”四个字，他同时联想到了弃车保帅和驱虎吞狼之道，恍然大悟，轻诺一声，便不再多言。恰好一只雨燕轻轻啼叫，从敞开的窗户飞进屋子，停在了欧阳歆的草帽上，叽叽喳喳地“汇报”了起来。
欧阳歆揉着太阳穴的手停顿下来，听到的内容大部分都在她的意料之中，但仍有令她不解之处:“端木南？你们有人听说过这个名字吗？”
没人回应。
没想到汪羽竹的小团队这么快就又加入了新成员，这给她的计划又增添了不稳定因素，让她有些头疼。“曲蓉？这个大富商跟在后面确实有些令人匪夷所思了。”她有些想不出来这几个毫不相干的人之间有什么联系，最后让她不能理解的，是凤凰最终落住的客栈——昌德，那里不仅地段不好，而且价钱也不便宜……
欧阳歆从椅子上站起来，放走了雨燕，重新催动内力，唤来了三只眼神犀利的猫头鹰，放这种野禽在黑夜中监视，再适合不过了。
她随即转身面向了两位仆从，与其说是仆从，不如说眼前的两位左右护法是她绝对可靠的心腹。樱口微张，以命令的口吻道：“左护，通知白鸽先不要轻举妄动，那屋子上的黑影应该是他的人，先不要急着向王麒麟报告行踪。”
“右护，你要跟着凤凰，查清曲蓉和端木南的真正意图，尽量避免难以挽回的变故。”
“喏。”左护右护同时回应，他们虽没有欧阳歆聪明，但在完成任务上，他们从来没有失误过。并没有任何犹豫和迟钝，领命之后，他们一同退到了门外，向那个需要他们的位置奔赴。
后爵是一种极其特殊的存在，每一个势力中，最多只会共存两名后爵。而琉璃大陆的后爵并不止是尽肌肤之亲那么简单，在王爵即将降临时，后爵可以预判其准确的位置和时间，从而预先布置，救王爵于水火之间。可以说，后爵是保护新任王爵最重要的一职。
今夜是赤后整盘大棋中，最重要的一环，而这盘棋，在他感应到赤王爵即将在蔚都城降临时，就已经开始了。
在赤后眼中，除了赤王，其他人，都可以是棋子，包括他自己。